我知道她的意思，她要养我，让我和寻常姑娘一样，过平安喜乐的日子。
    胭脂朱钗马面裙，都是有钱人家女儿的物什。十二岁之前，我从未抿过胭脂。富贵小姐皆贴花钿、涂胭脂，妆扮得如花似玉，以展示自己的身份。
    师娘赠的暗紫胭脂，特别适合我。
    后来，师娘娶了父亲，认我为义女，教我机巧，传我武功。逐渐地，我把师娘当成了亲娘。
    再后来，楼兰兵乱，父亲师娘被“沙蛇”俘虏，我被迫亲手杀死父亲，为了浮戮门的安危，不得已背叛师娘，让师娘被终身囚禁。
    我惊醒时，见如钩冷月下你的身影，心中且暖且倦，不由自主一把将你抱入怀中。行动间，我肩头的披风落地，接起深夜银辉。
    “寻筝……”你微微蹙眉，想是被我弄疼。
    我无所顾忌地吻着你，将暗紫胭脂印到你额角。我听到自己的声音近乎哀求：“别离开我……千万别离开我……”
    鬼姬总是夜半三更出没，杀完该杀的人，便约我饮花雕酒。
    此时我和她坐在棠棣湖画舫的檐角，一壁饮酒，一壁细赏彻夜不散的巫山丝竹。
    今日鬼姬穿的人皮属于一位黝黑面孔的老翁，望之耄耋之年。她不伪声，嗓音仍旧是年轻女子：“妹子，等师娘救出来，咱们干脆过河拆桥，杀了长帝姬吧？”
    我抬眸：“长帝姬怎么惹你了？”
    鬼姬把玩着一只百环蛇：“她没惹我，我就是想着，等皇帝老儿一死，天下就乱了。若长帝姬死了，天下就更乱了，干脆乱到底。”
    我并不在意，道：“你想杀就杀。”
    却在此时此刻，我心中有一处叫嚣着让我悬崖勒马。我有你，有孩子，岂能如往日般伤天害理？
    我自己不怕报应，却怕身上的罪孽报应到你和孩子身上。
    长帝姬曾向我讨要人皮傀儡的做法，她欲以此作战，可战无不胜攻无不克。
    倘若搁在往日，我给便给了，世上生灵涂炭与我何干？我自然盼着世人都受我受过的苦楚，都陪着我戚寻筝下地狱。眼下，我握着那图纸思忖了半个时辰，都不曾给她。
    逐渐地，我不再是彻头彻尾的恶鬼了。
    我究竟是谁？
    鬼姬秋波流转，额前的虺蛇银饰熠熠发光：“妹子？”
    我忽然叹道：“师姐，我后悔了。”
    鬼姬道：“这是你第二次对我说这个。”
    我扑到她怀里，阖上眼眸，从前我尚未感受出原来她的身子这般寒凉。我说：“我盼着这一切，快些结束。”
    这日老皇帝令我去东宫教储姬殿下骑射，我想起储姬殿下在刺杀中躲在罗汉床下啊啊啊叫的模样，觉得老皇帝纯粹是在难为我。
    然而“君要臣死，臣不得不死”，我在沐休之日去往东宫，见赵福柔一行人列席院内，羽箭□□搁在案上。
    赵福柔左边立着司礼监秉笔狸奴，右边立着陪读冷画屏。不远处坐着一天到晚闲的没事儿的海棠春，她显然是来看热闹的，或者是找冷画屏调情的。
    我与诸位同僚彼此见礼，依次落座。正待给储姬殿下演示如何搭弓射箭，赵福柔十分不耐：“本殿会，不用你教。”
    我：“……”
    狸奴行礼道：“陛下对您怀有重望，还请储姬认真练习。”
    我啼笑皆非，将弓箭递给赵福柔：“殿下既然娴熟，还请一试。”
    赵福柔很想快些逃脱习学的魔爪，她咬着牙拉箭，像模像样地抬手出箭。飞箭偏离靶心二里地，射到檐角，一群白鹭骂骂咧咧地飞起来。
    海棠春笑得直不起腰，不停揉弄怀里的花枝鼠。冷画屏却认真道：“当真不错，起码这一回射出去了。”
    赵福柔眨了眨眼，参鸾髻上振翅凤鸟金钗垂下的流苏打在耳畔，她笑得有些憨傻：“狸奴姑姑，当皇帝又不用打猎，射什么箭呐。您让母皇放过我吧！”
    冷画屏敛袖而立，神态雅到极致，仿佛古画中的洛神：“殿下这话岔了。射乃六艺之一，子曰：君子无所争，必也射乎。殿下来日要君临天下，岂能不修习君子六艺！”
    狸奴示意我射箭一回，给殿下演示。我拉弓而起，羽箭正中靶心。登时狸奴、冷画屏、海棠春三人的眼神都落在我身上，充满赞许之意。
    赵福柔绝望地在酡青锦叶骆驼地毯上打滚儿，像一只讨肉吃的狗子：“啊！不要再折磨我啦！我要回木樨镇养螃蟹！”
    然而打滚儿也无用，狸奴使了个眼色，两个宦娘走上前，将赵福柔拉起来，逼她继续射箭。
    我有些怜悯地看着储姬殿下，二十年来被百姓养大，一朝成为至高无上的帝女，反被身份所累，不得解脱。
    我疑惑道：“木樨镇？”
    赵福柔抬眸望着高远苍穹，恶狠狠点头：“没错！我要回木樨镇，找我的爹娘，养螃蟹，挣银钱，攒够三千两银子，娶我心爱的小夫郎！”
    奈何她爹娘已被老皇帝灭口，此生无相见之日。她再回不去木樨镇，余生只能与朝堂江山纠缠不休。
    今日水光潋滟晴方好，我上朝归来，换了燕居服，陪你在院中闲庭信步。你披一身蟹青（2）绣平金菱枝花纹的斗篷，兜帽上镶嵌着浅灰的风毛，衬得你面色如玉，唇染薄红。
    我小心翼翼扶着你的手臂，唯恐你下玉阶时摔了自己：“留神。”
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