管家将一切料理得妥妥帖帖的，转眼间就到了宴饮这天。十公主虽说盛宠不似从前，但此次请到的是平日几乎难得应酬的姜将军，城里的贵妇人是不可能轻易放过这次难得的机会的。更何况王氏一族也没有倒下，几分客气看在王氏的面子上还是要给的。
    只是闲言碎语难听，就算嘴上不说，心里也在刻薄。
    侍女为十公主前前后后打点着，听到些不小心露出的一两句闲话，看到些遮遮掩掩的惺惺作态，心里憋闷，不由得更坚定起自己的计划，拼着被十公主事后责罚的风险，她也要为自己的主子讨一口气。
    十公主倒是不知道自己的侍女策划了什么惊心动魄的大事，她一心只想着怎么说服姜将军，心事重重的她连梳洗没了心思，只放任侍女替自己打点。还真是想瞌睡就送来了枕头，侍女面上不由得露出了些喜色，笑着道：“公主可要好好与将军谈谈，今日又是上巳，这可是喜日子，奴婢祝公主得偿所愿！”
    十公主闻言也没那么担心了，轻轻啐了她一口笑她作怪。侍女给她挑了件轻薄的淡紫襦裙，头发也只简单地梳了个单刀，斜插着一支累金丝转玲珑垂珠钗以示贵重，耳垂白玉铛，腰系鹅黄色的绦子，利落的样子很衬得十公主眉眼间的英气与成熟的风韵。侍女满意一笑，替她又理了理衣裙，边给她戴上香包边试探道：“公主去前厅去得久些吗？王大人的夫人也带着王小姐来了，公主是否想与王夫人与表小姐多说些话？”
    “不了，大概一刻钟这样我就从前厅脱身，去和师父单独说说话，”十公主摇摇头，“舅母最是看不惯母亲，也不多待见我，我与她们没什么好说的。”
    侍女点头称是，将她扶至前厅后下去准备招待姜将军的小宴席了。
    十公主在前厅转了一圈，那些贵妇人虽不似从前热情，但面上还过得去。她礼数周全地兜了一圈，假惺惺地嘘寒问暖了一遍场中众人，才不紧不慢地穿过回廊，朝府内的竹林深处的小阁走去。
    她还未嫁时，先皇就已经开始为她操心置办公主府的事了。这片竹林是因为她被姜将军教导时，课余问了一句君子的衣食住行该当如何，得了一句“不可居无竹”，兴冲冲地闹着父皇要求自己宫外的居所也要种上一片竹林，于是父皇为她栽下了这一片从灵安搬来的翠竹，郁郁苍苍，密不见人。
    她当时想的是，若是能和像君子一般的姜将军一起住进来，朝起习武，晚间剪烛，听着夜风穿过竹林的簌簌声，这是她当时能想到的最好的婚后生活了。只是竹林种好了，她却未能如愿，嫁给了别人，此后姜将军奔赴北疆，建功立业，这片竹子也留到了现在才见到她原想赠给的人的第一面。
    想到这里，十公主的脚下不由轻快了不少，因为她看到了侍女站在小阁外守着，知道姜将军已经在阁内了。她想，现下也还不算晚。
    侍女见她来了连忙给她打帘，擦肩而过时还低声说了一句：“奴婢给公主备了香，公主进去后点上阁内会更显清幽。”
    十公主颔首表示自己知道了，但并不打算点上。她虽然素日爱摆弄这些玩意儿，姜将军却不喜欢，还是得依着师父的性子来才好商量事情。
    阁间只设了一双相对着的坐几，姜将军端坐在右边的坐几上，见她进来起身就要见礼，被十公主急急扶住了：“师父也太见外了，只是私宴，咱们师徒二人随意说些话，就不必拘礼了。”
    姜将军点头称“是”，却将眉头皱起了：“公主虽已出嫁，但孤男寡女，仍是不妥。”
    十公主在姜将军对面坐下，抬手续了一杯茶：“这有何妨，此处僻静，外头有管家守着，不会有人闯进的。”
    姜将军张口还想说什么，却被十公主截断了：“师父用一下这桃酥，在宫里时我记得师父最爱用了，边疆贫瘠，师父也好久没尝过京里的桃酥了吧。”说着拿起箸子给姜将军夹了一块，又道，“里面的核桃仁是我亲自拣选的，师父不要嫌弃。”
    姜将军听罢又要起身行谢礼，十公主好笑地看他：“师父怎么征战回来，对毓敏反而礼数多了起来，这样拜来拜去的，我们这顿小宴要吃到什么时候呀。”
    “是，是我许久没见公主，一时不习惯了。”姜将军也失笑道，提箸尝了一口赞道，“公主府上的手艺还同往常一样，叫我想起了以往午后与公主一同用茶点的日子。”
    十公主抿唇一笑，边用点心边细细问了姜将军在京中的近况，一时间席上宾主尽欢。在得知皇帝赏了他半个月的长假赋闲在家不必上朝，连军部也不必去应卯后，十公主假似无意地问道：“师父这一回来，倒是可以好好休整一番，只是不知陛下对师父作何安排呢？”
    姜将军将茶盏放下，沉吟道：“做臣子的，不好揣测陛下心思的。”
    十公主摇头道：“师父此言差已，若一味地不揣测，失了得之不易的圣心，岂非不妙？”
    “习得文武艺，货于帝王家，从来都是如此。”姜将军神色如常，“生杀予夺也不过是陛下一念之间，不是我能肆意揣测的，我只需尽好自己的本分即可。”
    十公主见将军始终不接，心里着急，起身款款踱步到窗前循循善诱道：“师父这话说得差了，若是都如师父所说，那为还有这么多教导世人为官之道，揣摩上意的传世经典？”
    姜将军脸色不虞，十公主以为挠到他的痒处了，装作踌躇难言道：“毓敏有句不该对师父说的，却也是要紧之处。师父得胜归来，本是一件喜事，但古人有云，功高震主，师父不得不为自己以后打算啊。”
    她瞧着姜将军的脸色越来越凝重，觉着自己那番话触动到了姜将军。师父嘴上虽然不认，心内也是这么担忧的，伸手想要抚上他放在桌上的手，却不想姜将军突然“腾”地一下站起身来，把她吓了一跳。
    只见姜将军垂眸拱手：“公主这我是不便留了，还请公主自便吧。”
    十公主不解地站起身，拦住他问道：“师父这是怎么了，是毓敏哪里说错了什么吗？”
    姜将军冷声道：“阔别公主多年，臣已经不认得现在的公主了。”他抬眼看了她一眼，含着无尽的失望与疏离，“公主在京里的这些日子，不知从哪学会了不正之术，刚刚那番话，令臣无地自容，臣忝为公主之师，公主以后也不必叫臣师父了。”
    “毓敏说的都是肺腑之言，”她从没想过师父会如此说她，她承认自己是为了自己的私心而挑拨他们的君臣关系，她也预料到了自己会失败，但没想到姜将军会说这么重的话，“更何况，当今圣上的皇位谁知来路如何？贱奴之子，鬼蜮伎俩不知比毓敏多出多少？师父就不怕一片忠心献错了人？”
    刚说完这番话她就后悔了，因为姜将军现下看着她的眼神，除了深深的失望，还有厌恶。十公主住了嘴，心里泛起了巨大的委屈。师父全心全意效忠的人，逼奸皇姐，出身又不高贵，谁知以后要成什么暴君？为什么师父能这样轻易否认与自己相处已久的自己的心意呢。
    她伸出手拉住了姜将军，替自己描补一二，不想姜将军淡淡地抽开了手，像避什么虫害一般避开了她：“公主已是富贵至极，不必与臣如此亲密。”
    十公主忍着泪道：“我原以为师父回京，能为我撑腰，不想师父已忘了与毓敏的师徒之情，急着讨好新皇了。可那大将军可不是当今圣上封的，你是我夫婿家举荐，父皇亲封的大将军！”
    “臣不忘何相与先皇的恩情，但这并不代表臣永远都会护着何家。”姜将军躬身一礼后朝阁外走去，边走边道，“臣知道驸马已经病逝，已经派人去接驸马的棺椁回京安葬了，略表一表臣的心意。至于今日，公主就当从未与臣说过那些话，臣也从未与公主起过争执。”
    十公主攥紧了拳头，难过得浑身颤抖，却兀自嘴硬道：“言尽于此，师父珍重。”
    姜将军顿了一顿，没有回头，径直走出了竹林。
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