王幼薇面色微微一变。
    王辒素忙道：“劳阿公问一问，陛下今晚是否不走了？”
    内监道：“说不准，这几日要等到夜深殿下睡下了再走也有的，夫人再等一等，现在去冲撞也不好。”
    内监走后，王幼薇笑了笑道：“殿下没有母家依凭也能专宠至此，我也为她高兴。”
    王辒素哑然无言，她固然略知皇帝专横恣意的习性，但若要说出来安慰王幼薇，又怕她刺心。
    两人在灯下坐着，那更漏每走一分，王幼薇就转过头去看一会儿。
    等到皇帝陪皇后用过飧食，再到皇后睡下了，更漏已经点向了子时。
    内监急匆匆的赶来，说：“夫人回吧，曹阿公那里人在走动了，估摸着咱们从这里走，到椒房殿，陛下也刚刚走。”
    话音刚落，王幼薇立起身来：“我送姐姐回去。”
    王辒素知晓她的意图，心中一跳：“这妥当么？”
    王幼薇掠一掠鬓发，借转身整装的空隙，除下自己戴的玉镯，向内监递了过去。
    内监袖了道：“妥当的，夫人送一送姐姐乃常情，殿下也不会见怪。”
    王韫素见她意决，只得说：“你好歹换一换衣裳，夜里冷。”
    王幼薇只摇摇头。
    二人到椒房殿的时候，里头渐次正出来人。
    认出是御前黄门，忙从道避让一侧，殿门锦衣一闪，皇帝大步走了出来。
    王韫素察觉王幼薇将手抓了一抓她的手，那手冰得吓人。
    齐凌从里出来，错身之际，见到王韫素站在道畔，驻足道：“此番慢待夫人，待车骑都尉凯旋，朕再与皇后设宴邀夫人。”
    王韫素忙作礼：“拜谢陛下隆恩，伏祈陛下与殿下长乐无极。”
    齐凌正要走，忽听一女声细细啜泣，目光投向了站在王韫素身畔的王幼薇身上。
    夜黑风大，她只着单衫，肩头在夜色中微微瑟缩，梗着脖颈饮泣。
    他再向侧看，内监忙回道：“回陛下，这是婕妤王夫人，是顾将军夫人的族妹，也是章华出身。”
    齐凌笑了笑，看向王幼薇：“你哭什么啊？”
    王幼薇缓缓抬起头，她本生得好样貌，单薄衣衫勾出楚腰，挽一将坠未坠慵堕髻，杏目通红含露，鼻尖也是红的，兼一点抽噎，忍着哭音，愈发显得楚楚可怜。
    “妾身失仪，妾……妾见到姐姐，思念章华，想念家中父母，不能自禁。请陛下治妾的罪。”
    齐凌含笑看着她，不说话。
    王幼薇朦胧目光中怯怯看他，思及入宫半载方得这一面的艰难，愈发难以自禁，抽抽噎噎唤：“陛下……”
    “行了。”齐凌道：“你若把皇后哭醒，朕可真的要罚你了。”
    王幼薇面色微微一白，垂头将手紧紧绞着衣袖：“妾知罪。”
    齐凌回头看了一眼，见殿中安宁静谧。
    道：“下回多穿点，穿成这样，你姐姐还以为朕欺负你。”
    王幼薇得他关照心里一暖，见他不似传闻中那般不可亲近，反笑言柔语，令人如沐春风，双目盯着他锦衣之上的狐白裘，低垂臻首。
    糯语轻道：“喏”。
    皇帝只略站了站，没有如她所愿解衣相付，只关切一句便走了。
    王幼薇没有如愿，却也不馁。
    一个照面，两三句话，已足今日之愿。
    御驾走出去了好一会儿，她还伫立原地，静静望着。
    忽见曹舒折转身小跑来，将御前备着的一件豹袖青裘双手奉给王幼薇。
    王幼薇面浮红晕，接来笼在手上，道：“多谢阿公，是陛下的旨意吗？”
    曹舒见她反倒高兴，无奈摇头，拉着她走到一侧，低声道：“夫人穿成这样、哭的可怜，是受了陛下苛待？这还当着顾将军夫人的面。也就是陛下今日心情甚好，不然恐怕有一场灾祸。”
    王幼薇方意识到忽略此节，她心中王韫素是她的姐姐，但皇帝看来却是外人，会让他觉得丢了颜面。
    她身如被冰水浇过，脸唰的惨白，抓着衣裘，一时手脚无措。
    曹舒叹了口气，连连摆手：“夫人啊，夫人想活动，好歹且问一问奴婢，甚么事行得否、行不得否？求莫要再糊涂行事了，连累了奴婢等。夫人当这是什么地方，御前哪儿那么好伺候？以夫人干干净净的家世，又生的与别人不同温柔样貌，本来等一等上面的风头，还有大福气，现在……哎，往后的事谁知道呢。”
    “夫人快披上吧，不要让顾将军的夫人看了笑话！”
    说着一壁叹气，一壁去了。
    王幼薇僵僵的站在原地，直到王韫素过来拉她，才如梦初醒一样怔怔看过去。
    “怎么了？”王韫素问。
    王幼薇强笑道：“无事，陛下赐了我一领衣。”将那衣袍抱在了怀里。
    王韫素见她那衣青裘豹袖，显然是男子的，喜上眉梢，忙道：“先贺夫人。”
    王幼薇面上一阵白，又是一阵红，恐她再说出什么难堪的话，急急告了辞。
    ……
    这夜的事第二天就传到了朱晏亭的耳朵里，她立刻召玉藻台来询问各宫夫人的轶金是否都发放下去了，又开自己的府库，赐了狐腋两笥，一百镒金到蕙草殿赐给王幼薇。
    鸾刀道：“这王夫人心有些太细，昨夜穿着一件薄薄的衣裳，对着皇上只是哭，奴还担忧是来告殿下欺辱她。”
    朱晏亭在脑中构想一瞬她目中含露望着皇帝哭的模样，陡然有些不可捉摸的不快浮上心间。
    冷冷道：“她没有衣裳，遭宫人慢待，可以来找孤。她从前在琅琊不是也找过吗？怎么进宫来反倒不来找了？”
    “殿下？”鸾刀只是提醒她王幼薇逾礼僭越，没想到她看着却像是动了真怒，忙提醒：“小小一婕妤而已。”
    朱晏亭也回过神来，亦觉那一丝焦灼烦躁莫名其妙，将唇一抿，起身走入内殿。
    “你看着处置吧，蕙草殿的宫人该换就换，孤不喜欢不奉职守责的人。”
    不再过问此事。
    ……
    元初四年三月，冰雪融化，朝廷大军围武威，老燕王垂死挣扎，发檄文传诸王，出“燕即亡，继以诸位”振聋发聩之叹。
    吴王齐鸿将兵从雒城袭雁门，意图解武威之围。
    朝议此时时，执金吾李弈言：“燕、吴，贫芜之国，简薄之地，唯草场良马可取，彼合骑兵而攻，游武威、散关之间，劫掠粮草，尚可望过半载。如今分兵两处，力益薄，败亡指日可待。”
    齐凌于是拜李弈为振武都尉，亲信赵睿为副都尉，领一万兵马驰雁门。
    李弈足足半载被困于长安作执金吾，每日周旋权贵，权衡轻重，处处小心，唯恐连累皇后，如笼中之兽。
    如今得领军去雁门平乱，虽才领一万人，如去镣铐、解枷锁，恨不能日驰千里，远背长安，杀至兵戎相见出，一刀一剑拼个痛快。
    大军出征，乌云压城，旌旗漫天，李弈□□之马腾咆如龙，他在望城坡上掣缰止马，遥遥回看未央宫一片棱角分明金碧辉煌。
    “将军思乡？”赵睿问他。
    李弈沉默良久，道：“我一流离之人，很早就没有家乡了。”
    “那将军在看什么？”
    “战旗。”
    旗立之处，即我奋战所向。
    怔怔些时，见赵睿面露不解之色，李弈目光从宫阙移走，笑与他说：“从前章华的战旗是朱红色，我怕认错。”
    刘壁追上来说：“赵将军，我们章华儿郎从来不怕死的，刀剑要斩头，厮杀要见血，来一百个，斩一百个！”
    赵睿唏嘘道：“我见君等，好一慕当年纵横平乱的英姿。”
    一干人士气高涨，滚地黄马驰向北方莽莽苍野。
    ……
    “老燕王醒的太晚了，章华除国的时候就该醒了，檄文里写什么‘燕即亡，继以诸位’，难道不是‘章华即亡，继以诸位’么？”
    未央宫，重阙之中，朱晏亭北面而望，与鸾刀轻声闲话，此时云渐开散，重叠金辉自天际漫漫晕开来。
    她呆呆望了一些时候，转头看向前方屏风，重幔之外，鸾刀正擦拭齐睠的鸱纹雕弓。
    她想起李弈他们今日出征，忽然问：“陛下下旨除章华国的时候，想过他们从前曾立下过汗马功劳，怜惜过他们吗？”
    这句话没头也没尾，鸾刀只叫了一声：“殿下？”
    “无事。”
    朱晏亭从帷幔后走出来，抚摸那弓，掌下纹路已呈如玉的质感。
    叹：“有弓无箭，终不全。”
    鸾刀失笑道：“宫里的箭矢都封在武库里，让殿下留下这把弓，已经是陛下宽仁了。”
    朱晏亭道：“趁近日金印刚还回来，椒房殿权盛，太后眼线撤净，你遣人偷偷用黄金给我铸一枝箭。”她回过头，端详许久，看向那扇凤尾金屏。
    “做小一点，藏进凤凰尾羽里。”
    “这件事只有你一个人知道，其他任何人都不能知道。”
    鸾刀眼皮狠狠一跳，心里笼上了巨大的不详阴影。
    抬起头的时候，只见皇后的影子影影绰绰投幔上，手覆微微凸起的腹，身如罩暖光，生出静谧安宁之感。
    鸾刀想起昨日，太医令判脉之时，说这一胎很可能是个小皇子。
    *
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