但所有人都没料到的惊变也是在同一时刻发生的——
    就在那一箭射出之前的一瞬间，齐凌身下的马长嘶一声，猛烈挣动了一下，鬃毛的深黑夕阳的血红，摇曳出万丈霞光下不经意的一道浪。
    只是一个没驯顺的畜生被杀气惊动，嘶吼着挣了一下。
    这始料未及的一下摇晃，瞬息之间，扭转局势。
    从来都以弓马知名、绝无失手可能的皇帝因这畜生的摇晃，竟射偏了箭。
    那利箭本是冲着脖颈，却只从皇后颊侧掠过，带起了她堕坠的鬓发，击响鬓角的珠玉，尾羽带着一道风，拂过她的脸。
    她还怔怔时，身后两道身影扑上来，已将她按至墙垛下。
    霞光也在这一刻沉落了高墙。
    天光倏然流逝殆尽。
    一呼一吸之间，局势骤改。
    城楼下，齐凌已深深地弯下了腰，仿佛利箭已经带走他的所有心力，此时弓脱手坠到地上，马缰带着血散落堕入黄沙，上身蓦然倾崩。赵睿匆忙携扶，匆忙下令退后。盾牌像潮水一样前涌，刚好挡住了对面城墙上如雨点落的箭雨。
    朱晏亭挣着肩头下按的力道，睁大眼睛，想从深暮里看清，却只看见甲光闪耀的盾牌正在收拢，不见人，也不见马。
    密集的鼓点响起，是城下正在晓喻三军攻城。
    旌旗飘动，攀云梯架，黑色的军队席卷城下。
    即便没有射中，齐凌射出那一箭已代表了他的决心，因此大军再无顾忌，朱晏亭也失去了继续在坐镇城头的价值。
    卫士护她与太子到墙下，齐元襄大步流星赶来，汗流浃背渗出衣衫，掼过朱晏亭，扬掌便欲掴。
    先是卫士挡，他一脚将其踢开。
    再是齐元襄孟嘉言赶来挡，将他的手握在手中，大喊道：“大将军，绝不可！”
    齐元襄手腕剧烈的抖，暴跳如雷：“疯妇几坏我大事！”
    “是皇后殿下。”孟嘉言不得已，低声提醒他：“元襄！我的话你都不听了？”
    齐元襄这才恍然，怔了几息，呼吸才慢慢平复下来，看见朱晏亭遭过按抵鬓发微蓬，黑漆漆的瞳仁从发缝里透出来，里头竟含着一点点笑意，正在盯着他和孟嘉言看。
    “疯妇、疯妇。”齐元襄转过身，拔剑一通砍斫，剑劈过城墙，迸出火花，留下道道白痕。
    孟嘉言趁机下令：“护送殿下回宫，守好椒房殿，谁也不能放进去。”
    ……
    鸾刀已经听说了城墙上的那一箭，她小心翼翼，唯恐再刺激到朱晏亭。
    果然，回来之后她似神智更加不清楚，独自蜷缩在椒房殿的凤座上，不许任何人靠近，手里抓着齐昱，任他惊吓到哭泣也不放开。
    此夜未央宫风雨飘摇，椒房殿更似波澜上的一叶孤舟，飞盏薄灯穿不透夜色，太子凄厉的哭声一直响到半夜。
    宫人想过各种方式抢夺，终被她从头上拔下金簪子，似乎伤到太子也在所不惜的疯狂行为吓退了。
    只得任太子哭累了，嗓子哭哑了，在她怀里睡过去。
    鸾刀靠近得无声无息，庆幸椒房殿的地衣很软——在她独得圣宠荣光冠世那几年，此殿集天下之贵，地上柔软得像皇后是玉铸冰雕的，唯恐丝毫磕碰似的。
    此时此地，这些记载着君王深宠密爱的珍物犹在，只是后宫至尊的华椅上，已剩下一个疯子。
    这是夜半子时，她披着半身黯淡灯光，坐在金光莹莹凤座上，披发如瀑垂落，一只手里攥着一只簪子，另只手臂弯里搂着太子。看见她靠近，她眼珠子缓缓的动了一下，涣散目光凝聚到一处，抬起手里的簪子。
    “别害怕”，鸾刀跪伏在地，离她三尺之远。“奴婢只是想陪着殿下。”
    不知过了多久，月影有些西斜，似乎确定了鸾刀真的不会靠近，她才慢慢放下了手。
    鸾刀面上垂泪，轻声喃道：“你未能杀他，恐怕今夜，要被他所杀。”
    她将目光转向窗外，攻伐之声还在隐隐作响。
    连鸾刀这样的宫人都能看明白局势。知道真相的人正越来越多，有真龙天子，谁愿意跟随襁褓之中的太子？
    以此时未央宫的人心向背，再加上齐元襄领兵无能昏招频出，破城只是旦暮之间。
    一旦破城，她和太子会是什么下场已无需揣测。
    最好的结果，恐怕是在王师攻入之前自尽。
    鸾刀膝行着，才近一寸，朱晏亭霍然提簪。
    她只得戚戚然停在原地。
    朱晏亭就这般睁着眼睛，握着簪子，未有只言片语交谈与她对峙了一夜。
    天光照进殿宇的时候，未央宫外的兵动喧嚣已经平息，灯火燃尽，鸾刀面色泛青，站起身，便晃了晃。
    她一个细微的动作，都让朱晏亭眸光骤紧，眼眸瞪圆，衬着乱蓬蓬，乌泱泱的发，从来都镇定无波的眼里只余下不见底的惊惶。她像是一只被逼到了绝境的麋鹿，鸾刀甚至不怀疑她随时回噬子自尽。
    鸾刀深深，深深地叹了口气。
    “奴婢就再陪殿下，最后一程……”
    就在这时，门忽然被撞开。
    两人同时回首，竟看见来的是齐元襄，齐元襄甲胄加身，身后跟着几个侍从，气宇轩昂的迈进，没半分预想中的颓唐之色，侍从手里也没有托盘、白绫、鸩酒等物。
    他哈哈大笑道：“我来是给殿下报喜的。我军夺回了北辰门，天一黑就包操了赵睿，这厮已从北面撤军。如今长安十二门依旧牢牢掌握在咱们手中，我军局势大好，我料不出三日，大事可定。”
    众人都惊住了，没料到这乱棋一盘，败势可见的棋局竟能反败为胜。
    齐元襄疯了一样给朱恂下的夺回北辰门这个不可能完成的任务，竟真的完成了。
    齐元襄此际春风得意，笑的合不拢嘴：“我来，就是吩咐你们。”目光一一扫过皇后的女官、奴婢：“快，给殿下装扮上，怎么庄重，怎么华贵，就怎么穿。要请皇后殿下亲自劳军，给将士们赏金颁爵！”
    ……
    日升，朱恂带着李弈在端门外等候。
    此时的朱恂，对李弈有一丝畏惧——他仿佛已是个人性不存的鬼，披着冰冷的甲，甲上还有斑斑点点的血迹。他的刀方才被收走，一注凝结的血线在刀口，验刀时，满是豁口，刃已微卷，不知昨夜收割多少人命。
    此时他洗过脸，此时好端端，称得上姿态端方的站在朱恂身旁。可朱恂看着他落在地上拉长的影子，却像看见了鬼怪，感到从骨髓里腾起的寒意。
    屠杀北军将领的家属这个计谋，他不是没有想过。
    但他人还在长安，全副身家都在长安，北军里盘根错节，都是贵家子，就算长安易主，这些人也只会是拉拢的对象，根本没有人敢同一时间得罪尽整个长安的世家大族，他也只敢拿公孙行的爹开刀。
    只有李弈，什么都敢做。
    他没察觉到自己的声音在发抖，轻声问李弈：“一会儿上殿，将军还复本名？”
    “阵前化名免得乱军心，现在仗已打过了，人都认得我。”李弈淡淡道：“不必隐瞒。”
    朱恂颔首，默默地想，此事需要对齐元襄好好谈一谈。话头一转，问他此时大将军将脏活累活都给他干，让自己人干肥差美事，是否该趁着打胜仗也提一提。李弈模棱两可，不置可否。一副心事重重的模样，目光始终向着未央前殿的方向看。
    他忽转过头，问：“我脸上血迹可洗干净了，看着吓人么？”
    *
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    第132章 永昌（十三）
    正午, 未央前殿透着一股奇异的氛围。
    极尽奢华之能事，香屑灌注的灯烛燃着, 大鼎香烟云蒸霞蔚, 宫人比往日更多，都穿着元夕才会穿的衣裳，庄严肃穆, 但不像慰军颁爵，倒像是年节朝拜。
    但这样的场合，九卿之首太常竟缺席。列殿公卿也疏疏落落, 有的本称病不来, 被逼迫来；有的被关了一夜, 面如土色。放眼望去，十人里倒有八个神情恹恹。人这般冷清，愈衬得装饰过于隆重的殿宇妖异凄凉。
    金堂玉楣里，唯有齐元襄志得意满，亟待昭告整个长安北辰门的这场胜利和桂宫群阉“罄竹难书”的罪行，稳固如危楼一样摇摇欲坠的人心。
    鼓乐声响，皇后坐在上首, 身边坐着太子，太子倚靠在她衣袖边。
    只听内监唱——
    “宣侍中、都督、虎贲将军朱恂上殿。”
    期间, 顿了一下。
    “宣奋威将军李弈上殿。”
    话音刚落, 即便是站在最侧最末处的官员都支起了耳朵，众人面面相觑，静穆殿里竟起一阵低喧。
    李弈这个名字曾经多次响彻：突然发迹任执金吾、平北方叛乱、封爵、封后将军。太多庆功宴上，伴随军爵和荣耀, 一次次回荡在未央前殿, 携领着所有年轻将领的梦。
    但好景不长, 到元徽年间，伴随着入主尚书台的猜想、拒婚、谋逆等多桩云波诡谲宫廷秘事，这个名字彻底销声匿迹。有传言说他早已死在狱里，破席裹身，归殓乱葬岗。甚至皇后就是受到他的牵连，才避居昭台宫，直到先帝病笃、未央无主才回宫主持大局。
    是以他人还活着，乍现于此，出乎人意料，细思起来却又合情合理。
    各高位者，表情都堪值玩味：丞相神似不忿，但他早已如丧家犬，只要齐元襄点头，他便不敢摇头；齐元襄挑起眉，饶有兴味似的，转头看了皇后一眼；而皇后仍然像一个华美人偶，眼里雾沉沉，空洞更胜昨日。
    朱恂已领着李弈，两人一前一后进殿。
    齐元襄态度异常热络，不仅没有追究李弈的逃兵行径，反而对他大加褒赏，授假节、卫将军、服银印青绶，统领南北军，位在卿上。此际，太尉是尊衔但手中无兵，齐元襄掌宣明军，兼任中领军，自掌禁军，李弈任卫将军，名义上一跃成为军中第二人。
    齐元襄虽让李弈统领南北两军，但实际上此刻不管是南军还是北军都掌握在桂宫，等于给了个空壳。
    他似乎也觉得说不过去，说宣明军八千人化归南北两军，以充防卫，并给与李弈数千人丁招兵的辎重兵器粮草等，命李弈率军讨逆，尽早剿灭桂宫阉党。
    为表器重，颁赐节杖。
    太子还未登基，皇后临朝，由她来赐节。
    内监在朱晏亭耳边耳语了几句，把装着节杖的檀盘奉到手边，点点节杖，又遥指李弈。过了一会儿，她才动作，手探到盘里，缓缓握住节杖，起身走下陛阶。
    她一身衣装繁琐，玄衣红裳，行动时，衣上锦绣像在阶上流过一条耀目溪川。
    李弈跪到地上，双手举高，头埋得极低。
    香气袭来。
    朱晏亭走到他身前，他看见烧着的火一样颜色的裙裳。
    她举起手，长袖如玄瀑垂落，锦缎上章纹无边无际，黄金节杖残留些许温热，滚落入双掌。