“！！！”
    “这、这是什么？汤婆子？所以你所谓的高烧就是这么捂出来的？！臭小子！你他娘的居然敢给老子装病？！还有你刚才骂昭昭什么？啊？有种你再给老子骂一次？！”
    “爹！爹我错了爹！别打别打——嗷嗷嗷娘！娘救命啊——”
    一阵诡异的死寂后，英国公惊怒交加的咆哮声和穆霁抱头鼠窜的惨叫声响彻天际。
    秦昭昭瞪着眼睛张着小嘴，一副“发生了什么？这是怎么回事”的无辜样，心里却已经笑翻了。
    原来这就是这家伙血光之灾的由来啊。
    嗐，真让人愉快！
    第6章
    这件事的最终结局是：穆霁挨了自家老爹一顿毫不留情的毒打，并被压着向秦昭昭道了歉。
    秦昭昭自然是大度地原谅了他。
    穆霁恨得不行，暗中给了她一个恶狠狠的眼神：死丫头你给我等着！
    秦昭昭才不怕呢，眨着乌溜溜的大眼睛冲他弯唇一笑，天真又无辜。
    穆霁差点气死，但又没办法，只能撅着差点被亲爹打烂的屁股，愤怒地将自己埋进被子。
    “不孝子！要不是你娘和昭昭拦着，老子今儿非得打断你的狗腿不可！”英国公扔掉手里不知道从哪儿摸来的棍子，余怒未消地骂道，“还有你昨晚在寿宴上干了什么？啊？居然当众侮辱贬低昭昭，还放话说要退婚！你还有没有把我这个老子，把昭昭这个未婚妻放在眼里？！我告诉你，你跟昭昭的亲事那是打娘胎里就定下的，退婚？你想都不要想！”
    本来已经被揍萎的穆霁一听这话，又炸了：“凭什么？！我又不喜欢她！再说这死丫头这么凶，爹我到底是不是你亲生的啊，你要给我娶这么个母夜叉！”
    “你说什么？你再说一遍！”
    英国公被这糟心儿子气得额角青筋直跳，英国公夫人见此忙道：“霁儿！不许再胡说！”
    又劝英国公，“孩子不懂事，慢慢教就是，别气坏自己。再说秦姑娘还在这呢，别吓到她了。”
    英国公这才勉强忍下心中怒火：“你给我好好反省反省！还有！成亲之前不许再出门！敢偷溜，老子打断你的腿！”
    “什么——”穆霁脸色大变，还要再闹，被英国公夫人一把捂住了嘴。
    英国公这会儿是一眼都不想再多看这糟心儿子，拂袖转过身，努力缓了缓神色，然后才看向旁边神色看似尴尬，其实正愉快围观的秦昭昭：“好孩子，叫你受委屈了，这臭小子以后要再犯浑，你只管往死里揍，不用手下留情。你放心，就算真的打废打残了，叔也绝不怪你！”
    秦昭昭很感动，但看着旁边英国公夫人微僵的脸，她明智地没有表现出来，只赶紧找了个借口告辞了。
    大概是觉得委屈了她，英国公亲自送她出门，又从自己的私库里挑了整整一大车的好东西让她带回去。
    秦昭昭知道他是在给自己做脸，也是在告诉众人：穆霁昨晚在寿宴上说的话不作数，英国公府对这门亲事很满意，并没有退婚的意思。
    她心口发暖，想了想，到底没有拒绝这份好意。
    ***
    英国公的举动很快传到春熙苑，穆霁听完气得差点没把床砸了。
    同一时间，刚回到正院准备休息一会儿的英国公夫人也知道了这件事。
    “……听说搬了整整一车呢，国公爷对那位秦姑娘，未免也太大方了些。还有二公子这边，我瞧着国公爷是铁了心要他迎娶那位秦姑娘了，这可如何是好？”
    说话的是英国公夫人的亲信徐嬷嬷。她也是穆霁的奶娘，从小看着穆霁长大的，这会儿心疼之余，忍不住就低声埋怨了开，“说起来咱们二公子何时受过这样的委屈，国公爷也真是的，明知道二公子不愿意，非要逼着他……再说那位秦姑娘，不过是个父母双亡的孤女，长得也不怎么样，那性子就更别提了，还没成亲呢就敢踹未来夫君下水，真要成了亲，咱们二公子还能有活路吗！国公爷也不知怎么想的，竟拿这样的人当宝，咱们王家那几位表姑娘都没有这样的体面呢！”
    英国公不重女色，后院只有一妻两妾，膝下也只有两个嫡出的儿子，没有女儿。但英国公夫人娘家女孩儿不少，平时也常来国公府走动，只是英国公对她们都很平常，不像对秦昭昭，那真是说一句“视若亲女”也不为过了。
    徐嬷嬷对此忿忿不解，英国公夫人却很清楚里头的缘故。她冷笑一声，温和可亲的面孔再也绷不住，裂出了冰冷的缝儿来：“心上人的女儿，自然不是我那几个侄女能比的。”
    “什么？”徐嬷嬷一愣，吃惊道，“夫人是说国公爷对那位秦姑娘的母亲——”
    “那就是个贱人！”
    英国公夫人目露厌恨，不想多说，脑中却无法自控地浮现出一个噩梦般的红色身影来。
    那是秦昭昭的母亲，裴瑛。
    出身武将世家的她，年轻时常穿着一身明艳的大红衣裙骑在马上招摇过市。
    那张扬热烈，率性不羁，不将世俗规矩放在眼里的样子，叫向来重规矩的英国公夫人看了十分不喜。
    这种不喜最开始只是单纯的性格不合，直到裴瑛一举拿下当时京中所有少女的梦——秦家大少爷秦舒鸣，也就是秦昭昭的父亲，才进一步变成厌恶。
    没错，英国公夫人未出阁时曾对秦舒鸣有过好感。不过真正让她恨上裴瑛的，还是英国公。
    因为英国公也喜欢裴瑛——虽然碍于好友秦舒鸣，他从没把自己的心意说出口，裴瑛也一直不知道。
    而英国公夫人之所以会知道这个秘密，是因为某次英国公喝醉酒，不慎泄露了几许心声。
    那时两人刚成亲没多久，英国公夫人乍然得知新婚夫婿心里藏着别的女人，心下既震惊又伤心。
    虽然两人成亲是皇帝赐婚，但她对英国公这个夫婿还是很满意的，也满怀期待地想要跟他好好相处，携手到老。可没想到他早就已经有喜欢的人了——那人还是那个粗俗无礼，离经叛道的裴瑛！
    这让素来骄傲的英国公夫人无法接受。
    她觉得自己被羞辱了，裴瑛也因此彻底成了扎在她心里的一根利刺。
    随着成亲时日的加长和她对英国公感情的加深，这根刺越扎越深，越扎越深，最终长成了一块不能触及的心病。
    直到秦昭昭的父母意外去世，这块心病才停止生长。
    但停止生长不代表消失，这些年来，英国公夫人只要一听见“裴瑛”两个字，依然会觉得心头发闷，如鲠在喉。也就是温和可亲的面具戴得太久，旁人看不出来罢了。
    再说秦昭昭，就冲她是裴瑛的女儿这一点，英国公夫人就不可能接受她做自己的儿媳妇。
    她之所以会任由这桩婚事拖这么多年，一是因为秦昭昭七岁就被她舅舅带去了云州，这些年很少出现在她面前。她看不着人，便也不愿主动去想这件糟心事。二是因为她知道就算自己出言反对，英国公也不可能同意退婚——他这人一向重诺，无故悔婚这样的事他做不出来，更别说对方还是裴瑛的女儿了。
    按她本来的打算，是想先摸清楚秦昭昭的性格和弱点，再想法子让她主动退婚——只有这样，才能过得了英国公那一关。谁想穆霁太沉不住气，被人激了几句就当众在寿宴上闹了起来……
    英国公夫人想到这，脸上寒意更重。
    不过这件事终究是要解决的。
    秦昭昭……一个贱人生的野丫头，也配做她家霁儿的妻子？
    英国公夫人垂目冷笑一声，抬手碰了一下手边花瓶里插着的那朵红艳艳的海棠花，随即，用力掐断了它。
    ***
    秦昭昭对上一辈的恩怨一无所知，这会儿的她正慢悠悠地溜达在回秦府的路上。
    ——之所以没有跟英国公送她的那车东西一起回去，是因为她想顺道逛逛街，再看看有没有什么好吃的。
    这会儿午时已过，不过她逛的这条街上酒楼饭馆很多，街边还支着许多卖吃食的小摊，因而四周处处都是食物的香味。
    秦昭昭早饭午饭都没吃，这会儿闻着这满街香气，哪还忍得了，当即便挑了一家看起来十分不错的酒楼走了进去。
    “姑娘吃饭吗？快快里边儿请！”
    酒楼小二十分热情，秦昭昭心情愉快地跟着他上了二楼，进了一个临街的雅间，然后……
    “咦，这屋里怎么已经有人了？小二你带错路了吧？”
    刚进门没走两步，就发现绣着花鸟图案的竹木屏风后面坐着一个人，秦昭昭一愣，停住了脚步。
    “没有错的，就是这里。”小二闻言，直起身子冲她一笑，做了个“请”的手势，“秦姑娘，我家主人有请。”
    “你家主人？谁啊？”秦昭昭惊讶之余心生警惕，那小二却不等她有所动作就把门一关，退下了。
    “姑娘进屋看看便知道了。”
    秦昭昭：“……”
    行吧，那就看了再说吧。
    这么想着，她就转头看向了屏风后面的人，结果人还没看见，先看见了一团夺目的绿光。
    秦昭昭：“……！”
    她好像知道这人是谁了。
    第7章
    屏风后不是别人，正是殷溯。
    这家名唤云来的酒楼是他的私产，那小二也是他的人。不过今日会碰上秦昭昭是个意外，他在这里等的是另外一个人。只是那人还没来，他又不经意瞥见秦昭昭在楼下大街上转悠，这才心头微动，将某些计划提前了。
    秦昭昭不知道这些，通过那团绿光猜出他的身份后，就犹豫着往屏风后面走了过去。
    妖异的眉眼，阴沉的气质，苍白的肤色，狰狞的疤痕，果然是那位昨晚才见过面的太子殿下。
    秦昭昭惊讶之余踌躇了一下，乖乖上前行礼：“臣女见过太子殿下。”
    “起来吧。”
    青年的嗓音低沉中带着些许沙哑，像是昨晚没有睡好。身体也半靠在铺着厚厚狐裘的软榻上，看起来没什么力气。他的脸冷白冷白的，嘴唇也毫无血色，随意半束在脑后的墨发因此被映衬得极黑。
    这样的他乍看之下有些脆弱，但骨子里头透出的气势依然强盛凌厉，叫人不敢直视。
    不过秦昭昭自认没做什么亏心事，倒也没太紧张，只在犹豫片刻后，忍不住问：“那个，殿下找臣女前来，是有什么事儿吗？”
    “昨晚你救了孤，”殷溯懒洋洋地抬了一下眼皮，“孤该谢你。”
    “啊？”秦昭昭意外，忙摆手说，“殿下言重啦，那都是臣女该做的。”
    殷溯不置可否，目光在她圆润白皙的小脸上落了一瞬：“说吧，想要什么谢礼。”
    “臣女没什么想要的，殿下真的不必挂怀。”秦昭昭回神摇摇头，“再说殿下以前也救过我，您就当我是在报恩吧。”
    她有一双又大又圆，极为明亮也极为清澈的眼睛，让人一看就会想起夏夜里的繁星，冬日里的初雪，以及未经世事沾染，心思纯真无垢的孩童。
    殷溯盯着那双眼睛，想起今早暗卫呈上来的那些信息，还有三年前自己确实无意中救过她的事儿，气势微敛地扯了一下嘴角：“孤不喜欢欠人。”
    他说着抬手指了下手边案几上放着的，那个约莫两本书那么大的红木箱子，“既然没什么想要的，那就把这收下吧。”
    这是什么？秦昭昭迟疑片刻，到底还是照他的意思，上前打开那红木箱子看了一眼。
    然后，她就被一阵炫目的金光闪花了眼。
    “……”居然是一整箱的金条！
    秦昭昭一下瞪圆了眼睛，然后，可耻地心动了。
    太子殿下道谢的方式虽然简单又粗暴，但是实在啊！瞧瞧这些金条，闪闪亮亮的看起来多么地可爱！