和你想象中一样吗？
    郁延忽然听见另一个问句。
    他扭头，意识到这是老师在问陛下。
    皇渝衍帝看向郁延：看起来年纪更小一点。二十
    二十四了。郁延乖巧地答道。
    他偷偷在心里想，您看着也比我想象中要年轻些。
    帝国纪元110年，原本执※政得好好的大帝不知什么原因，忽然宣布退位，年仅十九岁的新帝登基，接过体量空前庞大的、却因框架还不够成熟显得有些摇摇欲坠的帝国。
    从不被任何人看好的少年，到杀伐果决、创造出盛世、名震几个象限的帝王，只用了十年时间和两次伏龙战争。
    算算看，陛下如今应该也有三十多岁了，但看起来没有丝毫中年人的疲惫，仍有二十来岁年轻人的生气与韧劲。
    和本该七十岁、却看着只有三十几岁的老师坐在一块儿，让人对年龄和外貌之间的关联产生了深深的疑问。
    换个人来，恐怕要吐槽一句老妖精。
    郁延以前只在母星大典时，于街道上远远见过巡游的陛下，或者是那些顶多听一听、很少用心去看的新闻。
    还是头一回离得这么近。
    亲眼看到的陛下，比传闻中都更加气度不凡。
    目似朗星，面如冠玉，俊美无俦。
    帝王的威仪又为他平添一丝冷峻，如同高山，只可景仰，不可僭越，不可撼动。
    绝对是郁延见过的所有人中最为英俊的，没有之一。
    相比之下，法拉米不仅不属于人类范畴，且长长的金发更赋予精致的五官一些雌雄莫辩的柔美；再加上这家伙本身小孩儿心性，和陛下血雨风霜沉淀后的成熟是两种截然不同的气质。
    小郁，发什么呆呢？
    乔拣伸出手在他面前晃了晃。
    他刚才喊他两遍了，小孩儿还是灵魂出窍的神情。
    乔拣带他这么些年，很少看到自己这个学生如此不在状态。
    郁延一个激灵，发现不仅老师在看向自己，陛下身旁的小凤凰也是同样。
    晶石和翡翠般的两双眼睛同时好奇地看着自己。
    我在想他咽了口口水，总不能把自己在皇帝面前胆大包天想着龙类的事情说出来，您为什么想见我？
    他赶出杂念，调整了下呼吸：是因为布鲁斯家族的事情吗？
    谢恺尘暗金色的眼眸深了深：说说你知道的事情。
    郁延心中其实有些忐忑。
    平日里他再怎么淡定，终究只是个刚离开象牙塔不久的、二十出头的年轻人。
    在拥有一整个象限的帝国最高掌权者面前，他仍会担心自己的措辞、态度、语气，会不会哪一个不对。
    毕竟，皇帝的冷血无情、心狠手辣是出了名的。
    现在对自己还算客气，并非自己如何如何，而是因为老师在旁。
    简单来说，老师与陛下关系匪浅，陛下是给他这个面子。
    郁延看了眼乔拣，后者鼓励地点点头：把你想说的都说出来吧，有事实证据的也好，推测也罢，畅所欲言，不要有顾忌。
    年轻的指挥官做了个小小的深呼吸，脊背挺得很直。
    我怀疑纽曼布鲁斯及布鲁斯家族与伽玛象限的不明势力私通，想要非法开采诺厄星的特殊矿藏黑钻。
    这个计划应当是在很久之前就开始了，现在能找到最早的证据，是十三年前，帝国纪元110年，布鲁斯家族将二十二岁刚从第一军校毕业的前中士、现军士长黄扬闵安插在诺厄星。
    黄扬闵为人耿直爽快，看似忠诚，且热爱驻军的生活。从113年蔺如松上校上任诺厄星起，无论是长官还是普通士兵，从来没有人对黄扬闵产生怀疑。
    一直到现在的十三年间，黄扬闵都在不断地通过各种手段将诺厄星上的地图、物种分布、基地布局等等透露给布鲁斯家族，然后布鲁斯家族再用这些情报和买主交易。
    我认为，布鲁斯家族虽然已经犯下叛※国※罪，但并非最大的威胁。真正的威胁是他们幕后的买家，也就是来自伽玛象限的不明势力。
    这些人，或者类人种族，掏空心思想要得到诺厄星上的黑钻，而黑钻，根据少将领导的帝国科学院的研究表明，如果当做原材料制成武器，其杀伤力将远超过目前已知的任何一种能量。
    可想而知，敌方同样是想把黑钻占为己有，发动进攻。如果真的落在这些人手里，后果不堪设想。
    仅仅靠一次追杀、一些怀疑和一段残缺的通讯，就能推算出如此缜密的前因后果，乔拣在旁赞许地点了点头。
    他又看向谢恺尘，目光里有几分得意，好像在说，我的学生不错吧。
    陛下并没有看乔拣，对郁延的这番话也没什么鲜明的反应，而是问：那你认为，黑钻该如何处置？
    郁延一愣，不敢置信：我？
    如此重大、几乎能改变甚至颠覆帝国与其他政※权势力之间格局的议题，哪里轮得到他这么一个小小的上尉来插话。
    乔拣道：只是谈谈看法，不必紧张。
    作为亲手挑选和培养出他们的师长，乔拣曾经觉得谢恺尘和郁延有些相似。
    无依无靠的孤儿，风雨飘摇地长大，清俊的外表下裹挟着不屈的脊梁，坚韧的灵魂，赤忱又执着的眼神。
    不过随着两个孩子不同年限的长大，他也发现了诸多诧异。
    比如十四五岁的小谢恺尘已经能够在大帝面前毫不怯场侃侃而谈对开拓帝国版图的计划，而二十四岁的郁延并不觉得插手政※治是个好主意。
    他们终究是不同的。
    哪怕同样是孤儿，谢恺尘记得父母罹难的一切，身上背负着血海深仇，从很小的时候就发誓要让灭门之敌付出代价。
    二十多年来，从来没有放下过仇恨。
    郁延却是在记事之前就已经在孤儿院，面对命运坦然到了让乔拣觉得有些随波逐流的地步，比如连向学院、军※部上诉都没尝试过，就这么听话地来到了诺厄星。
    虽然关于志愿的事
    但这孩子是真的很没脾气。
    谢恺尘从小看尽诡谲人心，如何揆时度势，如何步步为营，皆是游刃有余。
    而郁延呢，郁延基本不关心人类。
    郁延能做个骁勇的战士，将来也许是有军※事谋略的高级指挥官，但他该留在前线，绝不适合被卷进帝国中央的政※斗风云。
    性格决定命运，注定有些人能够坐镇轴心，而有些人更适合做最好的矛与盾。
    在乔拣暗自做对比的同时，郁延则觉得自己仿佛回到了军校入学考试，纯理论部分。
    还是直接面对最大的主考官，一键定生死。
    不过，陛下都问了，硬着头皮也得答：我觉得，黑钻应当留在诺厄星。
    为什么？皇帝问，不拿来壮大帝国的军※事力量吗？
    郁延摇摇头：帝国已经很强盛了，目前所做的扩张也都是有序的。想要巩固和加强军※事方面，有大把更妥善的方式。黑钻是目前人类科技水平所无法企及的，我不认为在没有准备的情况下去强行突破一种成分复杂、不稳定性和危险性极高的物质，会是个好主意。人应当对未知的自然保持敬畏。
    谢恺尘和乔拣交换了一个眼神，看来对这个回答颇为满意。
    然后，他又问了另一个很突兀的问题。
    指挥官，你听说过第三帝国吗？
    *
    作者有话要说：
    *皇帝（谢恺尘）和小凤凰（纪攸）的故事见预收《帝国团宠凤凰奶啾》
    *纪攸连读=啾这个敷衍的起名方式见完结文《凶萌幼神成了现世团宠》113115章
    第63章 前尘（二更） 谎言与真相。
    帝国纪元元年， 大帝建立人类帝国。
    这一年至关重要，它不仅是这个在日后叫敌族闻风丧胆的庞大帝国的诞生日，也标志着人类从此正式进入全面探索宇宙的时代。
    此后， 在大帝和谢恺尘的相继执政下，短短一百多年，帝国发展成为阿尔法象限不可撼动的唯一超级霸主，更是将疆域开拓至贝塔象限。
    帝国纪元114年， 在与巨龙进行第二次战争、也是第一次主动出击的伏龙战争大获全胜后， 谢恺尘在星际联盟注册了以贝塔象限属琉璃星为主体的第二帝国。
    为了便于区分， 慢慢的， 以阿尔法象限属母星为主体的人类帝国， 有了第一帝国的别称。
    这些别说郁延知道，随便问哪个几岁孩子也都答得上来，都是从小就记得滚瓜烂熟的知识点。
    除了人类的这两个根据地以数字命名以外， 其他种族也有很多帝国， 比如霍勒斯星域的凯南帝国，N29星系的摩罗帝国，银琴星座的塔特尔帝国等等。
    但第三帝国是什么？
    郁延仔仔细细在所有习得的知识中淘了一遍， 还是想不起来有听说过，诚实地回答：抱歉，陛下，我并不知晓。
    乔拣接过话茬：没关系，不知道也很正常， 毕竟也就是这些年他们才给自己取了这么个名字。
    老师看起来相当不屑：不过一群亡命之徒罢了， 也敢妄图与帝国齐名， 脸真是够大的。
    郁延眨了下眼。
    老师很少会如此鲜明地流露出对什么人、什么事的鄙夷。
    谢恺尘看出年轻人的困惑：他们名义上是第三帝国， 实质上， 只是一群星际海盗。
    郁延愣了下。
    这个词实在有些遥远。
    阿尔法象限内均是帝国势力范围，除了前些年的龙族以外，很少会有什么势力胆敢来犯。
    他曾经最希冀加入的远征军，在向着深空进发的时候，的确也受到过星盗的骚扰。
    不过帝国兵力强大，远征军又是最精锐部队，并不特别担忧这些神出鬼没的家伙，还时不时会从他们手中解救一些非帝国的小船。
    能让陛下和老师谈起，这帮星盗，或许没那么简单。
    可是，郁延想，为什么会在此时提起呢？他们又和自己刚才在说的布鲁斯家族
    一个猜想在他脑海炸开，郁延蓦地睁大眼睛：难道，您认为在幕后操控布鲁斯家族的，就是这群星际海盗？
    是的，我们已经掌握了不少消息。乔拣看起来像捋一捋胡子，可惜他没留，只好改成摩挲着下巴，不过之前一直缺少最直接的证据，纽曼这一死，你发现的通讯器残骸，再加上那个叫阿岚的小朋友若能醒过来指认黄扬闵，那么就好办多了。
    郁延的眼睛依旧睁得大大的。
    他实在料不到，自己鬼门关前走一遭，竟然还顺水推舟办成了件对帝国如此重要的大事。
    指挥官。谢恺尘再次开口，你的毕业评级是S＋，是吗？
    话题跳转得太快，郁延懵懵地点头。
    乔拣得意洋洋地笑道：看看，看看，我可真是伯乐，挑出你们这两匹千里马第一军校的第一个，和最新一个S＋，可都是我的好徒儿。
    这句话里包含了两个郁延听说过、但没能确认的信息：
    一是，陛下果然是当年横空出世的第一个S＋。
    二，陛下和自己一样也是老师带出来的学生。
    谢恺尘没搭理乔拣的自吹自擂，捋了捋小凤凰的羽毛。
    纪攸听他们叨逼叨听得已经快睡着了，就那么站着睡的，小脑袋快要缩进胸前的绒羽中，对这个当树枝攀的人类相当信任。
    它的一双砂粉色的小爪子嵌在谢恺尘的皮肤里，后者好像丝毫不觉得痛，也很自然地做它的树枝。
    郁延不知道是不是自己的错觉，陛下每每看向小凤凰，那种对着他人的冷肃，就成了温柔。
    藏得很深，但真实存在着。
    郁延联想到自己饲养小奶龙的心情，没想到皇帝陛下也有养宠物的爱好。
    不过据彭遇轩打听来的八卦，陛下不是六亲不认、连条鱼都不愿养的那种冰冷性子么？
    谢恺尘重新抬起头，那种温柔消失了，成了一种复杂的凝重：我很抱歉。
    ？？？！！？
    郁延这回是真的呆住了。
    陛下，在，跟他道歉？
    他是不是在做梦？
    乔拣已经敛起方才的笑意，拧起眉心，半晌叹了口气：陛下，这也不是你的错。当然，小郁的确应该得到一个道歉。
    他看向郁延：这半年多，你在诺厄星辛苦了。
    郁延预感到了什么，大脑隐隐作痛：这里不，从毕业开始，发生的一切，你们都是知道的吗？那么陛下也没有失踪，只是和老师您一起在等待时机？
    皇帝把打瞌睡直点头差点摔下来的小凤凰从自己胳膊上摘下来，放在膝上，轻轻捋着它淡淡发着光的绒羽。
    幼小的神禽全程没醒，找了个舒服的姿势，睡梦中砸吧下喙，嗅到人类熟悉的气息，心满意足地继续睡。
    谢恺尘抬起头：我的确失踪了一段时间。不过其他部分，的确如你所想你到诺厄星，是被安排好的，是计划中一环。但并非来自布鲁斯家。
    皇帝看向少将，后者明白了他的意思，再次深深地叹了口气：还是到了这一天了。来吧，我的孩子，让你看看这个世界真实的丑陋。
    第三帝国。
    星际海盗。
    布鲁斯家。
    军校志愿。
    皇帝。
    老师。
    母星。
    伴星诺厄。
    绒灵兽。
    龙。
    法拉米。
    他。
    一堆原本在郁延看来完全不相干的词汇，此刻像是受到引力相互串在一起。
    真相之外包裹着的迷蒙谎言，正犹如雾一般慢慢散去。
    *
    一百多年前，或者准确来说，在第一帝国成立之前，彼时的母星自然不止有一脉权力。
    在这些五花八门的势力中，大帝和共同征战的密友两股力量拧成一团后尤为强盛，打败了其他人。
    他们携手一同缔造了帝国，大帝登基，主理政※事，友人作为元帅，一手掌控军※务。
    好景不长，大帝与这位挚友决裂了。
    个中情形无人知晓，总之，元帅带着原本属于自己的势力，从帝国中分割出来，并且对大帝倒戈相向。
    友人这一支军队曾经也是战无不胜的，可惜大帝如今的根基早已超过太多，将他打得落花流水。
    帝国纪元29年，大帝宣布友人犯下叛国罪，将原本亲密无间的挚友及其部下打成反叛军，逐出母星及周边区域。
    友人带领着部下干脆离开了阿尔法象限，在其他几个象限游荡。
    从战功赫赫的一代名兵名将，沦落成了臭名昭著的星际海盗。
    元帅和部下们倒是轻易地拍拍屁※股走人，但曾经支持他们的各方势力没有。
    他们失去了在帝国最大的靠山，非常恐慌，有的想办法转向其他人，有些人则怒其不争哀其不幸。
    历史悠久的布鲁斯家族，当年正是元帅的最大支持者之一。
    纽曼布鲁斯的曾祖父并不喜欢大帝，曾冒出过跟着元帅一起出走的想法。
    可惜家族已然枝繁叶茂，不敢妄自牵动。
    叛军时不时回到阿尔法象限骚扰一下帝国，但似乎各自有顾忌，谁都不做太过分的事情。
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