后来，空纯子为了观主之位，用计挤兑走了空空子，空空子坐下弟子一时间如鸟兽散去，投靠了各个道长, 其中便有慧言，跟随空空子而走的唯有无虚道长一人。
    无虚道长几乎心灰意冷，看破一切的空空子开导他, 两人扎根在了抱朴真道观，收养了一个又一个小道士，就算自己不吃不喝也要尽力将其养大。
    时过境迁，鼎盛过的白鹤观衰落了下来, 反而是空空子所在抱朴真道观散发了生机, 多年未见的师兄弟, 也再次相见了。
    无虚道长对对方抛弃师父和他的怨恨, 早就在这些年随着小道长的成长而消散了，但过往的痕迹终究留下了, 他道：“我已不是你师兄, 天色已晚, 便进来住罢。”
    慧言看着对方眼中平和的目光, 悔意涌上心头, 却只得道：“如此, 谢过无虚道长了。”
    与无虚道长年岁相当的他早已鬓生白发，眼中透露着疲惫，带着空纯子的两个嫡亲弟子进了抱朴真道观。
    幸而为了容纳学习造纸术的七家道观的道长，抱朴真道观收拾出了许多房间，能让在太史令的入住后，依旧给白鹤观三位道长安排了房间。
    跟在慧言身后的慧伤、慧辉注意着太史令入住的房间，互相使了个眼色，强烈要求要同慧言一起住，便是三个人一起住也不嫌弃挤。
    待无虚道长安排好他们出了房门后，慧伤和慧辉一边嫌弃着狭小的房间，一边宝贝似的从行李中拿出五石散，脸上满是想吃的渴望。
    两人白了一眼已经在床榻上打坐的慧言，慧伤说道：“慧言，你可别忘了师父让我们来做什么？明日你去缠着空空子和无虚，不能让他们抽出空来关注我们，我们要去使君面前转转。”
    慧言闭上眸子，背脊弯了下来，整个人像是老了十岁。
    慧辉不舍得五石散，小心地摆弄着，心疼道：“我们真的要将他们全送出去？留点我们两个吃啊？”
    慧伤冷笑两声，干脆利落将五石散收好，“别打这些五石散的主意，等回了道观想吃求师父练去，若是这个紧要关头办砸了事，让师父知道，仔细你的皮！”
    他明显是三人中的领头之人，时常跟在空纯子身边，他太清楚入太史令对师父的吸引力有多大了，若是此次还不成功，以师父的年纪，明年可就没有机会了！
    因此在白鹤观没能通过五石散留下太史令时，空纯子陷入了极度不安的状态，而此时他再联系桓家，桓家竟还让他等！
    他哪里还能等的了，便派了自己最信任的徒弟，带上曾经是空空子徒弟的慧言赶来了抱朴真道观！
    让他们以想交流道法为名，用貌似想要知道造纸术为障眼法，实则要在太史令面前表现白鹤观的自己。
    次日一早，三人便行动了，慧言如他们所说拜访空空子，原以为他会迎来空空子的叹息和伤心，可没想到空空子只是问他这些年在白鹤观，吃得可好，身体可好，瞧他有些累了。
    只一句累了，击溃了强撑着慧言，他趴在地上痛苦，“师父，骂我啊！”
    空空子苍老的手像是以往般摸上他的发，“都过去了，骂你作甚，你跟着我们出来才是要受苦了。”
    房间里传出阵阵哭声，端着鱼汤的无虚道长在门外站了片刻，又折返了回去。
    白鹤观和抱朴真道观，空空子与空纯子之间的事情，道观里的小道长们全知道，辛离离走的时候不放心，还多嘱咐了他们几句让他们小心这三个道士。
    太史令一过来，他们就跟闻着鱼腥的猫一般跟了过来，说他们没心眼都不相信，要知道司马佑安和他们的比试可就剩最后一场了。
    所以在慧伤和慧辉想要去接近太史令的时候，小道长们呼啦啦将他们围住了，左一个：“师兄，白鹤观大不大？”
    右一个：“师兄，听说白鹤观吃食甚好，是真的吗？你们每天都吃什么啊？”
    将他们两个团团围住，根本就没能靠近太史令，至于发现他们的谢烁，只是微微掀起眼帘便冷漠的不在注意他们。
    与司马佑安的最后一比——炼丹，可问题是抱朴真道观平日里不捣鼓这玩意，道观连个丹炉都没有。
    长毛猫谢烁微微抖了自己一身雪白光滑的皮毛，换了一身黑色窄袖短跑，给了司马佑安几日跟随空空子学习的时间，而他们则正好用收集炼丹矿石的理由，在抱朴真道观四处转悠。
    所以慧伤和慧辉一个不注意，道观里的太史令便一个都不剩了，见他们走了，小道长们一个个笑嘻嘻地玩闹走了，也不围着他们了，把两人差点气出内伤。
    慧伤咬着压根道：“我们走，去送五石散！”
    在周边查看地形的太史令发现慧伤和慧辉被京口县的世家恭敬地迎了进去，漠然地远离此处，继续查探。
    “使君！”一道高昂的声音响起，又赶快闭嘴，拿着手里的东西奔向谢烁，“使君，你瞧这是不是黑金石（铁矿石）？”
    随着他的声音，不远处的太史令全聚了过来，谢烁将呈青黑色的石块放在手上，在他身边太史令们激动地一人一句。
    “我瞧着是，只是不太纯，似乎还有其他的东西！”
    “管它纯不纯，不纯可以提炼啊！我们找到矿了就好交差了！”
    谢烁肯定道：“是黑金（铁），舆图给我。”
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