好在大家都是场面上过来的人，不一时，苏州卫指挥府的孙儿媳妇林氏指着她身上的衣裳询问用料工艺，知府夫人则问起她肌肤不逊水乡女子的缘故，于是乎，苏妙真便和她们套上了话。
    此世的女人大多都注重容色身段的保养，一听她仔仔细细地讲起来这里头的门道，都专心致志地听起来，苏妙真借此时机，不动声色地把她们的言谈举止暗暗记下。
    其他人都没什么特别显眼的地方，除开苏州卫指挥使府的女眷林氏，另有三位妇人吸引了苏妙真的注意力：知府夫人张氏是普通人家出身，看着有几分泼辣，随从妾室乖乖顺顺地立在她身后伺候；
    织造夫人钱氏甚是富态，衣着打扮乍一看不怎么显眼，仔细一看却件件精细华贵。
    苏州卫左千户夫人殷氏俏丽活泼，说是出身商户，爱说爱笑倒挺对苏妙真脾性，而两人年岁相近，颇有些一见如故。
    “这回随我家夫君来扬州上任，我把平日使的胭脂膏脂也带了不少过来，各位姐姐若是不见外，也不嫌弃，还请收下。”
    苏妙真笑着扫视过各府内眷，双手一拍。蓝湘等四婢用雕花托盘，共捧了八个紫檀长方匣子鱼贯而出，交由各府丫鬟收下。
    张氏难掩喜色，“是京中纪香阁出来的萃字号，苏安人好生大方。”张氏巡视着其他人，分说道，“上年随我们家老爷进京述职，我见官宦富商的妻女们用的都是这纪香阁的妆粉头油，这萃字号可是里头最好的品类之一，小小一盒胭脂都要十两银子！”
    “听人说，起初和别的妆粉似无差别，用久了，那气色就显出不同来，不会蜡黄蜡黄的——京中但凡有些家底的，都是纪香阁的主顾……”
    纪香阁在宋大娘和蓝湘哥哥的尽心尽力下，发展得红红火火，因着她刻意在诸府姑娘之间宣传过许多回，纪香阁便成了官家女眷的首选。
    进而京中豪商富户也跟风购买，一时间风靡京城，且质量配方都是过硬的，继而便长盛不衰。苏妙真离京之前，已开了四家分店，另雇掌柜伙计照管着。
    苏妙真呷一口雀舌清茶，笑道，“听人说那纪香阁的东家，有意来江南再开些铺子，说不准就先选咱们苏州了。”殷氏林氏掩面一笑，“那我们就有福了。”
    苏妙真瞥过漫不经意的钱氏，再看向欢喜笑着的张氏，扭头道，“殷姐姐林姐姐天生丽质，不施脂粉，也是可人。”
    绿意回来时，各府夫人的轿马陆续离开钞关官署。苏妙真立在二门相送，一见垂头丧气的绿意，便知文婉玉无法亲至钞关官署与她相聚。
    但这也是意料之中的事。一来吴王是当今圣上唯一倚重的藩王，比亲弟弟还信任，吴王府的规矩自然大得很，文婉玉堂堂的世子妃，哪里能轻易离开王府；二来宁祯扬早就看不顺眼她了，肯定不想文婉玉和她多来往。
    不说别的，单两年前在南苑她去寻苏问弦那次。她又淋雨又受伤，下半夜就发起高烧，而女眷驻地外又有禁卫把守，就被安置在苏问弦所居的小隔间里。
    夜里傅云天等知情的几人过来探苏问弦，她模模糊糊就听见那吴王世子对苏问弦说，让他多加管教她，别给成山伯府抹了黑，又连带着损害了几个结义姐妹的名声。
    苏问弦当场就有些不悦，若非看在吴王世子送来御赐伤药，她听着苏问弦的语气多要即刻送客。
    苏妙真在心里把宁祯扬骂了七八遍，面上仍是笑意盈盈地送走众位女眷。
    殷氏走在最后，等其他人都入轿进车后，转身抓着苏妙真的手，笑说她的兄长殷泽和苏问弦颇有几分交情，而苏问弦如今被拔擢为两淮盐运使司运同，和殷泽只有更常打交道的。
    “令兄人还没到扬州，就写信托我兄传消息过来，叮嘱我多多照顾苏妹妹。令兄说苏州上下，除去吴王世子妃，也就我与你年岁相当，能说得到一处——方才当着那么许多人的面，我不好明说，现下苏妹妹你知道了，咱们日后可得常往来，免得我在兄长那里无法交差……”
    苏妙真一听她这话，即刻又惊又喜。
    殷泽人在扬州，苏问弦成了运同后二人又得常打交道，这殷泽不是盐商，就是运司衙门或者盐政衙门的官吏。可既然殷氏出身商户，那她兄长殷泽就只能是盐商了。苏问弦人还没到扬州，就和扬州盐商有了交情，这让苏妙真不免吃惊。
    又思及苏问弦对她的种种照顾惦记，苏妙真心中更是温暖高兴，便反握回去，微笑道，“那是自然，择日一定去拜访。”
    人走完，后堂就空落下来，苏妙真进到明间歇息，冬梅正在里头收拾茶盏果盘。苏妙真忙叫停道，“冬梅姑娘，这些事让婆子们做就好，以后你还是在夫君的书房里办事吧，至于我房内里的事——”
    苏妙真觑着冬梅的神色，见她并无急切，笑道，“我不太习惯卧房里多人出来，就是绿意蓝湘也不能随便进的……”
    冬梅点头答应，“夫人，那苏州府志被我晒了一个上午，刚刚才拿给蓝湘姑娘了，是只要赋税卷和坊市卷么？”
    了解一个地方的最快途径之一便是阅读地方志，苏妙真初来乍到，便打起了苏州府志的主意。
    她揣度着顾长清书房里多半有，便试探性地问冬梅，说要借两卷来看。如今见得冬梅办事周到麻利，苏妙真不由欢喜，谢过几句就匆匆回房，窝在太师椅里拿起那赋税卷仔仔细细地读起来。
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