不多时，便有一宫人至，引她到偏厅召见。
    朱令月见了她，先俯下身，行长跪之礼，道：“托皇后殿下庇护，我儿得存一命，殿下隆恩，奴婢深铭于心。”
    “这是你应得的。”朱晏亭看着地上俯身跪缩成一团的女子，看不清她的脸，只能看到乌鬓下半埋的残缺耳朵：“你替我做事，你儿身替太子险些送命，自当得报。”
    朱令月沉默了须臾，小声反驳道：“我是替我自己做事。”她发委身后，流下肩头，像青青之瀑流泻，额头触地作最温顺臣服的姿势，但声音却透着倔强：“……报复郑家，是我自己的事。我会记得殿下的救命之恩，待我儿通晓人事后，也会令他永远记在心里。”
    朱晏亭笑了笑：“但凭你愿。”
    朱令月没有抬起头，皇后也没有下令让她走。一阵静默之后，她从地上抬起头来，叫了一声：“长姐。”
    朱晏亭怔了一下，面色有些诧异，却没有反驳她这么叫。
    “请殿下恕我唐突冒昧，就算是看在曾经一父同养的情分上，也允我这么叫……我想叫一声长姐，因为我已没有别的亲人了。”
    她低语轻诉，灯火摇曳，她面上疤痕忽隐忽现：“我想带楼苍回章华，明早就出发。不知此生还能否见，今日特来向长姐辞行。”
    朱晏亭望着她的脸，怔了一会儿，方道：“……我会休书给章华郡守王安，请他安顿你们母子。”
    朱令月摇了摇头，道：“多谢殿下，但我母有宅，庭前屋后还有桑，我带楼苍回去，缫丝贩布，足以养育此子。若他成器，当命他求取功名。若他不成，就作个田舍翁，平安一世，也很好。”
    朱晏亭沉默了很久，唇边一丝笑。
    “依你。”
    “我今日来，只有一件事，想求长姐。”朱令月重又低下头：“想求殿下，宽饶舞阳长公主一条性命。”
    朱晏亭依旧微微笑着：“你为何觉得，我会答应你？”
    朱令月道：“郑家要杀我时，她为了救我险些丧命。我如今作了罪证，也有她一分功劳。殿下向来赏罚分明，有过当罚，有功必偿。何况她不过一个草包而已，一己之私，为人所用罢了，杀她无益。”
    “齐湄如若知道你这么替她求情，恐怕她巴不得去死。”
    “我也只尽我事。”朱令月道：“饶不饶只看殿下，我只是，这辈子再也不愿意欠着谁。”
    她这一夜曲意恭顺，态度柔婉，但往昔的脾气还是在这句话里走漏些许。此时，朱晏亭才能眼前的女子和记忆里那个养在楚水苍莽里、明眸如鹿，拉着她要抓青蚨的妹妹联系起来。
    她没有出言答应，也没有拒绝，出了一会儿神。
    再出口时，眼睛也似穿过她，看向很远的地方。
    “嘉树生南国，这个季节，章华的霜橘也成熟了。”
    云泽的深秋草木依旧葱茏，但早晨牛乳样浓密的雾气消散过后，会展露大片大片的橘树，洲渚里遍地金黄灿烂。
    章华产的霜橘“青黄杂糅，精色内白”，内甜如蜜，每年都在上贡的贡品里。只是运到京师，往往不是已经冻过，便干瘪失丰，远不似她往前看到大片橘林成熟烧成的灿金地色之初，便会惊叹着带露珠摘下来的丰满果实，那般连丝带络、凉沁沁的甜。
    她眼神幽渺，似雾气一样，停栖在朱令月眉眼之间，叹息一般轻声嘱咐道：“今年，你替我尝一个吧。”
    朱令月深深垂下头，双手在前放低，躬下身，额头放到手背上，行全了一个长跪之礼。
    “诺。”
    ……
    朱令月见过皇后退出来时，发现庭里明显寂静下来，丝竹管弦已停罢，适才微喧的人声也闻不着，唯有繁灯如炽，草虫低鸣，清园萧索。
    才不过月升时，欢宴为何结束这么早？
    虽心有疑问，但脚步未停，宫人引着她向偏径行，要到府门的时候，忽然听到一声击掌。
    小宫人在她胳膊上一拽，拉到墙根底下阴影里，示意回避。
    只听得门外有马蹄和车辙之声，奴仆照引下，一华服男子先入，三十许人，一袭紫袍，姿容英伟，腰挂明月珠，正是尚了同昌长公主的护军将军赵睿。他作接引态，恭敬引入一玉冠玄袍的青年，举止洒然，清雅贵态。
    让手握禁军的驸马亲自照引参乘，这青年身份一目了然。
    他们走得很快，朱令月和宫人并没有在墙根底下等多久，只见烁目灯移，眼底下烟火飞绽似的，袍裾如掠翅之鸿，转眼，门府黢黑，周遭空寂，已只剩冷月落槛。
    宫人向前伸臂：“女郎请。”
    其实同昌长公主府的门庭灯火高照，垂花柱上宝光莹莹，燃得榴花一般。却不知为何，在灿烂了一遭后，显得这般凄清。
    她迈过门槛，辞别宫人，独捧一灯独步长街。
    明熙里朱门栉比，一街之隔就是太傅的府苑，此时也在作宴。
    鬼迷心窍，她走到半途又回转，吹熄了手中的灯，站到高栋巍峨墙影下。
    不多时，门口又有响动。
    他不是来赴宴，竟是专程来接她的。
    是她先迈出门，肩上披了氅衣，府门几级缓缓阶梯，身后皇帝便紧两步，托着她手。
    她转头同送到门口的同昌长公主齐清说话，低垂着头，轻言细语叮咛。
    石榴花一样绯红流丹的灯光照在她倭堕发髻、素淡半面上，与身后安然等待的玄袍俊雅青年浑然一对佳偶。
    待她叮嘱罢了，众人都安静下来，默契地看向缄默的玄袍人——他作为当中地位最高的人，理所应当在最后有三言两语的言辞，但他却只是笑，偏了偏头，示意他的妻子已经说过了。
    齐清意味深长掩了唇笑，行礼辞别。
    皇帝用的御辇候在道畔，双毂涂朱，车壁上云纹倚龙伏虎，旌旗上描绘日月升龙，翠羽为盖，金作华形，茎皆低曲，似一朵巨大的金色昙花，绽开在浓重夜色里。他扶着她肩，引上辇去，在后放下帘幕。便只能看见厚重的锦幕垂落，将凉雾夜风都挡在外。
    听到轻轻鸾铃响，车辇不知何时走远了，风里只留下些微香气，冰凌初化一样清冷的味道。
    长公主府也关上了正门，两堵高墙深楼危影，月光铺落一道霜地，朱令月方才如梦初醒，从墙根下走出来。
    适才一眼如鼻尖冷香叫风吹散，转眼便记不得御辇上的花纹究竟是什么颜色。
    眼前幕幕，纷杂交错。
    从元初三年，她十五岁及笄那年乍入长安，繁华落眼少女心性任性恣意，被郑太后捧为一颗棋子，长信宫高，高得叫她以为当真天很低，举手即可摘星辰，到如今短短数年，已窥尽海市蜃楼的浮华一梦。
    她举着那盏已灭的灯，独行宽阔道中，白露沾衣，裙裳垂坠。
    隐约听得风里不知吹来周边哪家豪门欢宴的歌姬之声，唱道是——
    “青青园中葵，朝露待日晞。流光惜易迈，欢娱及良时。”
    *
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    第141章 春水（四）
    皇后怀的这一胎, 非“历经坎坷”一词可尽述。
    之前大大小小的风波自不必说，到战乱平定, 齐凌回到未央宫以后, 好几个太医专程看顾，流水一样滋补之物送下去，还是比寻常小许多。仿佛她精血已叫思虑熬干了, 孩儿怎么都得不到。
    血虚则本弱，弱则易生变，境况时好时坏, 朱晏亭精力不济, 深思不宁, 常常梦见小产，总是在半夜满身冷汗惊醒过来。
    齐凌几乎弃了宣室殿，夜夜陪着。初时他也慌，不知所措，一夜宣召数次太医，就算皇后已经再度安稳睡着，也要拘太医与他一处守着, 折腾得椒房殿人仰马翻，灯火高燃到天明, 他自己倒是年轻体壮, 一位年岁高的太医自觉如此下去熬不过他，竟到了“乞骸骨”想辞官归乡的地步。
    幸好后来他摸清楚此事多由朱晏亭心结起，渐渐不再折腾太医。
    夜半时感到她忽然惊动，便从身后将她搂着, 手穿腋下, 掌心轻轻停在腹上。
    这个环护的姿势很容易叫她安静下来。
    好像在将溺毙梦境中攀住水面浮草, 抓着他的手臂，手掌心的温热、血脉的跳动，提醒她尚未失去，还在生机勃勃的存在着。
    她便能慢慢呼吸，在他怀里沉沉睡过去。
    此法甚好用，只苦了齐凌。
    她柔软身躯只覆一层轻罗寝衣，腰背叫汗水潮润，衣紧贴身，青丝云水一涡，丝丝缕缕沾黏玉质后颈，幽幽香气泛出雪肌。
    半载未近身，又险些永失，这般抱在怀里，难免心驰神动，思绪翩翩，不知所以。
    但这胎不似先前怀太子那样稳固，一日日熬着异常艰难，总是在将失未失边缘，他是半点也不敢造次。
    耐不住了，也只是低下头，鼻尖埋入春草一样细细软软的黑发里，在她后颈上轻轻烙一个滚烫的吻。
    或是燥意上来了作势威胁，手下却只是拂荡一阵春风般，恐落下一点重量，静悄悄环住那生机流淌、温热茂然的小山丘。
    ……
    虽然艰难，好在这柔软的凸起还是一日一日，慢慢的隆起来，像春日一根瘦弱的草，被一滴露水滋养着，也悄然硬挺，推破了土层。
    朱晏亭曾猜测这孩儿这么娇小，一定是个女儿。
    但齐凌很笃定：“是个儿子。”
    他说这话时，手里执卷，灯下面有倦色，多日没有睡好了：“还没出世就乖张忤逆，不事君上，处处和他父亲作对，至今没感受半点体贴孝顺，不像女儿。”
    朱晏亭被他这话逗笑：“陛下作威作福惯了，和一个还没出世的孩儿也要摆架子。昱儿不也是你儿子？是不是柔善和顺，日日吵着要父皇，哪里不孝顺你？我倒觉得这孩子很像你们齐家公主的性子……”话到半截，觉得对自己母亲不敬，忽然止住了。
    齐凌挪开书卷，看向她。
    已是秋节，窗外秋风瑟瑟。
    因为她身弱，殿里地龙已早早烧起来，拢得极暖。想来是地热拂面，而不是被他黑亮的眼眸盯得面上生烫。
    那书卷不知何时落的地，也看不清侍女宫人是否还在侧，回过神来时，已被他抱着揽压在榻上。
    这点亲昵是偷的香。
    素腰丰隆，一襟晚霞，半带巫山。
    她面颊渐渐泛红，脖颈向后仰，腰微微挺起，才感到腹沉些许吃力，被手掌托承着，一股青丝被他清瘦指节握起来，堆到颈畔。
    乌云绕绕，如云如雾。
    柔情满溢于胸，随呼吸起伏，孕中丰柔，迎他薄唇隔衣扫掠，含珠湿衣，当真是偷香窃玉。
    她有些恼，明知不得又偏要行，不过是自找罪受，情急了竖着眉推他肩膀。
    他轻轻“嘶”了一声，肩膀伤口还疼似的，她便不做声了。