叶敛从星际而来，封锁钟离熙怀孕的消息可不是迷信。
    皇太女计划第一步：
    造势。
    有什么比拿下一个国家更吉利的事。
    唐清在北燕留置的时间很短。
    国书上原本要一月之后的出使，提前了快要半个月。
    使臣团浩浩荡荡地来到了大都。
    唐清为首，足足有上万人。
    礼部侍郎赵大人看到这堪称迁徙的使臣团简直一惊。
    好家伙，这是吃大户来了。
    宫中得到消息的叶敛笑了。
    唐清可真是个人才。
    钟离熙见他这么高兴，很好奇，又有什么好事？
    叶敛毫不避讳地将密折分享给她。
    唐清这次的使团很清奇，青壮很少，绝大多数是老幼妇孺。
    莹然可知道，如今的西秦使团不仅在大周，还在北燕。叶敛笑道。
    唐清带着使团出使北燕，将使团留在了北燕，换了批人，又转头来了大周。
    这是让北燕和大周被迫替西秦养人啊。
    得亏西秦临近的就两个国家，否则就唐清这出，多送几次，西秦百姓就送完了。
    草原旱灾还就难为不到西秦了。
    钟离熙也被唐清的骚操作惊到了，他就不怕北燕在他走后，难为使团？
    叶敛摇头，莹然别忘了西秦如今的情况，都是老幼妇孺，北燕还想要名声就不可能难为这些人，还要好吃好喝供着。
    战时尚且不能无辜滥杀妇孺，更何况现在。
    这也是为何唐清避开青壮，选了这些人做使团。
    就是不久之后，北燕和西秦之间开战。
    两国开战，不斩来使，北燕还要捏着鼻子养这些人。
    西秦丞相果然不是常人。钟离熙评价道。
    真应证了那句，人不要脸，天下无敌。
    尽管如此，这些对西秦依旧是杯水车薪。
    西秦人口近百万。
    使团这些人，根本影响不了大局。
    唐清望着大都安居乐业的大周百姓，想到草原挨饿的西秦百姓。
    他不甘，却又无能为力。
    为何上天偏偏要降此大祸于草原。
    哪怕再晚上几年，西秦都不会如此窘迫。
    唐清带着仆从来到大都最热闹的街市。
    公子相貌俊朗，一表人才，买块松子糖甜甜嘴吧。
    一位头发斑白的老人家沿街叫卖。
    唐清的视线落在老人推的小车上，和声问，老人家这么大年纪还出来还出来卖糖？
    老人慈眉善目，敲下一小块糖递给唐清，在家里坐不住哟，公子尝尝，我们家的糖可甜了。
    仆从想要出声阻止，被唐清一个眼神止住。
    唐清佯装吃了，实则将这块糖藏在了手心。
    老人没想到唐清来历不凡，送糖也是拉客，自然不会关注顾客吃不吃。
    宋老伯，您家儿子都开了铺子了，您怎么还在这买松子糖？还不颐养天年，含饴弄孙。杂货摊的摊主是熟人，扇着扇子调侃道。
    老人哈哈一笑，老头子一辈子卖松子糖养大了几个孩子，有铺子了也不能忘本啊。
    杂货摊摊主竖起大拇指，您老厉害，孩子随了您，怪不得铺子红火。
    比不得你们年轻人，你这摊子看着不起眼，好多东西没门路也弄不成。这位宋老伯摆手说道。
    杂货摊摊主闻言笑意更盛，别看他摊子小，挣得可不比铺子少。
    挣个生活罢了。摊主嘴上谦虚道。
    唐清听着这段对话，心情很是复杂。
    老人家，您这糖怎么卖的？唐清收拾好心情问道。
    大块十文钱，小块六文钱，公子是要小块还是大块？
    唐清掏出一小块碎银，给我来一大块的。
    宋老伯爽快地包好糖，拿起戥子称了称，从一个匣子中拿铜板找钱。
    唐清说道，剩下的钱就不用找了，我想打听一下这街上哪里有原来的南诏商人？
    富贵人家随手赏赐是常事，天上掉馅饼的事他又不是没遇到过，老人倒是不惊讶。
    你们可是找对人了，这条街我最熟了。宋老伯笑眯眯道，就那家中药店就是南诏人开的，不对现在可没有南诏了，反正就是那家。
    唐清顺着他的方向，确定了位置。
    大都的官员发现了一件事：
    圣上和西秦的使臣似乎是杠上了。
    西秦使臣来大都已经有五日。
    唐清不说觐见大周天子，叶敛也当大都内没有这些人，连接风宴都没有。
    礼部倒是礼数周全的伺候着，但口风严得很，叫人探不出丝毫圣上的态度。
    其余的官员就只剩避之不及。
    这场耐性比赛，最终还是唐清耗不过，主动提出要见大周皇帝。
    唐清此次来大都用的理由是上贡。
    先前西秦约两国为君臣之国，岁上贡良马千匹。
    自立约后，西秦的马匹倒是如约送来，只是没有一匹种马。
    这次却是不同。
    朝中武将盯着马场的膘肥体壮的骏马，馋得流口水。
    这才是货真价实的关外马。
    西秦真是下血本了。
    站到太极殿，叶敛和唐清同时遗忘了暗中的较劲。
    叶敛寒暄道：丞相快起，西秦远道而来，可要好好逛逛大都。
    唐清自是应下，大都繁盛，陛下治理有方，西秦草原乃不食之地，远不如大周。
    言外之意，你们这么好，总不能见死不救。
    丞相实在过于谦逊，风吹草低现牛羊，应是各有风采。叶敛反驳道，大都虽好，可大周国土辽阔，也有穷山恶水之地，百姓艰难求生。
    反夸回去，顺便卖一波可怜。
    大周都还没实现小康呢，哪里有功夫管你西秦的国事。
    唐清见大周皇帝不接招，果断放弃曲线救国，微臣此次前来，除去朝贡，还有另一件事
    朝臣屏住呼吸，脑海中反复划过准备已久的腹稿。
    第119章 归附
    大周和西秦约为君臣之国,名义上西秦有纳贡的义务，大周则有危难之时救助的义务。
    这是宗主国和附属国各自的义务。
    但两国均心知肚明，君臣之国的名头不过是西秦的权宜之计。
    近两年送来的良马也证明了西秦心思不纯，大周怎么可能要当冤大头。
    唐清站出来,表明草原大旱,民众难以为继,渴求大周救济时,不等叶敛说话，朝臣便踊跃发言。
    广南两路入夏后,接连有台风，毁损民宅无数,还在等户部的拨款。
    陛下继位后扩修官道，去岁因雪灾停滞，也到了复建的时候，不可半途而废,胡大人莫忘了。
    两湖水旱交替,户部要早做打算
    工部营建水利
    没给唐清再次开口的机会，朝臣率先内讧了，纷纷指责胡大人，欺压朝臣。
    总之就是户部连该发的预算都再三克扣。
    虽说现在是半真半假,但诸位朝臣对户部的怨念委实是真情实感,不掺一点水分。
    连一开始半信半疑的西秦使臣，都逐渐相信了。
    眼见话题转成户部□□大会，叶敛不得不出声。
    胡大人，户部到底怎么回事,你解释一下？
    胡大人既委屈又心疼。
    自他那日说了六大粮仓全部是满的后,同僚都换了一副面孔。
    二府六部九寺,除去户部，全是各部长官来找他要钱。
    户部往日哭穷的招数全部没了用。
    胡大人一说没钱，对方就咬牙切齿回一句六大粮仓。
    银子哗啦啦地批出去，虽说和府库总数比不值一提，但依旧堪称胡大人的至暗时刻。
    府库的钱怎么能因为小事花出去呢？
    银子不就该存进来，攒起来。
    男子汉大丈夫，流血流汗不流泪。
    但那只是未到伤心处。
    胡大人只要想到府库的银子要被同僚败光，不禁眼含热泪。
    微臣冤枉，陛下体恤百姓，十五税一，府库银两委实是不宽裕。
    官吏俸禄、军费、营修工程、实验拨款、赈灾救济等等，朝廷上下花钱的地方可太多了。
    胡大人张口就来，最后算出了个天文数字。
    他不扣一点，怎么可能存下银子。
    府库能有银子余下，全凭他操持有道。
    其余朝臣见胡大人这幅委屈的模样，不由得怀疑自我。
    难不成真是他们他们太过分了？
    唐清袖中的拳头却是越捏越紧。
    大周朝臣没说拒绝救助，但话里话外的意思已经很明显了。
    户部没钱，大周自己多灾多难还顾不上来，救济不了西秦。
    但这何尝不是另一种层面的炫耀。
    唐清无力地松开拳头，大周十五税一，灾害频繁，朝廷依旧有应对之策。
    西秦却因为一场旱灾落到了如今的地步。
    唐清不由得反思。
    在他推着西秦大步向前走的时候，是不是太着急了，才有了如今进退两难的境地。
    但唐清依旧不相信所谓的户部没钱。
    大周的朝廷敢将税率降到十五税一，就说明户部不缺钱。
    要知道大周早就不是仅靠征收赋税维持开销的时候了。
    饶是西秦远在西北，唐清也听闻过市舶司繁荣的海外贸易。
    户部的官员刚刚算账，并没有将商税算到里面。
    唐清心中讽刺一笑。
    清楚又如何，他还能逼着大周皇帝拿银子不成。
    眼见太极殿的气氛凝重，钟离熙开口缓和道，钦天监算出今年是多事之秋，西秦大旱，唇亡齿寒，大周纵然身为邻国也不可能坐视不管，陛下您说呢？
    叶敛面露难色，皇后所言，朕自然是同意。户部拨出十万两白银，算是大周略尽绵力。
    胡大人不情不愿领下，顺便瞪了西秦众人一眼。
    丞相莫怪，大周税赋取之于民，用之于民，陛下和本宫也是有心无力。钟离熙打圆场道，西南归顺后，朝廷将之与诸路一视同仁，户部支出了大笔银子。
    言下之意，西秦百姓不是大周子民，就不要想一样的待遇了。
    唐清听得懂大周皇后的暗示。
    十万两白银。
    足够平常人家一夜暴富，但放到偌大的西秦，则是于事无补。
    近百万的人口，每日消耗的粮草难以想象。
    不然唐清也不会迫不得已要动王室的私库。
    前朝末年，中原混乱，顾不得边防。
    戎狄联手频频南下劫掠，从前朝的中都抢过不少价值连城的宝物。
    之后，大周建朝后，也没能拦下戎狄的脚步。
    百年来积累下来的财物，数目可观，足够西秦度过危机。
    可现在西秦王逃走，王室私库不知所踪。
    太极殿觐见后，叶敛跟着钟离熙回了凤仪殿。
    钟离熙问叶敛，唐清会同意归顺大周吗？
    会的，他是聪明人。叶敛很笃定，西秦没有别的路可走了。
    饶是唐清再聪明，硬实力拖后腿，一力降十会，也改变不了大局。
    到如今的局面，已经不是心计能够解决的问题。
    钟离熙放下心，但又很好奇，若陛下面临如此境地，会怎么做？
    叶敛笑了，大概是和唐清一个选择。
    他便是站在西秦的角度布局，若连自己都难不住，更谈何对付别人。
    钟离熙没有失望，但很肯定笑道，逸之很看重唐清。
    不然也不会费劲心思将西秦的路堵死。
    某种程度上，全力以赴也是重视。
    叶敛剥了颗葡萄放进碗中，是个有意思的对手。
    同为天之骄子的北燕智者萧钰，大抵是出身大族，便少了唐清锐气。
    叶敛说要给十万两白银，户部的效率很高。
    隔日请了禁军大摇大摆地将几箱银子送到了西秦使馆。
    送走禁军，唐清脸上的笑容淡了，只吩咐道，将银子抬进去。
    下属见到这银子，心思又活跃起来，大周帝后看上去不像是小气的，我们再磨一磨，说不准能再得些银子。
    唐清却没有他这般乐观，大周送来这银子不过是堵住悠悠之口罢了。
    一点不帮，到底容易被诟病不留情面。
    不轻不重的十万两拿出来，便是仁至义尽。
    西秦接下来想不掏东西，白拿好处，是不可能的事了。
    唐清的视线扫过茫然的百姓，落在一个小孩身上。
    小孩穿着藏青色的衣袍，头发绑成一个个小辫，中间还有彩珠，手上端着一个冰碗，并不理解刚刚发生了什么。
    唐清抱起他问道，你这冰碗好吃吗？
    小孩脆声应答，举起勺子要喂他，好吃！丞相尝一口。
    乳白色的碎冰，上面浇了颜色浓郁的果酱和小粒水果。
    碎冰入口即化，牛奶的味道很浓郁。
    唐清笑道，往日草原产那么多牛奶也不见你喝。
    小孩扭扭身子，认真反驳，不一样，牛奶不好喝，这个好吃。
    草原的牛奶煮开依旧有股膻腥味。
    这冰碗中，却在牛奶加了东西，去除了这股味道，加上酸甜的配料，最讨小孩欢心。
    草原哪里有这般精致新奇的东西。
    唐清收敛笑容认真问他，你觉得这里好，还是草原好？
    一旁的母亲想要出声，却被唐清制止。
    只见小孩思考了后还是拿不定主意，这里好，草原也好。
    要是草原也和这里一样热闹就更好了。小孩目露向往。
    唐清将他放到地上，会有这么一日的。
    就是不知他还能不能看到。
    等丞相离开，孩子的母亲伸手就要打在他的屁股上。
    小孩大约察觉到危险，抱住母亲大腿撒娇。
    巴掌高高扬起，轻轻落下。
    草原才是我们的家，这里不好，记住没有。
    哪里不好，娘不是还想着这里挣钱给阿爸买吃的？
    阿娘只是随口说说而已
    要我说，咱们就跟他干，大不了鱼死网破。
    一皮肤黝黑，体壮如牛的大汉呼哧呼哧地捶着桌子，老子就没受过这么大的委屈。
    求着借银子不行，就直接抢。
    唐清冷冷盯着他，粮草从哪里来，留在草原的老幼妇孺全部饿死不成。
    更何况
    你确定能打的过大周的火器。唐清质问道，你怕是不懂什么叫今非昔比。
    大周现在不是任由索取的国家了。
    人家的拳头硬得很，西秦招惹不起。
    大汉顽强地挺着脑袋，不服气道，那就抢北燕，见死不救，该死。
    唐清冷笑，等两败俱伤的时候，大周坐收渔翁之利。
    大汉的呼吸声更重，那丞相您说怎么办，我们就等死不成？
    对，等死。唐清轻声道。
    他们所作的一切，多像猎物的垂死挣扎。
    唐清闭上眼睛。
    良久，他才重新睁开。
    丞相府属臣都被丞相突如其来的放弃惊住，满面颓然。
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