而在那之后，没有另立继承人，她让自己戴上王冠，拿起权杖，一步一步，登上了至高之位。
    作者有话说：
    卡文，感觉自己到了瓶颈期。
    下一更可能要到凌晨十二点之后，不要等，明天来看。
    明天想休一天。后天再双更吧。
    第48章
    因为这样的政变明显是不符合王位传承的, 所以斯黛拉在登位的第一刻，就发布旨意，从人情与政治上痛斥了前国王的数次错误决策。因为他的荒唐, 她这次的政变结束得极为迅速，在人民还没有反应过来时，她就登上了王位。
    而之后她的行动也彰显出了她本身非凡的能力。在斯黛拉登位以前，这个叫做科伦诺斯的国家虽然近海，但除开盐业之外, 根本就没有什么金钱的进项。没有力量守护的财富, 只能成为别国的掘金地, 前国王的无能让人民的生活更加贫穷了——斯黛拉改变了这一切。
    她发布了一系列的措施，让这个国家从诸多的包围圈中破出, 开拓出新的、更往外的商路, 再用赚来的金币维持住国家的秩序，用大量购置来的装备武装士兵。她政变的成功使她相信, 唯有强权才能夺得自己想要的。
    夏洛蒂喜欢和这样拥有自己风采的人交流。
    她又熬煮了一锅秘药。她这段时期几乎将所有的精力都放在了这上面，现在终于取得了一定的成果。她召来一个瑟瑟发抖的豺狼人, 用魔杖迫使其喝了下去。然后，她就亲眼见到这豺狼人痛苦地嘶嚎了一声, 它抓住了自己的脖子, 体内有无数尖刺穿透而出……它倒在地上, 死去了。
    夏洛蒂皱起眉。她在试图将红月播撒于地上的特质给利用起来。这样的想法若是为他人所知，必定会迎来无数的嘲笑。她最终成功了, 但也失败了，因为她发现, 疯狂不可剔除, 你若是想要驱使它, 必定要经历一番决绝的考验。
    她叹了口气，唤来黄昏骑士团，经过了严格的筛选，选出了其中意志最为坚强的几位，阿法纳也在其中。
    在将一切事由说清以后，她让这些人自己进行选择。红月的影响几乎是肉眼可见地在加重，夏洛蒂说的话他们没有任何怀疑，阿法纳更是往前一步道：“女士，您的意思是说，这个世界正在变得越来越危险是吗？”
    夏洛蒂道：“不错，在真正有效的规避方法出来之前，这整个的世界，没人能逃过红月的渲染。”
    这真是个让人忍不住绝望的未来。
    “那么女士，”他轻声道：“您就是在与这样的存在进行争斗吗？”
    夏洛蒂沉默下来。“并非是争斗，只是求存。”她这么说着。
    阿法纳反倒笑了起来：“我相信您。”
    他将其中的一瓶药剂一饮而尽。其他人都被他的决绝给惊住了，几双眼睛死死地盯着他。
    阿法纳感觉自己的感官像是一瞬间被加强了无数倍，之前一直听不见看不到的东西在他的面前露出身形。他看见空气里有莫名的东西在游走，它们手拉着手，笑声清脆；无数红色的粘稠的液体遍布在四周，它们像是有自己的生命，一点一点地往外繁衍延伸，而更往上，一轮博大恐怖的东西正在散发出无与伦比的存在感……
    “低头！”夏洛蒂喝道。阿法纳蓦然惊醒，他神色惨白，双手不知何时已经掐在了自己的脖颈上，他连退几步，整个人仿佛被抽空了精气神。
    “那个东西……”他满面骇然，眼瞳中是止不住的恐惧。
    夏洛蒂环视了他们一眼：“当你们服下秘药之后，要记住一点——不要抬头！”
    其他人都面色沉重，见到阿法纳那诡异的自绝的动作，每个人都清楚自己将要遇到的是什么。说实话，他们已经在清缴怪物的过程中遇到过数次那种根本无法解决的诡异事件。失败让他们开始自我怀疑，而现在看来，女士终是有了方法。
    他们都是骑士团中最精英的战士，也是夏洛蒂最为忠诚的屏障，如果今后的世界都将被这样的东西充满，那么他们——则必然要站在女士的前面，为她挥出手中剑！
    所有人都选择了留下来，这让夏洛蒂有些意外。她开始一个个地将他们看过，并将他们的名字念出：“艾富里、奥德里奇、克雷蒙特、康奈尔、琼纳斯、斐吉、提姆……”
    每个人都为女士念到自己的名字感到无比的自豪。他们挺了挺胸，像是在上战场前接受检阅的士兵。
    “我在此承诺你们，”夏洛蒂再次展现出自己格外强大的气魄，她的眼中仿佛有超越时代的光，她格外沉着道：“我必将带给你们最无上的荣耀！”
    每个人眼中都隐隐有火光生出。即使他们自己现在都还不知道，但在未来看来，他们确实就是这黑暗中首先燃起的火炬。
    唯有先行者不畏鲜血的跋涉，才会有后来者的接棒。最终的光明，不仅是属于开拓者的，还有那些倒在黑暗中的无名者。是他们共同的努力，才迎来未来的长安。
    “是，女士！”他们满含着觉悟，将夏洛蒂拿出的秘药饮了下去。
    夏洛蒂自始至终都在关注着他们，在注意到其中两位有了不对劲的征兆的时候，她十分镇静地伸出魔杖，周围一罐早就准备好的膏体淋了下来，周围有清醒过来的人被吓了一跳。
    “女士，这是……”阿法纳欲言又止。
    夏洛蒂笑了起来，她轻声道：“没办法，他们失败了不是吗？”
    “那您这是……”阿法纳有些愕然。
    “毕竟也是我创造出来的秘药，”夏洛蒂微笑道：“稍微挽回一下，也还是能做到的。”
    阿法纳想起夏洛蒂在之前强调过的惨淡下场，他想说些什么，可最后还是无奈摇头。没办法，就当是女士给他们开的一个小小的玩笑吧。
    就像日后的黑夜信徒，他们总是知道，女士是时刻站在他们身后的。
    夏洛蒂收敛了笑容，她肃然道：“我希望你们不要因此而看轻了这其中的危险。”
    “那是当然。”他们连忙答道。
    “好，”夏洛蒂满意道：“现在就来看看你们新得到的能力吧！”
    新的秘药是在上次秘药的基础上创出的，它不仅能让人的力与速再度加强，还能让人拥有一种敏锐的直觉，能让人提前斩去敌人的进攻，更重要的是，它使人有了一种奇特的防护力，在打破罩子以前，被守护在里面的人都是安全的。
    这也是日后黑夜的信者们最让人感到恶心的一点。这样的龟壳子，将他们的生还率拉到了所有教会中的最高。
    但现在他们还没有成立，可下一刻就说不定了——
    夏洛蒂沉声道：“从今以后，你们就是骑士中的守夜人，你们将负责所有遇到的诡异事件，在即将到来的浪潮中，我希望你们能成为守护身边人的中流砥柱。”
    “是。”他们以手抚胸，单膝跪地，以心发誓：“必不负您的期望！”
    夏洛蒂从实验室中走出来，她的手中握着的是红心女皇给她的书信，青蛙根本不敢在她眼前多待，将事情交代完以后，转身就跳入了空洞中消失不见。
    女皇出乎意料的是一个很有文采的人，她依旧盛情相邀夏洛蒂去到她的国家，并开出比之前更为丰厚的奖赏，她愿意亲封夏洛蒂为国家唯一女伯爵，并指定将收益最丰厚的一处盐地赐予她，这样的厚赐，已经算得上是冒险了。
    她显然意识到了什么。
    对于这个改变后的世界。
    夏洛蒂提笔回信。她答允了女皇有关药剂的事，但至于她的邀约，则是委婉地拒绝了。她声称自己更喜欢专注自己的研究，对于权益的事，并不怎么看重。
    二人就此达成交易，源源不断的怪物的尸首从另一个国家被运来，夏洛蒂本就有了阶段性成果的研究再次获得了充足的支持，她对于药剂体系的创造也终是见到了脉络——在将第一层次的位阶直接命名为“骑士”后，第二次服药后到达的阶层被她称为“守卫者”。
    另一条道路也有了初步的规模，从“舞女”到“刺客”，这条路走得是轻盈的刺杀之道，更适合一些女性。
    而接下来，她就要开始钻研独属于自己的道路了。她与诸位骑士和萨琳娜都不同。她独特的经历让她本身的境界被推高到了一定的程度，能够篡夺“灵”留下的概念，就算是残影，也不是一般人能做到的。但这打乱了她一开始的想法，她总结出来的这两条魔药路径根本就没办法用到她自己本身身上。
    这让她烦恼了许久。直到她想起了被自己打败的“幻谭主”。与“鲜花之主”一样，对方同样有着属于自己“沼泽”的概念。
    作者有话说：
    这是昨天的，今日休一天。双更-5.
    明天继续双更。
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    第49章
    爱德格是一位很特殊的国王。他所拥有的国家并不大, 是在一座森林的边上，但如果你认为他的王国并不富裕，那一定就是搞错了什么。他继承自上辈的财产已经足够他每日召开宴会而不会有任何破产的危机。他也不需要日夜勤恳地为国事操劳, 因为总有人为他将整个国家维持下去。
    他平日里的最喜欢的就是骑马打猎，他打猎的时候，总喜欢将跟着他的一众贵族甩开，独自一人驰骋在丛林里。这位年轻英俊的国王有着矫健的身手，他能在一百码之外猎中一只逃跑的兔子, 也能跟在一只母鹿的后面, 追着它跑过一半的森林。
    他今日这次又是将身后人甩开了, 任凭后面的人声竭力嘶地喊他，他也不回过头去看一眼。这种清冷的、仿佛蕴含着松木和雾气的自由的感觉, 让他每每体验到, 都有种被洗涤了一般的新生感。这一次他是盯上了一只红色的狐狸，它有着一身火一样的皮毛, 和机警到闻见一丝的动静就会立刻逃窜的敏锐，爱德格喜欢它的颜色。
    他环顾着这一片森林, 今次是他最为深入的一次了，周围无处不是高大挺直的古老的松树, 地面上像是铺了一层白霜, 冷冽的寒气在半空中悬浮成烟雾, 他像是从一个国度来到另一个国度，从人的国家, 来到了陌生的仙之领域。
    这种想法让爱德格有些恐惧又有些兴奋，他牵着手中的缰绳, 让爱马不会因为受到惊吓而狂奔, 他不肯放过这宁静寂然中一丝的动静, 而就是在这个时候，他见到了有一抹白色的影子出现在他视觉的最外侧。
    他陡然将目光转移过去。
    他看到有一位浑身苍白的少女出现在雾气中。她有着黑檀木一样乌黑的长发，清晨凝露一样纯净的眼睛，肤色比雪还要洁白，身上穿着的是一件薄纱般的长裙，在寒冷的雾气中，仿佛风一吹，就会随之散去。爱德格几乎被这种幽然神秘的气质给迷住了。
    他呆呆地看向那边，感觉时光仿佛都在这一刻静止了。他感觉到血管里冰冷的血涌动起来，耳边响起的颤抖的心跳声，他无比清晰地认知到，自己的心灵正在坠入一个幻想的深渊中，但他对此甘之如饴，且心怀感激。
    他见到那只可憎的狐狸奔到她的脚下，用它圆润的身子在她的面前向她撒娇——他真恨自己方才没有射中它一箭。对方远远看过来一眼，爱德格感到自己手脚无措，他忽然一下子对自己所拥有的的东西，高贵的身份、俊美的外表都失去了信心，他就像是个乱入此境的毛头小子，没有办法维持住自己一贯从容的姿态。
    她消失了，伴随着这清晨的雾气。寂静的森林仿佛这才醒来，他又听见了阳光从树枝的缝隙中照下来的温暖的声音，他失魂落魄，像个傻子一样到处寻找，但一直到他的侍从找到他，他都没有找到任何的线索，他垂下头，眼中是灰暗的光。
    “陛下，”他的侍从无比紧张道：“我们还是快快离开这里吧！”
    爱德格根本就不理他，他发动所有跟随来的人，要将这片土地寻找个遍。那些跟过来的贵族和士兵们都十分不解，他们互相望了望，想要劝告这位任性的国王，可爱德格同样对他们的话充耳不闻。
    他们在这里找个整整一个上午。从这头到那头，根本就没有找到爱德格所说的仙子般的少女。直到那位侍从终于忍不住了，他跪倒在爱德格的面前，声泪俱下地说：“陛下，还请您不要被女妖迷惑住了心神。这片森林的深处充斥着可怕的危险，您若是再停留在这里，很有可能就会失去生命啊！”
    爱德格怒极，他从马匹上走下，手中的长鞭在侍从的身边甩的啪啪响，他紧紧地盯着他：“你把你刚才的话再说一遍？”
    侍从打了个冷战，他看着爱德格瞪着他的眼睛，方才的话，无论如何也无法说出口了。
    身后的大臣赶紧上前来解释道：“这名侍从是这一次的向导，他的全家都住在这森林的边上。也许他知道一些传闻也说不定，陛下您为何不听他把话说完呢？”
    爱德格仍然没有放过他，直到侍从以为自己下一刻就将死去时，他才慢慢地移开眼睛，抚摸着手指上戴着的戒指，他声音低沉道：“我给你个机会，将一切说清楚，不然的话……”
    侍从急忙开口道：“这不是我胡编乱造，是大家都这么流传的。他们说这森林里居住着可怕的女仙，她拥有能夺去人性命的恐怖的威能。她不喜欢人打扰她的清净，会在夜晚的时候，出现在幽邃的黑暗中，如果有人惹她生气，那个人就会被冻死在这森林中。有人曾经见到过，失踪半个月的人栩栩如生地停留在原地，被找到的时候尸体上还带着笑，十分的可怖……”
    他将所有的事情一股脑儿地倒出来，生怕说的慢了就会被国王砍掉脑袋。为了防止他生气，他连“女妖”也不说了，只说“女仙”。
    爱德格笑了起来：“只不过是一些无知之辈的妄自猜度罢了。夜晚的森林中本来就容易遇到危险，因为有人死去，就将罪责怪到虚无缥缈的存在身上，并因此而迁怒于一位无辜的少女，这可不是一件好事。”
    侍从欲言又止，他想说，就陛下你方才给我们形容的“她”的模样，可一点也不像是一位普通的女子啊。众人面面相望，不知为何，他们的心中生出了不好的预感来。
    果不其然，在回去以后，爱德格国王陷入了茶不思饭不想的状态中，他开始在国内发布悬赏，谁若是能将那位少女找出，他将会给予一笔数量极为夸张的赏赐。他开始日日夜夜游荡在森林里，做梦都想着能与之再见上一面。
    虽然这位王不是那些勤政英明的王者，但他这样的懈怠依旧给这个国家带去了不好的影响。无数人因为财富的原因而向这个国家涌来，原本还算平静的国度兴起了风云，一些奇怪的事件也开始在其中发生。
    “陛下，”年老的大臣有些头疼道：“森林的另一边是属于另外一个国家的领地，他们虽然与我等交好，但恐怕也接受不了您一次又一次往那边派去士兵，没有谁会允许自己的领土被他国侵入，还请您停下荒唐的举止。”
    爱德格看了这位睿智的大臣一眼，他淡淡道：“如果他们不同意，那就把那边的领土给打下来吧。”
    “什么？”年老的大臣震惊地抬起头，他不可置信道：“陛下，您在说什么啊？”
    他们与临国是自上一代就维持了和平的关系，战争距离他们已经足够遥远，他们的士兵已经很多年没有拿起武器登上战场了。
    “如果国家阻拦，那就掀起战争，”爱德格王坐在王座上，他面上没有表情，眉目垂下，给人的感觉格外的陌生：“如果贵族阻拦，那就屠戮贵族，如果人民阻拦，那就放弃人民。我爱德格·比特，就是这样的一个人。”
    “您疯了！”年老的大臣脱口而出。
    “我并没有疯，”爱德格从王座上走下来：“相反，我前所未有的清醒。我从很久之前就已经看到了一些东西，但我从不在意它们。因为它们没有横亘在我前进的路上。就像是你，我亲爱的老师……”
    他走到老臣的身边，用淡薄的语声说道：“我知道你在每年的生日那天都会享有十三位少女的服侍，而就在昨天，你还接待了那个国家使臣，收下了他送来的一对母女。您的名声在所有人眼中都是仁慈而威严的，但我知道，您本身到底是个什么东西！”
    老人嘴唇不住地颤抖。他忽然发现，眼前这个他一直看着长大，被所有的贵族一起奉在王座上的学生，是那么的陌生。少有的，他从他的这位学生身上，感觉到了一种恐惧。