赵大注意到她神色，一抖鞭子，骡子放慢脚步。
    他指着那院子，朝恒娘笑道：“昨日你让我先回，可正好在这里赶上一场热闹。就在那门口，停了满生生五六架马车，几个穿着上好衣衫的公子哥儿堵在门口吵嚷，下人也站了满地。我吓了一跳，还以为是什么江湖人物，跑到太学里来寻仇闹事。”
    “难道不是？”恒娘善解人意，立即追问。
    “听了半日，才知道，这不知是哪家的贵家小姐新进入住，公子哥儿们巴巴地赶来送礼。那车上，都是一车车的南花北花，瓶瓶罐罐，又是什么苏和墨，香衣服，虾胡须。”（香扆yǐ，指屏风。虾须，代指垂帘。）
    恒娘正在想，虾胡须是什么玩意儿。赵大已经摇头叹气：“亏得那些个公子哥儿，个个锦衣玉服，长得也一表人才，却跟街头浑人没什么两样，两句话不合，顿时大打出手。”
    “真打起来了？”恒娘吓一跳。
    “怎么不真？下人们衣服都扯烂了，还有见血的。当时围了好几百号人在这里看。我远远瞧见，学里几位学录、学谕都往这头赶来。好在院子里头出来个黄衣服的小娘子，将这些个公子哥儿一并请了进去，才算了事。”
    “那你老人家可曾听清，这里头究竟住的是哪府上的贵人？”
    “这倒没有。”赵大颇有惭色，“只听他们叫大小姐，又不提名，又不带姓的，这可猜不出。”
    嘴上嘬个骨朵，啧啧评判：“不管是哪府里的小姐，这诺多公子哥儿当众为她争风吃醋，哪里能有什么好名声？她家大人可有得头疼了。
    到了惠连池，恒娘今日也不去其他地方，径直去了服膺斋。
    刚近丙楹门口，碰见余助匆匆走出，抬头见到她，展颜笑道：“恒娘，你近日可有掉东西？”
    恒娘心下明白，面上做出一副惊讶神色：“余公子怎么知道？我昨日掉了支簪子，遍寻不着。”
    “在我桌上放着呢。”余助一边往外走，一边笑嘻嘻道，“远陌果然细致，满屋子人只有他认出来，说是你的物件。”
    虽然知道他只是单纯赞叹，并无任何暧昧戏谑的意思，恒娘仍旧忍不住耳根微微一红。
    进到楹内一瞧，除宗越、余助外，余人都在，刚用了朝食，正各自准备出门。
    恒娘特地拣了这个时辰赶来，原本是指望能见到宗越，找机会谢他昨日的周全。
    谁知扑了个空，心中不乐。便瞧见仲简注视着她，目光中颇有嘲笑之意。
    止不住心下一跳，想起昨夜他那句问话。
    当时她故作无辜，冷静反驳：“宗公子是恒娘大主顾，我岂会拎不清，爱恋自己的客人？这可是自断财路的事。”仲简点头，没再追问。
    她眼神不敢跟仲简接触，只好低头默默放衣服。也就没看到顾瑀今日看她的目光，有些鬼祟。
    众人各忙各的，一时没有人说话。忽听外头有人大声嚷嚷：“常平钱告示出来了！甲楹李桂、乙楹吴平、丙楹童蒙……”
    楹内诸人停了动作，顾瑀第一时间跟童蒙道贺：“恭喜敏求。”
    恒娘见童蒙脸色一僵，李若谷连连冷笑，心中叹息。若是宗越，必定不会这时候去恭喜童蒙。
    常平钱是太学为贫苦学子所设，每季度一千钱。每楹择一名发放，既要求家庭贫困，又要求品学兼优。
    若是该楹中都是富家子弟，自是你谦我让，或是轮流取之。
    可若是如丙楹一样，有两个以上家境窘迫的，便难免生出些不睦的事端来。
    童蒙为人又最是孤僻高傲，并不愿他人怜悯同情。这常平钱，他自是需要，却也痛恨自己的需要。
    顾瑀这时候去道贺，真是既得罪李若谷，又不讨童蒙好的蠢人行径。
    恒娘暗中一撇嘴，反正顾大少爷天不怕地不怕，有钱天下横行。
    李若谷见童蒙不应声，冷笑道：“敏求怎不吭声？怎么？有胆子告密攻讦，没胆子道一声同喜同喜？”
    童蒙正叠被，手上一缓，冷冷回击：“你的事，服膺斋内外，哪个不知？谁人不晓？何须我去做这个歹人？”
    顾瑀拉了恒娘过去，手指着床底下，小声跟她交代：“恒娘，昨日不小心，染了些朱砂印墨在床单上，今日也烦你一并清洗。”眼神躲闪，不敢看她。
    他昨晚回楹，听说恒娘遗落簪子，顿时疑神疑鬼。今日见了恒娘，浑身不自在。
    正好听到童蒙二人的对话，赶紧抬头插话：“正是。你李子虚九年不回家归省，又结交下三滥街妓，这事还用谁去告发？只怕学谕早就……”
    知道两个字还没出口，眼前一花，一阵劲风扑面而来，脸上剧痛，眼睛一时睁不开。这时才听到一声牙齿错错的闷吼：“你说什么？你再说一遍。”
    恒娘吓得连退几步，正好撞到一个人胸口，扭头一看，仲简一张冷冷淡淡的俊脸戳在自己后头，连忙闪开。
    顾瑀哪吃过这样亏？浪荡子弟，打架斗殴自是等闲事。当下就嗷嗷扑上去，与李若谷扭打在一起。
    童蒙无奈，上前拉架。奈何李若谷似是疯了，一双眼通红，也不躲避顾瑀的拳头，只顾着一拳一拳死命往顾瑀身上砸，口中不停低吼：“你敢说她是街妓，我打死你，打死你。”
    顾瑀被打得鼻青脸肿，一时也发起狠来，手上拼命，嘴巴也不闲着：“怎么不是街妓？你当我不知道？名儿好听，叫做怜香苑，其实里头都是最最下九流的流莺暗娼，还有那等被玩残了的军妻营妓，被边军退回来……啊！”
    --