然后去哪儿？跟你在一块儿？宋祁忍不住笑出声来，笑得怕打桌子，险些将棋盘上落下的棋子给拍翻。
    接收到祝柳淡淡的目光，他才将将停了下来，又道：那岂不是离了虎穴，再入狼窝，我看嫁人也总比跟你在一块儿好。
    祝柳并不气恼，勾着唇不看他：可惜并不能如你所愿。
    你可真不是个东西。宋祁叹了口气，劝道，常在河边走，哪有不湿鞋，千万别将前程给玩进去了，奸污亲妹可不是什么好事。
    谁与你说我是在玩了。
    宋祁恍然：也对，女人而已，祝家虽算不上什么权贵，你想要，也不是弄不来几个漂亮女人。不过，那你就是真喜欢你亲妹了？
    啧啧，怎么听起来挺禽兽，但又不那么禽兽呢？那你要如何，总不能不做英雄要美人吧？我瞧你也不是那样的大情种啊。
    祝柳落下最后一子，从容放下手中剩余的棋子，淡淡道：你输了。
    他站起身朝窗边走去，轻声道：以后要常借你这梅园用用了。祝府里的人太多了，不是那个看着，便是这个瞧着，着实是不能再待了。
    说罢，他朝外招招手：四妹，外面冷，剪好梅花便回来。
    大雪之中，身着一身红衣裳的祝棠，像一只蝴蝶一样向他跑来，祝柳上前一步，将人接住。
    第41章
    怎么弄得头上都是雪？祝柳轻轻抚去她兜帽上的雪, 牵着人坐下，劳烦宋公子为舍妹倒一杯热茶了。
    宋祁笑了笑，心道, 这是毫不避讳了。他端起茶壶将小杯斟满：来得正好, 这可是我刚泡好的梅花茶，别有一番风味。他推着茶杯递到祝棠跟前。
    祝棠捧着茶杯轻轻嗅了一口，惊喜道：还真是有股梅花的香味。
    我去年还酿了几坛梅花酒, 那味道更是妙，只可惜前日大雪被我一人全喝完了，你们若想尝尝, 只能等下一批出来了。宋祁咂咂嘴, 似乎还在回味那味道。
    你且给我留着，等我下次来喝。祝柳道。
    宋祁问：你不是滴酒不沾吗？
    只是酒易入瘾，故而往日不常饮罢了。
    宋祁点点头, 打了个哈欠：有些困了，你们自便, 我要去睡了。
    看着他离开的背影, 祝棠更好奇了：三哥, 他是你朋友吗？看起来好有个性。哪有一整天醉醺醺的, 天天睡觉的？
    祝柳扭过她的头：只是个纨绔子弟，有什么个性？去烟花柳巷里看看，走一步能遇见三个。
    三哥，你还去过那种地方吗？祝棠抬头看他。
    未去过, 只是书院中总有喜好去那种地方的学生。祝柳这话不算骗人，他确实没去过这种的地方玩过, 但他总归也是进过的。
    可祝棠不知晓, 在她心里三哥就是浩然正气、洁身自好的读书人, 她对三哥的崇拜又多了几分，她脱了身上的披风，钻去他身前：三哥，你们刚刚在下棋吗？
    下着玩玩，你想学下棋吗？他从身后揽住她，握住她的手拿起一颗棋子。
    祝棠摇了摇头，她下五子棋想赢都费劲，更别说是围棋了，她连规则都搞不明白。
    若想学，三哥可以教你。祝柳在她耳旁缓缓讲起围棋的规则。
    他从前也未接触过围棋，还是来了祝府以后，得夫子相教，才能摸索出些门路来。
    凭着一手好棋，他结交了不少权贵与好友，宋祁便是其中一位。
    只是他从不教人下棋，最多两句指点，剩下的便留给旁人自个儿悟去吧，毕竟从前他也是这么过来的。
    可面对祝棠，他格外有耐心，一点点与她讲解。
    祝棠看着他认真的神色，有些愣神，她的三哥真是哪哪儿都好，她情不自禁地抚上他的脸，却被他抓了个正着。
    做了坏事还想逃？祝柳将她的手按在脸上，含笑看着她。
    他的眼神像是古井的深水，表面平静，可内里涌动，祝棠慌乱地垂下眼，任由他抓着：我没有干坏事。
    那我讲的你可有记下？祝柳低声问她。
    她连忙用空着的那只手去拿棋子，一边往棋盘上摆放，一边解释道：我都记下了，三哥，你看是不是这样？
    祝柳搂着她的腰，随她的手看去，见她真是将规则都记住了，才忍不住笑道：四妹真聪明。
    不不不，还是三哥你讲得好。祝棠摆了摆手，眼睛眨了眨，犹豫道，三哥，我们在别人家待这么久好吗？
    无事，暖一会儿，出去走走，再回去。
    祝棠点点头，牵过他的手：三哥，上次给你的药膏你抹了吗？
    抹过了。祝柳看着她嫣润的唇，有些心猿意马，手不冰了，我们再出去逛逛？
    他抱着一大束梅花，牵着祝棠往外去，外头太阳升起了，雪水开始滴滴答答地融化，发出叮叮咚咚的声响。
    两人携手漫步在园中，漫无目的地走着，祝棠看着眼前的景色，心中有些感慨，她太喜欢这种散漫的生活了，她怎么就没传进什么种田文里，而是进了个什么科举文里，还是大男主科举文。
    三哥，你以后想当官儿吗？祝棠歪着头问他。
    祝柳看了她一眼：不做官做什么？他读书从不是为了附庸风雅，只是为了能够有一天能获得至高无上的权利。
    只是觉得官场里勾心斗角、算计阴谋太多了，让人有点心累。祝棠摇了摇头，她这辈子都没有那样远大的志向，只想偏安一隅，平安到老。
    三哥去官场上与他们斗，你在家中就好。
    这话说得暧昧，意味十分明显，可祝棠显然没有听出其中的含义，只是默默叹了口气。
    祝柳捏了捏她的手，问：四妹若是能不成亲，打算做些什么？
    什么都不做，躺在家里混吃等死。
    混吃可以。祝柳顿下脚步，郑重地看着她，等死不可，命只有一条，无论如何都要活下去。
    那些年，他便是这样劝慰自己，才能历尽艰险，走到今日。
    祝棠笑了笑：只是句发泄的丧气话罢了，三哥不要放在心上。她顿了顿，十分轻松地问出口，三哥，如果我死了，你会很难过吗？
    如果她死了...祝柳不敢再细想下去，这些年来，他唯二的两个欲望，一是功成名就，二便是祝棠，即使为了前者，他可以放手后者，可心中还是痛的。
    他握紧了她的手：以后不许说这样的晦气的话。
    祝棠张了张口，没再答话，被他拉着往前走。梅园不小，一路走过来，又加上寒风袭击，她腿上的伤口开始隐隐作痛。
    她忍耐了会儿，实在痛得有些走不了路了，才道：三哥，我腿有点疼。
    伤口疼？祝柳紧皱着眉，低首看她，见她点点头，心中更是紧了，他将梅花塞进她手中，抱起人大步朝前走去。
    一进马车，他连忙将她又长又厚的裙子掀起来，轻手将她最后一层中裤慢慢卷起来，手大的伤口暴露在外，眼前的人忍不住瑟缩了下。
    他按住她的腿，不许她动：有些肿起来了，我带了外敷的药，给你敷上。
    祝柳抬起手，从马车的小抽屉里取出瓶药膏，挖了一坨放在手心中，轻轻揉搓开，涂抹在她的腿上。
    怪我不好，这般冷的天气，还带你出来。
    三哥不怪你，是我自己要出来的，这药可有效了，一会儿估计就不疼了，你快起来坐好。祝棠被他这样在腿上抹药，还是有些不好意思。
    祝柳把药膏给她涂好，轻轻将她裤腿放下，将她裙摆整理好，才起身坐到她身边：疼得厉害吗？
    还好，有点点痛而已。
    祝柳紧紧盯着她：说实话。
    疼得有点走不了路了。祝棠看着膝盖，有些心虚，不敢再说假话。
    怎么不早说？祝柳微斥一句，主动将她抱到怀中，大掌隔着衣物轻轻放在她伤口那处，我方才才发觉你连双腿都是冷的。
    他说着，拿过一个手炉放在她膝盖上，让她取暖：可是冬服不保暖？
    祝棠摇了摇头，她以前生活在南方，冬天再冷水也很少结冰，这是她第一次来北方过冬，肯定会怕冷，只是她不知道该怎么跟祝柳说，她随口道：或许是身体不太好吧？
    以后不能成日里躺在床上了，也该下地走走。祝柳捏了捏她的手，放在手心里不停抚摸，有些爱不释手。
    我知道了三哥。祝棠靠在他肩上，懒懒地看着他们的手交缠在在一起，她的手又白又滑，而祝柳的手却有很多深色的伤疤，粗糙又干燥。
    她想起从前祝柳没回答她的问题，现在他们关系这么好了，总能问一问了吧？她咬了咬唇，犹豫道：三哥，你现在能跟我讲讲你以前都在哪儿生活吗？
    祖母不是说过吗？我从前在寺庙住着，后来才接回来的。祝柳面上没有什么不开心的表情。
    祝棠松了口气，继续问：可在寺庙里住，手上怎么会都是冻疮，还有你脖子上的伤...一看就是被烫出来的，而且烫了不止一遍。
    寺庙中冬天冷，生冻疮没什么奇怪的，至于脖子上的伤...祝柳顿了顿，不过是我小时候调皮，自己不慎弄上去的罢了，后来长大觉得有伤容颜，才用纱巾给挡了起来。
    他说罢，轻轻拨开她颈处的衣裳，摸了摸那个她自己戳伤的疤痕：以后无论如何，都不可这样伤害自己了。
    祝棠垂下眼皮，轻哼了一声，她早就想不起来当时自己为什么要那样做了，也想不起祝柳从前对她都是如何神情，现在想来，脑子全是他直直挺起的腰背和一直用功读书的勤奋姿态。
    三哥，我从前觉得你特别像一棵小松树。祝棠笑着看他。
    他整理好她脖间的衣物，问道：为何。
    因为你的背总是挺得很直，就像这样。祝棠坐起身，学着他的样子，所以我一直偷偷叫你小松树。
    原来如此。他怜爱地伸手捏了捏她的鼻尖。
    他才到祝府时，十分害怕旁人看不起自己，只能故作姿态，填补自己那份自卑。后来待得久了，又有夫子教导才慢慢适应起这里生活。
    宋祁曾说，他天生就适合生活在这种错综复杂、冰冷无情的世家。他想也是，没有人能像他适应的那样快。
    他本该是对这里一点留恋也没有的，可现在多了一个。明明那时那么厌恶她，却不知现在为何那般喜欢了。
    他喜欢祝棠，喜欢得不得了，喜欢得，不忍心让她受一点儿伤。
    第42章
    两人刚下马车, 就见祝林走了过来，他上下打量着两人，询问道：你们去哪儿玩了？
    去梅园了, 那里梅花开得好漂亮, 还遇到了里面的园主，他给我们泡了梅花茶，里面真的有梅花的香味...祝棠扶着他的胳膊, 瘸着腿往里走。
    祝林听她这么絮絮叨叨的，又见她不似说谎的模样，心中的怀疑消了几分：你这腿怎么回事, 昨日不是还好好的吗？
    可能是走久了, 不过问题不大，就刚刚疼了一会儿，我过几天还要跟三哥出去打猎, 所以现在先养养。祝棠丝毫不客气地将半边身子的力都放在了他身上。
    他被气笑了：都这样还要出去玩呢？上次就是在猎场出的事儿，一点儿记性也不长。
    祝林转头看向抱着梅花枝的祝柳, 忍不住说他一嘴, 三哥你也是, 她想去你就由着她？
    三哥会看好我, 不会让我摔的。祝棠反驳他，撑着椅背，瘫坐在了椅子上。
    你倒是信任他。祝林的语气有些酸，他不再与她争辩, 怕她起了逆反心理，更是不管不顾起来, 那你们什么时候去？我也要去？
    祝棠噗嗤一声笑了：你不是刚刚还在说我？其实是自己也很想出去玩吧？
    说罢, 祝林却不理会她, 她见没乐子了，便转头与祝柳说话：三哥，你看看插那个瓶子里好？
    这个白的就很好，还有这个粉的也不错。祝柳站在花瓶架子旁，一一指过去。
    行，那就取那几个下来。她坐去圆桌前，拿着剪刀，将花枝修好插进瓶子，这个给祖母，这个给大嫂，这两个给二伯母和五妹，还有这个给三哥，剩下的留给我自己。
    听了她的吩咐，小喜将插好的梅花搬去一旁，准备送出去。
    为何没有我的？祝林走过来，质问她。
    祝棠无辜地眨了眨眼：我以为你不喜欢这些东西，你要想要，我给你再剪一瓶出来。你刚好在，自己去挑个喜欢的瓶子。
    这话说得天衣无缝，祝林再想发作也难了，只能听从吩咐从选瓶子，却听那边已经聊起来了。
    三哥，你的想怎么剪？
    我看都很好，不用剪了。
    既然三哥不剪，那他也不剪了，祝林抓起一把花插进瓶子里，大喇喇道：我也就这样。
    蓝瓶子配红梅花，看得祝棠与祝柳齐齐发笑，祝林瞪了两人一眼跑远了，屋里祝柳与祝棠聊了两句，也起身告别。
    祝棠在屋里继续摆弄着自己的梅花枝，左修一下右剪一番，最后将一瓶花给剪秃了。
    她有些无奈，不过送出去的那些花，他们都很喜欢，还夸了她，也算是没有白费心思。
    接近年关，天气倒是越来越好起来，好几天都是大太阳，气温也回升起来，街道上格外热闹。
    祝棠坐在马车里忍不住往外看去，小声嘀咕着：原来这里过年办年货也这么热闹啊。
    祝柳见她盯着外头，也靠过去，在她身后往外看：快过年了，不论这一年收成是好是坏，总是要开心过的。
    那我们家办年货了吗？祝棠一转头，险些撞在他的鼻梁上。
    他往后退了退：自然是办了的，往年应是祖母、二伯母和大嫂一起办的，今年大嫂有了身孕，行动不便，应当只有祖母和二伯母了，不过秋姨娘应当会在一旁协助。
    祝棠若有所思地点点头：三哥，你介意秋姨娘吗？
    为何介意？母亲早亡，父亲想身边再多一个人无可厚非。祝柳有些不解。
    我不是那个意思。她爹又不是什么痴情种子，娘走了，就会一辈子不娶，只是...我是问，咱们爹有很多小妾吗？
    祝柳怔了下，不知道她怎么问到这里了，他摇了摇头：我也不知晓，他公务繁忙，不常在家，我与他相处也不多。
    我只是觉得好奇怪，他要是有很多小妾，那我岂不是会有很多姨娘？祝棠想着一群穿红戴绿的人站在自己面前，各种花枝招展，各种宅心计，忍不住一阵恶寒。
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