谢蓉似乎在笑，又像是在哭，微翘的唇给人一种鲜活的错觉。
    韩一刀上前，粗略扫了眼，便知符合溺死的症状。
    整具尸体尸斑呈暗红色，应该是溺水死亡后因周遭太冷，尸斑从鲜红变成暗红，其余皮肤发皱膨胀，白的犹如撒了层雪。
    韩一刀探身往下，观其口鼻，又见淡红色血样泡沫，便起身望向谢瑛。
    她扶着棺沿，泪珠一颗颗往下掉。
    却还是抬头，克制着森冷回望。
    “韩大人，阿姊是怎么死的。”
    韩一刀瞥了眼跪在雪地里的澹奕，上前一步低声回禀：“谢娘子，谢二娘死于溺毙窒息，并非他杀。”
    仿佛在意料之中，韩一刀觉察谢瑛并未有震惊或是怀疑。
    他心中暗忖，也不明白她究竟想要作甚。
    谢瑛从头到脚看了遍，一股冷意自胸口窜开，让她几欲站不稳。
    她吸了吸鼻子，咬牙说道：“抬回大理寺，再验。”
    话音刚落，澹奕痛楚的抬起头，攥着鲜红的帕子质问：“十一娘，你疯了，你可知你这般做，是对阿蓉的不尊重！
    她已经死了，你再难受，也不该毁她尸首让她地下不宁，你...”
    谢瑛斜睨过去，拢着衣领伸手覆在谢蓉的面颊，冰冷的没有一丝温度，真真切切告诉她，阿姊的确死了，再不会站在她面前，同她说笑，做她喜欢的果子，告诉她，十一娘，为自己去活。
    她咬着牙根，一字一句道：“我怎么了，我就是要查，查出来是谁害的她，谁便要千刀万剐，不得好死！”
    明眸沁血一般，恶狠狠瞪向澹奕。
    抬回去再验，便是要剖尸了
    大理寺的验尸房，韩一刀神色凝重，刀刃割破皮肉的声音一点点刺入谢瑛耳中，她出了汗，眼前一阵一阵的晕。
    黄门给她搬来一把圈椅，刚放在身后，便见她扑通一下往后倒去，堪堪倒在圈椅上。
    他们吓得魂都快没了，圣人眼珠子似得宝贝，若在他们手上出了差错，回去便是有几个脑袋也担当不起。
    “娘子，不然咱们出去等吧。”
    谁能受的了亲眼看自己的阿姊被剖开皮肉，一点点查验。
    谢瑛面唇发白，细密的汗珠黏在身上，她摇头，目不转睛盯着韩一刀的手。
    “还要验到几时？”她喉咙发痒，说完便剧烈咳了起来。
    韩一刀扭头，眉头紧蹙，谢十一娘看着纤瘦柔弱，可性子真是刚硬，便是个男子端坐在此处，看亲人被剖开也受不了，她倒能忍住，一声不吭，目光恨不能长在自己手上。
    “快了。”
    “这...”韩一刀脸色大变，迟疑下看向谢瑛。
    谢瑛立时察觉不妥，起身走到他跟前，“怎么了？”
    韩一刀面露难色。
    谢瑛便知情形复杂，她摁住棺沿，支撑身体站稳：“你但说无妨。”
    “谢二娘的下/体疑似被剧烈撕开，边缘破损没有经过处理，有些愈合，有些仍往外渗血，应该经历了极其惨烈的交/合，或许...”
    “什么？”谢瑛只觉面前尽是白茫茫一片，她用力眨了眨眼，声音像从很远的地方飘来。
    “或许不只一人。”
    周瑄从紫宸殿骑马赶回清思殿，一进大殿门口，便闻到浓烈的药味。
    又苦又涩。
    他脚一软，慌不迭的冲进去。
    迎面，看见虚靠在软枕的谢瑛。
    一张小脸惨白到没有血色，微张着唇，双目失神的朝他看去。
    看见他时，眼泪断了线似的，扑簌簌往下滚落。
    周瑄心窝犹如被人踹了一脚，碾断骨头一般，他深吸了口气，走过去将她抱在怀里。
    小人哭的直发抖，连气都提不起来，要他命也不过如此了。
    周瑄亲她的脸，亲她的泪，一遍遍的温声哄着，直到她在怀里睡去。
    陆奉御摇头，道：“娘子不肯喝药，倘若再这么下去，大悲大痛下是极易损耗内里的。”
    “拿来，朕喂她。”
    周瑄百般温柔，喝一口，噙着她的唇缓缓喂下，怕呛到她，每一次都会轻拍后背，见她皱着眉头咽下，这才开始喂下一口。
    待整碗药喂完，他衣袍上沾了不少药渍。
    承禄道：“陛下，您去换一身干净的衣裳吧。”
    周瑄没回头，阴沉着嗓音道：“不用，朕陪她。”
    谢瑛很早便醒了，她伤心不假，可也知道自己要做的事，除了周瑄，没人能有如此大的权势，令她可调刑部大理寺官员配合，令她能查一应脉络。
    她要动用的部门良多，她所怀疑的人根基复杂，她还是要查。
    查司徒慧，查她父亲，查她祖父，直到确认所有罪名，她要该死的人受尽折磨去死，一个都不放过！
    她缩在周瑄怀里，闭着眼，心里恨得咬牙切齿。
    唇瓣溢出轻吟，啜泣，周瑄低头，望见她幽幽睁开眼皮。
    通红的眸眼，泪汪汪的看着自己，心被揪住，连血都无法淌过。
    “陛下，你要为我阿姊做主。”
    沙哑的嗓音带着哭腔，素手攥住周瑄的领口，泪珠打湿了他的常服，谢瑛埋在他胸前，哭的梨花带雨。
    周瑄只觉如何答应都不为过，低头边拍她后背，边极尽温柔的安抚：“谢瑛，朕帮你。”
    “你要什么，朕都会给，别哭了，朕的心都要碎了。”
    唇落下，亲在她发白的唇角，一点点将哭声吸入。
    他的手扶住谢瑛的双肩，将人往身前一带，箍住后把下颌搁在谢瑛颈间。
    叹了声，认命一般：“谢瑛，朕是没救了。”
    澹家书房
    司徒慧磨着墨，高挺的身子往外探去，望见有黑影闪过。
    手一顿，墨渍溅出。
    在座的几个同僚纷纷看去，澹奕揉了揉眉心，并未察觉。
    “大人，我总觉得有人在监视我们。”
    司徒慧去推窗，然除了银白无痕的雪地，看不到半个身影，这不像夏日，还有能藏身的地方，只消四下环顾一遭，便知没有人。
    澹奕搁下笔，其余几人亦听说了谢二娘被验尸的事，虽想劝慰，又不知从何说起，只好装作不知，不过问，不伸手。
    “慧娘，你离京吧。”
    澹奕合上眼皮，双手捂住脸。
    司徒慧一愣，道：“为何？”
    “对啊大人，为何，慧娘子文武双全，堪称才女，又亲编了禹州治水一书，我等也已看过，着实精辟细致，便是老朽都自愧不如。”
    “慧娘子出身武家，身上带着男儿的英气，她若能留下，必然会有大的抱负，大人何故让她离开？”
    几人纷纷帮腔，司徒慧感激不尽。
    她明白澹奕的顾虑，故而放下墨碇，坚定而又执着的开口：“我不走，我不怕她。
    即便她要查，我也不惧，身正不怕影子斜，早晚会有公道。”
    “是是。”
    众人不由附和，“大理寺和刑部出手，也要讲究证据，不能平白给人泼脏水。”
    “就是，司徒大将军当年奋不顾身为莒县百姓苦撑死熬，这才等来援军支持，否则那一城百姓都要被敌寇所杀，至今城中还有司徒大将军的石像，他是拯救百姓于水火的英雄，他的孙女也不能被人冤枉，凭着一句话便被盖上杀人的罪名。”
    司徒慧很倔强，她眼神笃定，走到澹奕面前，拱手说道：“大人，若我走了，那我这辈子都说不清了。”
    袖口上抻，露出明润光滑的沉檀珠串，澹奕见状，忍不住痛苦自责。
    司徒慧道：“娘子赠我珠串，是对我信任喜欢，我不能不明不白背上杀她的罪名。大人，我不走。”
    沉檀手串，是澹奕亲眼看谢蓉给司徒慧戴在手上的。
    她们关系处的极好，司徒慧尊她敬她，谢蓉难得遇到这么个说话的人，平素里都会拉她一起用膳，连选衣裳都会为司徒慧备上一份。
    谢瑛怀疑，他理解，但他不能容忍谢瑛一味的指责。
    不讲究证据便要置司徒慧于无法翻身之地。
    天晴不过两日，澹奕从书房出门时，看见司徒慧一瘸一拐往西院走，他追上前去，将她拦在月门口。
    “腿怎么了。”
    两人有四五日没见面，澹奕先前以为是下雪，司徒慧不想出门，如今看她受伤，不知怎的，心里头莫名咯噔一下。
    不是他多想，而是谢瑛的脾气他多少知道些，事关谢蓉，她冲昏了头脑，难免做出不理智的事。
    伤及无辜，何其自私。
    司徒慧笑笑，摆手道：“就是下台阶时摔了下，没大事，已经能走路了。”
    问不出究竟，澹奕咽下怀疑。
    然在傍晚时候，他经过花园，听到细微的说话声。
    “慧娘子，你怎么不跟大人说实话，明明是马车断裂，您从里头直接摔了出来，伤的多严重，你怎么只说是从台阶滚下去的。”
    司徒慧不以为然：“大人最近伤神，况且我又不是要命的大事，过几日便好了，不必说。”
    “慧娘子心真好。”
    澹奕默默攥紧了拳头。