寒退雪融、春暖花开之时，方长背着粗藤篓，拎着石斧，在山中慢悠悠转了三天，于一处崩落斜坡上，发现了种适合制作砚台的石头。
    它们通体青褐，色泽纯正，且坚硬细腻，以手抚之可感微润。
    背回半筐，他选其中一块大小合适者，用之前制作玉刀那些磨石，以规画圆，以矩成方，细细琢磨后，制了只浅扁砚台。
    其外圆内方，形态端稳。
    制墨也简单，反正方长并不求最佳，只以松木燃烧取烟，捣碎过细筛，加上皮胶捣炼后压制，做了些墨条。
    笔并不急，虽然方长手中不缺细竹和胶，也不缺野兽毫毛，但反正现在也无纸，待纸成后再制也不迟。
    天色渐晚，方长在空地上起了篝火，整治吃食。
    刘阿牛恭顺地卧在一边等着，火光映的硕大牛头明暗不定。
    “这地薯可是个好物件，而且对生长位置不挑剔，以后若是有机会，可以将其推广至山下。在那些难以耕种的边角地方，百姓们可以种上些，能佐餐，亦能备荒。”
    方长用木棍拨弄着火中烤薯，对旁边阿牛笑道。
    “仙长好心思，此为有德之行。”
    常年耕种，刘阿牛对于农事与粮食，很是了解，且有心得。
    身形虽然没有好友刘阿黄那样灵巧，但比起黄犬妖，阿牛却更有慧根，对于方仙长随口所说这事，理解很是深刻，评价很高。
    “尝尝，热乎的更好吃。”
    阿牛张开大嘴，整个叼住，细细咀嚼之后咽下，道：“确实美味，还要强于仙长上次送的那篮地薯。”
    “喜欢就多吃些。”方长道，而后又拨出一只递过去。
    “好的，仙长。”
    于是方长屋里的地薯存货，被刘阿牛一扫而空，大小都没剩下。
    “……”
    阿牛还没吃饱，但看旁边方仙长已经住手不再烤，开始从屋里往外搬水果，忽有愧色：
    “小妖太过能吃，一时间没收住，竟食净了仙长积藏，实是有罪。”
    “能吃是福。”方长摇摇头安抚住阿牛，笑道：“本就是山间生长，收集也是为了食用，既然地薯没有了，就吃些水果垫肚也好。”
    阿牛默不作声，轻轻点头。
    不过他内心已经暗自决定，明天自己去寻找草料进食，不能再吃仙长的储备。
    夜色更深，月亮爬上半天空，阿牛和方长道了晚安后，在崖边寻到一个石环，卧在旁边歇息，方长则自己回了竹木茅屋中不提。
    那个石环，之前曾被方长用来系长藤晾衣服。
    但如今有了除垢术后，已经不用再考虑浣洗问题，石环自然也闲置下来。
    ………
    清晨崖上，方长和阿牛架起铧犁，正在耕田。
    双方都不是凡人凡牛，皆是满身神力，犁入地近两尺深，他们却走得飞快，来回将这亩地犁了几遍，待到土质非常松软后，才收手停下。
    犁翻地耕田效率远高于锹，只是需要前后一起把控才行，故而方长寻了阿牛做帮手，不过这并不是他主要目的。
    “仙长，这崖上空间如此广阔，为什么不开上几十亩地？若是人手不足，小妖我有得是力气，再耕上百十亩地，也是简单事情。”
    方长扶着犁，悠然说道：
    “没什么必要，我又不是农夫，田地这种东西，乃是随心所开，更是够用便好。”
    阿牛似懂非懂，低下头，牛角朝前继续用力行走，他身后泥土如同喷溅一般，被铧犁翻开到两边，在田中留下道道耕痕。
    一切结束后，方长将犁扛在肩上，笑道：“阿牛，这番劳作，可有感想？”
    “小妖愚钝，暂时并未悟到。”阿牛站在方长旁边，侧头看了看方长。
    “不急，不急，虽然你机缘在此处，但还是要看心中灵光，将其把握住，方能踏出这一步开始化形，这步哪有那么容易迈过去？”
    方长淡然说着。
    带领阿牛朝回走，将青铜头木杠身的犁铧抗在肩上，准备放回工棚。
    刘阿牛想了想，忽然问道：
    “仙长，小妖有个不情之请，是否可容留我在这崖上栖身？不需要在仙长院中，只需要在树林旁过夜就好，平时我能照料田地，且自行觅食无需仙长投喂。”
    方长扭过头来，看了眼这牛妖，笑了笑，点头道：
    “可。”
    “多谢仙长准许，小妖这就回去一趟，搬来此处！”说罢，这牛妖便高兴地撒开四蹄，朝下方跑去。
    方长微笑摇头，重新回屋取出几包种子，准备去田里播撒。
    其中以粟米为主，其次便是去年收割后留种的高粱。没有耧车，一切全凭手感，他自感觉无法提供对这些幼苗更好照料，只能一切全凭天意。
    看缘分。
    浇水简单，旁边就是浣花溪支流，方长只是挖了道浅浅沟渠连通进地里，掘开垄土，便有流水漫进田中，并在新耕好松软土地上，留下湿润痕迹。
    阿牛很快将家当搬了来。
    他进山后，一直住在山洞中，安稳且避风挡雨。
    山中没有牛妖天敌，而且每座山峰的植物，这几个月他想吃那个就吃那个，整日里倒是逍遥，甚是快活！
    牛妖全身上下无几件长物，比起刚上山时的方长，甚至还更简陋一些，他的全部家当，不过是方长之前所赠篮子，以及一个黄铜鼻环。
    在崖上寻位置住下，阿牛确实在履行诺言，他每日里显示自己去觅食，而后便去方长这亩地旁整日整日带着，除了伺候田地之外，便是一边在思考。
    阿牛在琢磨，面前这块田地，以及方仙长所说内容，和自己化形到底有啥关系。
    对于方长的话，他十分信服。
    而且笃定仙长有深意在其中，只是自己驽钝，未曾发觉。
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    第79章 【有人欲来扰】
    方长出手点拨，是看在这牛妖和自己有一面之缘的份儿上。
    但对于刘阿牛的化形问题，他只知道对方机缘就在此处田里，具体需要如何抓住机缘，并不能算得。
    而且这种事，他便是清楚也不能出手帮忙。
    因为修行之路还是要靠自己走，外力揠苗助长或为大害。
    贸然行事，弄不好便会阻了对方道途。
    接下来，阿牛在这仙栖崖上住下，平日行事低调，每每会去方长田地里，帮忙除除草、照看下秧苗，而后便是在石环边发呆。
    牛妖每天也会离开仙栖崖，为自己寻找食物草料，偶尔还去看看那几位新朋友，且闭口不谈方长事情。
    日子就这样一天天过去，刘阿牛依然没找到化形机缘，但性子沉稳缓慢的牛妖并不急，他相信方仙长，也耐得住性子。
    在阿牛看来，遇上机缘自然是幸事，遇不上只因是时机未到。
    方长只这当新来的牛妖，和崖边树上那只傻雕一样不存在。
    他不去干扰他们，也不受他们干扰。
    每日，方长只是像之前一样，随心而行，背筐拎斧在山中闲逛、在躺椅上看着天空发呆、去找山神下棋聊天，或者慢悠悠的制造、修建、狩猎、采集、烹饪、进食、读书、修行……
    尽享这份自在逍遥。
    “又是晴朗的一天。”方长从躺椅上坐起，站立在地，望着天空轻快地自语道。灵觉中，接下来一段日子，都是风和日丽好天气。
    早课后用了饭，他便躺在这里看云，现在起身乃是兴之所至，准备活动下。
    今日无事，做个水缸。
    按照目前条件，用青铜铸造一个也不是难事，不过方长还是准备尝试下新工艺，他计划造个常见的陶缸。
    动手前，方长先选颗怀抱不过来的大木，锯了薄薄一截，以规画线削圆，在中心装上粗长支柱，放入地面孔洞，充作制陶转盘。
    此为慢轮成型法，做水缸这种粗笨物件挺是合适，比盘条成型更加先进些。
    附近有上好黄土，以筐垫大叶背来，筛细后加水和泥，击打的熟了，便是胚体原料。
    釉料配方自己没有，方长便按照之前制陶经验，寻了些原料调和，至于产物颜色并不掌握。
    啥颜色都挺好。
    他使的是之前炼铜所用大窑。
    此窑才能放下水缸这种大物件，燃料使用木炭，温度需要高些，所烧陶器才更紧密结实，不容易漏水。
    准备好材料，方长用脚轻转轮盘，赤手将黄泥放在上面拉胚。
    随着轮盘旋转，缸体从下至上，逐渐成型。它齐腰高，口径两尺余，用前世度量来说，约有半米，大小还算适中。
    晾干过程中还需使用木板轻拍，使表面致密。
    当方长工作时候，崖上石环边刘阿牛，以及崖边树上傻雕，俱都好奇地看着方长，在他们视线中，方长来回穿梭忙碌，抟土制了个器物。
    对于此物，那雕不明所以，看了段时间就扭头飞走，寻材料做窝，而阿牛是人间出身，认得这是个缸——
    “方仙长做缸是为什么？”
    阿牛大如铜铃的眼睛中，满是疑惑。
    待彻底晾干，浇好釉料时，已经是多天后。方长开窑生火，将缸轻轻放进去封闭，接着手拉风箱煅烧。
    淡淡烟雾开始升腾，混着山间云雾，让这仙栖崖更显隐约。
    直到过了四五个时辰，他才松开把手，停止鼓风，也不再添加燃料。
    拆下窑炉边风箱放回工棚，方长去烹饪餐食，用过这顿板栗炖山鸡，他烧开水泡了一大罐茶，而后靠在躺椅上，用粗瓷碗端着喝。
    他拿起《地理山川杂记》，喝着茶，借着天光，边阅读参悟，边等待窑炉彻底冷却。
    在开窑前，方长就知道自己这次成了。
    “这次竟然挺顺利。”