几名亲卫将韩约宋宝引走，步离却躲在了徐乐身后。徐乐只觉得衣襟一紧，却是被步离拽住，死不撒手。
    有亲卫想将步离引走，却无从措手。刘武周温和的看着步离，摇头笑到：“这是塞种鞑靼小丫头罢，不妨事，跟着便是……是梁亥特部出来的？”
    一边说话，刘武周就引着徐乐两人朝内院走去，自然而然，这场中气氛就全为刘武周所掌控。而徐乐只是面带微笑，背后挂着一个小尾巴步离，跟随而进。
    到得内院书房，刘武周和苑君章在主位，徐乐在侧，步离就站在徐乐身后寸步不离，亲卫送上饮子之后就告退出去警戒。
    刘武周也不说话，只是招呼徐乐用饮子。徐乐也沉得住气，只是笑吟吟的小口啜饮，这城府看起来比刘武周还深的样子。
    其实徐乐再有天分，这些城府也是学不来的。不过是严格按照爷爷教导行事。
    和人打交道，这个世道，别让人挑礼，世家臭规矩太多。还有什么话让别人先说，自己后开口，这样总能让别人高看你一眼！
    好学生徐乐奉行爷爷教诲唯谨，让刘武周和苑君章又交换了一下眼神，还是那个意思。
    这家伙到底是谁教出来的！
    要是徐乐先诉冤委屈，请求援手，那么刘武周大可摆出长辈架子，先数落徐乐做得有点差了，然后再以长辈身份拍胸脯说一定保住他。徐乐到时候还能不就范？这些天就老实被拘管着，再生出什么事情来，就是他没了道理，怎么收拾都容易。
    可现在徐乐不开口，难道自家先来数落他的罪过？这小子要是不服，还不知道会生出什么事情来。他刘武周以本乡前辈身份以大欺小也就坐实了。
    可怎生让他先开口？
    一碗饮子都快喝完，室内还是鸦雀无声，气氛难免有点尴尬。就在这个时候，门外脚步声冬冬作响，尉迟恭一头撞了进来。
    徐乐终于开口：“敬德兄，又见面了。”
    刘武周和苑君章也是眼前一亮，这尉迟恭向来是惹是生非之人，有时候看着他都烦。但是这下子，却是来得好！
    ……
    云中城外，一处矮山之上。几骑策马而立，看着远处就要落下的太阳，还有已经安静下来的千余越部聚落营地。
    当先一骑，沉默良久，终于开口：“走罢，总得走这么一遭！”
    这一骑三十多岁样子，饱经风霜的模样，头上戴着兜帽，将面目深藏。若是刘武周在场，虽然掩藏形迹，还是能认出他来。
    正是王仁恭身边心腹之人，出身自雁门郡的大将张万岁！
    第七十一章 角力（五）
    张万岁是雁门郡人，经历与刘武周相差并不太多。都是乡间以勇力闻名，而被募为鹰扬，然后被征发而去攻打高丽。
    但张万岁并没有如刘武周一般在异国他乡出生入死，而是被留在运河一带，作为护卫转运粮秣的守河之军。
    作为负责转运粮秣之军，地位在军中可算是最底层的，谁都能踩上一脚。而远征高丽，以大业天子好大喜功的架势，从来都是动员最多最精锐的兵力。最盛时期，前锋已经接近平壤，而后卫才出洛阳！
    为这样大军转运军资粮秣，任务繁重到难以想象。这些守河运粮之军，大量累死逃亡。而完不成转运重任，领军那些世家子出身的将领，就疯狂责罚甚而屠戮这些已经被压榨到极限的军士。
    张万岁怀立功之心而入军中，谁知道遭逢的是这般暗无天日的军中生涯！几十名追随着他一起加入军中的雁门子弟，就这样几乎死伤殆尽，不少还是他亲族中人！
    厮时厮境，这些守河转运之军，恨不得与这大隋偕亡！
    后来便是杨玄感截断运河，扯起叛乱大旗。
    这位越国公之后，也是顶级门阀世家中人。但是对于张万岁而言，都无所谓了，只要能复这些时日被摧残的仇恨！只要能让那些被折磨而死的亲族乡友瞑目！
    大业天子回师平叛，双方大战。这是一场很奇怪的战事，世家中人，多有父子在大业天子麾下，子侄在杨玄感麾下。围绕洛阳一带，舍死忘生战斗在一起。
    这无非是世家中人——不管是传自鲜卑六镇的关陇军功贵族集团，还是已经传承数百年已久的关东世家集团。为了动摇大业天子的统治而发起的这场叛乱。但是秉承着世家在乱世中几面下注的传统，归于各自不同旗下，相向而战。
    张万岁揣测不了这么深的道理，只是知道为了复仇，为了破坏而战！
    杨玄感乱事，最为繁华富庶的中原腹心之地，多出了不知道多少断壁残垣，多出了不知道多少孤儿寡母。张万岁的勇猛，在这场乱事之中也是出名的。手刃世家子弟军将，颇有几名。
    最终杨玄感败亡，而大业天子的威望也彻底动摇，原来大隋立国以来的余威，荡然无存。最后才有大业天子走避江都，而天下群雄跃跃欲试！
    张万岁仓皇逃离，不敢回返雁门故地。一路来到马邑，甚至想投奔突厥而去。
    而此刻王仁恭上任为马邑太守，当初他被坐免官职，就是因为侄儿从杨玄感之乱。而张万岁，正是王仁恭侄儿最得力的部将之一！
    当得知王仁恭上任之后，张万岁试探着前往投效，准备一旦发现不对，就立刻远走高飞。
    那时王仁恭才入马邑，正缺心腹之人，张万岁曾经在他侄儿麾下听命作战，在王仁恭看来，也就是王家的家将一流了。以王仁恭的高傲，虽然未曾倒履相迎，但也立刻就赋予张万岁典太守府宿卫之责。
    如此信重，让张万岁感激涕零。
    投军，叛乱，逃亡，这些经历让张万岁明白，这个世道，就是世家高门的天下。以大业天子承父祖之余烈，掌握着一个强盛的帝国，仍然对世家高门无可奈何。想要出头，只能依附于世家高门，难得和王家结下了这个情分，王仁恭又对他信任重用，岂能不好生卖命效力？
    这些年来，张万岁忠心耿耿为王仁恭出力。或者领马邑鹰扬兵冲杀在前，或者勤谨宿卫王仁恭在后。王家子弟，但有所命，张万岁也奉命唯谨。就是想追随王仁恭乘云而起，将来也立下属于自己的家门。
    这也是出身贫寒的子弟，想要出头的唯一出路！
    可是这次，王仁恭却遣他来与突厥秘密联络！
    作为王仁恭心腹，机密之事，张万岁也多少能够知闻。作为驯养熟了的门下家将，什么事情王仁恭也不会刻意避着他。
    刘武周如此难驯，手中又握着恒安鹰扬强兵，硬打吧，没把握。放着不管吧，王仁恭南下逐鹿，刘武周背后来一刀子怎么办？有人提议过收服刘武周，王仁恭却断然拒绝，只道刘武周是鹰视狼顾之辈，断断不肯据于人下。唯一可行之策，就是除掉刘武周！
    欲除刘武周，必须有所助力。死拼硬打，则就算是取胜，王仁恭实力大损，如何还能遂南下逐鹿，问鼎中原，和天下群雄掰一掰腕子的心愿？要知道，河东之地，李渊可不是一个好惹的家伙！
    如何以最小代价，以吞并刘武周，就成为了王仁恭的心头之事。
    李渊恨不得马邑郡自相攻斗，免除其背后威胁。而雁门郡残破，闭关自守而已矣，也不可引为援助。
    可是在云中之北，还有突厥。
    幸得还有突厥！
    张万岁被遣来，所承担的就是这样一个任务，联络突厥。南北夹攻，击灭刘武周！
    王仁恭开出的价码，是以云中之地归于突厥。而恒安精兵，则归于王仁恭。双方以云中盆地南面为界。
    在王仁恭看来，吞并恒安精兵之后，就足可南下雁门，收雁门马邑两郡精锐，以攻河东。击灭李渊之后，则西进长安，吞并关中，然后坐观关东成败，时机成熟，则可席卷天下，让王家化家为国，成为中原大地的主人！
    可这差事，实在有些丢人啊……
    虽然心中有着这样那样的想法，甚或在就要见面之前，张万岁还犹豫踟蹰了良久。最后还是牙齿一咬，对亲卫微微颔首示意。
    既然为王家门下鹰犬，则刀山火海也要闯了。追随世家行事，就得有这样的觉悟！
    天色渐渐沉黯下来，秋风凛凛，将张万岁面孔吹得冰凉。他将面孔在兜帽中藏得更深了一些，策马就向着千余越营地走去。
    早些办完这丢人的差事，就早些回返也罢。中原自有花花世界等着，这边塞苦寒之地，真的是一刻也不想多耽搁了！
    而在千余越王帐之中，执必思力和执必落落，在青狼骑拱卫下相向而坐，好整以暇的等待着南面使节到来。
    灯火晦暗，执必思力打破沉寂，却又是一个哈欠打了出来，眼角也沁出了泪花，一副等得不耐烦的模样。
    “王仁恭使节，到底什么时候到来？早些办完这些事情，还可以早些看汉人的云中秋日大集，我这次随叔叔来，不就是冲着这个嘛！”
    执必落落阴冷的面孔露出一点笑意：“区区云中的秋日大集就能满足你了？大隋已经完了，汉人高门，争先恐后的向我们示好，将来就算是长安洛阳，也只会变成我们突厥人的牧场！”
    执必思力一惊双手连摇：“可别变成牧场啊！”
    执必落落收敛笑意，脸色又阴沉下来，微微摇头。
    这少族长，什么时候能收敛一点对汉人事物的喜爱？没了野性，还能是突厥男儿么？这倒真是让人头疼！
    第七十二章 角力（六）
    尉迟恭直闯鹰击郎将衙署，本来设想了种种情况，却怎么也没想到这一幕。
    几个人在室中对坐，徐乐风仪不用说了，简直是世家子弟礼仪教科书的具象化。就连一向大大咧咧的刘武周，也学着苑君章端端正正跪坐上首，捧着饮子用袖子遮挡，小口小口的喝着。
    室内鸦雀无声，只有徐乐身后站着的那个娇小长发少女歪着头，一双湛蓝的大眼睛疑惑的看着自家。
    徐乐笑着一声招呼，尉迟恭真不知道怎样答话。
    跑得满脸又是灰又是汗，憋足了劲儿准备和刘武周大吵一场，就算是苑君章跳出来指责阻拦，尉迟恭都准备抗争到底。
    现下看到这般情境，提足了的劲儿一下就莫名泄得干净，尉迟恭只是呆呆的站在门口，擦着脸上豆大的汗珠，一句话也说不出来。
    啪的一声，却是刘武周狠狠一拍几案。
    “尉迟恭，你这憨货，正想找你，你却自己送上门来，你可知罪？”
    低沉的话语声中，刘武周面沉如水，只是狠狠的盯着尉迟恭！
    尉迟恭下意识的就抗声而辩：“尉迟老……末将有什么罪？”
    刘武周仍然绷着一张脸：“你还没罪？让你今日值守巡城，擅离职守，还到我这里撒泼。最后乐郎君与九姓部族起了冲突，虽然你亡羊补牢，但是大祸已经酿成！若乐郎君有个三长两短，某如何以对马邑父老？而九姓部族若是怨恨，搅扰了这次云中秋日大集，恒安府无税可收，军需不济，四千恒安子弟吃喝拉撒问你要么？”
    徐乐仍然维持着脸上无懈可击的笑意，在心里可是给刘武周竖起了大拇指。
    不知道怎样处断自己，就拿尉迟恭做伐。什么罪过虽然归咎到尉迟恭头上，其实句句都是指责自己破坏了恒安府此次精心准备的秋日大集，四千恒安子弟没吃没喝，可都是自己的罪过了。
    可自己却无一词可以争辩，毕竟刘武周骂的可是尉迟恭！
    尉迟恭眨巴着眼睛，看看刘武周，看看徐乐，再看看苑君章。
    刘武周紧紧绷着一张脸，徐乐一言不发，苑君章只是闲适的低着头，看也不看尉迟恭一眼。
    沉默少顷之后，尉迟恭终于反应过来，垂头丧气的走到屋内，朝着刘武周行礼：“末将知罪，还请鹰击责罚。”
    尉迟恭只是性子直，可并不傻。反应慢点，也明白了刘武周的意思。既然郎将要找个台阶下，自家倒霉撞上来，也只有躺倒挨锤。难道还继续闹下去？今天事情可够多了！
    罢罢罢，息事宁人也罢！
    尉迟恭低头，刘武周也不为己甚，大度的一摆手：“既然错了，就要受罚。乐郎君与九姓部族起了冲突，这是我马邑本乡本土子弟，如何能不维护？这些时日，你就看好乐郎君，乐郎君掉了一根毫毛，我都唯你是问！到时候临战之际，你也别上阵了，就在云中城守家。还你一个清闲！”
    不让尉迟恭上阵，那就比杀了他还要难受。要是尉迟恭有尾巴的话，这个时候说不得都要夹起来了。
    这黑脸大将头垂得更低，答应的语声简直无力到了极点：“末将领命……”
    刘武周转向徐乐，脸上笑意又堆了起来：“乐郎君，因为这次秋日大集，实在是事关恒安府生死存亡，四千捍卫马邑父老的子弟，要吃要喝啊！大家都眼巴巴的盯着，所以实在不能再生出什么事端了。要是秋日大集的时候，九姓部族看见乐郎君，生出事来，维护本乡子弟那是没说的，这些鞑靼，该抓抓，该杀杀。可秋日大集也就被搅了，看在某这个前辈的份上，就请乐郎君安顿几日，等秋日大集结束，某再为乐郎君出气！”
    徐乐握着杯盏，淡淡一笑：“敢不从鹰击号令。鹰击对晚辈回护，晚辈实感念无地。”
    本来徐乐想争辩些什么，想告诉刘武周千余越部已经将九姓贵人一网打尽。但是刘武周这番话语一出，徐乐还能不明白他的意思？
    这事情，恒安鹰扬府不想管了。而谁要是坏了恒安鹰扬府秋日大集的事情，就是与四千子弟作对！对于千余越部那里发生了什么事情，才引起徐乐和他们的冲突，刘武周一个字都没有多问！
    而刘武周姿态已经放到极低，对一白身少年还这般温和客气以待。要是自己再提出什么非分要求，刘武周若是翻脸，也全是自己的错处！
    现在的自己，还承担不起刘武周的当场翻脸。因为自己还要将罗敦阿爷救出来！
    刘武周响亮的一击掌：“乐郎君深明大义！来人！”