周誉时常以为自己冷心冷情，重要的人离开时，他连眼泪都没有。皇帝为母亲的丧仪操办得很隆重，人死了还要利用最后一次，显得自己有情有义。
    他时常守灵守到支撑不住才回宫安歇，他怕自己不够累不能立刻睡着，一个人躺在寝殿孤独感会钻进他脑子里，逃也逃不了。
    丧期一过，周誉就动了离开镐京的念头，这些年大周民生艰难，匪患频出，萧胜到处跑，温廷泽也接起担子往南边去。
    如今北地没有可靠的统帅，北夷生存环境恶劣，与大周贸易无法长久满足族人生存所需，他们必须要抢要争夺，伯颜图一定会卷土重来。
    正如他所担心的，和谈短短一年之后北地又开始遭受滋扰，派遣使者交涉，大可汗装傻充愣表示抢劫的军队不受他们管束。
    周誉在朝堂上默默站着不吱声，皇帝频频看向他，他也不做理会，李归廉阴阳怪气得说北夷狼子野心，早就该剿了他们，话里话外都在骂皇帝当初的决策。
    眼见太极殿里快打起来，皇帝也快气得吐血时，周誉才挪出来，幽幽道。
    “府兵这一年，勤练兵吗？”
    兵部支支吾吾，全国大大小小无数都尉府，他哪里管得过来。
    “儿臣听说有许多军籍已经富裕，好吃懒做不愿意入伍。”
    皇帝坐在上首，看着只提问题不说怎么解决的周誉。
    因为他这两句话，太极殿又开始吵，皇帝的头嗡嗡作响，他留下宰相和周誉，让其他人都散朝。
    他揉着额头思虑良机后道。
    “你有何办法？”
    他问周誉，周誉摇头道：“儿臣一直在为母妃守孝，不了解边地的情况。”
    皇帝知道他也在阴阳怪气，但北地呈上的奏折让他发不了火，憋了半天道。
    “贵妃故去一年有余，你也够尽孝…”
    他顿了顿：“北地的情况没有人比…比你熟悉，你即刻出发，去整顿军务，以防来日。”
    皇帝想说比梁国公熟悉，又不能说出谋逆之人的名字。
    周誉就等着这句话，领旨谢恩后立刻告退。
    皇帝看着他的背影，突然觉得十分疲惫，宰相们离开之后，皇后送甜汤来，她见丈夫眉头紧锁，伸手给他按太阳穴，柔声问道。
    “陛下怎么了？又被宰相们气到了？”
    皇帝摇头，抓着皇后的手问道：“朕是不是…对阿誉的关心太少了？”
    皇后脸色微变，语气依然柔软。
    “阿誉不太和人亲近，想来是离开您太久，陛下，其实阿誉不小了，您是不是考虑给他议亲封王？”
    皇帝点头道：“对，这么多年我倒是忽视了此事，那封地……”
    他正在考虑把哪处赐给周誉，皇后提醒道。
    “阿誉领兵的本事是阿琰远远赶不上的，无论封哪里，他都能治理好一方水土。”
    皇帝刚放松的神色又凝重起来，他似乎做了什么决定，搂过皇后道。
    “不管他，阿琰怎么好几日不来请安？他又在玩什么？”
    皇后皱眉道。
    “他还是老样子，也不知道什么时候收心。”
    皇帝笑道：“无妨，成家再接下朕的担子就稳重了，你不必担心。”
    周誉出发前，先收到的是封亲王的旨意，他本以为能获封地彻底离开镐京，没想到皇帝在镐京给他另开王府，没有赐予封地。
    明宫的前身是前朝昏君为妖妃大兴土木建造的行宫，恢弘壮丽，也间接导致了前朝覆灭。如今改来给周誉做府邸，选此地之人的心思都写在脸上。
    周誉没兴趣参观王府，行完封王仪式之后，他就披甲上马，离开镐京往北地去，此后一去就是三年，整肃军规严苛治军，在他的雷霆手段下北地府兵战力渐强，他也有了自己的精锐部队，北夷抢劫的部队在他手里且打且退，捞不着好处又死不干净，渐渐得他们自己先吃不消，往沙漠退走休养生息。
    皇帝每年都传旨来招周誉回宫，周誉都借口军务繁忙，从不回去，过年时温廷泽会过来与他一起过，偶尔他也跟着温廷泽回他老家去。
    周誉以为他一辈子都这样了，直到那一日，皇帝再次传旨，说他病重，要周誉速回。
    好在此时的边境已经太平不少，周誉做了交代，就疾行回京，回到久违的太极宫，周誉连甲都没脱，策马入宫。
    宫中太医都是圣手，病重的皇帝在周誉回来时完全康复，周誉见他时，他正在倚在榻上听阮。
    周誉向他行礼，叩拜之后，迟迟等不到皇帝让他平身。
    但周誉此一时彼一时，他不会跪在任何人面前太久，等不到皇帝平身，他自己就站起来。
    皇帝果然勃然大怒，把茶盏摔在他身前，殿内宫人吓得跪倒一地，周誉蹲下把茶瓷捡起来，淡淡道。
    “都出去。”
    “你现在做朕的主了是吗？！”
    皇帝站起身，几步到他面前要扇他耳光，手抬到一半，看着周誉冷漠的神情，终究没有打下去。
    周誉把碎瓷放到一边，恭敬道。
    “陛下，当心踩到碎片，高善，收拾了。”
    退到一半的高善瞬间顿住，视线在二人身上转了一圈，周誉身着玄甲，甲中隐约藏着点血污，他身姿挺拔，而皇帝有些佝偻，恍惚间，高善竟觉得此处的掌权人已经变了。
    但御座上的人依然是皇帝，高善近前两步，还是等皇帝的旨意。
    皇帝胸口起伏许久，最终挥手，让高善收拾。
    “朕几次传召，你都不回宫来。”
    “军务繁忙，请陛下降罪。”
    “军务军务，总是军务，现在没有人，你也不叫一声父皇。”
    周誉有点想笑，也不知皇帝吃错什么药，今天跟他讨论起父子感情了。
    皇帝像是真的在讨好他，拍了拍他身上的盔甲道。
    “甲也不换，像什么样子。”
    他见皇帝眼里有疲惫，于是放软了些姿态。
    “父皇，您身体如何？”
    皇帝摇摇头，看了眼他有些发红的眼睛问道。
    “路上累了？”
    “陛下传召，儿臣不敢耽误。”
    不敢耽误之前还一直不回？
    周誉的回答让皇帝觉得更疲惫，高善已经关上殿门，皇帝坐会榻上，他招了招手，拍拍身边的位置。
    这是他们二人从来没有过的行为，周誉犹豫半晌，才走过去坐下。
    皇帝在自己心脏处按了按，似乎不大舒服，他把手搭在周誉手腕上道。
    “北地如何？”
    周誉点头。
    “如今已经安稳不少。”
    “都是你的功劳。”皇帝朝他看，却没有对视，视线移到他鼻梁处就收回。
    “朕…近日时常不适，想来，身上的担子要交给你弟弟了。”
    原来如此，还以为他突然关心自己，原来是为周琰铺路。
    “但你也知道他那副样子，爱玩，坐不住…其实这天下，已经是你的了。”
    “陛下万岁，何必担忧这些。”
    皇帝苦笑道：“不必哄朕。”
    “朕知道你比阿琰更适合为君，但朕给过皇后承诺，必定护她和孩子一生一世，阿誉，朕做不到了…你能替朕好好保护他们吗？”
    护他们一生一世？那自己和母亲算什么？周誉不知此刻应该是何心情，他听皇帝继续道。
    “让他做个太平天子，安乐一生就好，他一直听你的话，你要什么他都会给你的。”
    “陛下想要儿臣如何承诺？”
    周誉淡淡问道。
    皇帝此时向屏风后看了一眼，那里有什么人在？
    “朕想给你赐一门亲事，以后，你的明亲王府也热热闹闹得…朕…”
    “陛下。”周誉突然打断道：“北地安稳，但不是天平无事，儿臣无意成婚，恳请父皇收回成命。”
    他站起来：“陛下无事，儿臣也心安，玄甲不便留在镐京，北地与镐京来往需要时日，儿臣如今离不了北地太久。”
    他再次跪下告罪：“儿臣告退。”
    说完他就要走，皇帝在身后急切道：“朕还没死…你就不把朕放在眼里了是吗？！”
    周誉回头道。
    “儿臣不会和太子夺天下，请陛下宽心。”
    “你现在的态度，拿什么让朕宽心？！”
    “陛下要什么？”
    “你…你发誓…你若呃！！”
    皇帝突然喘不上气，周誉在原地看了会，正欲上前扶，屏风后的人就藏不住了，疾跑过来给皇帝顺气。
    是皇后，皇后安抚着皇帝看着周誉道。
    “阿誉，你父皇真的不太好……他不是故意把你召回京的。”
    “不必与他说…！”皇帝好不容易缓过来，他盯着周誉道。
    “你发誓…若将来反阿琰，你将永远守不住你所爱之人！”
    听及次话，周誉看着狼狈的皇帝良久。
    突然他冷笑了声，带着嘴角勾起的弧度道。
    “好，我发誓，若我有反心，我便孤独一世。”
    当我与你们这两个人这般，半个脑子是算计，半个脑子是情情爱爱？
    这个地方他一夜也不想留，当夜就要出京。
    镐京的雪快停了，疾行到主街时，周誉伸手接住最后一片雪花，冰凉的触感短暂缓解了胸口的闷热。
    闷热一解，心就空荡荡，这里往东，就是他奢华的明亲王府，从这里远远看过去，还能看见月露满裳楼的屋檐。
    周誉突然想去看看，于是带着人调转马头，往东去。
    才走几步，前方幽深安静的巷子里，突然传出一声女子的惊呼。