谢太初觉得自己手里那杯茶实在烫手，终于是捧不下去了，放在了桌上。
    “师叔想说什么？”
    “无情道被破了之后，我瞧你表情生动多了。”陆九万说，“虽然还是整日老成稳重，但是多少有了些人情意味。倒是比之前修炼无量神功的时候有趣。”
    谢太初怔了怔：“被师叔一说，仔细想来，似乎正是如此。”
    “所以我给你的金丹，你没有服用。”陆九万道。
    “还不曾……我再斟酌一二。”
    “斟酌什么？救命不重要吗？”
    以前是神龛里的泥塑金尊。如今才附着了真身。
    懂了七情六欲。
    懂了酸甜苦辣。
    那人的一颦一笑，不再只到眼前，终于沁入心脾，钻入心房。
    寒潭似水泛起了波浪，掀起了涟漪。
    这般的滋味，回味无穷，欲罢不能。他怎么舍得割舍。
    “只是再等等。”他说。
    陆九万暗叹一声，遂问：“这些情报你怎么看？”
    “大行皇帝殡天，赵戟必定动了手脚，此时说不清。”谢太初说，“然而接下来他要做的，定是重提削藩一事。他自藩王起势，决不允许还有人走他的老路。”
    谢太初抬指从杯里沾了些茶水，在桌上勾勒出大端北边一线，又指点道：“边塞九王，辽王年幼没有威胁，秦王未封可以不提。肃王被斩首后，首当其冲的乃是距离顺天府最近的三个藩地，宣府谷王、大同代王、太原晋王。赵戟必定已下旨，先废这三地藩王。再议其他。”
    陆九万表情凝重，起身拿过一个新的信封递给谢太初：“你说得没错。这是今日刚收到的急报。”
    谢太初打开来一看，表情亦凝重起来。
    “宣府谷王养于顺天府的次子，窥探世子之位久已，于宗人府击鼓鸣冤。状告谷王赵毅与代王赵桂密谋逆反。宣府、大同两地巡抚韩传军已将两王拿下，扭送顺天府治罪。”
    “这是有人唆使，故意构陷。”谢太初道，“还有呢。”
    “另有圣旨送往太原，晋王赵玺于十日前令圣旨被废，太原总兵卫黟亦接旨扭送赵玺于云南圈禁。”
    “还有庆王。”
    “庆王胸无大志，只喜享乐。便不算是威胁。”陆九万说。“你可有后手？”
    “我于谒陵中曾有意对一些人施以援手，种下心思。”谢太初道，“未来在顺天府，便能引起涟漪波涛。”
    谢太初再看桌上他刚用茶水划出的北边之地，已经逐渐消失，唯有最西甘州之地尚在，却在迅速地干涸。
    转眼消失在了桌上。
    甘州福王成众矢之的。
    “赵戟掌权便如此急不可耐，很快寰宇之内便没有对手。他最多只需一年，甚至只要半年，若根基稳固，你若想为赵渊逆天改命，便绝不可能。”陆九万又道。
    “不会的。”他回答。
    谢太初站起来，负手踱步到院内站定。
    漫天星光璀璨，而其中十二宫中，二十八星宿为天空最亮之星辰。
    在正中头顶紫薇星，已坐命宫之中，周围十二宫群星拱卫，成帝王之气象。
    “倾星阁，乱世出，必辅佐一人，此人可定天下。”
    这是曾经无数孩童满街谣传的一句话，听起来更像是一句滑稽的笑叹。
    可是陆九万没有笑。
    “你真的确定了？”他问
    谢太初应了一声“是”，他道：“这本就是倾星阁存在的意义。于乱世之中，拨乱反正，力挽狂澜，救天下苍生，亦救大端气运。”
    “宁王定命。”
    “而赵渊……可定天下。”
    他道。
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    【注1】双林二字，借自明朝大太监冯保的表字“双林”。
    【注2】大冢宰：吏部尚书雅称。
    第36章 赴宴
    “鞑靼人有小队骑兵，已经在宁夏后卫边墙外零散出现。”步项明在进宝斋后宅的书斋里，指着沙盘的宁夏后卫道。
    “自东往西，花马池、长城关外，安边营，还有天池堡都有陆续有直拨【注1】从漠南瞧见了十数只蛮子的队伍，零零散散的。”他说道这里摇了摇头，“这些军情都是两三日前的了……蛮子这次从哪里来，真难讲。”
    陆九万从前厅拿了两坛子酒进来，给谢太初与步项明递过去。谢太初不喝，步项明倒是拿起就来闷了一口。
    “阚少将，还有谢道长你们怎么看？”
    “边墙周遭百姓惶恐不安。自过年前，便是这么个情况，甘州也是。守备军队亦全员警惕，人困马乏。再这样下去，边墙怕是不战自溃。”阚玉凤道。
    谢太初仔细观察沙盘，过了一会儿，指着沙盘东北角不曾覆盖来的地方道：“我倒觉得应琢磨鞑靼此战之原因。土默特部首领俺答跟随蒙古大汗博地阿东征西站，立下汗马功劳。后大汗封其为索多汗，于是俺答称汗。自此，俺答汗成为蒙古右翼三万户背后之领主，阴山以南，自此东西千里，如今都是土默特部称雄。其余鞑靼各部不可与之匹敌。甚至，我大端还封俺答为顺义王以加安抚。”
    “这已经是三十多年前的事情了。”步项明道。
    “正是因为年代久远，俺答如今年迈，对土默部的控制已经式微，又在甘肃遭到瓦剌可汗图们的压迫，汗权日弱。难免有些人有了别的心思。”谢太初说，“漠南乃是也兴的疆域，也兴是吉囊的儿子，而吉囊则是俺答的哥哥……”
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