祝林脚下一顿，如实道：此事瞒不住祖母的，我待会儿会与她老人家细说。
    细说的后果就是祝棠又被骂了一通，祝林看着祝棠委屈的样子，心中无奈，谁叫祖母平时将她看得跟眼珠子似的，这一回出了事，自是忍不住要念叨她的。
    他听祖母骂得累了，没了声，才开口道：这事儿也不能怪四姐，是那马场的问题，他们已经赔礼道歉了。
    往后可不敢再去那马场了。老太太撇了撇嘴，不满道。
    不去了不去了，不过我瞧着那林公子会来邀四姐一起出去游玩。
    老太太眼睛一亮：如何说？
    祖母莫急。祝林看了一眼祝棠，接着道，四姐长得标致，性子又爽朗，肯定招人喜欢，我瞧那林公子人不错，而且对四姐十分上心呢。
    老太太欣慰地拍了拍手：那便好，我听你二姐说过，那小子很是不错，若要能成了这桩姻缘，也不枉费今日担惊受怕一场。
    祝棠听他们三言两语便将自己的终身大事给定了，心中有些烦闷，可一边是祖母的拳拳爱护之心，一边是封建家庭的礼教，她无法拒绝。
    一路已走出了老太太院中，她还是耷拉着头，不说话。
    祝林有些急了：你就那般不喜欢林公子？他其实最想问她的是，就这般喜欢三哥？可他不敢开口。
    祝棠仰头长长叹了口气，亏她还妄图教导祝染，可人家至少是自愿的，而自己连决定的能力都没有。
    不是喜欢不喜欢的问题，难道你就能这样心甘情愿的，让祖母她们给你安排一个你根本不熟悉的人成亲？
    成亲本就是父母之命媒妁之言，更何况她们还安排你去跟林公子相见了，要说我，不管见不见，母亲给我安排什么样的亲事，我都毫无怨言。
    祝棠深深看了他一眼，怎么从前相处就没看出他是个这么愚孝的人呢？话不投机半句多，她再懒得与他相争。
    直至祝林送她回院门，她也没再和他说一句话，祝林像是也看出了她的情绪不好，她不说话，他也不开口。
    她垂着眸子，刚坐下，小喜又凑了过来：小姐，老夫人叫您这段时日多练练刺绣。
    祝棠看着盘中的针线，心中烦躁，大喊一声：为什么人非得要嫁人，非得要学刺绣？我就不能有自己想要的生活吗？
    她还没说完，就见小喜被吓得一抖，噗通一声跪在了地上。
    这事不怪小喜，她还是要学刺绣的，否则只会是小喜这个丫鬟督促不力。她抹了把泪，轻轻抬起小喜的胳膊：你起来吧，我是自己要发脾气的，不怪你。
    小喜看了她一眼，见她不似说反话，才胆战心惊地站起身：小姐，你今天若不想学便不学了吧，奴婢不会与老夫人说的。
    祝棠瘪了瘪嘴，眼泪掉得更多了。
    不是今日不想学，是以后都不想学，她现在耍耍性子还能糊弄得过去，等嫁了人了，谁还能这般包容她？
    妻妾成群的丈夫，规矩森严的婆婆，她光想着就要窒息了。
    她抿了抿唇，拿过绣盘，开始穿针引线：我学。
    小姐...小喜看她这般颓废，心中也有些心疼她了，多么活泼的一个人呐，竟被婚事逼成这般了，小姐，若是不开心，不要强迫自个儿。
    祝棠看了她一眼，点点头，手中继续绣。
    她抱着个绣盘，从白日里绣到夜里，像是赌气一般，绣得眼睛都要瞎了，才肯洗漱去休息。
    刚躺下，却不到天明便又醒了，她穿戴好衣物，捏着眉心，朝外走去。
    深秋的早间，万物已经打上了一层薄霜，她走走停停，朝着祝柳的院子走过去，当下唯一可解之法便是快点完成任务。
    到祝柳院门口时天已经大亮了，碰巧常乐从院子里出来，他看愣了一下，很快反应过来行礼：四小姐，您怎么这么早过来了？
    我想过来看看三哥。
    常乐看她眼睛有些肿，眼下又是乌青，猜她是哭了一晚上，便不敢怠慢，引着她进门：四小姐，您先在厅里坐会儿，我去叫公子。
    祝棠摇了摇头：不用去叫他，我在这里坐着，等他醒。
    啊？常乐有点懵，四小姐与他家公子的关系什么时候这般好了？他自是不敢发问，只道，也好，那我给您端些点心茶水来。
    祝棠嗯了一声，歪倒在罗汉椅上，看着地面发呆。
    待常乐端回茶点时，却见她趴在桌上已经睡觉了。真是怪了，自己院里不睡，跑来这里睡。他敢想不敢言，给她盖了个小毯子，轻手轻脚地退了出去。
    日光渐渐上升，光芒洒落在花草的露珠上，折射出五彩的光芒，常乐已经出去忙了一圈，再回来时，还是不见两人睡醒。
    他摇了摇头，主子不醒，他也是不能叫的，他拿了把扫帚，轻轻将院子里的落叶扫聚在一起。
    正悠悠闲闲着，突然听见屋内一通噼里啪啦瓷器破碎的声音，他连忙扔了扫帚，走至屋前，小心翼翼地问：公子，怎么了？
    平日里，公子并不喜欢他们进入房间，因此即使里面动静这般大，他也不敢轻易进去，只能站在门口等吩咐。
    无事。
    祝柳嘴上虽说着无事，却一脸慌乱地赤脚坐在床前，看着裤子上的污浊。
    他叹了口气，十分头疼，自昨日与祝棠在郊外看到那一幕后，他脑子里全是那个画面，直到夜半都睡不着。
    好不容易入睡了，还做了那样的梦，最要命的是，那梦的主角还是祝棠，在梦里，祝棠就像昨日那女子一般，娇滴滴地喊着：
    三哥~三哥~
    直到现在，光是现在这么回想着，他都觉得一股燥热之气直冲脑门，叫人有些欲罢不能。
    他立即起身，又往脸上泼了几捧冷水，然后转身将那烂摊子一一收拾好。
    公子，需要奴才来清扫房间吗？
    屋外的常乐又再叫了，叫得他更心烦了：你究竟有何事？
    无事无事，只是那个，四小姐来了...常乐悻悻道，他不知道为什么公子今天火气这么大。
    祝柳手上一顿，连忙将脏了衣裤被子都塞进柜子里：你拦着她点，千万别叫她闯进我房里来。
    公子您放心，四小姐在厅里睡着了，还没醒呢。
    睡着了？她跑他这里睡觉？祝柳想着，又回忆起梦里的画面，他赶紧摇了摇头，欲将脑袋里的东西都晃出去。
    接着，立即处理好衣物，开门走了出去，迈步朝小厅走去：她怎么来了？
    奴才也不知，不过瞧四小姐眼睛红肿着，好像是一夜没睡。常乐弓着身子，跟在他身后。
    我知晓了。他蹙了蹙眉，推门而进。
    木门吱呀一声，扰了屋里酣睡之人的美梦，她坐起身子来，睡眼惺忪，身上的衣裳也被睡得皱皱巴巴的，十分不体面。
    祝柳不敢多看，他转过身，为她倒茶：四妹，怎么来我这里了。
    祝棠刚睡醒，脑子还不是很清醒，又被婚事扰得头疼，一看见他，当即委屈起来，她小步走到他身边，拽住他的袖子，哽咽道：三哥，我不想成亲。
    第22章
    祝柳一怔，她不想成亲与他何干？为何非来与他说？不过他还是给她面子：四妹，若真不想成亲，不若去找祖母求求情？
    祝棠本只是脑子不清醒，一听到祖母二字，哭得更大声了：祖母她不会同意的，就是她要逼着我成亲，我知道她是为我好，可我真不想成亲。
    她哭着哭着，软了身子，歪倒在他身前。
    祝柳感觉到身前的柔软，又想起昨晚的画面，来不及细想，连忙扶着人坐下。
    四妹，此事你与我说也无用，真正做主的还是祖母。
    我知道了。祝棠吸了吸鼻子，坐直了身子，她沉默了会，扭头去看他，一字一顿道，三哥，你知道我为什么不想成亲吗？
    祝柳错开她的目光，他转身又为自己倒了杯茶：成亲要去一个陌生的地方，四妹心中害怕，我可以理解，但这世间的女子若是不成亲，恐怕很难走下去。
    三哥。她垂下眼眸，去扯他的袖子，我...
    她还是不敢说出太露骨的话，毕竟在祝柳眼里礼法最为要紧，若是将他惹急了，把他吓跑了，她的任务真的就再也完成不了了。
    三哥，你有心仪的女子吗？
    没有。祝柳脱口而出，而后想起梦里祝棠迷离的眼神，又解释道，我求学本就比旁人晚几年，若还将心思放在别处，恐怕只会更不如他人。
    祝棠点了点头，她相信他所说的话，他可是科举文的大男主，哪儿能老沉溺在情情爱爱里，更何况她当初将书翻到最后，也没看见他有什么喜欢的人。
    那要是，祖母给你指一个你根本不认识的人与你成亲，你会接受吗？
    祝柳不知道她今日的话怎么如此多，他只想让她赶紧走：百善孝为先，祖母若真要给我指婚，我自是无法拒绝。
    即使你并不喜欢那个人？
    即使我并不喜欢那个人。
    喜欢有什么用？他的婚事是用来利益交换的，而不是什么所谓的喜欢，只要利益足够大，其它的，他可以都不在乎，不过...
    不过，四妹，话虽是这么说，你还是要选一个对你有情的。他敢发誓，这是他说过的最真诚的一句话。
    祝棠懂了，这封建社会，根本没有一个人能明白她的心情，即使祝柳已经说得够委婉了，可她还是听懂了他话中的顺从。
    她叹了口气，缓缓起身：不打扰三哥了，我先走了。
    四妹慢走。
    她听着身后的声音，举起手挥了一下，头也不回地离开了。
    昨夜里没睡好，早晨去祝柳那里补了会儿觉，现在倒是精神了许多。她给自己打打气，往回走去，行至半路，又瞧见小喜寻过来。
    小姐，奴婢猜您便是来了三少爷处。
    嗯。你这匆忙来找我有何事吗？
    小喜扬起笑脸：大少爷回来了，叫您过去玩呢，还有...
    祝棠见她故意在此处停顿，便问：还有什么？
    还有，昨日与小姐相看的林公子来信了，他说下次休沐要邀小姐一同去外头游玩呢。
    祝棠看着她欣喜的表情，心中有些无奈，这林霍就这么好？叫他们一个两个都来劝。
    我知道了。她长长呼出一口气，朝祝枕的院子走去。
    刚到门口，便听见了里面的欢笑声，她收拾好心情，迈进门去：大哥，大嫂。
    祝枕与林氏一齐回过头来，林氏的肚子已经有些显怀了，她站在那儿，一脸温柔地看着她。
    棠棠来了啊，快进来。林氏拉着祝棠坐下，好些日子没见着你了，祖母说你调皮，不许我见你，还真把我想坏了。
    嫂子...她垂着眼，看着林氏微微隆起的小腹，没打算拿那些去烦她。
    一边，祝枕走过来，坐在两人旁边：听祖母说，你昨日去相看了？
    唉，是去看了。
    怎么？不喜欢？祝枕问。
    林氏也凑上来：棠棠去相看了？是哪户人家？
    说起来还与你有些关系，是你林家在江南的那一脉。祝枕答。
    林氏自语道：在江南的那一脉...那不就是二妹嫁过去的那一家？
    祝枕含笑望着她：正是。
    那倒是不错了，棠棠嫁过去，若是受了欺负，母亲那边还算能说得上话。
    祝棠看着两人的甜蜜互动，心中更不是滋味儿了，大哥和大嫂就算不是青梅竹马，也算是知根知底有情分在的，所以感情才这么好，而她呢？
    瞧你这愁眉苦脸的，是没瞧上我林氏的儿郎？林氏揶揄着，捏了捏她的小脸。
    祝棠打不起精神来：林霍人挺好，可我跟他不熟啊，而且我们都没见过几次，也不知道他家里人好不好相处，万一嫁过去以后有人欺负我怎么办？
    确实应考察清楚。祝枕赞同，你二姐嫁去了那边，你大哥我刚好当职时能遇见他，你放心，我们会帮你将他查个底朝天。
    唉呀。她搡了一下祝枕，你就别拿我打趣了，我烦都烦死了。
    祝枕举着手发誓：我是认真的，真没打趣你。
    几人聊了一上午，吃过午饭，祝棠又朝祖母屋里去，祖母老生常谈，还是那些话，叮嘱她在外要注意仪态，可以跟人出去游玩，但切记要带着丫鬟，不要与外男做些越界的事。
    这些祝棠自然知道，她不仅知道，甚至都不想去，但能有什么办法呢，即使没有林霍，也会有陈霍、张霍...那她还不如和林霍出去呢，至少林霍是正人君子。
    可她心里还是不开心的，她去找过祝柳几次，想要去推一推剧情，但每次去，祝柳都不在，要么是去念书了要么是外出了。
    后来她也曾一大早去堵人，可还是被人溜掉，她都怀疑祝柳是不是在故意躲着她，可祝柳为什么要躲着她呢？
    她拿着针穿进绣盘里，看着自己歪歪扭扭的针脚，气得将绣盘扔在了地上。这是什么东西嘛，这么复杂的花样子，她画都画不出来，怎么可能绣得出来？
    她气鼓鼓地看着那团绣得像屎一样的东西，最终还是妥协地捡了起来，扔掉绣毁的布，重新绷了一张上去。
    小喜小喜。她要叫小喜再给她找个花样子画上，她自己可是画不出来的。
    可喊了好几声，小喜都没应声，想是去忙了，她看着那团线，要不今天不绣了？
    刚放下针线，她看到盘里那团黄色的绒线。
    谁说刺绣只能绣复杂的东西的？她今天就要绣一个不一样的。她拿起笔轻轻在布上勾了个形，按照自己的理解一针一针地缝上去。
    没过多久，一朵崭新的小雏菊问世。
    虽然后面的有点丑，但不要紧，她可以将这块布做成荷包，这样就没人看得见了，然后她可以把这个荷包送给...送给三哥！
    没错，就是送给三哥，表达她的爱意。
    她这么想着，连拿针的手都轻松了几分，不多时，便缝出一个荷包来，虽然看着不太好看，但这可是她第一次做，第一次啊，多么宝贵啊，祝柳能拥有它，是他的荣幸。
    祝棠美滋滋地将荷包收进袖子里，朝门外走去。
    小姐，你又要去寻三公子吗？
    这段时间，她去祝柳那儿的频率太高了，高到她一出门，小喜就能猜到她要去哪儿。
    三公子他又出门了，我亲眼看见的。小喜知道，她不这样说，小姐是不会死心的。
    果真祝棠一听这话，泄了气，颓丧地往回走。
    不过...小喜凑到她跟前，林公子来邀小姐出去玩了，老夫人叫您收拾收拾往前厅去呢。
    祝棠撇了撇嘴，点点头，让她随意装点。
    收拾好后，她提着裙子规规矩矩往前厅里去，刚一进门，便看见林霍坐在厅里，他今日收拾得也很齐整，脸上也挂着笑意。
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