阿太走得突然，连丧礼也是匆忙操办起来的，但这位老人似乎也知道自己大限将至，陈爷爷去购置物品时，丧葬店的老板取出已经付完钱的寿衣和棺材，直接叫上认识的乐师和帮手过来了。
    之后便是整理遗容，收殓遗体，乐师奏丧曲，厨子做豆腐饭。
    陈爷爷作为老大，这些事由他一力承担，从上午八点半到下午，连坐下来喝口水、休憩一会儿的工夫都不曾有。
    他站在搭起的棚中，朝堂屋望去，抹了把如同树皮般充满褶皱的老脸，将眼底的泪意强压下去。
    母亲一直偏疼小儿子，对他不是很待见，所以最开始讨论由谁养老的时候，她毫不犹豫地选了小儿子。
    这事说不怨，是不可能的。不管放到谁家，都是大儿子负责养老送终，母亲这样做，就是没把他当儿子看。
    谁养的老，老人留下来的东西就给谁多一些，陈爷爷知道这点。
    就像小时候母亲会把艾叶煮鸡蛋留给最小的弟弟一样，他只能和老二一起去掏鸟窝解馋，但母亲从不会用他们弄来的东西贴补小弟。
    要母亲选择的时候，她不管是给是拿，都会选偏疼的那一个。
    因为给的少，所以她不会要求多。
    但她也从来没有想过，她认为给的少的那一个，其实获得的爱并不比别人家的孩子少。
    陈爷爷不怨母亲偏心，他只怨母亲甚至都不愿意让他们轮流尽一下孝心，明明大家都是她十月怀胎生下来、含辛茹苦养大的孩子。
    办丧事很累，但这是他能为老娘做的最后一件事。
    到了晚上，吃豆腐饭的人差不多散场，帮工们也把碗碟洗干净收拢好，几个长辈围坐下来，开始讨论今天晚上守夜的人选。
    他们这边有个风俗，家里有老人去世的时候，要选一个小孩，在老人生前睡过的床上睡一晚上。
    小孩子容易通灵，若是半夜听到床头响动，不必惊慌，也不要睁眼，在睡梦中老人会交代生前没交代完的话。
    像这种事，一般是要和老人家比较亲近的孩子去的，于是几个长辈一起把目光放到小弟身上。
    小弟啊，你们家那个和咱妈亲近，晚上守夜就让你们家小凯来吧。
    你们家涛涛不是也总往妈那边跑吗？过年红包要一样的，这种时候倒是不讲公平啦？
    那要这么说，静静和正正不都有份吗？
    正正年纪小，去那边压不住。
    我们家静静胆子小，又是女孩子，估计要哭得睡不着了哦。
    陈爷爷听几个弟弟妹妹推来推去，反正就是不想让自家的孩子当那个守夜的，他揉揉眉心，还没开口协调，就看到几个小的齐齐把目光放到自己身上。
    他知道眼前这几个打的什么注意，一耷眉：小白也是女孩子，小黑比正正年纪更小，话都说不明白。
    几个弟妹都知道大哥的脾气，他决定好的事情是没办法轻易变的，又扯了一会儿皮，最后拍板定了人选。
    *
    陈墨白面无表情地看着眼前这场闹剧。
    她的堂兄堂弟堂姐堂妹们哭成一团，使劲扒在家里大人的怀里，就是不肯往小屋里走。
    时间回到一小时前。
    本来要守夜的是小爷爷家的孩子，就是拿洋葱逼出眼泪的那位，结果他吃完饭忘记这茬，真把那块手帕拿来擦眼睛了，嗷嗷叫着被送到诊所里去了。
    人都已经成这样了，自然也没办法让他守夜。
    那就是要重新选人。
    本来大家都以为逃过一劫，正高兴呢，突然碰到这一出，死里逃生变秋后问斩，换谁都得哭。
    陈建安小声撺掇她：小白，你快嚎两嗓子，不然就得推你去了。
    像这种事吧，宁可信其有不可信其无，他们算是持敬畏态度的那种，让小孩过去睡一晚上，不说孩子害怕，家里大人也担心。
    陈墨白摇摇头，看看脸色有些难看的爷爷，伸手拉住了他的手。
    小姑娘冲爷爷露出一个带着安抚性质的笑容：爷爷，我去吧。
    她不愿意在阿太的葬礼上让同辈人闹得这么难看，所以愿意自己退一步。
    而且如果世上真的有鬼神的话，她希望再看一眼阿太。
    行了，都把猫尿收一收，小白去。陈爷爷又是感动又是心酸。
    感动的是小白比同辈的孩子还要懂事，心酸的是小白太过懂事，简直就像是和他一起收拾这个烂摊子。
    有人当出头鸟，自然是不用哭了，周围的孩子见好就收，缩在家长后面看。
    陈墨白安静地跨过燃烧着艾叶的铁盆，从姨婆那里接过一捧柳枝，手腕上被系上一个用红绳缚住的铃铛。
    艾草驱邪，柳枝留人，红绳压命，铃响唤魂。
    姨婆念念叨叨地往她身上洒上艾草燃烧后碾成的灰，准备把她送到小屋里。
    姐姐，我陪你一起吧？陈墨非突然挣脱了奶奶的手，往她这边跑。
    没事，姐姐不害怕。陈墨白蹲下来摸摸他的头，动作幅度很小，没让身上的灰沾到弟弟。
    是啊，小黑还小，会害怕的。姨婆跟着劝道。
    陈墨非往后面看了一眼，指着稍微大一点的那几个：可是姐姐也比他们小啊？
    这话如果不是陈墨非说出口，大人只会以为觉得是在故意内涵，但眼下被最小的这个毫无顾忌地指出来，脸上就有些臊得慌了。
    陈墨白把众人各异的神色收在眼底，耐心地把弟弟劝了回去。
    直到她被送到屋里，把木门从里面栓上，听到外面的响动渐渐远去，她才绕到小屋靠近里侧几棵枣树的那一面，把窗户打开。
    沈清站在几块板砖堆成的小高台上，手撑在窗台上，冲她弯起眼笑。
    外面的窗台上都是灰。陈墨白道。
    反正要洗澡的，我担心你，所以过来看看。沈清把手在衣服上擦擦，干净之后才伸进来，轻轻压在她的头上。
    头顶传来温热的触感，眼角余光瞥见还泛青的枣子，陈墨白的眼泪又开始往下掉了：欢欢，我、我好难过，其实我今天早上本来是可以和阿太打个招呼再走的，但我怎么就没想到呢
    沈清沉默着听她的叙说，将他们的额头相抵，似乎这样就能给予自己的小伙伴些许的慰藉。
    我还没有给阿太做枣糕，之前说要给她做的花草茶也只收集了一半材料，我是胆小鬼，我甚至都不敢看棺材。
    感到害怕是很正常的情绪。沈清道，如果往最本质的地方找寻缘由的话，你只是不愿意面对你阿太的离开。
    陈墨白渐渐止住哭泣，含着泪的眼眸轻轻闭上：也许你说得对，但真的很沉重，和不高兴时的难过不一样，就像是我变成了一堵墙，上面破了个洞，有冷风不停地吹。
    沈清摸摸她的头：你之前给我讲过这个故事的。老鼠家很穷，没有钱修房子，他们的墙上破了一个大洞，虽然会有风吹雨淋，但它们第一次看到外面的景色。
    小白，或许现在会难过，但放在之后看，也许它能够教给你一些道理。比如生离死别是人世百态，有的可以挽留，有的无法改变，但从中明晰的道理可以让你变成更好的人。
    这些道理里包含有仇必报吗？陈墨白突然问他。
    沈清从来不在她面前遮掩什么，大大方方地点点头：我听到他们商量用哭逼着你来了，没道理只有他们害怕。
    陈墨非那套说辞是他教的。
    陈墨白道：这件事我们看法不一样，如果可以的话，我希望再看一眼阿太。
    还有不想让你爷爷为难。沈清点出她并未明说的原因。
    他问：晚上害怕吗？
    陈墨白知道，只要自己点头，眼前的小伙伴就算是打地铺都会陪着她。
    于是她摇摇头，对他露出一个笑来：不怕。
    第31章 土地庙
    夏日的晚风带着些许暖意，树木的叶片微微摇曳着，带着些许令人安心的草木香气。
    沈清等陈墨白的心情稍稍平复下来，才仔细地跟她叮嘱：门要拴好，这扇窗也要锁上，我一会儿回家给你拿两把锁，你用铁链系好。其他的窗户虽然都有防盗栅栏，但也都要锁上。
    他晚上看到小白的姑父了，这次过来除了安慰，也是想要确认一下小白睡在这里是否安全。
    虽然梦里那件事应该发生在暑假的一个暴雨天，但很多事已经和梦中不一样了，他不敢冒险。
    而且做了那么多次梦，他也差不多摸清楚了，他能在梦中切实看见的基本上都和对小白来说格外痛苦的片段相关联，在很多时候是没办法看到事件发生之前的蛛丝马迹的。
    他没有办法确认那个人是什么时候盯上的小白。
    所以从最开始就要防范。
    沈清道：注意安全，你看看里面的电话是可以拨号的吗？
    陈墨白明白小伙伴没有说出口的隐忧，于是她绕到里屋，拿起电话筒，拨出一串号码，在嘟嘟嘟的声音响起后挂断。
    陈墨白走回窗户旁，点点头：可以拨号。
    沈清松了一口气：晚上有任何不对劲的地方，给家里人打电话，不要觉得小题大做或者不好意思，如果打不通的话就打我家的电话。
    我知道的，你不要太担心，晚上要好好休息。陈墨白看出来他的打算，伸手拍拍他的头。
    系在她手腕上的铃铛伴随着她的动作发出一声脆响。
    沈清恍惚一瞬，很快回神，嘴上答应道：好。你明天是不是得请假？
    陈墨白的目光黯淡下来：明天要把阿太送去火葬，然后再去墓地。
    沈清拍拍她的肩膀：明天我帮你把作业带回来。
    这种时候言语的安慰无疑是苍白的，沈清觉得让小伙伴安静地待一会儿也许更好，再次叮嘱几句后便回家去拿锁了。
    等他从长着枣树的那面窗户旁绕出来，脸色陡然苍白起来。
    刚才那声铃响之后，他就觉得好像有某种力量要把他身体里的一部分硬生生地撕扯出来，不是作用于□□，更像是针对他灵魂的一部分。
    这让他有一种不好的猜测。
    鬼先生？你还好吗？沈清试探般地发问。
    半晌，一个声音响了起来：没死。
    不对，都成这个形态了好像也死不了。鬼先生自言自语道。
    沈清放松地笑了起来：我刚刚还以为你出事了呢。
    确实出了点小问题，你现在身体里住着一个我，相当于半个超自然，虽然规则不会阻止你和正常人的接触，但是一些作用于超自然的力量会不分对象地攻击你。鬼先生道。
    艾草驱邪，铃响唤魂，这些都是最原始的驱鬼术。
    沈清本来并不相信鬼神之说，但现在和他对话的存在就挺超自然，于是他很顺利地接受了这个说法，但还是有些疑惑。
    他蹙起眉：那如果这样的话，小白不是见不到她的阿太了吗？
    你没发现那个神婆在撒艾草灰的时候一直有念叨着什么吗？那个就是在确定施术对象，如果我没有猜错的话，这些驱鬼术的范围是除了那位老人家的全部。鬼先生道。
    你似乎没有想到自己会被攻击。沈清突然道。
    他一直不知道对方的身份，虽然可以认为是一位实力强大的鬼魂，他称呼鬼先生时对方也并没有反驳，但不是默认，更像是不想多费口舌解释所以顺势应下。
    而如果从对方是一位大鬼的角度来思考的话，鬼先生不可能在目睹驱鬼术的全程后，会什么都不提醒就让他来见小白。
    除非鬼先生在一开始就没有意识到自己会被划分到会被攻击的范围里。
    换言之，他不认为自己是鬼。
    我忘了。鬼先生笑了起来，小鬼，有些事就不要刨根问底了，我可以保证，我不会伤害你和你的小青梅。但等一切彻底改变之后，我不介意满足你的好奇心。
    沈清摇头：我并不是不信任你，我只是疑惑你为什么要帮助我们。
    相处了一段时间，他能察觉到鬼先生对自己并没有恶意，甚至会为他改变了小白的命运轨迹感到高兴。每次让他做梦之后，他都能感觉到对方的气息弱了很多。
    就好像鬼先生是在以燃烧自己的灵魂为代价，借此告知他可能发生在未来的不幸一样。
    但做预知梦的是他，渴望改变小白不幸未来的也是他，代价也理应由他来承担。
    想得还挺多。鬼先生道，你感觉到的只是我在被规则逐渐排斥的过程，和你的预知梦没有关系。
    沈清觉得对方并没有道出实情，但他想到刚才鬼先生作出的承诺，便安静下来不再追问了，只是心中疑窦更深。
    行了，不要再白着脸和我讨论这种问题了，难受的话去土地庙待一会儿吧。
    沈清点点头，发现对方没有出声解释的打算。
    他在原地默然站了片刻，整理好神情，回家拿了锁送给陈墨白后，才往土地庙走去。
    北方供胡、黄、白、柳仙，他们这边则是土地庙多，基本上一个村就有一座，里面所供的神像也不一。
    今天村上有丧事，土地庙附近没什么人影，断掉的香掉落在香炉附近，香灰在水泥地上胡乱挥洒出几道墨笔写意般的痕迹。
    沈清把那支香拾起来，插在香炉上，找到放在附近的火柴，擦着一根，将它点燃。
    随后他又拿起角落里的扫帚，将香灰扫拢到一处，扫到簸箕里。
    做完了这些，他才跪坐到蒲团上，双手合十，拜了三拜。
    不知是心理作用还是对方所言非虚，沈清感觉冥冥中有一股力量被牵引到自己体内，方才铃响时那阵疼痛感已然消失无踪。
    他神色莫名地盯着自己的手看了片刻，抬起头，对着上方土地神的塑像又一拜。
    谢谢。
    *
    陈墨白坐在阿太的床上，有些担忧地望着刚才沈清离开的方向。
    虽然欢欢来送锁的时候掩饰得很好，但她早就习惯了在他生病的时候照顾他，所以能看出来他不太舒服。
    但询问的话也被他两三句挡了回来。
    小姑娘忧愁地托着下巴，目光扫过屋内的陈设，跳下床，又去检查了一遍门窗。
    既然欢欢不想让我担心，那我也不能让他担心。
    但明天一定要在他去上学前看一下他的身体状况。
    陈墨白在心里默默打算着，确定没有遗漏后再次爬上那张摇动时会嘎吱嘎吱响的木架床，闭上了眼。
    今天家里忙成一团，再加上人太多太杂，她没找到合适的时机洗澡，本来是打算去隔壁借用一下浴室的，但负责守夜的那个又突然被送去了诊所，由她临时顶上。
    夏天不洗澡的话总觉得身上黏黏的，而且进来前还被撒了灰，更不舒服了。
    陈墨白对弄脏阿太的床小声说了句抱歉，翻来覆去半晌，才察觉到困意袭来，沉沉睡去。
    也不知过了过久，她听到几声响动。
    陈墨白没有睁眼，只是仔细地听着。
    片刻后，她猛地睁开眼，但依旧在床上没有动，只是手在口袋里摸索了一阵，拿出了一样东西。
    那几声响动不是从床头传来的，而是从被锁着的窗户那边，就好像是有谁试图推开它，却被系在上面的铁链挡住了。
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