曾经轮椅上谨小慎微的乐安郡王，终于成为了今日谋定全局的肃亲王。
    他瞧着他一步一步走过来。
    步履蹒跚，异常艰难。
    然而那些过往给予他的一切，都让他今日与未来璀璨夺目，光彩耀人。
    虽然还未看到最终……谢太初肩头的重担似乎已经轻了一些，他仿佛瞧见了那一刻，他功成身退、重回阴影之中的一日。
    那样他便能放下心来……
    “我可修书一封给乃真。”他收回心绪道，“乃真官职虽然不高，却深得三娘子信赖。请他代与三娘子约定在归化城外大青山脚下会晤。殿下以为如何？”
    赵渊点头：“便按太初所言好了。”
    *
    众人有了方向，便从长计议。
    谢太初当场撰信一封，传令兵快马加鞭出了营地。陶少川带小队随赵渊及谢太初三日后清晨奔赴归化城。接着众人便四散去重新整编队伍。
    赵渊便带着陶少川回了大帐，翻看萧绛自宁夏来时带过来的一些简讯。
    赵戟登基。
    因宁夏之事，赵戟与舒梁产生了罅隙。
    严大龙被重用，严双林被任命为养心殿掌殿太监。
    沈逐撅北镇抚司左镇抚使。
    韩传军升任开平、大宁二地巡抚。
    段宝斋调入韩传军麾下任参将一职。
    ……
    每一个信息，都像是棋盘上的棋子，预示着敌手如何布局，更能看到更远的棋路，算出他下一步要如何行进。
    曾经，他也不过是棋盘上一颗孤立无援的棋子。
    却逐渐已经形成了气候，卷入了混战之中。
    赵渊盘腿坐在帐下。翻着那些简讯。
    进宝斋那边消息总是灵光的，京城的最新局势三言两语便说得清楚。这些信笺上都有拆过阅览的痕迹，还有人仔细用小楷写了批注。
    那些小楷清秀，笔锋锐利，轻易能让人想起杀敌之时道魔双剑上泛起的寒光。
    还有寒光映照下同样冰冷的眸子。
    赵渊略有些出神。
    炉子上的铁锅，热水咕噜噜冒着热气，阳光从窗纱外钻进来，让整个帐篷都暖洋洋的。
    他抬睛从门口看出去，萧绛正从坡下入帐，进来后抱拳笑问：“凝善道长人不在？”
    赵渊收了神思，将信笺推过去：“他背了行囊，与当地牧民去附近采药了。
    萧绛将那些信笺在炉子里烧了才问，“王爷唤我何事？”
    赵渊对他说：“我想查倾星阁的事。”
    “殿下不信凝善道长？”
    “……不是不信他。”赵渊道，“他救我性命多次，又关怀体恤之极。一路走来，出生入死都是他陪着。我若不信他，又怎么会与他二度成亲？”
    “那王爷是因为……”
    赵渊站了起来，在帐内扶手踱步，片刻之后，抬头问萧绛：“贺君，你应看得出来，我对谢太初有爱慕之情。”
    萧绛笑道：“殿下当年在京城时，因为喜欢谢太初，非要做出跟男人成亲这等惊世骇俗之事的时候，北疆可都传遍了。”
    说起当时，赵渊忍不住也抿嘴而笑。
    “现在想来，也许那不能算喜欢，只是迷恋。”赵渊道，“一个年轻的郡王，遇上了上仙姿凤仪的凝善道长，一眼沉沦。却不知道他的喜好、追求……满心满眼天真的以为只要是喜爱，便足够了。可其实我并不了解他。”
    “这样的情义，算不得喜欢，只能算是自以为是。可惜冲动的情感终会消退。”他摇摇头，“于是只剩怨怼，又将满腹怨怼尽数释放在谢太初身上。他因我迷恋与我成亲，又因为我的怨怼被我和离。真是无辜。可……我跟谢太初本应该从天寿函时分道扬镳。没料到他没有放弃我，拯救我我于落难之际、狼狈之中。在人生最潦倒绝望的窘境中竟然得他无微不至的照顾。到了宁夏才真正认清了这个人，才真正……”赵渊顿了顿，“才真正爱上他。”
    萧绛听了他的剖析，怔了好一会儿，忍不住道：“王爷有这份英雄柔情，又如此坦荡面对。实在难得。萧绛佩服。”
    “他人在此地，亦愿意辅佐我完成倾星阁的使命。可我总觉得他有些事情没有同我讲清楚，有些事情瞒着我。”
    萧绛问：“王爷所指为何？”
    “自太祖皇帝以来，二十二代帝王，三百余年，辅佐帝王逆天改命的总有几个。这得道的真人呢？他们都去了何方？为何从未有经典传世？”赵渊说，“倾星阁的使命，所谓的逆天改命，所谓的窥天道定苍生，难道不需要付出什么代价吗？”
    萧绛思索片刻问：“王爷为何有这样的感觉。”
    “和一个人日夜相伴，开始也许并不了解他……可是后来、后来了解到了他心中的高洁……知道了他这一生所背负的重担，又知道了他修无情道、绝不可能对任何人有爱恋之情……太了解他，以至于他的一句话、一行字、一个抬手投足中那些些微的隐藏，便暴露无遗。”赵渊道，“你不用问我如何知道。我只是笃定。”
    “我明白了。”萧绛道，“我于北疆认识人众多，定会为王爷追查背后隐情。”
    “多谢。”
    萧绛本要退下，却又定住脚步，抱拳问他：“王爷若知道隐情了呢？”
    赵渊被他的问题问得怔了怔，旋即露出一个有些悲哀的笑容。
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