钉崎托着下巴想了想，“最近五条老师出现的频率很高吧？”
    说完这句话，看到他们还是一脸不解的表情，钉崎叹了口气，“我记得没错的话，就连开学那段时间我们也不太会经常看见五条老师吧？”
    “非要说的话，这段时间五条老师在学院的时间比以前多了不少吧？”
    “唔……”虎杖想了想刚开学除了上课和实践训练之外几乎忙得不见人影的五条老师，再联想到近期几乎没多久就会出现的频率，“好像是这样，难道……”
    “特级诅咒已经都被干掉了吗？”
    钉崎还以为他已经猜到了自己想说的话，没想到他会蹦出这样一句没头没脑的话语，额角冒出一个大大的「井」。
    “笨蛋虎杖！”
    “我问你，近期发生的最大的变化是什么？”
    虎杖捂着被敲出一个大包的脑壳，想了想，恍然大悟，“伊薇安小姐？”
    “五条老师还是怀疑伊薇安小姐吗？”
    伏黑刚刚一直没有说话，直到现在才加入群聊，“对我们来说，伊薇安是本界的「外来者」，那家伙对她的存在保持警惕是很正常的事情吧。”
    虎杖表示赞同地点点头。
    “这么说确实没错啦……”钉崎叹了口气，没有和他们就此事争辩，“只是身为女性的直觉，让我感觉到稍微有点儿不对劲而已。”
    她转头看向窗外飞逝而过的风景，用只有自己可以听到的声音说道：“事情真的有这么简单吗？”
    ——
    东京都外郊的偏远村庄。
    据记录在册的档案记载，这个村庄似乎存在某些异常，高频出现人口失踪情况。
    因此多次派遣了咒术师前来调查，存在咒术痕迹。但难以追溯，村民对此似乎在隐瞒着什么。
    村庄人口急剧锐减，「诅咒」的活动痕迹几乎笼罩了整个村庄，村民仍然对前来调查的咒术师守口如瓶，甚至可以说是「敌视」。
    经调查如果不做处理，也许会诞生出难以应付的「特级诅咒」。
    任务直接移交到了五条悟手上，由于目前定级仍然是「一级诅咒」，五条悟带上一年级组打算让他们好好践行这段时间的实践成果。
    作为「特别指导」的伊薇安就被五条悟以「会有你感兴趣的东西也说不定」之类的理由骗上了车。
    大概是想到魔女醒来后不情不愿又跃跃欲试的模样，五条悟笑了笑，俯身抱出睡得正香的少女。
    “情况大致就是这样，村庄里的人不愿意离开。因此这次任务情况较为特殊，「帐」已经放下，上面的意思是「以拔除诅咒为最高优先级」。”
    三人疑惑地看向一脸严肃的伊地知，“伊地知先生？”
    五条悟随口应到，“能说出这种话，该说不愧是那群人吗。”
    伊地知拿出手帕擦了擦额角不存在的汗，“抱歉。”
    “但请以你们自己的安全为优先。”
    “这是我的私心。”
    大概是无法面对孩子们的问题，他和另一名普通司机留下一句「我们会在不远处随时待命」后就驾车离开了。
    三人皱着眉，目送那两辆车重新融入夜色，转头看向抱着伊薇安随意找了个干净的地方坐下的五条悟，“五条老师，伊地知先生的话……是什么意思？”
    “大概就是字面上的意思。不过你们不用管那些人的话，这次任务算是一个小测验，要好好表现哦。”
    “可是……不管怎么说，身为咒术师，不是应该尽可能地保护普通人吗？”
    五条悟看向三人，「视线」一一扫过三人脸上各异的神情，“保护所有「普通人」，这是你们的想法吗？”
    虎杖不解，“既然拥有别人无法拥有的能力，看到别人无法看到的世界，那么哪怕不被感激也要尽可能地去「守护」……不对吗？”
    “就算他们有罪？”
    开口的不是五条悟，而是伏黑。
    清亮的目光对上虎杖的视线，都从对方眼里看到了坚定。
    五条悟没有说话，伸手戳戳伊薇安的脸，魔女睡梦中感受到骚扰，皱着眉不乐意地把脸埋进毛毯里。
    五条悟不放弃，孜孜不倦地伸手拨弄了一下纤长细密的眼睫。
    大概是被吵醒了，伊薇安的眼睫颤了颤，轻轻扫过指腹，带来一丝异样的感受。
    五条悟不动声色收回了手，飞毯从他怀里离开，浮在空中缓缓舒展成可供依靠的形态。
    伊薇安揉揉眼睛，第一眼看到的就是月光下一头银发格外耀眼的男人，“唔。到了吗？”
    男人嘴角含笑，“嗯，到了哦。”
    点点头表示了解，伊薇安猫儿一样舒展身子，极其自然地两手撑在身体两侧，环顾了一下周围的环境。
    除了不远处升起的「帐」在夜色笼罩下一目了然之外，其他的景物都若隐若现地藏在黑暗里。
    还有三只脸色格外消沉的人类幼崽。
    伊薇安挑眉，隐约感觉到了空气中弥漫的不对劲，飘到五条悟身旁，细白的手指抓住一角衣袖，轻轻扯了一下，小声问道：“你可爱的学生们似乎不太对劲。”
    五条悟压抑住嘴角上扬的弧度，同样凑到她耳边小声说：“好像是。”
    “刚才发生了什么？”
    “虽然他们是我可爱的学生们，但有些事我大概不太适合插手。”
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