如今鞑靼人少有来往内陆，京城老少还有许多人觉得他们乃粗鄙番蛮，动不动就打打杀杀，所以三娘子屡屡问路被拒，苏妙真就笑道：“地道京菜多在棋盘街的酒楼，若是苏浙菜馆则大多坐落于金陵会馆附近……”便同她仔细讲路。
    三娘子两眼发亮：“太好了，我早就想吃一下这里的瓜蒸羊肉——”又叹口气道：“若非你们宫里礼节多，我宁可待在那里，那钟鼓司虹英班演的戏真热闹，可惜你没看着。”
    苏妙真闻言失笑，又分解虹英班玉合春等京中名班的地址，三娘子晓得在宫外也能看上好戏，欢喜无尽，再三相邀苏妙真过两日陪她游玩京城，这方在大廊庙一带朝苏妙真挥手作别。
    苏妙真瞅着三娘子的背影消散在人群，摇头可惜她不过二八年华却成了答及汗的姬妾，突地，忽听一个男声“苏姑娘？”苏妙真扭头一看，见得来人正是陈宣，左手边还站着面色淡淡的宁祯扬。
    自年初漕标上的一位巡漕御史告老还乡后，陈宣就暂时统领漕标军，如今总漕也年迈体弱，他撒钱上下支应，声势渐起几乎压倒其他同僚。
    因织坊托庇于吴王府，连带着对宁祯扬和陈宣在漕船里私带布匹绸缎北上贩卖一处，苏妙真也有所耳闻。所以见到他二人私下来往倒不讶异，只是奇怪这会儿他俩该在城楼上才对。就朝二人道了个万福。
    陈宣似察觉出，解释道；“总漕部院的兵卫看管不慎，一时走水，把彩坊后边的松柏万年青给烧了个三成，恰好离吴王府所建的彩坊最近，我同吴王殿下回来瞧瞧，不意遇见了苏姑娘。”
    苏妙真点点头，说两句客气话，抬脚要走，发觉却跟陈宣宁祯扬顺路，未免不耐烦，正隔开三步不咸不淡地跟陈宣客气。
    忽然听宁祯扬冷不丁道：“下午的那首曲子弹得很好，孤当时在边上看着，但觉荡魄——”他没下言，反问道：“往日宴会来往从不见你动筝琴琵琶，怎么忽得就脱胎换骨了？”
    苏妙真听出他语气里的诧异，也不卖关子：“以前因为顾参政他喜爱音律，我就跟着他学了一些，他本来就极精这些，所谓名师出高徒——”
    苏妙真颇觉得意，又想起苏问弦先前所言宁祯扬已知宣大借银之事，对着宁祯扬就未免犯心虚，“王爷文人风骨风雅脱俗，此番问起可是喜欢那曲谱？王爷若想要曲谱，我回头誊抄一份送到王府，正好王妃闲暇时也偶有抚琴雅兴。”
    宁祯扬点头道，“你有心了。”
    “那《数算统宗》颁行天下，你和王度有功朝野，只是犯不着和一个乡野老者合著，吴王府原结识许多文人奇士，你若再著，需要有人在数算上帮扶，可以同婉玉或是，或是孤来说明一二。吴王府定然鼎力支持。”
    因陈宣在旁看着，宁祯扬转开话题，问起苏观河苏观山等人，先说苏观河文选司里考评第二箭楼里皇上第三个接见他，又说起苏观山恩科时在江南巡风考场似是不错，苏妙真原知道乾元帝信重吴王府，他有密察江南的权，当下就小心谨慎地模糊带过。
    一行人边走边聊，一径走到山东彩坊和两广彩坊附近。只听九发巨炮声响，是礼部又开始点炮放烟火，便都住脚欣赏半空里异彩纷呈的各色烟花，苏妙真仰着脸看了片刻，忽觉背后响动，扭头一看，却是数支火箭飞到了人群里，霎时间就听哎哟几声，几个平民栽倒在地，周围人赶忙七手八脚地去扑火。
    苏妙真扭身细看，却只瞧着踩高跷舞龙灯扮仙子的社戏班子里头另有一个人影穿梭，她心里扑通扑通直跳，第一时间拾起地上火箭查看，不过一眼就知道不对。
    她立马就让六个兵卫即刻去追，陈宣宁祯扬见此，也立马遣人去追。苏妙真没理他二人，略思两下也领剩下护卫拔脚跟上。
    幸而沿路有标记，苏妙真跟着就不困难，七拐八拐绕过一条街道，却听人声喧闹，一个女声怒道：“都让开，不然她就没命了。”
    兵士们犹豫不决都在叽叽咕咕商量办法，苏妙真疾步上前，看了一眼立时懂得缘故。原来一个少民打扮的女子挟持了满脸糊涂的三娘子，用匕首抵在三娘子脖颈儿处，正恶狠狠地冲着兵甲们道：“我说到做到！”说着，匕首就在三娘子雪白的脖颈处画出一道血痕。
    苏妙真紧紧皱眉，瞅着虽慌乱糊涂却不显害怕畏惧的三娘子，记起一处，心中一动，上前一步，撩开眼纱，喝声道：“你放开她，她不是汉人官眷，你纵然有仇怨也不该对她发作。”
    那女子神色一怔，苏妙真趁热打铁，“你是苗人，还是侗人僮人？都不是，你是瑶人？”因见她面色松动，苏妙真心思电转，道：“你定然出身两广，可是为了贡品督催而记恨朝廷，想要在今日作乱报复？”
    话音刚落，那女子恨声道：“不错，就是你们汉人狗官，加高盐价不说，催逼沉香不说，还强加徭役，各色珍宝无所不要，我们瑶人的命难道就轻贱些吗？我父兄都被广西的狗官抓了，我要抓几个王公贵族换我父兄出来！再不济，我要他们血债血还！”
    苏妙真瞧她性烈，叹气：“难怪你刚才往两广彩坊转，可惜你弄错了，皇上召见各地布政使，那广西广东布政使都不在其中，你若想要行刺，也找错了人。三娘子是鞑靼人，论起来同你一样都不是汉人，你为了报仇而挟持牵连她，算什么义人烈士？”
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