“我不知道。”萧皓犹豫道：“世子，我有一句话不知道能不能说？”
    “说吧。”
    “世子，广阳王这些年让您帮他做这么多事，他自己躲在背后坐享其成，好名声和好处他全得了，每次都是您去冒生命危险，我是觉得世子您不必事事都听他的，无论是当年还是现在，他不过都是在……”他忽然住了嘴，赵慎替他补完了那句话，“利用我们？”
    萧皓有点意外赵慎会这么直接地说出来，他点了下头。
    赵慎笑了一声，“知道红螺虫和鬼蝉吗？”
    “这是什么？”
    “红螺虫与鬼蝉是生活在北方高树上的两种虫，红螺虫没有翅膀，鬼蝉没有脚，它们无法捕食猎物，于是它们选择利用对方，它们努力钻进对方的身体中，互相啃噬着血肉融为一体，红螺虫有了翅膀，鬼蝉有了脚，这样它们都能够活下去，一旦不再相互利用，谁也活不了。”
    “世子您的意思是……忍？”
    “错了。”赵慎看他一眼，“是等。”
    萧皓沉默片刻，“可是世子，您真的甘心吗？”
    “萧皓，我们的命不是我们自己的，我们这种人命里带煞，天生要在这阴森鬼蜮中跟魑魅魍魉做苟且交易，这是我们活下去的唯一方式，别无选择。”
    萧皓继续沉默。
    “时景越来越艰难了，谁都想活下去。”赵慎的声音越发低了下去，“红螺虫和鬼蝉最终会融为一体，它们都想要占据这具身体，双方都要小心，不能够让对方太过壮大，要每一步都很小心。”他的手轻轻地拨了弦，像是有轻盈的脚步声在耳边响起来，一步又一步，由远及近。
    萧皓突然道：“早知如此，当日不如杀了那个叫李稚的典簿算了，反正谢府已经是这么个态度了，本来早点动手杀了他，不至于把事情闹这么大。”
    正思索着的赵慎听见这一句，忽然深吸了口气，他扭头看向萧皓，萧皓不知道他为什么这么看着自己。
    “怎么了，世子？我说的有哪里不对吗？”
    赵慎看了他半晌，“要回雍州了，收拾东西去！”
    “哦。”
    待萧皓转身离开后，高楼中只剩下了赵慎一个人，他按着那架七弦琴，望向脚下那片巍峨徜徉的白色王城，陷入了某种幽隐的沉思中去，过了很久，他才自言自语道：“有时也在想，如果有的选，应该也不会愿意选择这样的宿命。”
    他想起了李稚，那孩子确实是很招人喜欢啊，当年让季元庭带走那孩子，如今想来真是无比明智的决策。他没有想到那孩子竟然是长成了这样。
    当初皇长孙刚刚降生，愍怀太子初为人父，高兴得晚上睡不着，他与太傅季少龄在红阁中喝酒闲聊，说起了对孩子的期望，太子说，作为父亲，我惟愿他有一颗赤子之心，光明磊落，正直勇毅，说完他看向一旁的太子妃，太子妃轻声说她只盼孩子能够平平安安地长大，一生无病无灾。这番夜谈后来被季少龄转述给了赵乾，说的是父母慈心。
    赵慎心知，自己这些年是辜负了父母的期望，身处恶鬼地狱之中，他不得不抛弃很多东西，这双手沾满了鲜血，这颗心也早在磋磨中变得冷硬，甚至于连他自己也渐渐地忘记了很多事情，所以在他看见那孩子时，那种恍若隔世的感觉让他如此地惊叹，那孩子与父母所期待的真是一模一样啊，赵慎看着他指着自己，仿佛间看到了前尘旧梦汹涌而来，那一瞬间，他记起了很多、很多的东西。
    父母已经不在了，可他们还是要活下去。他犹豫过，最终还是决定保守这个秘密，出于对那孩子安全的考虑，也是出于他的私心，权力的斗场上他失去的东西已经太多了，如果这是宿命，他自己一个人扛就够了。他与建章谢氏立场不同，但他不得不承认一件事，同为漩涡中心，如今的建章谢氏要比广阳王府好很多，这也是他深思熟虑很久，最终还是决定暂时观望的原因。
    赵慎虽然与建章谢氏针锋相对，但他对谢家人并不是单纯的仇恨。
    当年建章谢氏整合士族的力量扶持梁朝皇室立国，驱除氐人保住汉室江山，这是千古功勋，但三百来年，士族门阀的崛起导致皇权旁落，科举被废，所谓的举孝廉制让贵族彻底把持了朝政，士族豪绅瓜分了十三州郡，百姓民不聊生，士庶矛盾一天天突显，有识之士如季少龄之流开始追随愍怀太子推行改革，双方明争暗斗多年，后来西风压倒了东风，有了朱雀台血案。
    如果是东风压倒了西风，建章谢氏被夷族，那这就是一个鸟尽弓藏、忠良流血的故事。正如当年愍怀太子对季少龄说的那句话，这本没有对与错，无论是建章谢氏，还是梁朝皇室，都是这时势的牺牲品。
    建章谢氏勉力支撑着风雨飘摇的江山，愍怀太子、季少龄之流意图改革，所有人都是被时代裹挟着往前冲涌的潮水，最终都将归于历史的滔滔洪流之中。
    这也同样预示了下一代人的命运，他们是命中注定的对手，这局棋本没有对错，但所有的对局都有输赢。
    赵慎想到了那个孩子，他什么都不知道，他是个局外人。
    大雪封了万里的山河，一切都淹没在了白色之中，也包括赵慎有些纷乱的思绪。
    奇怪的是，在时隔多年以后，李稚又莫名重新做起了那个温柔怪诞的梦。他梦见了熟悉的庭院，院子中的桂花树下，一个人正在吹着笛子。他循着声音走出了屋子，捞过了衣摆在台阶上坐下，静静地看着那道轻盈透亮的影子，远处的河边有马在低头饮水，不时仰头发出一两声空灵的长嘶，整个场景犹如是在一副水墨画卷中。
    李稚也不知道他听了多久，树下的影子后来停下了吹笛，他们两个人一站一坐，久久对视着，谁也没有说一句话。李稚试着想要从那团模糊的光雾中看清对方的面容，但是只看见了涌动又瞬间幻灭的白色亮光，他在那种光芒中感受到了一种前所未有的安宁，几乎让他忘记了这是自己的梦。
    天亮时，李稚从睡梦中醒了过来。
    他刚一来到谢府，便听到琼林苑中的学士们都在议论广阳王世子昨夜离开盛京的事，李稚惊得一个激灵，上前和他们攀谈起来，在得到明确的回复后，李稚人都愣了，原本以为汪循之死闹得如此之大，三省官员同时上书，此事必然不会不了了之，可令他万万没想到的是，赵慎竟然还是全身而退了。
    皇帝私下递了口信给尚书省各长官，声称赵慎那一夜在梁淮街请客宴饮，喝醉了酒不复清醒，以致于铸下大错，失手将汪循推下了楼，念及原属无心之失，于是命他谪戍雍州，五年内不得回京。明眼人都看得出来，这相当于没有任何的惩处，三省的官员自然不可能同意，他们此次已经是破釜沉舟，一击不中就意味着将来被清算，到那时他们的下场只会比汪循凄惨百倍，可还没有等他们重新上书，却得知赵慎已经离开了京师前往雍州。
    跑了，他直接跑了？连夜跑的？
    那一刻所有人的脑海中不约而同地想到了四个字：放虎归山。
    西北雍州是广阳王的封地，赵慎作为世子，他手中掌着西北的兵权，他一旦回去了，自然没有任何人能够奈何他，即便盛京朝廷中吵翻了天要将他重新定罪，也没有人能够去西北把他抓回来，最多让皇帝下两道问责的谕旨送到西北去，对方怕是都不会拆开看一眼，这能有什么用？何况皇帝虽然嘴上不说，但他显然是想要保留皇室力量，一直有意无意地帮赵慎开脱，三省官员虽然对此极为不满，但事已至此，也确实没有任何的办法了。
    李稚在听说了这些事之后，除了瞠目结舌外没别的反应。
    作者有话要说：
    哥哥：弟弟你好好谈恋爱，哥哥先去修养一阵子，等着我回来棒打鸳鸯。
    第23章
    一年后。
    小巷柳荫树下，几个孩子正在从南往北跑，手里抓着张蝉翼似的风筝，嘴里发出咯咯的声响。
    一墙之隔的院子中，李稚正卷着袖子把自己的书箱搬进里间，他刚从偏僻的东城搬到了西城府南大街，从今往后再不用每天来去跑十多里路了。
    “你是谢府的幕僚吧？”正在帮他搬东西的老人问了一句。
    李稚闻声抬头看去，他点了下头，“是啊。”
    “一眼就看得出来，谢府的大人们举手投足都和别人家的不一样。”老人说话很客气。
    李稚笑了笑，“我不是什么大人，我只是在谢府琼林苑当差的一名典簿，老人家您歇着吧，东西我自己搬就行。”
    “唉，好。”
    李稚新租的这宅子原是工部一位侍郎的旧居，侍郎告老还乡，这宅子就闲置了下来，只留下老仆在这里打理。李稚看中了这房子的位置，价钱也还算合适，就租下了其中的南间。
    收拾妥当后，老仆从袖兜中掏出将两串钥匙交给了李稚，“说起来，我倒是还有件事情想要大人帮忙。”
    “什么事情？”
    “这宅子已经有两百多年历史了，看着到处都旧了些，不比对面那些街上那些豪门，不过当年这也曾经是名士居所，第一任主人手植这满园的花草，后来这宅子转手了好几代人，一直到了我家主人的手中，先主人曾说，价钱什么的都不重要，只是有一条，要帮着照料这庭院中的草木，说是百年树木不容易。”
    李稚点头，“我明白了，老人家您放心，我会帮着打理这园中的花草。”
    “哎，那我就放心了。”
    老仆转身离开后，李稚重新打量起了自己的新家，确实是郁郁苍苍，明明已经是深秋时节，阶边的草丛中却还开着几朵馥郁的白色花朵，此时正好是日暮傍晚，斜阳从外面射进来，草上像是笼着层淡金色的光。
    李稚去井边打水洗手，他顺手舀起一勺清澈的井水，慢慢地浇在了那些花草上。
    这一转眼在盛京待了也快两年了，日子过得可真快啊，转眼又要到冬天了。前阵子京州来了封家书，问他在盛京还好吗，李稚回信道一切都好，倒也确实是如此。
    距“汪循之死”已经过去了一年，这一年来盛京风平浪静，恍然清平盛世，所有的伤痕和恐惧都被细水流长的岁月抹平，太阳每天照常升起来，一切都在往好的方向发展，让人不由得重新期盼起光明美好的未来。一切都会变好的。
    李稚浇完花草收回手时，一枚物什从袖中掉落出来，李稚低头看了一眼，神色忽然发生了变化。
    地上躺着一枚金青色的花符，做工看上去很精致，其中封着干枯的白蓉和兰草。
    他捡起那枚金青色的花符看了很久，也不知道是想到了什么，眼中的光闪烁了下，他仔细把东西重新收好了，起身往屋子里走去。
    谢府，琼林苑。
    谢玦手按着膝半蹲在地上，斜着头打量着眼前啪嗒啪嗒大颗掉眼泪的小姑娘，一副不知道说什么好的表情。
    谢玦最近遇到了点麻烦，确切地说，他招惹了一个活祖宗。
    前一阵子他去长公主府做客，长公主是元帝的长姊，今年六十岁，她有个外孙女叫玉柔，刚满十二岁，一直养在公主府中没见过外人。花园夜宴上，小郡主乖巧地坐在祖母身边，忽然脚步声响起来，一身宝石蓝圆领袍的谢玦大踏步走了进来，当时小姑娘的眼睛就悄悄地直了。
    正好那天宴会出现了意外，一条蛇忽然爬到了亭子的檐顶上，它不动声色地垂吊下来，在座的大臣与公主府的女眷吓得面如土色，惨叫着喊太监侍卫来抓蛇，只有谢玦嘴角抽搐地坐在原地，他手腕一动，筷子疾射而出，铮的一声把蛇钉死在了廊柱上。
    那一刻小郡主的眼神，就跟看见了天神下凡一样。
    从此谢玦无论是去国学所还是去演武场，总有一个翠绿的小尾巴如影随形。他与朋友在围场切磋箭术，一箭射中了九环，身后忽然响起啪啪声，一群人奇怪地回头看去，十二岁的小郡主正站在不远处用尽全力地鼓掌，拍手拍得脸都涨红了。谢玦当时的眉头就抽了下。
    梁朝重文抑武，建章谢氏满门名士文豪，唯独谢玦是个异类，他平生最烦的事情就是读书，但无奈社会风气如此，他也得只能顺应大流，每年十月祭祖前，按祖训每一位谢家年轻子弟都要写一篇辞赋，以此向长辈们展示这一年所学的成果，先生催促谢玦快写文章，谢玦拿个题目在书房坐了三天，脑子空空如也。
    那小郡主不知道从哪里得知了这事，这一日，她拿来了一本珍贵的《学远集》，她鼓起勇气拦下了从国学所长廊走过的谢玦，想要把书拿给他作参考，正好谢玦那时有事，没有闲工夫同她说话，说了一句“不要”，抬腿就要走，小郡主忙想要向他展示下《学远集》的内容，两人刚说了没有两句话，谢玦一摆手，小郡主刚翻开的书被他甩了出去，正好掉到了一旁的水池中。
    小郡主呆了下。
    谢玦也没想到这变故，下一刻他就看见小郡主的眼睛红了，表情都还是愣的，眼泪先积蓄在眼眶中，他刚说了一句“我叫你别拿过来了”，对方的眼泪啪一下就往下掉。
    等那本书捞上来，墨已经全都散了，小郡主拿着毁掉的书也不说话，低头站在原地不停地掉眼泪。
    “我赔给你，多少钱？你再去找一本。”无论谢玦说什么，那小郡主一声不吭，只会哭，谢玦也无语了，“你不说话我当你没事儿了”，说完他把随身带着的钱塞给了她，转身就走了，小郡主依旧没出声。
    谢玦会完朋友，大晚上又回到了国学所，打算再看看那篇让人头疼的文章，结果到了一看，那漆黑的长廊下还站着个矮墩墩的身影，他心说“不会吧”，走过去看了眼，果然小郡主保持着白天那姿势站在原地哭，鼻涕眼泪把领口全打湿了，不时抬起手背抹一下通红的眼睛。
    谢玦没办法了，“你到底想要怎么样？”
    小郡主抽抽噎噎地说：“书弄坏了。”然后继续哭。
    谢玦觉得他是在跟个水球说话，天还没亮，他连夜带着那本毁掉了的书找人问了问，小郡主就抹着眼睛跟在他屁股后面。
    学士拿起那本书小心地翻了翻，“这是先代的绝版书，保存至今珍贵无比，太可惜了。”
    “绝版书？”
    “是的。”
    “让我看看。”另一个学士接过书看了眼，“是《学远集》，不过这不像是原版，看这纸质应该是近代宫廷摹本。”
    “别说没用的，直接说，还能不能再找一本？”
    “若是近代宫廷摹本，那兴许仔细找找能找到原版？”
    “在哪里找？”
    “这得查一查。”
    一大群学士翻来覆去找了个通宵，终于道：“有了！”一个学士在书库翻出了一本多年前的礼单，“这本书的原版是当年长广公进献给景帝的贺礼，在元和二十年秋被赐给了……谢丞相。”
    “谢丞相？”谢玦皱着眉，“我爹？”
    又经过一番没玩没了的折腾后，谢玦终于得知了那本《学远集》原版书的下落，那本书当年被景帝作为中秋佳节的赏赐赠给了谢照，如今应该正在他兄长谢珩的手中。
    好了，事情到此看似明朗起来了，都是自家人，只要他找谢珩把书借出来重新摹刻一本问题就结束了，然而实际上，谢玦的头当时就更大了，怎么会偏偏在谢珩手中？
    谢玦有个难言之隐，他看似行事无所顾忌，对谁都不屑一顾，但实际上他内心深处一直害怕他那位兄长，照理说不应该，谢珩温文尔雅，从没打过他骂过他，比家中那些严肃古板的长辈好太多了。但谢玦对他确实莫名敬畏，回回见面就跟老鼠见了猫似的，长这么大，除非是被谢珩喊过去，否则他绝不会去主动找他。
    这么说吧，他对他亲爹都没这么怕过。
    尤其是最近这关头，他恨不得变个影子躲着谢珩走，现在要他去找谢珩拿书，谢玦光是在脑子里想象谢珩的声音，他已经感到窒息了，万一再被随口问起写文章的事，他感觉自己能当场就架着火灰飞烟灭。额头青筋突突地跳，身后催命似的的抽噎声还在不断传来，谢玦觉得自己的头要炸了。
    大清早，琼林苑中，李稚正在整理秋闱的书单，听闻谢玦点名要找自己，顿时心中很意外。他在谢府当了快一年的差，与这位谢家二公子却一直没什么交集，不知道他为何忽然找上自己。刚一见面，谢玦开门见山地说要他办件事，他屁股后头跟着个穿绿色宫装的小姑娘，眼睛红的跟兔子似的。
    李稚有点被这阵仗吓到，“不知二公子是要我办什么事？