翌日早朝，八百里燕蹄传音，西洲战事不利，明威将军云泰与其麾下二万神策军兵败鹿斗峡谷，十万骁武军众无人接应，铩羽而归。军情一经曝白，立时朝野震动。
    众臣哗然之际，兵部侍郎左岑又出列上奏，言镇军大将军云忠战中徇私，不尊号令，只因听闻长子云泰战败失踪便领兵擅离职守，致使边关重镇北庐城被蛮人乔装攻破，数十万民众皆陷于水火。
    接连两道噩耗传来，朝堂之上群情震栗。
    前些日子大胤军在西洲战场高歌猛进，一路将将打到蛮人王庭，众人酣卧帝乡，皆以为可以高枕无忧。且女帝趁着亲蚕兵变一扫禁军乱象，手段果决，为政半年以来几次伐谋也算可圈可点。既然帝位稳固，便不必抱着那做一天和尚撞一天钟的念想，能进取总是好事。不少新旧权贵不由意动，暗地打起了皇帝枕榻上的主意。
    门阀之中，李氏一向枝繁叶茂，四面开花，在哪儿都要横插一脚，故前次小选上赶着吃了头一杯羹。太常寺卿鱼雍因自家四郎一心痴恋，故也选择顺势放手一搏。这李家和鱼家的两个金饽饽便是门阀与新贵投来的问路石，前头车轮若磕磕绊绊的不合辙，日后那龙床枕侧自然乏人问津。
    可若是这两人能为家族谋取利益，甚至哪怕是争取到女帝下手时略抬高那么一寸，日后大胤帝宫必将百家争鸣，万叶千芳，管叫那女帝受用不歇。毕竟撑家的顶梁柱难寻，漂亮的棒槌还不好找？多少纨绔小少爷正愁没处打发呢！
    然而如今北庐惨剧传来，景况便大不相同。大兴殿上，不少臣子仗着有笏板遮住龙目，彼此对视一眼，皆在同僚面上寻着了某种相似的默契：女帝的银子骗不着，态度也不必瞧了，谁知道哪一日头上就换了青天？观此时势，明哲保身才是正经！
    也有人政治嗅觉敏锐非常，已察觉出不论西洲、北庐两处兵败幕后原因为何，云家倒台已成定局。一旦云氏双将下狱，八万神策军群龙无首，届时军中势力陡然真空，总不能还叫那穷丘八周云柬纳入囊中吧？
    原本大胤府兵中军五十万，骁武、神策、天奉、龙骧四家有两家都是坚定不移的保皇班子。这其中，骁武军是前梁王师左右骁卫、左右武卫整合而成，独拥二十万众，一力盖过其余三雄，先帝临终前力排众议，扶持白丁出身的周云柬上位成为骁武军主。神策军以云家父子为首；天奉军不偏不倚，常驻剑南屯田；龙骧军则全由阿史那一家老小深耕多年，明面上已编入地方折冲将军府辖，实际上还是临楼王埋伏在外的一把狗头铡，女帝忌惮极深，故颁旨令其大小都尉无召一概不得入京。
    今北庐事变，神策上层首领动荡，大胤中军皇帝一家独大的格局可能被打破，有那好事者立刻心思活络起来。
    军权可是个好东西，不论投名状还是护身符，能顺势抢些过来捏在自家手里的才算稳当。
    那女帝虽是正统龙裔，可心胸狭窄，再者说了，一头母畜总下不了几个崽，送进宫的棒槌多擂几下，那鼓皮就撑破了；万一孕中进补太过，娃儿养得太壮实，又少不得一尸二命，举国动荡，谁敢放心和她做一辈子君臣？
    文臣上首，吏部尚书李彦之眸光闪动，向身后使了个眼色，随即便有侍御史邹亮上前一步躬身施礼，“陛下，微臣以为塘报有异。”
    女帝微微颔首示意他往下续说，天子大裘冕上十二旒轻轻晃动，遮住一泓漠漠目光。
    “启禀陛下，塘报之中诸多细节不合常理。北庐虽是边地重城，在外仍有怀朔县、屏戎关和禹王关拱卫，即便西洲蛮人能乔装骗过北庐守城兵卫，可这大笔人马又是如何暗度陈仓踏入关内的？此为其一。”
    邹亮以笏板掩面，目光悄然上觑，恰见得女帝面无表情，枯干的指节微微一紧，旋即端肃神色正声道：“其二，镇军大将军与明威将军二人渎职固然罪无可赦，可此战兵败，首罪之徒另有其人！我朝二十万兵马远征西洲，骠骑大将军周云柬身为行军总帅兼大都督，总管军中一切大小事务，取道峡谷合围之计便是出自他手。明威将军败后周云柬竟无一毫反制之策，此为失职！燕蹄传音只言云氏父子之过，却对周云柬用兵不当只字不提，此为失实！我大胤此前一路挺进全无败绩，而此战经过疑团蹊跷甚多，显然军中统帅有与西洲暗通款曲之嫌，周云柬几露马脚，其心可诛！”
    这便是大喇喇地将战火旁引，非得将周将军一道拉下水才罢休了。
    侍御史隶属御史台，虽其位不高，却有监察百官、弹劾非法之权，号为“绣衣直指”，故而由他请奏也算冠冕堂皇。
    此言一出，众臣立时议论纷纷，不少文官皆捋髯点头暗自认同，也有些皱皱眉头，不置可否的模样。毕竟通敌卖国罪名太大，干系身家性命，再是宽厚之人也不敢在这个时候去蹚西洲的浑水。
    武将一列却俱是义愤填膺，兵部侍郎左岑满脸胀红，咬紧牙关上前一步道：“无凭无据，邹大人怎可随意攀诬我大胤将臣！”
    那左岑也是从战场上退下来的精兵干将，从身形上便与文弱书生截然不同，此刻一双大手攥得死死，两只牛眼瞪得圆比铜铃，仿佛一个不顺，钵大的拳头就要捶将过来。
    邹亮毫不畏惧，仍是垂首恭立在当地，似要用文臣死谏的招数让女帝为此事定调。
    左岑气得大叫：“邹亮，你这匹夫！我大胤同袍在前线流血送命已数月有余，你充耳不闻，只知道躲在安乐窝里歌功颂德，如今战事不顺，你便枉顾事实，急火火的往人头上倒屎倒尿！勾心斗角，拉帮结派，结党营私自你辈始！周将军是有错，他已在阵前缚手自罚五十军棍，你算什么东西，也配攀咬我骁武军魂！”
    邹亮被他骂得胡须直抖，笏板也抓不稳了，只伸出一截黄焦焦的手指点着他道：“你……你竟敢如此辱骂于我！”
    “我呸！说什么暗通款曲，我看你邹亮、你整个御史台才是大胤国贼！”
    左岑一口粘痰啐在他脸上。
    程子光眼看这大兴殿上就要上演全武行，老眼微眯一霎，随即捋髯沉声道：“左侍郎，邹大人，你二人听老夫一言。”
    程子光位列当朝一品太师，平素老成持重，长者德高，在群臣之中资历算得最深，是位至清至洁的文臣典范。纵观大胤士林，凡读过几本圣贤书的人总逃不过一句尊师重道，而程子光又是大胤三代重臣、两朝帝师，无论内心是否认可，好赖都得装个样子出来以示恭敬。故邹、左二人各退一步，双双拂袖冷哼。
    “邹大人，大胤两军新败，此刻正值士气低迷。临阵换帅乃兵家大忌，即便周云柬犯下弥天大错，都得履行他身为主帅的职责，好好地为我大胤打完这场硬仗。军中自有行军记室监督军务，待日后查明真相，若周将军果真有罪，再将其拿住不迟。这会子急下褒贬，还不是时候。”
    邹亮袖手在旁，冷冷笑道：“程师这话叫人难以担待，我身为侍御史，比不得您与左大人位高权重，然位卑之人犹未敢忘忧国，如何成了乱加褒贬？”
    李彦之旁观多时，终于轻咳一声，适时站出半步接口：“用错了人，便该即刻亡羊补牢。再等下去，逆臣暴露出狼子野心，只怕程师悔之晚矣……”
    大胤承袭前梁三省六部制，吏、户、礼、兵、刑、工六部尚书之上原该还有三省宰相，“中书取旨，门下封驳，尚书奉而行之”，是三省分工原则，从而彼此制约，以掌管国家大政。然因朝堂连番波折，致使三省长官多空设不任，只由副官代行职权。
    那中书省前任中书令，正是已伏诛的逆党贼首容竟，其麾下多由容氏门生充塞要职，容家事败后尽被牵连，帝弃置不用。眼下偌大的中书省仅有几个中书舍人代班运转，且不得与闻机务，实权已然旁落。门下省侍中王行松已于延平十八年老死在任上，朝中又无能人可续，故暂由程子光忝任门下侍郎。
    三省之中，唯有尚书省算得组织齐全，是李阀的一块自留地。李彦之身为六部之首，亦肩担尚书仆射一职，其下更有司中郎李潢、员外郎李迥辅成相助。尚书右丞郎守植虽不姓李，却也与李家旁支有些姻亲裙带，门阀政治代代维护，将个尚书省打造得水泼不进。
    这时候李彦之站出来，便是实打实地要用权势与太师程子光打擂台了。
    程子光一声叹息，摇头不愿与之争辩，又转眼看向左岑，“左侍郎，天子面前高声叱骂，是为不敬。老夫素知你忠肝义胆，为护上峰有些口不择言，可也不能失了做臣子的本分。”
    闻听训诫，左岑黯然垂首，旋即握紧双拳扑通一声跪在了地上。
    “天子在上，微臣御前失仪，请圣上责罚！然我大胤骁武军众，绝不可没有周将军！云家双将所犯之过已无转圜，如今前军混乱，神策军人人自危，唯恐圣上因北庐惨剧降罪连坐。如无定海神针，微臣斗胆奏明陛下：我大胤与西洲此战……必败无疑！”
    他将头磕得梆梆直响，鲜血染红了大兴殿上的汉白玉石砖。红霞隐入玉中云絮，丝丝缕缕，于静谧处振聋发聩。
    此话诚恳之至，左岑双目含泪，俨然动了真情。
    朝中人皆叹惋，也有少数几个冷心人事不关己高高挂起。众生百相各有不同，唯独女帝始终端坐高台，任人争吵而岿然不动。
    直至临退朝时，才颁下道旨意，特委任御前女官梁奴儿为巡边钦差，统御一千禁军兵马出勘北庐，一则监战，二则查明云氏父子渎职始末，沿途诸务可便宜行事。另，因镇军大将军一族疑罪未清，责令其女云舒随军前往，以观后效。
    这道旨意可算得缓兵之计，女帝像是将周云柬的事轻轻搁下了，可云家那出实在不好遮掩。军心一散百师溃，即便武圣灵官真君下凡也无力回天，一个小小的御前女官，日常眼界不过是在几重殿门里打转，懂得什么制衡、什么帝王心术？皇帝这回出了个昏招，竟搬起石头砸自己的脚。也不知到时候蠢妇便宜行事杀错了人，皇帝可来得及追回？
    此旨于朝内众臣利害不深。李阀之人皆垂拱而立，作置身事外状。程子光轻捋长髯，老眼之中划过一丝深意。
    【作者碎碎念】：
    以下内容可能会有一点剧透！预警！！！
    官职体系是这样的，太傅这个职位本来在容珩他爹头上，传给容珩以后（这个节点是成璧12岁，先帝有意定她为太女，所以容珩才会被任命为太傅）容竟去做中书令了，容家俩一品大员，又清又贵，是门阀明面上的领头人，但还是不如李阀根系深远。李阀的根系可不止于朝内几个官员。女主后期要倒李，云舒就得做张汤了，文案里的“任用酷吏”也就由此而来。本文权谋部分偏黑（但作者写的很拉），看起来不会很爽快，女主也没办法面面俱到。各类斗争是真的见血又送命的，皇帝不会停止猜疑，各种势力也不会停止兴风作浪，容家族灭只是一个开始。
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