方妍绡不明他话中脱离现实的祝愿之意，以为是他豁命救自己，回去将遭难，苦心劝道。
    洛青尘扯了扯嘴角，余光瞥见一道神华洒落，心知凤寐已闻讯赶来，就是不知是为了祁终，还是方妍绡。洛青尘决定试探一番。
    趁方妍绡不注意，反手锁住她的心脉，确保她的晕厥状态，随即神色慌乱，匆匆奔向凤寐的方向。
    “医圣大人，医圣大人……你可算来了，快救救方月使吧！”
    凤寐急忙止步，撞见他怀中之人，分外心疼，揽入怀中，语气焦急：“谁？谁把她伤成这样？”
    洛青尘暗暗窥探他的反应，故作关心道：“是李元邪。方月使得知祁终被丢入熔炉之后，冲动刺杀，却误入算计，遭此劫难……已经危在旦夕了。”
    “什么？”凤寐急中失智，误信他的话，怒气腾腾，“祁终也被暗害了？”
    这意味着三分之一的神识，即将全部被李元邪掌控。他心头猛然无力一瞬。
    洛青尘又道：“是啊。我也没想到，他的动作会如此迅速。医圣大人，李元邪一旦入魔，是连我也不会放过的，所以我决定弃暗投明，明哲保身，才以信纸告知您来……你看，现在如何是好？是先上山夺回神识，还是医治方月使呢？”
    凤寐低头望了眼痛苦的方妍绡，面露为难。
    洛青尘已然看出他心头的选择，又添油加醋道：“不知李元邪这个魔头究竟怎么暗害了方月使，竟让她功体无端丧失得极快……”
    “啊！”凤寐乍然心恸，不再多想，转身离去。
    遥望夜色深浓，洛青尘恢复自若神色，撑开薄扇，徐徐扇风，对身后待命的人，冷冷吩咐道：“传令下去，凤寐夜袭括苍山，盗取神识不及，便杀人灭口，并挟持了方月使，逼问情报……”
    “是。”一干人领命散去。
    洛青尘心情更加舒畅，如今连凤寐的弱点他也捏在手心了，今夜之人必让他分心一段时间，必然不会再去照看九垓山群龙无首的现状，而自己大可以利用此间隙，撺掇李元邪攻下决明殿，提前用作威慑上疆的据点……一切就更在他的掌握之中了。
    想罢，他速回山顶，执行此事。
    ×
    半月之后。
    沐家传来丧讯，说在断缘峰山下找到一具尸骸，佩有沐耘从不离身的玉佩。柴桑陆家当即断去婚事，与沐家划清界限，听闻如此噩耗，陆家女儿崩溃不已，一夜之间，失心疯了。
    接着九垓山失守，魔头罗刹神尊趁乱作恶，登上决明殿宝座，上疆众仙家溃如散沙。
    微弱的集权转移到扶风，由沐皙暂掌。
    ……
    古寺内，树荫幽凉，沐耘站在树下，怅然望着远方，若有所思。
    “希一，为何不入殿参佛呢？”
    老方丈慈和问候道。
    沐耘散发转身，面犹疑色：“方丈，弟子已经拜入佛门数日，为何还是不能与菩提尊者的先识一晤，获得指引，早日入世，救渡众生呢？”
    方丈笑道：“梦中无，念中无，你这样着急的状态，离开佛门，到底是出世，还是出事呢？菩提尊者定然也不愿你再妄遭劫难，所以时候未到罢了。”
    沐耘颔首致谢：“希一明白了，谢方丈指点。”
    “哎，你若真静不下心，就撞钟吧。”老方丈为他提了个建议，将手中的绳子递给他。
    沐耘接过，尝试牵动横木，敲响空钟，一下一下，钟声清鸣，回荡山林。
    ×
    熔炉之中，恶魂遍布。身体一直在往下沉，祁终神志不清很久了，直到耳畔传来声声熟悉的呼唤。
    “老大，老大。你醒醒啊。”
    祁终迷蒙之际，恍然睁眼，终于立足，却发现周遭茫茫一片，抬头不见天日，全是昏鸦老树，硝烟弥漫过后的痕迹，像是一片巨大的古战场。
    “老大。”
    又是元谦的声音，祁终拧眉，四处环视，急急喊道，“元谦，是你吗？你在哪儿？”
    这时，前方涌出一条光路来，一个戴着黑色斗篷的人，与光路之外的黑暗相融，慢慢走近祁终。
    他抬手轻轻掀下斗篷，唯见一张惨白如雪花的脸。
    “元谦……”祁终不可置信喊了一句。
    “你还活着，你还活着……”他欣喜揽住对方的双肩，说不出的喜悦。
    元谦却摇摇头：“老大。我已经死了，你看到的只是我的残魂而已。”
    接着，祁终便听他说完了熔炉的一切秘密，原来这熔炉之火是由上古战役留下的邪火制成，李元邪为了利用好这堆火，替他控制恶念神识，便将自己的至亲，甚至旁出的弟弟也不放过，抽取了他们魂魄，扔进这熔炉，然后驯养此火焰，为他所控。
    李元谦作为他的亲弟弟，魂魄被他多取了一股，作为引子，生生世世困在了这座巨大的幻境里面。
    祁终才想起来，一路跌落至此，期间虽然头脑昏迷，可是他还是感觉到半途有好多痛苦的灵魂与他擦肩而过，那是曾经轰动上疆的修士失踪案里，那些被李元邪迫害的修士灵魂，全都被关押在这里面，滋生着无尽怨恨，以至于这团火焰，一直高烧不消，越来越阴毒。
    “元谦。对不起，我没有保护好你，我不配做你的老大。”
    一想到元谦可怜的身世，惨死的结局，祁终骤感宛如钝刀割心一般的痛楚。
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