孙澔用铜筛滤了药汁，倒在碗中递给他，“趁热喝。”
    赵慎轻晃着碗中的药汤，“这药是治什么的？”
    “调理肺腑，驱散寒气。”
    赵慎看着那汤药略思索了会儿，“我曾听说，寒气沉积肺腑，是命不久矣的征兆。”
    原本正划拉药渣的孙澔闻声停下手中动作，抬头看他一眼，“是有这说法。”
    赵慎也没多说，喝起了药。他近来病中身体疲乏，夜间总是梦到过去的事情，但奇怪的是，一次也没有梦见过将来，好在过去也并非全然是痛苦的。
    他梦见少时的自己出城去打猎，骑马踏过下雨的天街，等夜间尽兴归来时，四处都暗了，唯有清凉台还亮着，家家户户屋檐前的灯笼在雨中光芒闪耀，一整条街好似笼在晶莹剔透的光中，他牵着马在其中慢慢地走，仿佛是置身于一个令人晕眩的好梦，等醒来时再想，原来那真的是梦。
    好久远的梦啊。
    他曾跟着父亲与老师学治国为君之道，但回过头仔细想想，这些东西在他的生命中并未留下太多痕迹，这些年真正对他影响最深的反倒是母亲。卫文君从未对孩子进行说教，但赵慎永远记得她最后那道令人震撼的笑容。爱，真的能够驱散梦魇，乃至于人所做的梦都是这样的温暖明亮。
    本该是心中装满仇恨的人，手中也沾满了鲜血，却是真正有着和母亲一样最温柔的性格，这或许本身就是一种不幸。赵慎随意地捏着药碗，默然地看着那跳跃燃烧的炉火，他心中已经厌倦了杀戮、阴谋、勾心斗角，连这片刻的安静都感到很珍惜。
    孙澔见他还没有喝完药，不禁看他，他抬手将药饮尽，把碗搁放在了炉子的边缘，转而扭头看向窗外。小城风声扑簌，凛冬将至，寒霜厚厚地积在衰草上，极目之处尽是惨淡的白色，看得久了，有几分百无聊赖。像是心中有所感应一样，赵慎没来由的想到了远在盛京的李稚，忽然很想要见见他，也不知他近来如何了，一这样想，心中便觉得欣慰。幸好还有他。
    李稚对他们而言，意味着希望。赵慎在他的身上看见了将来，他是不属于这个萧索冬日的，他的双眼中倒映出光明灿烂的未来。
    门外有脚步声响起来，打破了这小房间中难得的平静。孙澔把壶一摔，不耐烦地回头用滁州方言骂道：“不是说了生了病的人需得静养，吵些什么？一整日没完没了的！”
    侍卫刚好停下脚步，被劈头骂了一顿后，神色不安地停在阶前。
    赵慎扭头看过去，低声问道：“怎么了？”。
    “世子，京中有消息传来！”
    赵慎起身来到门外，从侍卫手中接过密信，先看了眼外封，并未标明来处，拆开一看立刻认出这是赵元的手笔，信上只有短短五个字：京中或有变。
    赵慎眼睛微眯了下，看着这封没头没脑的信陷入了短暂的思索，按时间推算，这应该是赵元入京后、进宫前让人传递出来的，他问侍卫道：“送信的使者可曾另外说了些什么？”
    “没有，他说他也一概不知。”
    赵慎重新看手中的这封密信，一时不知这是赵元又在装神弄鬼亦或者真的事情有变。
    “派人去京中打听一下。”
    “是。”
    没过多久，皇帝的旨意抵达彭城，说是皇帝思念侄儿，催召赵慎入京。赵慎想到了那封密信，没有立即听诏入京，而是以病痛为名先拖延了一阵，在接下来的日子中，果然有令人眼花缭乱的书信继而连三地抵达彭城，却全都说不清楚盛京究竟怎么了。赵慎没有一惊一乍，先打发了皇帝的使者，又派人去联系李稚，然而他派去盛京探查情况的人全都没有再回来，一如石沉大海般音讯全无。
    他心中有了数，京中确实出事了，但具体是何事，发酵到了何种程度他目前仍是一概不知，也无从打探。
    彭城太守府中，王府的幕僚们正聚在一起就此事商议。
    “要我说还是去，不必草木皆兵，京中向来风平浪静，从没听说过事情有变，难说此番不是皇帝在试探雍州的忠心。士族一直有意挑拨离间，许是有人故意设局令我们心生疑惧，继而自乱阵脚。皇帝催促得如此之紧，心中恐怕已经生了疑虑，若是我们也害怕起来，反倒跟着中计。”
    “盛京如今没有半点消息传出来，这样扑朔迷离的局势从未曾有过。既已知事情有变，也料到对方必有准备，便要做最坏的打算，贸然去了，万一对方真的是请君入瓮，我们岂非自投罗网？”
    “不去便是违抗皇命，坐实了心怀鬼胎，对方只是稍布疑阵，不费一兵一卒便令我们自行四分五裂，不去正是中了对方下怀。再者说，广阳王人在盛京，倘若我们回应不当，岂非置他于绝地，世上哪里有儿子做事不顾父亲死活的道理？”
    “可若这真的是个提前做好了的局，一个人死，与两个人一起死，后者比之前者又如何？”
    赵慎坐在堂前听着幕僚双方各执一词争论不休，从始至终也没有说一句话。如今最主要的问题是，虽然已经知道盛京出事了，但谁也不知道它的事情严重到何种程度，万一此番只是士族的挑拨与皇帝的假意试探，一旦赵慎此刻转道回雍州，局势将也不能够挽回，而首当其冲的就是如今身处盛京的赵元。
    幕僚有句话的意思很对，没了赵元，雍州的实力将损失大半，将来成大事的机会渺茫。赵元与赵慎虽然貌合神离，但对于这一点却是早已经达成了共识，不到万不得已不能轻易舍弃他。可真的要说起入京，各路消息都摆明了有人在盛京设局，再傻乎乎地去投也未免过于愚蠢了。
    赵慎来京时，因为是前来觐见述职，身边本就没带多少人，又被已经入京的赵元带走一批，如今临时算上彭城的守卫，也只是勉强凑到五百。真要是出事，这点兵力别说想要保全自己，哪怕是鱼死网破都是不够的，正如谢照所预料的那样，赵慎犹豫了。
    耳边愈发激烈的议论声如退潮般隐去，赵慎的眼前渐渐浮现出了一个模糊发光的身影，对方隔着方寸大的棋盘注视着他，问他道：“你，敢来吗？”
    去，或者不去，看似是双方无形的博弈，实则全都在对方的预料当中，赵慎隐隐察觉到了这一点，他没有立刻做出决定，同时下令召本来镇守后方的萧泉暗中赶来彭城接应。一连多日，幕僚们都快有些坐不住了，但赵慎始终沉着气按兵不动，直到他收到了李稚自从盛京递出来的书信。
    赵慎一见到那狼狈的使者就意识到这封信能传递出来该有多少艰难，信虽是李稚亲笔所写，但转手的却是长公主赵颂的使者，而辗转期间又不知道经手了多少人，所以其内容极为隐晦。李稚在信中说京中风声有变，赵元音讯全无，秘事或已经泄露，让他立即调头回雍州，尤其最后一句，言辞恳切甚至透出急厉的意味，是坚决劝阻他入京。
    至此，赵慎心中的不祥预感已经确凿。
    赵慎坐在火炉边一遍遍地看着李稚写的信，一夜未眠。第二日，他终于下令回雍州。
    就在赵慎下达了返回雍州的命令后不久，早已与谢照达成协定的霍家人于广安道上截杀了奉赵慎命令赶来接应的雍州将军萧泉，与之而死的还有四千雍州将士。
    萧泉直到临死前仍是不敢置信地看着对方，仅仅只在六个月前，他们还一同在雍阳关外共同围猎，彼此亲热有如手足，那句“昔为友者永为友”还在耳边回响，“你们！”他话音未落，霍家人手起刀落斩下了他的头颅，忠臣良将的鲜血溅洒在寒霜秋草上，象征着幽州的背叛。
    谢照年轻时喜欢下围棋，下得很有名堂，给人的感觉是他落下第一子时心中便已经布置好全局，杀机则是在最后一刻才揭露，但凡展露即不可抵挡，季少龄曾称赞他：收官天下第一。他早已经料到了以赵慎父子的谨慎，或许很难引诱他们入京，所以他提前与霍家人定下约定，命其在后路上设下埋伏截杀，无论赵慎此番是进亦或是退，其实都一样的，结局从一开始就已经注定了。
    霍荀在送出密信的那一天便料想到了今日的情景，口头的忠诚与示好没有意义，唯有献上赵慎父子的头颅，那封信才能成为一张真正够分量的投名状，既是绝了后路，也是绝了后患。这才是他送出那封密信的真正涵义，而这层意思也唯有谢照能够毫无偏差地领会，双方一拍即合，定下了这无双的一计。
    遥远的幽州霍家老宅，霍荀披着满头白发坐在床上没有言语，看院中古树迎风摇摆，他叹了口气，“卫盛，是我对不住你，只能够等有来世，我再做牛做马偿还于你罢了。”一声叹息于光中飘散。
    霍燕的长子霍耀此时正聚精会神地守在彭城与雍州的必经之道上等着回城的赵慎，一旦人出现他就会下令立即将其射杀，赵慎身边只有不到五百人，他必死无疑。苍茫古道上隐约传来一两声马嘶，却不闻人声，霍耀的神情隐在风絮中有几分模糊不清，他想到自己的家族起自幽州那片不毛之地，先祖栉风沐雨、披荆斩棘才有了今日的一切，从立业的那一天他们就知道，这天下本就是心狠者取之。
    然而霍耀等了很久，却始终没有能够等到赵慎的出现。
    作者有话要说：
    霍耀：大哥你怎么还没到？【呆滞.jpg】
    赵慎：今日有雨，决定造反，不回家了。
    第102章 流星（二）
    盛京城皇宫，大狱之中，潮湿血腥。
    李稚随意地叠着手，坐在枯草堆成的垫子上，眼睛一瞬不瞬地注视着墙壁上那一扇弧形的窗，微微发红的光投照在他苍白的脸上，有种正在灼灼发烫的错觉。走道上不时有狱吏穿梭来去，腰间的精铜钥匙相撞发出磨牙似的声响，用铁栅栏隔开的房间中隐隐有啜泣声响起来，但哭得久了，也就渐渐没有了。
    皇宫中的死刑大狱与金诏狱、刑部大牢都不一样，宫里人背地里将其称为鬼牢，一旦进来比鬼门关还难出，而原因也无他，这其中关押的人触犯的往往是谋逆叛国、犯上作乱这样的雷霆大罪，没有获赦的可能。
    李稚所处的这间牢房位置不错，正位于皇宫西南所，从他眼前这扇残破的窗户望出去，刚好可以看见皇宫上空。自从皇帝被谢照当众驳斥后，他一改往日暴戾的性格，转而埋头这深宫当中一个劲儿地炼丹，成千上万的炼丹炉夜以继日地开动燃烧，黑黄红各色的原料倾倒入炉鼎中，厚厚的烟雾从几十座大殿顶上喷射出来，整座皇城都笼罩在这种狂风巨浪似的黄色烟雾中，给人以一种大雨将至、天地将倾的末世感。
    李稚看着那呛人的烟雾丝丝缕缕地飘进窗子，耳边仿佛再次响起那日皇帝疯狂无比的怒吼声，“烧死他们!”那声音震得他脑中的神经开始发痛，连思绪也断断续续起来，可他的眼神却始终清明一片。
    皇宫外，萧皓正在夜色的遮掩下逃避搜捕的追兵，他的步伐轻快如点水，一转入巷子便没了身影。他动用了广阳王府埋在皇宫中的暗线，今夜必须不惜一切代价将李稚救出来。他心中清楚，李稚才是他们唯一的希望，若是李稚死在了皇宫中，一切都完了！
    李稚盘腿坐在闪烁的烛光中，右手中虚握着一根半指宽的布条，有字的那面在水碗中浸泡过后已经完全褪色，两头翘卷起来，被他慢慢地缠绕在食指上。夜已经很深了，他在心中默记着时辰。遥远的高墙之外，黄衣道士从烟雾弥漫的黑暗中走过，脚下没有太大的声息。
    李稚深知，他唯一的优势便是没有人知道自己的身份，低调将是他今晚逃生的唯一机会。
    子夜过了约莫一刻钟，两名狱吏大摇大摆地拖着一个鞭打得半死不活的犯人穿过走道，那犯人不时叫两下，后来没声了，三人走过李稚的面前时，其中一个狱卒扭过头，隔着精铁栅栏看李稚一眼，见李稚盯着他，他停了下来，果断从腰间取下钥匙，伸手示意李稚跟他出来。
    李稚的眼中没有恐惧或是愤怒，他从草垫上起身，铁链坠地发出锵然的声响，他用手擦掉腕上的鲜血，跟着对方往外走。隔壁牢狱中的犯人偷偷扒在栅栏上看李稚，仿佛是预见了自己的结局般，惊恐地睁大了眼睛，不敢发出声音。
    随着脚步声逐渐远去，甬道尽头重新恢复了黑暗。
    一个时辰后，从另一头走来两个狱卒，将一件巨大的重物砰的一声抛入了李稚住过的那间牢房。隔壁的犯人在狱卒一转身离开即刻爬了起来，将脖子艰难地扭开，去观察那牢房中的景象，地上那明显是人的形状，周身洇出成团的鲜血，已经没有了人的声息，他吓得当即扑倒在地，片刻后，控制不住地呜呜哭泣起来。
    而与此同时，死牢外漆黑的宫墙下，已悄无声息换了一身靛蓝色宫侍衣服的李稚对那年轻狱吏道：“多谢。”
    “大人言重，昔日我在大理寺任职时，承蒙大人帮忙洗冤脱罪，并提携寒微之身到今日的位置，我无以为报，世道多艰，王道崩坏，我亦不过做些力所能及之事。”年轻的狱吏将两瓶止血止痛的伤药递给李稚，无论是在何时何地，药永远是最珍贵的，“这阵子为掩人耳目多有失礼了。”
    毕竟是在死牢中待过数日，李稚身上免不了有伤，他接过了药，“多谢。”远处有群道士手中摇着三清铃过来了，李稚与狱吏一起望过去。皇宫死牢中每日都有含冤杀戮之事，皇帝怕鬼魂作祟，于是命宫中的道士每隔一段时日来此设坛作法，用以驱逐恶鬼、镇护皇城。
    广阳王府安排在宫中的人正是道士，李稚借着银色的烛光看了会儿，那群道士当中有一个周身披着紫金帛的中年人，腰间的符带上系着条仙气飘飘的长带，与自己手中的那条刚好成色相同。
    换好衣服的李稚跟着狱吏往前走，混入了那群布置法坛的宫侍中，与那道士的视线两两对上，对方刚好演练完一遍法事，便将杂事交代给宫人，自己领着李稚往外走。皇帝尊崇道教，招揽了大群道士供奉在宫中，这些人在宫中的地位卓越，李稚眼前的这中年道士佩戴着黄金紫叶冠，是宫中身份地位最高、资历最老的那批道士之一。
    老道士一路领着李稚来到了花园外暗处的一顶小轿子前，他让李稚坐进去，叮嘱他道：“白玉桥边，停着辆轿子，你只问他，可是来如约而来，他自然会送你出去，切记，千万不要误了时辰。”
    李稚披上道服，最后看他一眼，便钻进入了轿子。那中年道士留在原地目送着一行人在夜色中渐渐远去，月夜凄迷，遥遥的传来些诡异的风吼声，也不知道为何，他心中莫名有几分不安，不由得回头往崇极殿的方向多看了一眼。
    李稚乘坐着道士的轿子，手慢慢整理着轿子中原有的一捧草叶，一路沿着僻静的宫道往外走，快要到了芦天宫时，轿子猛的一个急停，李稚立刻警惕地抬头。不仅是轿子中的李稚吓了一跳，连那抬着轿子的宫侍都霎时间脸色一白，只见眼前左右忽然成线地冲出来两股侍卫，在夜色的掩映下，好似有成千上百人，为首的黑衣统领厉声拦下了他们的去路。
    “陛下有旨，任何人不得出入宫城！你们是何许人也，竟敢冒犯宫规？”
    侍者在前提灯照路，那为首的统领一边声音洪亮地喊着话，一边大踏步朝着李稚他们走过来，在看清那顶轿子的形制时，他的神情缓和了些，“原来是道长，是陛下有令，宫闱禁严，夜深了，道长还是请回去吧。”
    那几个抬着轿子的宫侍忽然见到这么多宫廷禁卫全副武装地从天而降，顿时吓得三魂不见七魄，也没敢回话，他们这古怪反应没有逃过那统领的眼睛，心中顿觉异样，然而这宫里人最怕得罪道士，毕竟这帮神神叨叨的人随便在皇帝耳边吹吹风，便能够杀人于无形。他没敢轻举妄动，只是装作上前攀谈的样子，伸出手想要揭开轿帘看一看。
    “我们并未要出城，只是奉命前去卢天宫取些东西罢了。”
    那统领的手还没摸到轿子，里面的人忽然主动揭开了帘子，朝外看了一眼。外面烛光照耀得无比灿烂，轿子里却是昏暗一片，统领的余光瞥见那轿中端正地坐了个年轻的道士，蓝紫色的道袍，看不清面庞，手中是一把供神用的紫莎叶，那周身神色、气度都庄严非凡，他一时定住。
    皇帝赵徽从不上朝，且疑心病极重，如李稚这等朝官极少进宫，而深宫卫队也严令禁止与大臣私通，故而禁卫们对朝中大臣的脸根本不熟悉，李稚见他不说话，道：“望大人行个方便。”
    那侍卫见李稚坦然自若地直视着自己，一时莫名有些语塞，讪讪地将手收回去，又见李稚生的如此年轻，和上头刚传达的命令不相符，心想这回可是闹了个乌龙，忙道：“原来是这样，是我鲁莽了，只是今夜陛下刚刚有旨意，这条路确实不能够任人通行，违命者格杀勿论，便是皇亲国戚也不得通融，若是要去卢天宫，不如道长从另一条道前去？”他害怕李稚记仇，便热心地为他们指了另一条路。
    李稚略一沉思，“多谢。”说着便示意宫侍换路。
    乳黄色的轿帘重新放下了，宫侍重新抬着轿子往外走，逐渐离开了宫廷禁卫的视线。
    李稚坐在轿子中半晌，缓缓吐出一口气，原来他也已经出了小一身的冷汗。宫侍经由另一条路出去，然而这条路却比之前要偏远，花费的时间也需要更久。其中一个人小跑着同李稚商量道：“道长，这临时换路恐怕是要误了时辰，这可如何是好？！”
    就在宫侍与李稚说话的同时，深夜的皇城有如一头巨大的活物忽然惊醒过来似的，急切的脚步声震得各处都地动山摇，也不知道是出了何等的大事，成群的禁卫从各大宫殿中蜂拥而出，迅速分流封锁了各个咽喉要道，任是谁也没想到这会出这么个状况，连李稚也不由得心惊了下。
    宫侍急切地对李稚道：“好像出事了！”
    这情形瞧着不对劲，事情恐怕有大变，如今退回去各条路早已经封死，唯一的办法就是继续往外走，李稚当机立断，对着慌了神的宫侍道：“继续往前走！”
    火把的光将皇城照的亮如白昼，那群宫侍当下已经六神无主，只能够听从李稚的命令，立刻加紧速度往外赶。
    所谓的白玉桥边，是宫里人的通俗说法，其实按理说应当叫回龙门，乃是一处前朝留下的旧景观。等李稚堪堪抵达时，果然已经误了时辰，李稚早在天微微亮时便已经预感到不祥，等发觉天大亮时，他的一颗心也瞬间跌至谷底。他深知宫里的规矩，那道士再三叮嘱他千万不要误了时辰，是因为看守宫门的人是每日轮值的，一旦迟到，人就不是自己的了，情况已然生变，但此时此刻他也只能先沉住气。
    李稚想的是，他该如何等到下一个约定的时辰，然而令他骤然兴奋起来的是，接头的那顶轿子竟然还没有离开。回龙门下白玉方块砌了一座小桥，白霜灌木掩映着桥上的风景，右下角处停靠着一顶与那中年道士形容的一模一样的单人小轿，它看起来正要启程，却被最后一刻赶到的李稚给拦了下来。
    “且慢！”
    那轿中坐的人听见这呵声眉头拧了下，但没立刻出声。
    李稚哗啦一声揭开了帘子，此时天空已经大亮，耀眼的阳光全数照了进去，两人的视线立刻对上，李稚一眼便看清了那轿中坐着的人，那是一张全然陌生的中年男人面孔，瞧着年纪大约是五十岁左右，套穿着件灰蓝色长衫，眉眼很周正，鬓角斑白，能够看出年轻时英俊的底子。他们身后的皇城中也不知道发生了什么大事，到处人声鼎沸，禁卫军如黄蜂一样在宫道中横冲直撞，所到之处尽是一片狼藉，听声音能够分辨出来，禁卫很快就要冲到他们这里来了。
    那轿中的男人看见李稚的脸时，精亮的黑色瞳孔忽然缩了下，也不知道是不是李稚的错觉，这男人好像是短暂地怔愣了下。
    李稚直接问他道：“你可是如约而来？”
    那人盯着李稚半晌，“你是李稚。”一句话并非是询问，而是用了肯定的语气。
    李稚点了下头。
    那人低声道：“你逃出来了，你是要我送你出宫去？”
    李稚道：“是。”
    李稚的心越跳越快，两人说话间不远处那震天动的脚步声已经越来越逼近了，仿佛是不断高涨的狂潮，又像是举天壁立的海水，即刻要将他们两人吞噬殆尽，马上就要来不及了，或者说，已经来不及了。远处的崇极大殿中，几十名黄袍道士被杖毙在阶下，鲜血流淌遍地，皇帝猛地摔了旒冕起身，不成音调的咆哮声响彻空旷的大殿，“抓住他！”
    白玉桥边，男人打量似的注视了李稚一会儿，直到李稚再也等不及，用疑惑的眼神催问，他才低声道：“好，我送你出去。”
    李稚后来回想起来，总觉得那一刻这陌生男人的眼中有种他读不懂的奇异光焰，令他跟着一个晃神，那种感觉只能意会不能言传，非要去形容，他觉得这男人的眼神虚无缥缈又藏满了过去的故事，神灵的手在虚空中拨着转盘，将他们推至一处。他直到最后也不知道这个前来接头的陌生人是谁、叫什么名字，也不知道他后来究竟有没有逃过这恐怖的一劫，仿佛对方真的是一个简短的谜语，消散在了黄色的尘烟之中，再也没有答案。
    赵元站在原地，目送着那顶小轿逐渐远去，耳边不停地回响着李稚那一句“你可是如约而来？”他在这一刻终于确信了，这天地万物、造化轮回，自有神的旨意在其中，每一个人都将按照神的旨意行事。