苏妙真往侍书手中的黄历一看，果见如此，忙让人去开了库房瞅瞅有没有合适的古董珍玩相送。
    她来苏州这半年，阴差阳错地还没去过卫指挥使家，就是去年春节里头，某日原定要去因顾长清替她称了病，便没有上门去拜年问好。她只隐隐听说苏州卫指挥使府与朝中某家总兵乃是姻亲，但具体是哪家，她倒不晓得，更不知指挥使府上的老夫人喜欢写什么。便招来顾寅相问，好按对方喜好身份来预备寿礼。
    顾寅慌忙搁下银菊花盅儿，立起身却道：“奶奶按着伯府老太君的喜好来备办就成，反正到时候就点个景去一趟——”他因被苏妙真赐了酒食，多饮了几杯，说话倒有几分颠三倒四，“不是，我是说奶奶不也厌烦这种应酬往来么，再者指挥使大人和夫人都年老体衰，故而那日竟也不必在指挥府久留打扰……”
    苏妙真不解地看向顾寅问：“可我一次都没去过指挥使府，当日若先走了，你们爷面子上岂不无光？”
    顾寅摇头：“小的猜着咱们爷未必就想让奶奶去，那家可是——”似是意识到他失言了，就忙住了嘴，支支吾吾应付了过去。
    苏妙真见此情形，不由暗想她去不去卫指挥使府究竟干顾长清何事，但没深思。直到又待问及那与苏州卫指挥使府联姻的总兵是哪家时，见顾寅也只管搪塞，脸憋得通红，这才算真正生了疑心。一把顾寅打发走，苏妙真本就让绿意出去打听打听，忽想起绿意即将出嫁，这会儿怎可再随便让她去见林师爷等人的，便把绿意叫了住。按下心中疑惑接着做绣活，只准备待晚间顾长清回来，直接问他。
    苏妙真专心致志地做了一个时辰，待打好了栓汗巾的同心结，才意识到自己已然满身大汗。
    她赶紧回房洗了个澡，换上水蓝绉纱白绢里交领云袖衫儿和密合色纱挑线裙，因卧房搁了两盆冰，又添了件金滚边银红长褙子穿了，想靠着绣塌看书，却按不住担心顾长清的思绪。正骂自己杞人忧天，却听送茶点进来的绿意道：“我去问着了，原来苏州卫指挥使竟是赵夫人的娘家呢……”
    苏妙真险些被豌豆黄噎着：“赵婶婶的娘家？那岂不是嫂嫂的外祖家？这我更该上门去拜见了，如何——”
    “姑娘可是傻了！”绿意忙给苏妙真拍背，打断道：“那也是赵同知的外祖家，姑娘可和赵同知险些成了亲！万一赵同知这回来贺寿了，姑爷岂能愿意让姑娘与赵同知有交集？心里肯定醋！”
    苏妙真用帕子抹掉唇边点心渍，咳了两声。心道：顾长清哪里会为她吃醋，他连她深夜去玄妙观都毫不在乎，纵然有他性情宽和体贴、信任尊重她的缘故在，可不也正说明了他半点没拿她当房里人看么。便笑道；“单赵同知不喜欢我反而喜欢柳姑娘，不对，该称柳良娣了，那宣府大同离苏州千里迢迢，他岂能来这儿？怎么也遇不上的。”
    绿意不赞同摇首：“人生七十古来稀，赵大人的祖母已经去世，或许他惦念这外祖父外祖母，就不辞辛苦地来了呢。”绿意说着说着，又是幸灾乐祸地一笑，“再说，赵大人到现在可都还没娶亲——说不得他还想找个姨表姐妹回去填填柳良娣的缺。”
    “落井下石！”苏妙真戳了戳绿意的脑门。心想赵越北已经够可怜了，两情相悦的表妹突然成了五皇子的女人不说，他后来的未婚妻又染急病去世，还差点被算计着娶了贵妃的侄女，幸亏当时她、傅绛仙以及十一公主一行人走走玩玩，也走去了镜湖——这才没让赵越北落下了孤男寡女花前月下的口实。而去年四月，赵越北的祖母又寿终正寝，他可以名正言顺地再拖个一年，甚至三年。毕竟他该是还想着柳娉娉的。
    苏妙真吃了口木樨花点茶，浅笑道：“赵同知和你们姑爷一样，都是情深义重的人……赵同知多也是还惦着旧人，哪里会随便将就。”
    绿意见她面上感慨，更说了个“也”字，不由得默默叹气。苏妙真虽不让丫鬟上夜，但苏妙真的小衣外裳以及正房里的铺盖枕被都是由她和蓝湘经手的，哪里不知苏妙真与顾长清几乎没有床笫之事。她与蓝湘私下里也极是焦灼，每每去顾寅那里套话回来，两人就揣度着多是顾长清还惦着陈芍……
    但见顾长清平日里待苏妙真极好，苏妙真自己更分毫不介意一般，便也不好明说、就只能盼顾长清早日回转心意，更盼望她们姑娘早日开开窍。
    她们姑娘这样绝顶的美人儿，真在男女情爱上开窍了，还怕没本事没风情拿捏住男人？
    绿意暗暗点头，心情也松快许多，打趣笑道：“姑爷不也是么，临走时对姑娘那叫一个温声细语，李巡总都在一旁直了眼呢。”
    苏妙真摇头一笑。伸手推开了窗，就着日光接着绣汗巾上的花样子，不一会儿，因着午后半丝儿风也没了。骄阳炽热无比，烤得人懒洋洋，苏妙真便有些瞌睡，正拔出银针仔细叠收着汗巾子。忽地看见顾寅仓仓皇皇从前衙跑进后院，急声喊道：“奶奶，咱们爷在织造衙门前被不知道哪个天杀的兔崽子给捅了……”
    霎时间。苏妙真全身上下一阵冰寒，竟愣在了原地，脑子里全是空白、忽地手上传来一阵刺痛，才意识到是银针深深地扎入了指尖，她咬咬牙，强忍着钻心的痛将银针狠狠拔出，往地上一甩，便提裙要往外跑。
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