许太后看着人群中的三公主，许久没有说话。
    *
    此时，小娘子们正在园中悄悄地讨论乞巧节。
    因为许太后请了各家外命妇的缘故，许太后索性把其余人的切磋也都挪到了乞巧节。只不过，还按着薛玉润提议的规则，隐名进行。
    参加比试的人虽然也紧张，但因为隐名，比起想着怎么出头，她们更期待乞巧节的灯会：“殿下，这次在静寄行宫也会有灯会吗？”
    “当然有。”三公主微微抬起下巴，傲然地道：“比起局促拥挤的银汉桥灯会，不知要好上多少倍。”
    她此话一出，众人自是交口应承。
    薛玉润遗憾地吃了一块小酥肉。
    她很喜欢逛银汉桥灯会。
    从前，每到乞巧节，大哥哥都会带她、二哥哥和嫂嫂去银汉桥看灯、熙春楼听戏。大哥哥说，从前阿爹也是这样带着阿娘和他们一起去的，一年不落。
    今年怕是逛不成了。
    “别惦记着灯会了。”薛玉润正惋惜着，忽地被赵滢忽用手肘撞了撞：“你知道吗？我哥哥跟我说，庆丰赌庄为你跟顾姐姐的切磋开了赌局。”
    薛玉润无语地道：“怎么灯会这么热闹都没能让他们忙起来，都城人比我想象的还要闲啊。”她顿了顿，还是把小脑袋凑到赵滢跟前：“赌我赢的人多吗？”
    赵滢轻咳了一声：“反正我押了一百两，赌你赢。”她声音压低了些：“说好了，你要是拿回了《相思骨》，可一定要借我看。”
    “放心，我八岁学弹筝，银甲不曾卸。”薛玉润一听，豪情万丈，顿时把银汉桥灯会抛之脑后，伸出小拇指跟她拉钩。
    赵滢回道：“可顾姐姐六岁开始学的。”
    薛玉润立刻缩回了手，郑重其事地道：“要是输了就当这事儿没发生过。”
    然后她挨了一下赵滢的打。
    *
    在姑娘们殷殷的期盼里，乞巧佳节转眼便到了。
    点绛唇，画梅妆。
    妆成之后，珑缠看着眼前这张凝脂般无暇的脸，竟下意识地将手中的螺子黛往回缩，就好像再添半点脂粉，都是一种亵渎。
    “姑娘不知不觉都长这么大了。”珑缠收拢螺子黛，慨叹一声。
    要是薛大夫人在世，瞧见她如今的模样，不知该有多骄傲。
    薛玉润眨了眨眼，站起身来转了一圈：“好看吗？”
    细碎的阳光洒在她的裙边，落在她明媚的笑颜上。
    珑缠笑道：“好看，姑娘怎么都好看。”
    “那就好。”薛玉润心满意足，点点头：“我今儿得跟陛下一起出门，我可不能被他比下去。”
    *
    少女婀娜的身影出现在长廊的那一瞬，也落在了楚正则的眼底。
    眉心点三瓣红梅，如落在初雪的一段艳色。朱唇含一点樱桃红，将这段艳色又添几重芳。
    “白雪凝琼貌，明珠点绛唇。”
    他此时方才品味出这句诗的韵味。难怪行人纷纷驻足，争相要将这样的美人比作洛川神。
    “陛下……”薛玉润正要行礼，冷不防帷帽从天而降，将她的脸遮了个严严实实。
    “诶？”薛玉润伸手想把帷帽摘下来，戴着帷帽还怎么跟楚正则比气势呢。
    “太阳毒辣。”楚正则制止了她，替她摆正帷帽，冷静地道。
    薛玉润撩开纱幔，抬头看了看阳光，撇撇嘴：“晏太医说正午太阳毒辣，你说早上太阳毒辣，难不成我要晚上才能大摇大摆地出门吗？”
    “嗯。”楚正则替她扯合纱幔，应声道：“等晚上带你出门。”
    薛玉润眼前一亮，立刻贴着楚正则往外走：“皇帝哥哥，你说的带我出门，是指‘出静寄山庄的门’的这个‘出门’吗？乞巧节的时候，熙春楼会请最好的戏班搭台唱戏呢，没准今年演的就是《相思骨》。”
    “你想多了，朕是指出太清殿的门。”楚正则头也不回地道。
    “哦。”薛玉润离他远了些，走出了一副“遗世独立”的风姿：“那我可以自己出门，我甚至还能走出太清殿，跟姑祖母一直住到回宫。”
    “怎么？你是觉得自己比筝会输，要躲到皇祖母殿里去哭么？”楚正则瞥了她一眼。
    “哼。在坊间花钱赌我输的人，才需要大哭自己血本无归呢。”薛玉润毫不客气地瞪他一眼：“比如陛下。”
    “荒唐。”楚正则蹙眉，一本正经地道：“君子雅风，怎会好博戏之乐？”
    “说得好。”薛玉润抚掌一笑：“那什么下棋输了的赌注，也都该不作数。君子雅风，不好博戏，怎能非要让我下棋输了绣荷包呢？”
    “你我之间的对弈，怎么能称为博戏？”楚正则淡笑回应，同时扶了她一把，将她送上步辇。
    薛玉润“啧”了一声，回道：“明白。在陛下眼中，你我之间的对弈该称为‘儿戏’，是吧？”
    楚正则面无表情地咽下了“闺房之乐”四个字：“你还是好好准备你的筝曲吧，免得你的《相思骨》成了炉里的灰。”
    “不可能。”薛玉润断然道：“只有陛下的银票打水漂的，万没有我的话本到不了手的。”
    “你的话本子若是到了手，朕的银票也不会打水漂。”楚正则坐上步辇，看她一眼，唇边勾了一抹笑。
    薛玉润微愣，但不等她追问，楚正则便已朗声道：“起。”
    *
    静寄山庄的正殿，云鬓衣香，珠环翠绕。
    小娘子们纷纷投入了自己家人的怀抱，诉说避暑的诸事，虽是轻声细语，仍难掩兴奋。只是言辞之间，她们的视线时不时地便会飘向钱大夫人和顾大夫人。
    钱大夫人跟别人寒暄了几句，把明里暗里的试探皆挡了回去。好不容易等到钱夫人来，她连忙拉着钱夫人的手，皱眉问道：“筱娘，你跟嫂嫂说句实话，汤圆儿比之顾姑娘，究竟如何？”
    “不知是哪起子混账玩意儿凑的热闹，在庆丰赌庄设下了赌局。你侄儿悄悄去看了，听说赌汤圆儿输的人多得不得了。”钱大夫人咬牙切齿地道。
    钱夫人本名钱筱，闻言无奈地道：“嫂嫂，你怎可让小辈去赌庄那样的地方。”
    “现在是说这个的时候吗？”钱大夫人急道：“你瞧瞧这满屋子的人，有多少不是在等着看汤圆儿的热闹？”
    她话音方落，便听宫人唱迎道：“陛下驾到，薛姑娘到。”
    第24章
    先前喧嚣的正殿瞬间安静了下来，众人齐齐行礼：“陛下万岁万岁万万岁。”
    “平身。”
    在淡声回应里，钱筱抬起了头来。
    少年帝王暗红色的锦衣上，金线巧绘威严的龙。镶玉的腰襕束紧，勒出他精悍的腰身，又藏于外罩的乌色丝纱大氅下。宽袖纳风，他缓步而动时，有气吞山河之势。
    她是看着薛玉润长大的，也是看着楚正则长大的。
    昔日青梅竹马还一般高，她也见过两人互相斗嘴又气急败坏的模样。而如今，朝阳落于楚正则的衣袖，仿佛点活了他胸口那条翱翔九天的龙。
    他淡眉扫来，钱筱跟众人一样，皆不由得低下头去。
    但低下头去的那一瞬，钱筱想，即便是站在少年帝王身边，她的宝贝徒弟也不输风姿。
    在这一瞬，就算是想看薛玉润热闹的人，也不得不承认，眼前取下帷帽的少女，确实风华万千。
    薛玉润穿着一条齐胸襦裙，淡粉的镜花绫上襦瞧上去没什么稀奇，可沐浴在夏光之中，竟流淌出斑斓的色泽，金丝银线暗钩的缠枝纹若隐若现。她下着一条正红与月白相间的襦裙，裙摆张扬地勾勒出花团锦簇的盛景，随着她莲步轻踏，裙褶间彩蝶翩翩，似在采撷她裙上的花。
    少年帝王身侧并肩而行的少女，对正殿里的很多人来说，实在太过碍眼，可偏偏又是如此夺目。
    许涟漪就在人群中绞紧了帕子，她移转视线，去找顾如瑛的身影。这些人里，该只有顾如瑛最明白她的心情。
    顾如瑛手指微动，神色凝重，仿佛还在拨弄筝弦——她压根就没往楚正则和薛玉润那儿看一眼。
    许涟漪：“……”
    *
    薛玉润跟楚正则一齐落座，先前三三两两地聚在一起的贵妇贵女们便也依次落座。
    薛玉润知道，她得等乞巧宴后才有机会跟钱大夫人畅聊，但仍忍不住寻找钱家的位置，急着想知道钱大夫人近来如何。
    她才看到钱大夫人一行人，便见钱夫人扶着钱大夫人站了起来。薛玉润一愣，视线移转，瞧见了站在一旁恭恭敬敬地指引她们的德诚。
    德诚领着钱大夫人和钱筱走到了薛玉润面前。
    见状，众人都不由得歆羡地看了钱家人一眼。
    许涟漪紧咬了一下唇，好在顾如瑛虽然两耳不闻窗外事，但顾家还是有人皱眉看向了钱大夫人等人。
    薛玉润才顾不上其他人，她高兴地站了起来，跟她们见礼：“先生万安，钱伯母万安。”
    钱筱才应了一声，薛玉润就被钱大夫人拉到一旁去嘘寒问暖了：“汤圆儿，近来睡得好吗？吃得好吗？可苦夏了？”
    “您放心吧，我什么都好。倒是您，得好好吃饭，这才能养好身体。静寄山庄的御厨好厉害，做出了一道新的秘制肉脯，您吃了一定会更有胃口……”薛玉润一边说，一边就要去解自己腰间的荷包。
    “德忠，你去给钱大夫人送一碟秘制肉脯。”楚正则静坐在一旁，忽地道。吩咐完，又温声对钱大夫人说：“您先尝尝，若是合胃口，便带些回府。”
    钱大夫人正忙着推拒薛玉润，闻言笑道：“多谢陛下隆恩。”她说完，慈爱地系上了薛玉润腰间的荷包：“汤圆儿，乖孩子，留着自己吃吧。不过，食有定量，不要吃得太多。闲暇时要多走动，养好身子骨，听到了么？”
    “她一直练舞呢，您放心。”钱筱插嘴道。
    “那就要好生休息，不要练得太拼命，熬坏了身子骨。”钱大夫人立刻转了口吻，轻轻地拍着薛玉润的手。
    钱筱有点儿无语，她最头疼在宠孩子的长辈面前教孩子。好在薛玉润仍乖乖地点头：“好。”
    钱大夫人知道，被皇上特召而来是隆恩，她尽管很想多跟薛玉润聊几句，也不敢久留：“汤圆儿，今日不要顾虑别的，但求尽兴。”
    钱大夫人不提大比的事，只温柔地叮嘱了她一句，才依依不舍地告辞。
    薛玉润看着她们的背影，直等到她们回到座位上。薛玉润没急着坐下，而是走到了楚正则的座位旁，倾身替楚正则斟了一杯茶。
    “皇帝哥哥，谢谢你。”他望进一双含笑的眸中，她有一双和自己一样的幽黑的眸子，但她的眼睛是清澈的春池，滋养着鲜花与繁枝。
    楚正则接过茶，垂眸一笑。
    *
    待太皇太后和许太后携手而来，便正式拉开了庆贺乞巧节的序幕。
    许太后笑着扫了眼众人：“今日，哀家请诸位来观礼，既是为庆贺乞巧节，也是让诸位瞧一瞧家中仔细教养的姑娘们是何等出色。”