“再有，你在宁祯扬跟前可千万别替我说话。最好别等他开口，就先说我几句坏话，主动提出暂时不会招我进王府——让他听着舒坦点，免得迁怒到你或者给你脸色看——当然也未必，他可看重你还有你腹中的孩子了……”
    文婉玉被苏妙真这一连串的话弄得又惊又愣，看看苏妙真，又看看跪在门槛处忐忑不安更疑惑不解的小藕官，半晌才明白过来：妙真她为了拦住世子爷纳妾一事，多半在世子爷跟前受了大委屈。心下既是温暖又是感慨，反握住苏妙真的手，连连点头，应了下来、
    苏妙真见文婉玉应得真切，放心下来。便忙带了小藕官乘坐凉轿出府，直到在角门换了马车，离了吴王府大门前的御道，苏妙真方松口气。对马车里的翠柳黄莺及小藕官三人将凉亭之事大概讲了个遍。翠柳黄莺听后又是心悸，又是愤慨，更是后悔没跟着苏妙真出去散心。小藕官则再三道歉致谢，几乎语无伦次，让苏妙真连连摆手。
    苏妙真掀起车帘一角。瞧了瞧马车外的景色。
    金乌高坠，水道上穿梭的乌篷船不似往常繁多，船娘驾娘们被晒得也都懒怠无力地撑着船，没有以前的勃勃生气。待经过山塘街，见得对岸拂动的杨柳黛色绵绵，但杨柳后的鳞次栉比的店铺却大多闭门打烊，并无半分繁华景象。
    苏妙真凝望着在视野里渐渐远去的山塘街，因听见翠柳担心地唤了她一声，便扭头笑道：“不算什么。吴王世子本来就讨厌我，如今更也没人敢在他跟前明说规劝，婉玉又是个恪守妇德的女子，再有委屈也不会明言，和我姐姐妙娣倒相似……唉，偏婉玉还没我姐姐能拢得住夫君，更没我姐姐狠得下心辖制内院……我寻思着虽则跟他闹了一出，往后他更不会对我有好脸色，可我把你给保住了，更让婉玉暂时不用心烦，还挺划得来的。”
    又笑道：“你安心，我在苏州府一天，这苏州城里就绝没人能逼你做妾……要有人仗势欺人想要强娶你，我可不是没家世没依靠的，直接也仗夫君和伯府的势把他压回去……”
    “我可还没干过这事儿，正想体验一回二世祖的风光……”
    苏妙真这么絮絮叨叨地说完，马车里的三人都掩唇笑了起来，小藕官亦是连连点头，笑道：“我方才被宁禄管家送回鹿轩时，就听那位宁禄管家说了句什么‘安人的哥哥、父亲与夫君都是一方要员，更出身伯府，世子爷可以给安人使脸色，可以不喜安人，你们当下人的焉敢不周到’！现在想来，该是在申斥没有精心准备轿马的婢女仆役……”
    “那自然！”苏妙真得意附和。
    “不说我爹爹是湖光巡抚——单说我哥哥，那都能在扬州城说一不二。更别提我夫君也是出身名门，若非他执意替祖父多守丧了一年，现在早不该只是六品主事，说不得也到四品了呢。但即便如此，皇上也还记着他呢，让他来浒墅关掌了要职，连苏州知府都要给他薄面，那高织造更怕他掀了底……”她就说说笑笑地把顾长清和苏问弦狠夸了一通，正夸口到顾长清当年查仓时的种种英明，忽地身子一倾，险些跌倒。
    原来是马车已经行至城东南的葑门，路遇干坑，马车前轮被恰恰卡住，车身便登时颠簸摇晃，将苏妙真吓了一跳。
    让翠柳打了帘子询问，车夫只说片刻就好。
    苏妙真也就再度要拾起话茬，接着对小藕官炫耀，然而这回仍是话没出口，就听得车外一阵大喊大嚷——
    “打死人了，衙役打死人了——”
    苏妙真一听这话，哪里坐得住，慌忙以帕掩面，探头去看。只见得离葑门不远处的青石板路躺了一个年迈老妪，怀中抱了一匹粗布，竟然头破血流，似已然气绝的模样。。苏妙真定眼一看，发现那老妪周围站了五六个趾高气昂的皂吏，正指着地上那老妪骂骂咧咧。
    苏妙真眼见此等情形。哪有不知，晓得定然又是织造衙门的人在催逼布匹抽头，以至于出了人命，然而不等她要差王府遣来护卫的随从去打听制止，只见不知从哪里钻出来数十名身着短衫的青壮年男子，结成两队，怒不可遏地冲向那五六个皂吏，挥拳便打，其中两人似趁乱溜走。却被眼尖的人大声指出，登时，就见得有人朝那两人投掷石块。
    只见得那人群中一白衫短打的精壮汉子大声喊道：“织造局为布匹抽头雇佣这一帮子地痞无赖狐假虎威，前来征税，现在居然猖狂到要杀人！兄弟们，咱们织工染工要讨个公道，绝对不能坐以待毙！更要替天行道，还苏州城一个太平！”
    随即响成一片的都是附和声：“抓住他们！”“打死他们！”“杀人偿命！”“去织造衙门讨说法！”“不能等死！”
    几乎是眨眼间，那数十名青壮年一拥而上，将那几个皂吏按在地上拳打脚踢，皂吏无赖的哀嚎尖叫声与织工机匠们的愤怒咒骂声直接响彻云霄，冲向苏州城上空毫无云翳的碧蓝天际。
    葑门前查验关防放人进出苏州的兵甲们俱都乱作一团：有要上前维持秩序，却畏惧织工机匠们人多势众；有要去主持调停的，却喊到力竭声嘶也不被搭理；还有要去疏散城门的，忙得颠三倒四。
    兵甲们尚且如此，城门口往来进出的平民百姓更是慌成一堆，或是指指点点窃窃私语，或是绕道而行避之不及，或是上前助阵大喊解气，东走西跑，混乱不已！
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