“而且这里又不缺盐池茶场，水中多鱼，山上多果，东侧又有善蚕桑的州府，吃穿用度都不会缺。好地方，实在是好地方……”
    有蜀地人听出了其话中的意思，好奇地问道：
    “按照这位大哥所说，外面的世道现在很不太平？是怎么回事儿？”
    蜀地与外面向来交通不畅，中原的事情传到蜀地，往往会有很大的延迟，加上这里生活安逸，让人也少有精力关注外面事情。即使有大事儿传过来，也已经丧失了时效性。
    听到有人搭话，这人瞬间精神了。
    “那可不！”
    他赶紧放下端起来的茶碗，比划着说道：
    “我跟你们说啊，现在能够躲在蜀中就躲在蜀中吧，外面乱世的苗头已经很清楚了，还好蜀地偏安一隅，尚且安稳。”
    “人皇依然昏庸不理政务，但有命令皆会导致百姓怨声载道，对官员也苛责，动不动流放充军，便是地方上的大户，也往往饱受征敛之苦。而科举也被整的乌烟瘴气，不论是寒门还是高第，读书出来的俊杰都没处可去。”
    “光占了地盘有名号的反王，大小就有十余个，其中不少都是当地知州率军造反，而后互相攻伐。其余那些如牛毛一般的流寇和草匪，更是数不胜数。贼过如梳，兵过如篦，乱起来的地方，百姓们苦不堪言。”
    从外面经过蜀道来的人，俱皆摇头叹息。
    而持巴蜀口音的，都关心起来，各自询问外面细节，偶尔也会跟着一起摇头叹息。
    一时间，茶棚里面聊得热烈，方长也从他们口中听到了许多消息。
    但是人类聊天很容易三句不离本行，一群人聊的话，话题也容易偏移。很快，茶棚里面的讨论主题，就变成了询问职业。而后，那些蜀地百姓，则开始对旁边这些外来者们，推荐蜀地的好景致。
    有个年轻人夸耀道：“来到我们蜀地，不可不去遍访仙山，从小传闻此地多剑仙，虽然没啥人见过，但是空穴来风未必无因，说不定就会被剑仙相中，拽上山收为徒弟。”
    倒是旁边与他同行的蜀地老者，拆台道：“快点儿住口，净糊弄人，到处都有人说这里有剑仙，可是有谁真的见过了？没人见过。而且都是有家有口的人，被拽上山当徒弟，家里人怎么办，饿死么？”
    旁边有个常年来往于蜀地和关中的商人笑道：
    “这种事情，宁可信其有，不可信其无。而且前不久，蜀关外面那个叫三家村的小镇，据说便有剑仙显世，斩杀了两个妖怪。”
    “听说，从妖怪们据点里面挖出来的尸首，能够堆成小山，各个凄惨万分，而且那吃人妖怪都只吃左腿，别的地方不要。”
    瞬间，茶棚里面人的注意力就被吸引过去。
    众人听他大大讲述了一番，从各地听来的奇谈怪论，以及天下间发生的各种怪事与传闻。纷乱四起，这种事情发生的倒不少，被各地转述者们艺术加工一番后，又多了许多诱人的趣味，大家听得津津有味。
    许多人因此胃口大开，朝店家多添上一文钱，加几碗茶。
    还有人要上两个茶叶蛋，趁着兴致佐食。
    方长也听得笑容连连，只不过他不发表言论，只是待在角落处聆听，一时间倒也无人注意到他。
    歇息完毕，大家午后继续赶路，根据目的方向不同，各奔南北。
    蜀地竹林挺多，道路不时地从其中穿过。
    两旁的竹林伸向天空，在道路上方相接，架起绿色走廊，经过其中，遮荫又舒适。又有许多鸟儿飞来飞去，鸣声阵阵。
    有那知晓路途的说道：“目前这里还算好走，再过十里，又要上栈道了。”
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    第284章 【桑子平还乡】
    众人皆神情不佳。
    毕竟，平坦大路比起危险栈道，好太多也舒服太多。
    倒是有那上了年纪的，看了看周围人的表情，笑着开解道道：“若是从蜀关过来，一路都是栈道，反而不会感觉太难受，这段路平坦舒服，再想到后面栈道就会有些畏惧。”
    有个书生伸手用折扇指着前方，也附和道：“哈哈，果然是‘由俭入奢易，由奢入俭难’，书中诚不欺我。”
    大家也一同笑起来，气氛瞬间和缓了不少。
    出了竹林，前面是又是险峻群山，而脚下沟壑不知道多深，有人恍然大悟：“原来这段看似平坦的道路，其实也在高高的地方，这里是半山腰，怪不得如此凉爽！”
    书生附和道：“没错，从蜀关过来时候，咱们走过的栈道一直在往上升，自然越来越高，现在脚下的位置，肯定比关中大多数地方要高了。”
    周围人纷纷赞同，毕竟眼前景象，明眼人都能看的清晰。
    作为进出蜀地的重要路线，此处官府和百姓们对栈道重视的很，常有修葺。但木板依然在他们脚下嘎嘎作响，见年轻人往往比较害怕，有那老成的便建议大家分散开走，而且尽量要贴着石壁。
    之前开解诸人的老者，对周围人嘱咐道：“注意脚下，看清楚再迈步，栈道时常会有损坏处，每年都有不少人掉下去，连尸首都找不回来。倒是在石壁上开凿的通路，可以松口气走，只是要小心莫贴近边缘，因为可能有湿滑的苔藓。”
    众人皆不敢大意，纷纷提起精神，小心地看着脚下慢慢走。
    只有方长依然如故，很快便超过一个又一个行人，走到最前面去，而后消失在曲折的蜀道上。后面人互相之间距离较远，又将注意力集中在了脚下路上，直到下一个歇脚处，才互相聊起曾经同行了段路，那个背着剑的人。
    倒是有人猜测，那说不定就是蜀地的剑仙。
    ……………
    桑子平和方长分别之后，也按照从方长那里学来的方法，给自己施加了不引起路人过多注意的法术，放开脚步赶路。
    之前听方先生说，这门法术叫“相逢何必曾相识”？真个是好名字。
    可惜自己用的不够纯熟，无法像对方那样，施展时候不着痕迹，施展之后宛若天成，当面都会被人忽略掉。
    说起来，方先生修为真个是高深莫测……
    桑子平修为不错，二三百里路很快走完，自远处就看到的南屏山，已经就在眼前，熟悉的崖坡泉瀑一如往昔。
    只不过是短时间的出门，他完全没有什么“近乡情怯”的感觉。毕竟桑子平这一门修的是入世法，按照秘传，他们师徒几个隔三差五就要下山找地方，换个身份体验上一段时间。
    比起来，这次出门的时间，其实并不长。
    山脚下面稻田已经接近了收获季，一片金黄，不时有农人们在田埂上串来串去，仔细关注和研究稻穗，心里盘算收割时间，憧憬着今年的收成。
    桑子平师徒一直行医，在周围的名气不小，有那偶然抬头，发现他的村民，会热情地打招呼，他也逐一回礼。
    南屏山脚下几条山溪汇集的深潭依旧，其色墨绿，深不见底。
    想起方长之前上山时候，曾经在这里抓了条巨大鲶鱼作为礼物，桑子平忽然发现，自己有些怀念鲶鱼的味道。当时那条鱼，被处理干净后，放在大锅里加足调料炖，竟然美味鲜嫩。
    再去抓一下？
    桑子平想到便做，他走到水潭边上，折了几根大枝条，接着从腰间摘下戒尺，丢进水里。
    很快水底便似被搅动，有浓重浑浊泛起，于是他伸手一抄，重新将戒尺收回，而后另一只手闪电般前送，收回时候，上面已经穿了条两尺长大鲶鱼，兀自不停弹动，正是之前同一品种。
    回去以后，可以效仿方先生做法，把这条鱼烹给两个徒弟吃。
    方先生似乎很擅长渔猎的，还有很好的烹饪手艺。住在南屏山里的那段时间，其每次出门都能带些野味回来，除了山里的蔬果之外，还有些鹿獐山鸡等，着实丰富了几人的餐桌。
    将鱼用柳枝穿了拎好，桑子平继续往回走。
    村口和村里的黄花已经被收割，变成了家家户户窗台外面晾晒的药材和干菜，周围光秃秃的，再不复夏日景象。但是对桑子平来说，这幅情形年年如此，毫不让人意外。
    长长的竹制水渠依然在工作，常有村民去接水。
    有拎着水桶往回走的，看见桑子平回来之后，赶紧见礼，并大赞后山的竹管道。他们告诉桑子平，有人还准备在农闲时候，上山再建几条，一部分效法医馆通到家里饮用，另一部分用于给山下田地灌溉。
    走到家门口时候，却发现大门开着，自己两个徒弟正等在外面。
    见桑子平拎着条鲶鱼走回来，沈敬文与慕安宁高兴地迎上前去：“师父，您回来啦！”
    却是他们忽然心有所感，于是提前在门外等待。
    桑子平见到自己的大徒弟和小徒弟，欣慰地问道：“是啊，回来了，你们两个怎么样？”
    “师父您放心，这些日子丝毫差错未出。”慕安宁年纪较小，更为活泼，他上前接过桑子平手里的鱼和背上包裹，虚虚搀扶着桑子平进院门，“大师兄给我指导了不少功课。”
    后面沈敬文将院门关好，跟上来后说道：“这段时间无甚大事儿，乡亲们求医我也都给瞧过，安宁的修行进展不错……但远没有师父您修为精进的快？这次去西域收获看起来很大。”
    慕安宁也在旁边问道：“方先生呢？”
    将鲶鱼扔进厨房里，几人回到堂屋坐好之后，桑子平才给两位徒弟讲述道：“这次去西域，为师的收获可不小，而且见识到了许多。我和方先生从西域回来之后，于关中和中原、巴蜀的交界处分开，方先生说要去蜀地看看。”
    “师父，给我们讲讲您在西域干了些什么？”慕安宁好奇地追问道，旁边沈敬文也认真听着，等待自己师父回答。
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    第285章 【走完蜀道】
    桑子平绘声绘色地讲起了自己在西域的见闻。
    就像自己两个徒弟小时候，自己给他们讲授修行故事那样，沈敬文和慕安宁，也像当初那样，安安稳稳地坐着，专心致志地听着。
    只是这些年，他和大徒弟沈敬文聚少离多，两人之间，已经很久没出现过这种场景了，桑子平心中微叹。
    修行人记忆力普遍很好，桑子平也讲的很是仔细。
    他说了自己离开南屏山后，在路上遇到的日食；他说了在三家村发现的妖怪联络点，以及自己和方先生一起斩妖的经历；他说了蜀道的险峻，蜀关的雄伟；他说了关中的广阔深厚，还有可口的美食；他说了西域的茫茫戈壁、大漠黄沙、绿洲与风暴；他说了千里居海的波涛，岸边的异域风情……
    当然，最详细的，还是他们在妖怪们的白虎堂里面，以二对千为天下除害的经历。他完全没有任何夸张，只是将当时的情形，事无巨细地娓娓道来，让两个徒弟听得十分向往。
    “方先生的本领原来这么高，倒是在意料之中。”慕安宁双肘支在桌上，手撑着腮部，说道：“师父，您能看出方先生修为到了哪种程度了么？”
    桑子平闻言摇摇头。
    他端起旁边，两个徒弟给摆上的茶水，轻轻抿了一口，笑道：
    “当然看不出来，他的修为可比我高多了。而且就算看出来，又能怎么形容，难道说‘有好几层楼那么高’么，哈哈。”
    “不过，话说回来，方先生这幅时刻能够与周围天地一体，不论做什么，都没有任何违和之处的修为表象，实在是高。”
    旁边沈敬文这时候才恍惚了下，也不知道是沉浸在了师父叙述的故事中，还是沉浸在了对过去的回忆里。
    他看了看旁边的师父和小师弟，叹道：
    “我这些年来，在山下找了几个身份，独自修行了许久，虽然修为一直在精进，但也没遇到过什么波澜，生活很是平淡。没想到师父只是出去一小段日子，就经历了这么丰富的故事，实在是……让人向往啊。”
    桑子平想了想，先是告诫了下自己的大徒弟：
    “修行切记要平稳，要让心境的提升带动修为的提升，要把我那种自然而然、平坦安稳的一线路途，千万不要好高骛远求速求快。修行之事如同卖艺人走绳索，下面便是薄冰，迷失了可能就再也没有机会重新前行。”
    “当然，我这只是份告诫，毕竟修行上面，为师只能讲述经验和法门，具体修行的细节上，这种精微的活计，只有每个人自己才能把握住，还是一个程度的问题。”
    沈敬文赶紧行礼，表示受教。
    桑子平扭头看着一旁的慕安宁，说道：“安宁，你的年龄也不小了，这些也要听着。等年底，我就和你大师兄找个地方，让你独自过去，换个身份生活一段时间，也好为后面铺路。”
    这座医馆，其实桑子平也准备交给自己这个最小的徒弟，然后自己去云游天下。