皇帝却道：“不与马喂饱，来日马怎肯跑，卿多多治粟，不够就开少府府库来补。”
    不纳他谏。
    六月初，天子于上林苑举宴。
    这是自去岁上林苑“乌云雪”之事后，李弈第一次见到朱晏亭。
    他爵封左庶长，位置比去年近了好几位，得以看清皇后衣上明珠赤凤。满殿华彩，至她这一隅甄极境，皇后披缭锦，戴九爵金华胜，金玉浇铸盘凿出栩栩如生的鹓鶵。
    她怀有身孕，神丰肌莹，未减仙姿佚貌。
    转过头与皇帝说话时，眉梢眼角携温婉之笑，笑语频频间，似乎还是当日令章华儿郎神醉的神女，又好像只是一个寻常的嫁与如意夫婿的妇人。
    李弈脑中回想起老燕王临死说的话，端着酒愣了许久的神，赵睿推搡他几次，方如梦初醒。
    “快，有人同你跟你说话呢。”
    第77章 长乐（六）
    他手臂一颤, 酒爵中的酒险些泼洒到外，匆忙放置, 见一个侍女走来, 端着金盘，金盘上有玉壶，还有一个小小的酒樽。
    声如黄莺：“将军就是章华李郎？”
    李弈四顾, 见周围人都朝这边看来，皇后也被吸引住，转来了目光。
    李弈下意识便往皇后的方向看, 见她眼露迷惑之色。
    再见皇帝还在偏头和太仆谢谊说话, 似乎也并非他的授意。
    只见那侍女手引玉壶注了一杯酒, 放到金盘里，蹲下身轻轻搁置到李弈案头。
    “奴婢奉舞阳公主命，赐将军一杯酒，谢将军斩杀叛首，威震四方。”
    说罢行礼退去，果然回到了舞阳公主齐湄的席位。
    一时，各人皆投来了意味不明的目光, 舞阳公主是皇帝的嫡妹，颇得太后宠爱, 云英未嫁, 正择婿时。
    如此行为，可谓是明显已极。
    连赵睿都忍不住心生不忿，嗤笑一声，对身畔人低声道：“咱们李将军真讨‘公主’喜欢。”
    暗讽李弈从前得章华长公主的青眼, 现在又得到舞阳公主的青眼。
    李弈得舞阳公主赐酒, 谢了恩, 却没有喝，任它孤零零摆在案头。
    这尴尬一幕落在众人眼中。
    宴过半，舞阳公主先托身体有恙离席。
    皇帝也面色不是很好。
    朱晏亭见他本慢慢饮桃浆，忽然放下了酒盏，看向李弈的方向。
    她几乎是即刻于案下攀住了他的手，他手抽出，却被她抓了袖，又按住。
    齐凌方才回过头来，目中有些疑惑，亦含郁愤。
    朱晏亭熟知李弈脾性，知他如强牛不能按头喝水，意气一上肯将生死置之度外。唯恐二人相顶，皇帝气盛作出处置，当即重握他手，轻轻摇头。
    皇帝愣神，目中杂色翻滚，表情渐渐有些委屈。
    朱晏亭见他神情由怒转静，心中蓦的一慌，未觉察手底下什么时候空的。
    只知他转回头，没有向李弈发作，咽下了这一口闷气。
    齐凌由喜转怒，却隐而不发，一时宴上气氛低沉。
    为活络气氛，护军将军赵睿起身道：“陛下，我自燕地得一勇士，可开两石弓，百里之内箭不虚发，现等候在昆明台下，乞见陛下一面。”
    齐凌方稍少郁色，临昆明台下观。
    见园囿中，一少年郎携数人骑射，果然骁勇，赐金封赏。由指当中连中三回阳心者：“此子佳。”
    这时候，赵睿对他说了一句旁人都听不到的话。
    “燕地儿郎与胡杂居，果然骁勇。”
    齐凌似未闻，面色淡淡“赏”
    这场本该彻夜欢腾的会宴自李弈婉拒舞阳公主酒后，气氛急转直下，被赵睿献勇士稍微扳回了一点，又因为一个长信宫来的使者落入彻底的冰冷。
    “太后病危。”
    ……
    太后年轻时端懿皇后强势，令她郁郁半生，好不容易熬到端懿皇后病逝，先帝也一病去了，给她留下了一个更加强势的儿子。
    郑太后从元初二年开始，身体就时好时坏，时常精力不济，自从郑沅得到丞相的任用之后，更是为他殚精竭虑，病情迅速恶化。
    今年春天上巳日，郑无伤与蒋芳的冲突传入宫中时，她气血上冲，便觉一股恶闷之气萦在胸中，脖子一伸吐出喉头浊血。
    那之后，一直缠绵病榻。
    齐凌大是忧心，祭天告地，求神寻方。数不清的能人异士和珍稀灵药进入长信宫，还是未能挽救郑太后如朽木一样迅速枯槁的身体。
    六月十日，郑太后从将近一个月的昏沉之中醒来，精神尚好，就传了数人觐见。
    郑太后先见了长亭侯郑安，嘱咐他万事以家为重，不可意气用事，要好好帮扶兄弟。
    又见了丞相郑沅，让他好好教导子孙，约束亲族，守愚藏拙，勿与人争利。道：“一样渭河水，养出百样人，不是吃这碗饭的，就不要走这条路。哀家现在才明白，哀家不是，你们兄弟也不是。从今往后处处谨慎行事，延志、无忧、无伤几个孩子，做个富家翁罢，只袭爵，不仕官。切记，切记。”
    郑沅哭的上气不接下气，眉毛眼睛都挤到胖硕的脸上，满脸红红的，哀哭哀叫“太后、长姐……太后。”
    郑太后被他惨嚎听得胸中凄凉，转回脸：“去吧。”
    几个宫娥扶着他，慢慢走出去。
    之后见的，是一个被椒房殿宫人从侧殿悄悄送进去的宫娥。
    她穿着比寻常宫人更加宽大的裙裾，面上挂着数道鞭痕，左边没有了半边耳朵，鞭子的痕迹顺着耳朵蔓延到了颈边。
    一张本来明艳的脸显得扭曲可怖。
    鸾刀扶在她的身侧，要把她再带回去。
    郑太后看清她的脸，因昏迷许久而格外清澈的眼睛当中光一闪：“朱……令月？”
    朱令月安安静静的下拜，低头，有些费劲的将额触到地上，行长跪大礼。
    “奴叫徐令月，伏愿太后凤体康健，千秋长乐。”
    郑太后道：“孩子，我家苦了你。”
    朱令月眼睛眨也不眨，似个木人一样，呆呆跪在那里。
    郑太后眼里含一丝希冀的光：“哀家听皇后说，你怀了孩子？是无伤的吗？”
    朱令月将宽敞的长袖往身前轻轻一掖，盖在腹上，低着头。
    “回殿下，不知是谁的。贱奴腹中，不该有公子的儿子。”
    郑太后长长叹息，抬起手作了一个手势，将一封她手书加印的信，令人拿给朱令月。
    “你这一辈子，就坏在一个奴产子上，你总不能让你孩子也当奴产子。”
    朱令月眼皮剧烈的颤抖了一下。
    “他日，你想给孩子还宗的时候，拿着这封手书去找长亭侯郑安，我已经嘱咐过他了，他会帮你。”
    朱令月一动不动。
    “你不去也可以，但是留下，就当给孩子备着万一所用。”
    “去吧。”郑太后说：“郑无伤是个不成器的小畜生，哀家替他向你赔罪，但孩子无辜，说不准，他日他能成大器呢？郑家的儿郎，终要回郑家的。”
    郑太后存着一丝私心，如果孩子认祖归宗，朱令月为了她亲生儿子的生死，就永远不会说出那个秘密。
    那个能让家族瞬间颠覆灭族的秘密。
    这是她最后能为郑家做的事。
    ……
    郑太后最后见的，是她的儿子，皇帝齐凌。
    “老燕王的叛乱，先帝在也不会平得这样好，皇帝真是从哀家肚里出来的吗？还是古之圣君又托胎来了罢。”郑太后笑着，眉眼弯弯的，眼里泛着淡淡的泪花。
    齐凌即想起自己很小的时候，读好了一本书、写好一幅字、驯服了一匹马、射准了一次箭，母后都会摩挲他颈，笑言频频：“我一生之运，都用作生个麒麟儿了。”
    他胸中痛楚，却不知当如何言，握着太后枯瘦如竹的手，唤：“母后……”
    郑太后含泪微笑道：“有儿如此，哀家见了先帝，万事都有交代。可惜哀家从来福分浅，临了还要落下一个终身之憾，不能亲眼看见我孙儿诞生了。”
    “母后勿作此言……”
    “怕什么呢，人都有这一日的。阿湄的婚事，还要你这个兄长为她决断，为她选一个贵家子下降，只是德行要佳，可莫要蹈你姑姑的覆辙。”
    “是。”
    “娘知道你心中只有皇后，但你也要广纳姬妾，绵延子嗣，此是国家社稷安宁之本，你不可再任性妄为了。”
    “……好。”
    “你的舅舅们无能，表兄弟又多品行不端，哀家常思，德不配位必有灾殃，你往后要惩也好，要贬也好，答应娘，留他们一条生路，与他们田舍几间，作田舍翁去也好。”
    太后说到此时，已数度哽咽，几乎难以为继。
    “我虽嫁作天子妇，也是郑氏女，怜我兄弟子侄，没有全心全意向着皇帝，皇帝怪我吗？”
    齐凌喉中微哽，轻轻道：“不怪。”
    郑太后闭了闭眼，脸上淌下两行清泪。
    “哀家不该见你，不见则罢。”
    “不见则罢……”
    六月十日，郑太后病逝于长信宫寿阳殿。
    国丧，息兵，禁乐，服丧三十日，谥号明恭皇后。
    与孝简皇帝同葬景陵。