静谧夏夜，江水哗哗。一路而来的湍急浪花奔进开阔地带，势头顿时大为减缓，再往前冲上一段距离，余力尽失，悄无声息融入这片汪洋水域。
    时近中秋，一轮圆月高悬夜空，洒下清辉万丈。江边堤岸，芦苇丛中，时不时蛙叫虫鸣，三俩夜钓人，窃窃私语。此中风致雅趣，实不为外人道也。
    “说起这面江水啊，还真有番故事在里头……”
    “老李你又来了，就欺负人家小陈初来乍到，刚玩夜钓呗……小陈你别听他瞎讲，吓唬你来着。”
    “呵呵，好的王叔。”
    “怎么能是我瞎讲呢，前些年报纸上都有新闻的好吧……”
    江边某处杂草芦苇稀疏江滩，一顶小帐篷，光线黯淡头灯，还有几盘飘着袅袅青烟的驱虫蚊香等等，装备齐全，瞧着还有几分专业味道的三名钓友，手持鱼竿，怕惊动鱼儿，彼此压着嗓音随意闲聊着。
    两名中老年男人，以及一个小年轻。显然是在夜钓，这项休闲运动近些年越来越流行，尤其是在夏天，白天天气炎热，户外垂钓有中暑风险，且鱼情也不好，晚间夜钓就没这么多烦恼了，凉快适宜。
    当然，大晚上的枯坐着难免单调，这时约上三俩志同道合钓友，既能保证安全，又能打发漫长黑夜，相当惬意。眼下便是如此，一名年纪稍长的钓友，瞥了眼身旁新手上路，多少有些局促紧张的小年轻，嘿嘿笑着，抬手指向远方，继续轻声道，
    “瞧瞧那边，南港大闸，哪次开闸平潮见不到几只死猪死羊，猫狗那就更多了，有时还能瞧见人呢……”
    “不可能吧。”小年轻勉强笑笑，“这年头死个人可是大事，我怎么一点都没听说呢。”
    “你没听说的事情多了去了，不信你去问问闸上的工作人员，但凡上了年纪的，谁没碰到过这事……当然最近这些年确实少见，我们年轻那会，那真的是习以为常，还流传出好几个水鬼害人的故事呢。”
    “水、水鬼？”
    “嗯，你想想啊，这落到水里的人，除非是想不开自己跳下去的，不然谁会没点怨气？水鬼不就是这么来咯，你再往深处想想，人尚有嫉妒之心，鬼怎么可能会没有呢对吧？凭什么你能在岸上活得好好的，我就得死在水里呢，那不把你害了心里能平衡？”
    “有……有道理啊……”
    “这只是其中一个版本，还有附身还魂、拉垫背转世投胎，更刺激……”
    “老李你差不多行了啊。”另一名唤作王叔的年长男子看不下去了，出言打断，“一大把年纪，逗小孩玩呢你这是。而且这晚上的，说这些有的没的，你也不怕真撞到……”
    话音未落，叮叮铛，数声清脆铃铛声响，在这静谧夜里显得异常清晰悦耳。
    是鱼竿上的感应报警器，“哟，上鱼了！”老李闻声大喜，发出动静的正是他的鱼竿，连忙抬手抓紧，颇为专业的左右拉扯抖动，竿头却猛地弯曲下沉，直探进水。
    “嚯，有料，大鱼啊！”旁边两人见状也顾不得自己鱼竿，连忙聚拢过来瞧热闹。
    鱼竿颤抖不已，显然所钓到的确实是活物，而不是勾到了什么马桶盖之类的稀奇古怪东西。感受着掌心强烈拉拽力量，老李顿时精神百倍，斗志昂扬：“哈哈，越大越好，是时候展示真正的技术了。小陈上眼，瞧我手段！”
    说着放长鱼线，就要带着水底下的大鱼溜上一会。但下个瞬间，愕然低头看着急速旋转、嗡嗡作响的放线器，不由愣了愣，下意识收紧，咔，零件直接崩飞！
    “这这这……”
    “不对啊，老李，这鱼太大了，剪线保竿吧！”
    唤作老李的年长男子只稍稍犹豫，线轮器便陡然停止，鱼线全部放完，崩的笔直，下意识握紧鱼竿一提，哗，浪花飞溅，不远处江面一道黑影蓦的破水而出！
    月华清辉下，隐隐能看出个人形轮廓，但宛若小山似的庞大身躯委实不像正常人，漂浮在江面上，远远看去好似凶煞怪兽，狰狞可怖。探照头灯扫过去，因光线较弱关系，还是看的不甚分明，但却照出了一双令人心胆俱裂的猩红眼眸！
    砰的一声，鱼竿脱手而出，老李一屁墩结结实实坐在地上，老脸煞白，下一刻，“啊——”高亢尖锐到刺耳的恐惧尖叫陡然响起。
    “水鬼、水鬼！”
    “跑——老李你还坐着干嘛，快跑啊！”
    “我我我……腿腿腿、麻了……”
    ……
    什么情况……
    眯眼眺望着岸边鸡飞狗跳的混乱场景，耳旁此起彼伏的惊呼尖叫，某人不由得挠了挠头，抓下一把水草，一时没搞明白发生了什么。
    不过随即也就不在意了，“啊切——”忽然打了个响亮喷嚏，鼻孔里喷水的那种。嚓，谁在背后说我坏话？不能是感冒了吧，明天还得上班呢……看到这里，没错，这只水鬼正是我们大难不死的唐朝童鞋。
    心里想着这些有的没的，摇摇头，振起几近枯竭的体力，划动双臂，缓缓向岸边靠去。
    距离不是很远，但还是用了近十分钟时间，脚下方才落到实处，又鼓起余力涉水蹒跚几步，终于，体力不支，哗的一声，一头栽在浅滩上，溅起大片水花。
    歇了几分钟，摇摇晃晃，半坐起身，开始撕扯身上宛若重型铠甲的各种水草杂物。顺带提一句，这也就是方才那几名夜钓爱好者所看到的庞大若怪兽身躯……什么，猩红眼眸？你试试在浑浊水底下睁眼待上几分钟，看你眼红不红！
    清理掉上半身水草杂物时，低头看着右肩窝靠胸口位置，乌黑且清晰的五指手掌印，唐朝眼中不由闪过几缕复杂意味，感慨、沉思，还有几分余悸。
    山下拓郎啊……
    这位本世纪最后一名忍者，北藤司乃至整个地下世界的顶级杀手，死了，生生锤死的。这结果是注定的，在他选择搏命的时候。其实与其说那是搏命，倒不如说是想同归于尽，他也确实差点就做到了……
    明明已经气息全无，内脏都所剩无几，死的不能再死。但却像根藤蔓一样，牢牢锁着唐朝身躯，任凭江底暗流涌动、江水冲刷，纹丝不动！
    唐朝尝试多次也掰不下来，当是时，他肺内氧气几近耗尽，无奈之下，只能背着山下拓郎尸首极力上升，那真是段令人绝望的上升旅程，实际上唐朝也不知道他是怎么返回江面的，就像醉酒断片一样，中间有那么一分钟是完全没有意识印象的，现在也想不起来，只知道不断划动双臂，蹬腿踩水，就像设定好程序的机器一样……
    最终，还是从地狱里爬了上来。
    他上来，山下拓郎自然就得下去，拧断胳膊，缓缓沉入江底，中途卷进暗流，不知去了哪里……现在，大概水草缠身，在某处河床上静静躺着吧。当然，也有可能是漂浮上来，顺着江水东来西去，随波浮沉……
    没什么特别理由，但唐朝希望他的结局是前者。
    随后大概半个小时的过程，就没什么好说的了，无非就是看着头顶星辰辨别反向，游一会，漂一会，再游一会，再漂一会……游的时间少，也没那力气，主要是漂，中途有被暗流卷进去过几次，摆脱后就更没力气了……直至方才被钓上来……
    看着缠在腰间水草上的鱼钩鱼线，唐朝这才恍然明白了什么，难怪刚才感觉被拽了下，还以为是被鱼撞到了呢……无语摇头，环视周遭，所以，我现在漂到哪了？
    眯眼望着远处隐隐约约横跨江面的巍然建筑，怔了怔，这是……南港大闸？这地方唐朝来过的，前年暑假的时候，庆贺糖豆童鞋小学毕业，他们来这观赏海景，顺带赶了趟潮水，小姑娘运气爆棚的捡到只大青蟹，卖了好几百块钱呢……
    还真是百川东到海啊！
    差点一不小心漂海里去了……感慨着，唐朝蹬掉脚上缠绕水草，清洁溜溜起身，一瘸一拐的涉水回到岸上，若有所觉，下意识侧身转头，就见远处手电灯光晃动，竹竿棍棒应有尽有，黑压压大片人影朝着这边狂奔而来，隐隐杂乱呼喊声随风入耳，
    “水鬼在哪呢……”
    “就在前面……我们亲眼看到的……”
    “不怕……这么多人……打死它……”
    草了！
    唐朝一拍额头，神情痛苦，勉强支撑起快要散架的身躯，转身急走，路过夜钓营地小帐篷时，并指一划，撕拉，卷起一块塑料布缠身就跑。
    这特么都叫什么破事啊——
    恍惚间，唐朝只觉自己回到了民风淳朴的非洲大草原。那是前世的一次任务，目标对象是个躲在村落里的毒枭，暗杀过程很顺利，撤退出来时却遇到点小问题，最终演变成的场面就像眼下这样热闹，他在前面跑，一群非洲大兄弟在后面追，手里扛着AK和火箭筒欢送……
    前世他没栽，这次也不例外，几个纵跃，踉踉跄跄的奔进无边夜幕。
    ……
    凌晨时分，九州崛起岭江基地。
    办公室里，刚从江边回来没多久的宗清与高长风两人，正在琢磨着该如何向上级汇报，拎着笔记本电脑的灵芝匆匆走进，“高队、宗队，你们看看这个，我刚发现的。”
    屏幕上的画面是岭江电视台午夜新闻节目，女主持人正在里面字正腔圆播报着，“……那究竟是江中水鬼，还是有人在故意恶作剧呢，我台得到一段由手机拍摄的视频……”
    说着画面一转，屏幕里出现一群明火执仗、神情亢奋又隐隐杂夹着敬畏恐惧的民众，在个顶着头灯的中老年男人带领下，赶集似的向前面狂奔，镜头晃动，就在前面、马上就到了等等喘息画外音不时入耳，陡然间，“快看那！”
    不知是谁发出的惊呼，镜头随之转动，夜间拍摄，还是手机，画面自然清楚不到哪去，但模糊间能清楚看见一片翠绿荧光塑料布，在夜幕下沿着江边狂奔，速度极快，披风似的，随风舞动，纵身跃过一处芦苇丛时，雪白大长腿隐约可见，端的是风骚无比……
    视频到这里戛然而止，显然拍摄者并没能跟上去拍到芦苇丛后的画面。
    “前面主持人有说过，拍摄者是名夜钓人士，也是他们最先发现江中异常的，以为是水鬼，地点在南港大闸，距离我们刚调查回来的江滩大约十二公里，下游、顺流，算算我们接到报警的时间……”
    灵芝没有继续往下说，宗清了然点头，指着屏幕里的主持人：“刚才那段视频能再放一遍吗？”
    “可以，我开录制了。”
    一连看了三遍，中间不时暂停，宗清与高长风彼此看了眼，都从对方目光中瞧见了相似的茫然，“这画质……一到关键时刻就掉链子，什么都看不出来啊！”
    “奔跑速度还是挺快的，但正常人也能跑出这速度……嗯，如果从厮杀后又在水里泡那么久的角度来分析的话，也合情合理……”
    摩挲着下巴沉吟的宗清看到一旁欲言又止的灵芝，挑了挑眉：“灵芝你有什么看法？”
    “这就是那位啊！”灵芝倒是干脆，语气肯定。
    “为什么？理由呢？”
    “山下拓兰的资料我看过了，一米七而已，他能有这身材？”
    一撑额头，“不是，我承认那位长得确实很帅，但你从哪看出视频里这人身材好来着，就那条腿？你这是个人崇拜啊！”
    “是吗？”灵芝冷笑，“你们男人不也只凭胸部就判断一个女人的身材好坏！”
    “呃……仔细想想，也有几分道理……”
    ……
    与此同时，江月公馆，同样刚到家没多久的某人，面无表情的按下遥控器按钮，关掉电视，稍稍松了口气，“呼……还好没走光……”轻声嘀咕，起身，走向卧室，中途顿了顿，转进一旁储藏室，拎出把吉他走向阳台。
    稍顷，轻轻柔柔不至于扰民的舒缓旋律悠扬响起，亦如窗外皎洁月光，清辉万丈，如水，蔓延……