蔡旻松开压着的食指，本就崩裂的丝弦发出一声尖锐的蜂鸣，忽然断开弹向两边，她抬头望向对方，表情平静从容，“换一把新的琵琶吧。”
    上座的陶灌斜坐着盯了她很久，“继续弹下去，若是差一个音，我就让人砍下你的头，但如果你丝毫不差地弹完了，我会让你从此过上锦衣玉食的生活。”
    他拍了下手，侍者应声走进来，手中捧着价值连城的珠宝，檐下灯笼不断闪烁，金玉反耀出灿烂的光华，打在蔡旻的半张脸上，她静坐着没有出声。
    陶灌站起身来，拖着繁复的衣摆，慢慢地走到她的面前，从银盘中简单挑了挑，选中一支金步摇，晃了两下听个叮叮当当，伸出手插在了蔡旻的头发中，他抚着那头漆黑的长发，“瞧瞧，黄金多好看啊，不喜欢吗？”
    蔡旻道：“断弦可以重系，黄金亦能再得，失去了就再也不能找回来的，大人可知是什么？”
    陶灌道：“你可真是个聪明的女人啊，失去了就再也找不回来的，是世间最珍贵的东西，是人的性命。”
    蔡旻道：“我想问一问，大人在心中将他人的性命视为何物？”
    陶灌道：“不值一提。”
    蔡旻没有再说话，夜雨下得越来越大了，男人身上的酒气也愈发浓郁起来，权势的气息笼罩着昏暗的水榭，就在陶灌盯着蔡旻看时，庭院外突然传来一阵杂乱的动静，他的眼中立即流露出不耐，抬头时变成了狠毒的杀意，“滚出去！”
    脚步应声而停，冲进来的侍卫地急切地呼喊他：“大人！”
    “我说过任何人不许进来！你……”
    陶灌暴怒的声音忽然消失，脸颊的肌肉还在抽搐，他慢慢松开了抓着蔡旻的手，不敢置信地低头看去，胸口处正钉着一柄短刀，一滴鲜血落在琵琶上，蔡旻也察觉到异样，抬头看去，只见陶灌双目圆睁，慢慢跪着栽倒在自己面前，庭院中有脚步声越来越近，她的内心忽然感觉到一股强烈的震动，回头看去。
    天地间所有的光亮都如雨水般打落下来，男人走入点着华灯的庭院，满地银光破碎开。
    蔡旻隔着茫茫夜雨与之对视，生平第一次愣住了，之前陶灌说了许多，她始终没有太多反应，可此刻她头上的金步摇却随着身体的颤抖而剧烈晃动起来，叮当声不绝于耳，对方朝着她轻轻笑了下。
    那隔空飞来的一刀准确命中陶灌心口，他挣扎片刻便歪着头断了气，这人本就精瘦，倒地时又双手张开，宽大的华服覆盖在地上，像是精怪被杀死后只剩下一张薄薄的皮，太守府的侍卫全被眼前这一幕惊呆了，脑子尚反应不过来，竟是忘记了拦下正往前走的赵慎。
    蔡旻看着男人步入大厅，朝她伸出一只修长瘦削的手。
    “太子府的梨花树，春来时确实会像雪一样盛放，可惜那样的场景只能梦中再见了。”
    两人所在的厅堂已被愤怒的侍卫团团围住，但蔡旻却浑然不觉，她终于抬起手，一点点握紧了对方，像是压抑着某种深刻的颤抖，她慢慢地露出一个温和的笑容，掩去了眼中的泪光。
    侍卫们冲上前扶起陶灌，在确认人已经死亡后，表情有片刻的茫然，重新抬头看向赵慎，刚刚太守府前，这男人忽然登门求见，自称是弘农杨氏的幕僚，携带着朝廷的紧急密旨，必须立即见到静江城太守，鄞州地处偏僻，侍卫们平时没见过什么像样的大人物，见他举手投足有贵族风范，又对京城局势了如指掌，不疑有他，忙领他进来，结果刚一入庭院，惨剧即刻发生。
    侍卫怒吼道：“胆敢刺杀太守！把他给我抓起来！”
    赵慎回头看去，一双眼睛仿佛黑压压的瀚海，侍卫们莫名心中一颤，竟是被那一道眼神给震住，于此同时，另一行侍卫迅速冲入庭院，打断了众人的对峙，只听见他莫名惊恐地喊道：“太守府门前的大街上出现了许多士兵！是静江城守军听闻太守遇刺的消息赶过来！”
    他话音刚落，一大群全副武装的士兵已经冲入大门，他们本是驻扎在附近的府卫军，深更半夜忽然收到太守府遇袭的消息，立刻赶来支援，一进门就看见陶灌倒在血泊中，表情骤变，来迟了！通知他们赶来的人正是孙澔，此刻他也跟着众人一起进门，眼睛望向人群当中的赵慎，一颗心紧张极了。
    侍卫正因赵慎刚刚那道眼神而颤抖不止，猛地喊道：“你们府卫军来的正好！将这贼人拿下！即刻碎尸万段！”
    众人全都望向面不改色的赵慎，一旁的侍者见到尸体早就腿软不已，忽然一个没撑住跌倒在地，手中捧着的珠宝摔了一地，乒乒乓乓顺着台阶滚落，赵慎扶蔡旻起身后，回头面向众人，他毫不掩饰人是自己杀的，看上去也没有任何想逃跑的意思。
    府卫下意识拔刀出鞘，却没有立即朝他砍过去，这人明明手无寸铁，脸色甚至还有点苍白，但往前一站竟是莫名让人不敢冒犯，那是一种与生俱来的威严，让人不由自主地联想到宏伟的意象，波涛汹涌的天海、伫立万古的长城、太阳照耀的苍茫大地，光是站在这儿直面着他，就已经快肝胆俱裂了。
    “鄞州陶灌，残暴不仁，苛虐百姓，枉为人臣，你们从前因恐惧而听命于他，现在我给你们一个重新选择的机会，陶灌已死，明日消息传遍鄞州，城中百姓将揭竿而起，你们可以继续为虎作伥，也可以立即跪下，顺应民意，陶灌的尸体就在这儿，任何人都可以上前查看。”
    庭院中鸦雀无声，府卫们全都愣愣地看着赵慎，那一刻心中回荡的除了震撼外再无其他，有胆子小的，刀剑竟是脱手砸落在地。
    众人慢慢看向血泊中那具死不瞑目的尸体，再次抬起头看向赵慎。
    “跪下！”
    正与赵慎对视的府卫心脏剧烈一抖，竟是下意识低身，三指撑在台阶上，猛地低下头去，连他自己都说不清楚那一刻的心情，又是胆战心惊，又是心潮澎湃，脑海中大片大片的空白，等魂飞魄散的感觉散去，他才发现自己已控制不住地跪在对方面前。
    士兵们见长官已经臣服，顺势跪倒在大雨中，其余侍卫紧接着跟上，众人皆大汗淋漓、一言不发地低着头。
    赵慎立在阶前望着他们，暴雨穿透高而厚的云天，垂直溅落在大地上，他的身影是如此挺拔，像是一轮从地上升起来的月。
    孙澔目不转睛地盯着那道身影，前所未有的震撼让他的脑子嗡嗡作响，难以想象这会是刚醒来时连站都很难站起来的赵慎，人的意志究竟能有多强大？哪怕上苍从未有一刻眷顾过这坎坷的人生，却依旧以最坚不可摧的姿态去迎击命运，用血肉之躯承担起一切，最后连诸神都不得不叹服于这精神的强悍。
    次日，陶灌的头颅被悬挂在太守府大门口示众，发间插着一支金步摇，风一吹就当当作响，满城百姓聚在底下争先恐后地看那张青色的脸庞，泪水从眼眶中涌出来，也不知是谁先大喊了一声“苍天有眼！”众人激动地嚎叫起来，甚至有人当场嚎啕大哭，“陶灌已死！上天救了鄞州！”
    一浪更高过一浪的呼号声，将这普天同庆的消息传遍大街小巷，往日为陶灌出谋划策的鹰犬们躲在官衙内瑟瑟发抖，直到被暴怒的人群拖拽出来，短短三日内，当街打死者众。
    一直以来，在以陶灌为首的陶氏一族的残暴统治下，鄞州百姓道路以目，仇恨的种子早就深埋人心，此时只需往愤怒的人群中投一颗火星，烈焰即成燎原之势，随着暴动愈演愈烈，闻讯提前逃离鄞州的刺史陶光只来得及在卷案上草草地留下一句：“六日，太守灌身死，鄞州叛乱四起，官兵不敌。”
    他驾着马车经由小道出逃，宣告着陶氏一族对鄞州三百多年的统治就此结束，与之一衣带水的其余豪强士族也纷纷覆灭，其兴也勃焉，其亡也忽焉，在陶光的身后，是一个怒海狂潮般的鄞州，三百年来所有的愤怒全被点燃了。
    等一切都平定下来后，鄞州刺史府中，赵慎站在高楼上眺望云天，雍州叛乱与氐人进犯的消息几乎同时抵达这座天高皇帝远的州郡，他伸手翻开那本烫着火漆的文书，读着上面的文字。
    蔡旻与孙澔陪在他的身旁，“出事了吗？”
    赵慎点了头，“走吧，该启程去青州了。”
    他重新抬起头，在他目之所及的远方，是星汉灿烂的十三州府。
    *
    谢珩醒来后，得知了赵慎归来的消息，心中颇感意外。孙澔冒着风雪赶来冰壶城，他仔细帮谢珩检查了伤势，重新开了一张方子交给裴鹤，“万幸啊，刀口离要害就差这么一点。”他两指比了下，对谢珩道：“大人怕是不要自己的命了。”
    谢珩神情平和，没多提自己的伤，“你这两年音讯不闻，是跟着赵慎回了鄞州？”
    孙澔点了下头，他与谢珩是多年旧识，想当初还是他托付自己去照料赵慎，回忆往事真是恍若一梦。
    孙澔年轻时性格孤傲，不喜欢跟人打交道，却唯独喜欢钻研医术，常在深山老林中收集草药，后来他因缘际会与谢珩相识，谢珩答应助他编撰医典，两人自此结缘，到如今快十多年了。
    孙澔对谢珩详细地讲述了这两年间发生在赵慎身上的事，从当初凤凰台之变他带着赵慎离开盛京，到后来赵慎苏醒，鄞州之变爆发，他的语气中难掩对这人的敬佩，“两年多来，我用尽了毕生所学救治他，他却始终昏迷不醒，偶尔睁下眼也是神志不清，我还道他一辈子只能这样半死不活了，没想到啊。”
    “本来我也很久没回鄞州了，这地界越发不太平，太守陶灌倒行逆施，民间早就有反抗的苗头，不过几次都被军队镇压下去了，我原想趁着还未彻底大乱，尽快带赵慎离开的，没料到却忽然出了这种事，多亏他在这时醒了过来。”
    孙澔讲述这段血腥往事时，眼中有一抹奇异的光，“人与人真的有天壤之别，我是见到了他才相信，世上真有这样风骨奇绝的人物，明明所有人都是第一眼见到他，但无不死心塌地追随于他，简直令人惊叹，我后来问过一个侍卫，当日为何要朝着他跪下，他对我说，陶灌死了，他的心中充满了恐惧，但一见到那双眼睛，他忽然就再也不害怕了。”
    孙澔说到此处停了下，平复了心情，“那一刻我意识到，有一种人生来就是要为天下人背负一切，人的意志连上苍也无法左右，赵乾正是这样的人，明明谁都断言他活不了，可赵元死了，皇帝死了，如今连梁朝都已经灭亡，他却仍是活着，命运待他何其不公，却又不得不为他折服。”
    谢珩回想起往日种种，赵慎这一生确实称得上传奇，他的命并不硬，但最强的是能凭一己之力屡屡逆天改命，任是谁也无法摆布他，谢珩道：“他确实不易，走到今日全凭一副不灭的心志，这份血性不是寻常人能拥有的。”
    “粉身碎骨，此志不渝。”孙澔看向谢珩，“说起来，其实大人亦是同样的人啊。”他像是意有所指，盛京城发生的那场惊天政变他也早有耳闻，而今想来感慨万千，梁朝之所以没有走向三百年前汉室的结局，或许正是因为有这样的人不断涌现吧。
    第143章 晋河之战（六）
    前厅中，灯烛纷纷燃尽，李稚与赵慎坐着聊了一晚上，互相谈及这两年来的经历，千言万语，道不尽衷肠。
    重逢的狂喜渐渐平复下来，李稚仔细地看眼前的赵慎，他仍然不敢相信这一切是真的，当初凤凰城之变，赵慎身死，他不顾一切来到雍州，所有往事都还历历在目，有那么一个瞬间他忽然感觉到，或许这三年来所有的坚持正是为了这一刻。
    赵慎比李稚更加感慨万千，“我曾希望你能远离这些明争暗斗，却没想到最终仍是让你替我承担下来，这几年难为你了。”
    雍州对他而言具有特殊的意义，这三年来李稚代他守护雍州，当初那个在盛京城答应要帮他达成志向的少年，一直都在践行着自己的承诺，没人比赵慎更清楚其中艰难。
    李稚听出赵慎的愧疚，“我们是同胞兄弟，你所背负的也正是我必须承担的。”
    赵慎望着那双真诚明亮的眼睛，心中百感交集，终于点了下头，“我在鄞州听闻氐人入侵青州，本想立即带兵支援，刚一出境就听闻赵徽被杀，谢珩下令十三州驰援西北，我见各州郡内匪乱四起，朝廷自顾不暇，深感若是置之不理必将引发内乱，于是先转身平定沿途匪乱，是我来迟了。”
    李稚摇头道：“不，你是对的，各州郡内乱之事我也有所耳闻，只是正值与氐人对峙的关键时刻，实在没有精力腾出手来收拾，如今你一到，正是为我们解决了后顾之忧，何况你也从未来迟，这正是最好的时机。”
    赵慎听懂了他的言外之意，最好的时机永远是此时此刻，“此番西北能够起死回生，倒是首要多亏谢珩了，我跟他打了这么多年交道，自认为足够了解他，却仍是被他的所作所为震撼，崇极殿弑君、镇压士族、发兵西北，桩桩件件都堪称惊天之举。”
    李稚听他提及谢珩，眼神蓦然柔和起来，“他这一生对梁朝仁至义尽，是他们对不住他。”
    赵慎道：“他是个聪明人，可惜生不逢时，倘若他早生个三十年，梁朝的气数未必尽了。”又道：“我听闻他在战场上受伤了，如今伤势如何？”
    李稚道：“已经没有性命之忧。”
    赵慎点头道：“那便好。”
    李稚道：“其实那一夜氐人的目标是我，他是为了救我而受的重伤。”
    赵慎点了头，“我知道，萧皓已将事情的经过告诉我，大敌当前，谢家与我们的仇怨暂且按下不表，他今日对你有恩，我们自然也记在心中。”又道：“眼下最重要的还是打赢与氐人这场决战，谢珩是为此而来，我亦是如此。”
    李稚在他的注视下点了头，忍不住又认真地盯着他打量，眼中隐约闪着水光。
    赵慎被那双眼中的浓烈情绪所感染，不自觉也动容起来，低声道：“我赶来西北的路上，一直在担心你，心里想着你我兄弟何日还能再见上一面，如今看到你，我才终于放下心来。”他停了停，笑道：“你早已能独当一面了，罢了，不提了。”
    李稚闻声一收情绪，“对！不提了，都过去了。”
    这一聊就是一个晚上，赵慎抬头道：“这天都快亮了，正好你带我去看看谢珩，我也该去看望他一下。”
    “好。”
    李稚领着赵慎去见谢珩，谢珩早就得到了消息，看见赵慎也并未感到意外。
    赵慎的态度意外的温和，一见面与谢珩简单寒暄了两句，问了问他的伤势，两人谁也没主动提起从前在盛京城的事，你一言我一语，倒像是一对不亲近但也不疏离的多年好友。
    赵慎道：“此番多谢中书出手相救，阿衡是我唯一的血亲，你救了他的命，这份恩情我永远记在心中。”
    谢珩道：“殿下客气了。”
    赵慎忽然伸手阻止谢珩起身，“你的身上还有伤，不宜多动。于情于理，我都要再多道一声谢，正值国家危急存亡之秋，仰赖你出兵相助，西北才能安然无恙，这份千里驰援之恩，西北将士与我们兄弟二人没齿难忘，这一声谢到底还是太浅薄了。”
    谢珩见他神色认真，也正色道：“殿下言重，将士以忠贞报国，国家当报以仁义，西北护卫王域三百年，今日有难，十三州理应与子同袍。”
    赵慎道：“兰亭玉树，高门珠冠，国士当如是，倘若梁朝能再多几位如中书一样为民请命的人，或许结局也会不尽相同吧。”
    谢珩道：“今时不同往日，放眼西北数十万枕戈待旦的将士，每一位皆是殿下所说的为民请命之人，结局又怎会相同呢？”
    赵慎深深地看着谢珩，终于点头道：“是啊，我想也应该如此。”他没再多说什么，只让谢珩安心养伤，眼见外面天都大亮了，他坐了会儿便起身离开。
    李稚亲自送赵慎出门，刚走出庭院，赵慎忽然停下脚步，李稚还未来得及追问，一只手忽然按住了他的肩膀。
    赵慎明显有话想说，但却一直没有出声，最终也只是用力地拍了拍李稚的肩膀，“回去吧。”他没再说什么，继续往前走了。
    李稚呆在原地望着赵慎的背影，猛地说不上来心中是何种滋味。
    赵慎眼力一流，他自然能看出来，刚刚三人在屋内时，李稚虽然一直没说话，但谢珩的视线却一直有落在他的身上，而李稚的目光也从未离开过谢珩，赵慎没有多问什么，正如当他注意到萧皓在解释谢珩受伤原因时忽然欲言又止，他就打断了对方。
    有些事心里明白就行，不必说出口。
    谢珩看李稚送赵慎出去，却没想到不过片刻，李稚又重新折返回来，他下意识想要起身，却立刻被李稚阻止。
    “坐着歇会儿，千万别扯动伤口，孙澔来过了吗？”
    谢珩一看他折回来，眼神就有些异样，“来过了。”
    李稚道：“药喝过了吗？”
    谢珩道：“没有。”
    李稚的声音下意识放轻了些，怕吵着他休息般道：“等一等，我去给你把药端过来。”
    谢珩心中想了想，无声地笑了笑，他自然能看出李稚眼角眉梢藏不住的高兴，久别重逢、亲人团聚，还是在这样的烽火乱世中，怎能不令人热泪盈眶？连他也不禁为李稚感到高兴。
    李稚很快端了汤药回来，重新在床边坐下，“让我在你这儿待一会儿，不然我总觉得这是个梦，真的是太好了。”
    谢珩道：“你们这是聊了一整夜？”
    李稚道：“是啊，仿佛有说不完的话，这三年来实在是发生了太多事。”他用白瓷勺舀着汤药，入口尝了下温凉，感觉差不多后，十分自然地抬手将勺子递到谢珩的嘴边。
    谢珩本想去接药碗的手停住了，李稚见他盯着自己看，“你的伤口在后背，连着肩膀不宜抬手，我喂你吧。”他轻轻吹了下，“慢一些，孙澔叮嘱这药要慢慢地喝，别伤着胃。”