回镇上时，每人手里都捧着一大捧野菜，或荠菜或面条菜。
    张恽走在苗兰身边，笑着问：“兰妹子，这些菜晚上怎么吃？”
    苗兰道：“先包些饺子，今天冬至嘛，吃不到羊肉喝不了羊汤，吃几个饺子也不错。剩余的菜剁碎了，一部分做成菜饼，一部分拿来煮菜稀饭。晚上饺子配菜稀饭，菜饼留着在路上吃。”
    其余人听到晚上吃饺子，眼睛都冒绿光，一时间空旷的雪地上，只听见“咕咚咕咚”吞口水的声音。
    张恽不禁看了眼苗兰，压低声道：“兰妹子，此番去陇南，若是我和老聂没送你们，倘若遇到今天这种情况，你可有想过后果？”
    苗兰扯了下嘴角，她怎么没想过，当然想过了，所以她才提前备下草乌。
    假如说没有张恽和聂羽护送，要是半路遇到了逃荒的流民，那她就只能“先礼后兵”了。先和他们好好说，把利害关系分析清楚，是想靠着她长期吃上饭，还是就只短暂的吃一顿好饭。
    如果是前者，那她会像现在这样，想办法保证每个人都能吃上饭不饿死。如果是后者，他们根本不听，只想抢了她的食物一次性吃个够，那她买的草乌就能派上用场了。
    人都是自私的，当别人想侵害自己的利益时，那对方就是“坏人”，对于坏人，她从不手软。
    张翠玉他们在镇上等的心焦，望眼欲穿地看向大门，终于听到了脚步声和说话声。
    “哎呀，你们可算是回来了。”张翠玉拉着初五，快步走到门口，见大家手里都捧着绿油油的菜，惊得瞪大眼，“还真找到可以吃的菜了？”
    苗兰笑着道：“娘你还信不过我吗？我说了冬天也有能吃的野菜。”
    “信信信，娘怎会不信你呢。”张翠玉笑得眼角皱纹都堆了出来，她看着苗兰红彤彤的手，一脸心疼道，“这么冷的天出去挖野菜，手都怕要冻坏了，快快快，赶紧进屋暖一暖。”
    屋里已经生起了火，在苗兰他们出去挖野菜时，张翠玉在厨房找来木柴，用火镰火石点燃，架在主屋的大堂屋内，孩子和年迈的老人，全都围在火边，围成了一个大圈。
    老人不多，就两个，除了最开始称呼张恽为“军爷”的那个老叟，还有一个干瘦的老太太，然而他们并不是一家的，是两家人。
    老叟是李守义的爹，叫李长福。
    孩子总共有四个，加上王二一起。最大的是李守义他那群人的孩子，已经七岁多了，最小的便是王二，四岁不到。
    苗兰正要准备去厨房查看锅啊灶的，还能不能用。
    他们当中一个年轻些的女人走上来，声音干哑：“厨房锅碗瓢盆都有，灶是好的，能煮饭。”
    苗兰笑了笑，问她：“你会和面么？会的话，过来帮帮我。”
    女人点点头：“会。包子面条，俺都会做。”
    “那我们一起去做晚饭。”苗兰笑着往厨房走去，“只不过现在没有多少粮食，只能先凑合着保证大家不挨饿，包子面条暂时吃不上。”
    女人道：“已经很好了，很感谢你们。”
    王二见苗兰进了厨房，很自觉的便跟了进去，坐在灶前等着烧火。
    从在简州，他被苗兰救下，这一路过来，遇上城镇就在城镇买吃的，若是在荒野落脚，就在荒野就地做饭。
    在外头自己做饭时，都是他烧火，已经烧成了习惯。
    苗兰看了眼王二：“王大哥，你去叫两个人过来洗菜。”
    王二刚站起身，女人道：“我去把她们俩叫来。”
    苗兰点头：“那也行。”
    于是王二便又坐了下去。
    没一会儿，那女人把另外两个女人也叫进了厨房。
    苗兰和她们热络地聊了起来，得知那女人叫王素香，是李守义的媳妇儿。
    “大姐的名字起得很好，挺好听的。”
    王素香低头笑了下：“我父亲以前是秀才。”
    苗兰心道，难怪了。
    另外两个人，一个叫李二娘，一个叫孟琴玉
    李二娘出身贫苦之家，连个名字都没有，在家里女儿中排行老二，小时候叫李二丫，嫁人后就叫李二娘。
    孟琴玉原本是官家小姐，不过她父亲只是一个芝麻大点的小官，后来因她哥哥得罪了权贵之家的公子，她一家都遭了难，哥哥被打死，父亲被陷害贪污入狱，母亲气得病死，她被卖入青楼。
    几人闲聊的功夫，锅里的水已经烧开了。
    苗兰舀了两瓢开水在大碗里，让李二娘端去堂屋分给大家喝。
    “天冷，每人先喝点热水暖暖胃。”
    接着她又用热水将冷水兑成温水，拿来淘菜。
    王素香和面，她和孟琴玉就在一边择菜洗菜。
    菜洗完后，苗兰让孟琴玉把菜剁碎，她回堂屋，从包袱里拿出手巴掌大的一块腊肉。
    当她拿着肉，从堂屋走去厨房时，屋里一群人的目光全都追随着她。
    有两个男人甚至舔着唇看向她拿肉的包袱。
    苗兰朝那两人笑了笑：“你们不生邪念，跟着我们会一直有吃的，如果动了别的想法，那就只能离开我们的队伍了。”
    那两人赶紧收回目光，摇了摇头：“不会的，我们不敢有别的念头，苗姑娘请放心。”
    李守义道：“苗姑娘她们做饭，我们这些大老爷们也都别闲着了，走，大伙儿再去弄点柴火回来。”
    张恽看了眼聂羽：“老聂你是留下守着，还是跟他们一起去弄柴火。”
    聂羽摸了下鼻子：“我去弄柴火吧，你在这守着。”
    苗兰拿着腊肉回到厨房时，王素香等人眼睛都直了。
    “竟……竟然还有肉？”李二娘看着风干的腊肉，舔了下唇，直吞口水。
    “已经不多了，今天是冬至嘛，就给大家尝点荤腥。”说着，她舀出一瓢温水洗腊肉。
    苗兰用热水把腊肉洗干净后，放在锅里煮了一刻钟，捞起剁碎。
    这时候孟琴玉把菜也洗得差不多了，都是纯天然的绿菜，从雪地里挖出来的，只需要洗去泥土就行。
    王素香把面也和好了，正在擀饺子皮。
    苗兰把锅洗干净，让王二接着烧火。
    锅烧干后，她直接将切碎的腊肉放进锅里，不用放油，腊肉的肥肉本身就会出油。
    “滋啦”一声，肉落在热锅里碰撞爆裂的声音，像是最动人的仙乐之声。
    她握着锅铲快速翻炒，锅里噼里啪啦直响，不一会儿整个灶房弥漫出腊肉的油香味。
    “咕咚”，接连几声吞口水的声音，已经分不清是谁在吞咽。
    “好香啊，太香了。”李二娘闭着眼，深吸了一口气。
    王素香没说话，低着头擀饺皮子的动作更快了，手都快擀出了光影。
    孟琴玉也狠狠地吸了口气，像是在跟李二娘比赛。
    李二娘吸一口，她吸一口，一时间灶房里只听见两人此起彼伏的吸气声。
    苗兰感到好笑的同时，又觉得心酸。
    她记得很小的时候，总是听到爷爷奶奶说起那个年代的心酸往事。
    当时很多人都吃不饱饭，谁家要是能有口稀饭吃那都算大户人家，很多人只能吃树皮甚至吃观音泥，也就是一种用来制作陶瓷品的泥土。
    吃得肚子又痛又胀，拉不出屎来，吃多了会吃死人。
    最后很多人，活活被饿死了。
    而眼下的情况，比起那时候，更惨，更让人绝望。
    可人嘛，之所以文明能得到繁衍，能生生不息，就是要在绝望中找出生的希望。
    腊肉炒软炒香后，苗兰用锅铲盛出来，和切碎的荠菜拌在一起，加上适量的盐，也没有别的香料和调味品，就只是简单的一点腊肉和野菜，即便如此，依然香味扑鼻，令人馋得直流口水，肚子咕咕直叫。
    接着她又在炒过肉的锅里加入烧开后的水，放了一把米。
    锅里煮饭的同时，她和王素香几人在一边包饺子。
    待锅里的米煮软煮烂后，饺子也包好了，她再将剁碎的野菜放进去，搅拌片刻，直到菜稀饭煮熟，起锅前放上少许的盐。
    煮完菜稀饭便煮饺子。
    柴火锅，火旺，加上饺子是现包的，没一会儿便煮好了。
    她们在厨房煮饭，另一边，堂屋里的孩子们，早就馋得满地转了。
    几个孩子饿得饥肠辘辘，在苗兰炒腊肉时，他们就闻到了肉香味，然而却没一个人到厨房去。
    大家都很懂事，再饿也乖乖地在堂屋等着守着。
    “开饭咯！”苗兰端着两大盘香喷喷的荠菜腊肉饺子走进堂屋，满屋的人眼睛都亮了，无论是孩子还是大人。
    王素香和孟琴玉一人端着一大盆菜稀饭跟在后面，王二拍掉身上的草灰，在灶房洗干净手才端着一摞饭碗往堂屋走去。
    而这时，张恽和李守义他们也回来了，一人扛着一捆木柴。
    人还没进屋，张恽便闻到了饺子的浓郁香味，是他从来没闻到过的味道。
    他不由得舔了下唇：“哎呀，好香啊，兰妹子做的饭菜就是香！”
    苗兰笑着看向他们：“张护卫，你们去哪儿弄的这么多柴火？”
    张恽笑道：“嗐，镇上那么多房屋呢，把那些拆了不就是柴火。”
    “真有你们的。”苗兰忍不住笑，“快吃饭吧，腊肉荠菜饺子配菜稀饭。”
    听到吃饭，所有人都来了精神。
    大家围着火堆坐成一个大圈，每个人都安静规矩地等着发放饭食。
    作者有话说：
    不喜勿喷，杠精勿扰。看不下去的，请您弃文！
    第10章 天晴
    寒风卷地，暮雪纷飞，苍茫大地一片白。
    院中枯树被风刮得吱嘎作响，仿佛下一瞬就要被拦腰折断。