“孩子们，下午好。”费先生扶了扶老花镜，圆钝的指头抵着一行字，生硬地念道，“这位是魏先生。掌声，让我们用掌声来欢迎——”
    “……没必要这么麻烦。”男人抬手打断他接下来的长篇大论。灯光拂开他柔软的刘海，带来一种旧时代与古典壁画结合的美感。
    只那一瞬，越川的瞳孔几乎要缩成针尖大小。仿佛，有什么东西渗进了血液。喉咙处浮起一层薄汗，腰胯也传来极为诡异的充血感，他忽然意识到空气中有一股难以名状的香气。
    可那气味难以形容，它直勾勾的，很香，很浓烈。像是磁铁，也像是蛰伏在本能的记忆。
    “阿越……你还好吗？”池野牵起他的手，很小声地说，“我在电视里看到过这个人，他叫魏谌。他，虽然很有名，但总会做一些很可怕的事情……”
    “什么意思？”
    “他是西海岸特别有名的人，具体是做什么的我看不太懂。我就听过他会拔掉Alpha的牙齿——如果他们不合心意，还会撕掉其中一些人的腺体。”
    越川又不吭声了。
    “没有了牙齿和腺体，那些Alpha可能过得比最底层的人还不如。”池野没有听出他的异状，一味地感叹，“阿越，还好我们会分化成Beta。他没办法伤害我们。”话音正落，台上的男人轻轻抓起话筒，音频有数秒的待机。
    “接下来，你们要进行为期一个月的军事化训练。内容保密，但我可以提前告知你们一条规则。”他的声音很动听，有着一种说不出的魅力，“在这里，除了杀死对方，没有任何禁忌。”
    “他到底在说什么？”大惊失色的不只是池野。其他孩子也随着这条指令骚动起来，显然无法接受这个莫名其妙的规则。可越川什么都没有注意到，他口干舌燥，双眼紧紧注视着风暴中心。
    唾液加速分泌，涎水快要沿着齿缝滴淌出来。就在步伐也险些挪动的瞬间，他好像觉察到了什么，忽然瞪大双眼，满身冷汗地垂下头去。
    紧接着，一道捕食者般的目光扫了过来。
    ***
    这一次的猎物很机敏，不着痕迹。这样很好，这样的狩猎才最有意思。
    魏谌一无所获地眯起眼睛，鞋尖朝外侧略微倾斜。守在他身后的保镖趁势上前敬了支烟，缩回的手指尽可能不去触碰他的下巴与嘴角。
    “好了，先生们。”烟雾从唇角慢慢流泻出来，他强忍着腺体的刺痒，对所有人宣布，“接下来，就让我们用这场游戏来猜猜，谁才是隐藏在你们中的……异类。”
    第2章
    集会结束后，他们被院方召集到一层走廊，宣布接下来的事宜。等待的过程中，越川在脑海里就开始不断回想起那场讲话。情势变得比想象的复杂——来历不明的男人控制了孤儿院的实权。院方却没有丝毫作为，把他们当成玩物送了出去。
    他不得不对对方的身份有所怀疑。
    魏谌看着确实不像是能与孤儿院产生瓜葛的阶级，尤其是南部群岛这样贫瘠的地带。这样的上流人士应当不屑雇佣他们办事，也不会考虑收留他们。
    这场所谓的游戏不应当面向他们开放——异类又是什么？他为什么偏偏选中这家孤儿院？
    越川猜不到答案，他只是隐约有一种不详的预感。
    这条规则，不像是随意颁布的。
    -
    训练的一个重要流程是体检，由专门人员记录下他们的身体数据，采集一部分血样。院方会实时进行数据比对，遏制意外的发生。为此，孩子们领到了属于自己的一次性号码牌。
    生活老师要求前后五人为单位，按照次序进入医务室检查，其余人则在走廊等候。
    池野踮着脚尖往医务室方向张望，可这条队伍太长，怎么也望不到头。他低落地扭过身来，视线不经意对上了脸色苍白的越川。
    “阿越，你怎么了？从刚才起就不大对劲。”池野凑到他跟前，关切道，“你的脸色好差。”
    越川搓着渐凉的指尖。掌心的汗腺还在分泌液体。他知道自己还没从刚才的感官刺激中缓过来。“没什么。”他摇摇头。
    “还说‘没什么’？阿越，你是不是身体不舒服？”池野摸了摸他的脸颊，又想去探额头的温度，“要是生病了，我们去跟医务室老师说一声，没必要逞能。”
    越川后退一步，避开他的探究，用一个警惕的眼神拒绝了他。
    “这种时候你跟我逞强？看看你，这里，还有脖子这块全都是汗。”
    “不用。”
    遭到拒绝的池野并不准备就这样放弃。他很熟悉越川的性格，也深知一时的拒绝意味着什么。他说了句“好吧”便就此罢休地抱起手肘，等待队伍缩短。他想了想，还是不堪沉默转移了话题。
    “阿越，刚才在大礼堂的时候，你看见了吗？”
    “什么？”
    “那个魏谌啊。你有没有觉得他的脸特别好看？”
    鼻音哼出来时像被火星烫了一下。
    “嗯。”
    “好冷淡哦。难道那张脸不符合阿越的审美吗？”
    “我没有这么说。”
    中立倾向的回答很快引起了发问者的不满：“那就是好看了。连阿越也这么觉得，世道也太不公了。”他也从鼻子里轻哼一声，只不过腔调与越川不同。
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