戚棠还沉浸在方才的感觉里，她战栗着，生怕知道更多让人难以接受的事实，他是翰林院的修撰，一年前的新科状元。
    你知道就好。老夫人叹了口气，如今戚家势弱，多少人看着，想把你爹拉下水。你今日因为孟襄的背叛将他踹下河，明日朝中就会有人弹劾你爹，说将军府仗势欺人，连圣上钦定的状元都不放在眼里。
    说着老夫人语气激动了起来，你是想害你爹，害我们戚家永世不得翻身吗？
    听她这么一说，戚棠面色惨白，她顾不得腿上的酸痛直直跪在老夫人面前，祖母，孙女不敢，孙女不想害爹爹也不想害戚家。
    戚棠原本蓄在眼眶里的泪，终究还是掉了下来。
    她以为以自己二十多岁的灵魂，是说什么都不会在老夫人面前哭的。可是她没想过，在老夫人心里，原来她是这样的人。
    她像是寄生在戚家的臭虫，没有给戚家带来半分荣耀，反而还隐忍蛰伏着蛀掉顶梁柱，让戚家随时可以垮台。
    少女的眼睛一向是亮晶晶的，如今真到了伤心处，哭的时候连抽气都不敢，只有泪珠从漂亮的眼睛里往下掉。
    这样的戚棠怎能让人舍得骂她，但老夫人是个例外，她任由戚棠跪在脚边，连眼神都没有给她。
    一片沉默中，一道雄厚的声音打破了茶厅里的死寂。
    棠棠怎么会害我呢，放心，就凭你爹我跟圣上的交情，旁人是撼动不了的。
    第6章 戚父 戚父病了
    戚棠请的救兵可算是到了，除了李嬷嬷，老夫人不让其他下人进去。敛冬焦急地站在茶厅外面，看见戚父来时，像见到救星一般。
    就算老夫人再怎么铁腕□□，戚容秋作为戚家的主人，还是更有话语权些。
    走进茶厅的是一个眉目柔和的蓝袍男子，岁月从不亏待长得好看的人，戚容秋正值壮年，时间在他那张曾经让许多女子芳心暗许的俊脸上没有留下沧桑，反而平添了几分魅力。
    能将戚棠养成这样无法无天的性子，就注定了戚容秋不是一个严厉的父亲。
    从长相上看，戚容秋一点也不像是个做将军的人，因为戚棠跟他有一双十分相像的眼睛，而那双圆润的眼睛，让他身上自带着一股好说话的气质。
    每回戚棠被老夫人责罚时，都是戚父来救的场。
    如今也不例外，老夫人见他来，瞪了他一眼，好一个交情，有本事，你就一辈子护着她！
    戚容秋闻言叹了口气，哪怕当上了九门提督的副官，面对母亲他还是得毕恭毕敬地行礼。
    儿子见过母亲。
    老夫人终究还是没有用同样的手段对自己的儿子，她冷着脸朝他颔首。戚容秋从容不迫地站起身来，顺带也将自己不中用的女儿一起拉了起来。
    他的小动作老夫人怎能看不见，她蹙着眉冷声呵斥，她跪着。
    戚容秋见状也只能给戚棠一个爱莫能助的眼神，怎知一向厚脸皮的女儿泪水比方才还要汹涌。
    爹爹。戚棠委屈唤到，她这一声包含了太多感情。
    前世为了让孟襄完成他的抱负，当上当朝首辅，戚棠没少让戚父操心。她一向不争不抢的爹爹，为了她，不仅年过五十就白了一头的长发，眼角的皱纹也也让他像个六七十的人。
    如今见到正值壮年的爹爹，戚棠才知道自己有多么混蛋，爱她的人就在眼前，而她满心满眼却只有孟襄那个小人。
    她终于忍不住了，眼泪像决了堤的洪水，哗哗往下掉。
    老夫人一看更加生气，你做成这个样子给谁看呢？长这么大了，别的本事没长，逃避责任的本领倒是学了个十成。
    戚容秋本就是个疼女儿的，他见戚棠这个样子，心口都痛了起来。连忙提着戚棠坐到一旁的太师椅上安慰，棠棠别哭了，爹爹不会有事的。
    听到老夫人的话，戚棠自然知道哭不是解决问题的办法，她只是见到健健康康的爹爹太过欣喜，如今缓了过来，除了暗下决心要让爹爹少为自己操心，戚棠还想出了解决的对策。
    擦掉眼旁的泪水，她不服气地跟老夫人呛声，祖母，孙女自然不是那样的人，明日我就进宫去找太后娘娘，跟她说明事情原委。圣上英明，到时候自然会清楚这是谁的过错。
    戚棠本就不是个忍气吞声的人，她一身反刺，谁若是得罪了她，她一定会找机会反击回去。
    这不，她话里有话，老夫人老狐狸一个怎么可能听不出来。
    她气笑了，重重地将念珠拍在桌上。
    你的意思，是我是非不分咯。
    戚棠死死地咬住下唇，用小狼一样的眼神倔强地盯着老夫人，孙女不敢。
    她只是觉得，老夫人不是自己的亲祖母罢了。
    戚棠口中的太后，自然是曾经的东太后，只不过如今西太后垮台了，没人再敢用东太后的称呼提醒当朝太后，她曾经跟人平分权利的过往。
    不过就是这样一个听起来让人闻风丧胆的太后，在戚棠眼里，比老夫人更要亲近些。
    因为戚母在做大将军的时候，曾救过太后一命。
    对于恩人的女儿，再加上老夫人与太后交好，太后几乎把戚棠当做自己的亲孙女看待。每逢国宴家宴都叫上她，有了新鲜玩意，也第一个想到她。
    两者一比，高下立见。
    戚棠敢把太后说出来，也是抱着拿她做挡箭牌的心。
    果然老夫人见她这个表情，也没接着大怒，她捏了捏眉心靠在太师椅上，行，你去。要是让我听到有人再在这件事上做文章，你说，我该怎么办？
    戚棠看了眼她，再看了眼父亲，最终捏着拳保证，那您放心，我不仅抄经书一百遍，还去您当年去的寺里吃斋念佛三年！
    你说的。老夫人闭上双眼不想再看这个小狼崽子，李嬷嬷，让他们两都滚出去。
    硬着骨气出了清心院，戚棠跟戚父走到凉亭里再也忍不住了，她抱着戚父嚎啕大哭了起来。
    戚父是个软性子的人，见胸前的小不点又哭了起来，他也顾不得戚棠眼泪鼻涕都擦在身上，连忙拍着她的后背哄道：哎哟我的棠棠啊，怎么这么伤心。你放心，等过几天爹病好了，就去圣上那参他一本，让他一辈子都走不出翰林院。
    戚棠一听，哭声顿了顿，她回想起方才在茶厅里，戚父的鼻音好像比她还重，仰着头问他，爹爹，你什么时候病啦？
    戚容秋见她难得不哭了，当场作出心碎的样子，谴责地看着她，你成天将心思放在孟襄那小子身上，爹爹前些日子病了，你都不关心。
    戚棠不敢接着挂在她爹身上了，她连忙站直身子，万分郑重地用手背贴在他额头上，还好没发热。
    旋即，她撒娇似的挽着戚父的手臂，爹爹我错了，以后棠棠只把你放在第一位，其他臭男人，想也别想我去关心。
    戚容秋看着她小猫一样的行为，无奈地点了点她的脑袋，行了，我也没多严重，过两天就可以回去复职了。倒是你，明天去找太后的时候，不要总是口无遮拦，少让我操点心。
    去找太后的事，不等戚棠给她递拜帖，第二天早晨，太后娘娘就自己派柳枝来找她了。
    戚姑娘，太后娘娘说今天家宴，让我来请您呢。
    柳枝是太后身边的大宫女，也是宫里人人争着巴结的大红人。她穿着淡青色的宫服，一身稳重淡然的气度，让人觉得她有些难以靠近。
    不过戚棠是谁，她从小在柳枝的眼皮子底下长大的，因此一见到柳枝，她立马欢腾地跑到她面前，柳枝姑姑好，真是巧了，我今天恰好还说要去见太后娘娘呢，结果还真是心有灵犀一点通，太后娘娘也来找我了。
    柳枝见她古灵精怪的样子，也绷不住脸，捂嘴轻笑道：要不怎说戚姑娘是娘娘最喜欢的小姑娘呢，这不，这都能想到一块去。
    戚棠嘿嘿一笑，挠了挠脑袋跟她客气，就是麻烦姑姑走这一趟了。
    不碍事的，为娘娘做事，是我的福分。
    说话间，戚棠跟着柳枝上了马车，常年在深宫里晃荡，她已经学得一身见人说人话，见鬼说鬼话的好本领。因此一路上柳枝都被她逗得花枝乱颤。
    一路上气氛都十分活跃，不一会，她们便到了太后娘娘的庆安殿外。
    太后娘娘虽然在与西太后相争的时候体现得铁血无情，但是她在其他方面都像一个和蔼的老人。
    比如说家宴，因为想念自己的儿女儿孙，她每个月必定都会在自己的行宫里举办一次，让天南地北的大家聚在一起吃一顿饭。
    要不怎么说太后把戚棠当做自己的亲孙女呢，这不，黎氏家宴中就戚棠一个外姓人在场。
    太后娘娘，棠棠来找你了。
    戚棠一进庆安殿，就跟进了自己家似的，她在殿门外喊完这句话，就二话不说冲到太后面前给她行了个大礼。
    小女子戚棠给太后娘娘请安，太后娘娘万福金安，永远没有烦心事。
    家宴一般都是在晚上才开始，此时戚棠来得早，庆安殿里也就太后一个人坐着。
    其实问安说的都是些客套话，只有戚棠，每回都换着花样说些让人开心的话。这样一份用心让太后怎能不喜欢，老人家开开心心地将她扶起来，让她坐到自己空着的那侧。
    你啊，小嘴成天跟抹了蜜似的。人活着哪能没有烦心事，就知道哄哀家。
    感情是相对的，在老夫人眼里，她是蛀虫；在太后眼里，她是珍宝。
    兴许是在老夫人那里过得不好，戚棠将她所有的孝顺全部都转移到了太后身上。
    戚棠眼里的星星暗了暗，旋即又缓了过来跟太后笑道：棠棠哪敢骗太后娘娘，我说的，可都是实话呢。
    这么说着，戚棠拉过太后的手将头靠在了上面。
    太后见她好好地忽然不出声了，哪里察觉不到她的心事，当即用另一只手附在她冰冰的脸颊上。
    怎么不说话了，哀家的棠棠可是有什么心事啊？
    戚棠也不明白自己现在是什么感觉，就是感觉自己受了很多气没地撒。太后的手一向保养得当，戚棠只感觉脸上一阵柔软的触感。
    她看着太后慈祥的眉眼终究还是忍不住眼眶湿润了起来。
    娘娘，我难受
    第7章 太后的家宴 又见黎青州
    从小在太后跟前长大，戚棠面对太后时总是没有心眼，她不仅将她跟孟襄的事和盘托出，就连在老夫人那受的委屈，也一并说了出来。
    太后是个人精，她怎会不知道昔日好友究竟在顾虑什么。
    她老了，并不再想管这些弯弯绕绕的事，但是这是戚棠，这是她从小看着长大的姑娘。
    于是太后长叹一口气，伸手擦了擦她挂在睫毛上的泪珠，棠棠，孟襄的事，我会让人传话给皇帝。你放心，敢欺负我的小姑娘，孟襄他吃不了兜着走。
    戚棠一听，破涕为笑，她亲昵地在太后身上蹭了蹭，我就知道还是太后娘娘最好了。
    太后含笑拍了拍戚棠的脑袋，和乐融融的气氛下，她却目光幽幽地望着殿外的方向。
    她不知道霍沁会不会怪她。
    她也是个年过半百的老人，难得有人愿意粘着自己，只想让自己的小姑娘过得天真烂漫，不沾俗世些。
    戚棠就这样腻腻歪歪地跟太后说笑聊天到了傍晚，到了家宴快要开始的时间，陆陆续续地就有不少人前来拜访太后。
    第一个踏进门槛的，是乐源长公主。太后膝下总共就三个亲生的，长子安王黎酌，二儿子嘉乐帝黎劭，小女儿乐源长公主黎湘君。
    兴许是年龄相仿，同在太后膝下长大的缘故，乐源一向跟戚棠不对付。
    这不，她一进来见到戚棠狗腿的模样，白眼都快翻到天上去了。
    但还是先安安分分地给太后请安，儿臣给母后请安，母后万福金安。
    太后笑眯眯地让乐源起身坐在自己身侧，她一坐下，就开口嘲讽戚棠，大老远地就见你在这撒娇，你多大人了，还不害臊。
    戚棠被她气得七窍生烟，以前的乐源怎么嘴这么损呢。
    她记得自己嫁给孟襄之后，乐源也有了驸马，搬到了离京城不远的封地去住。因为隔三差五都见不着，戚棠时常给乐源写信，一来二去，在戚棠心里，乐源的形象已经变成了信里那个经常说想她的人。
    结果谁知道，重生回来，乐源一下子就打回了原型。
    我怎么样关你什么事，再说了，你别说的好像你没撒过娇一样。
    作为太后的小女儿，乐源从小到大也是被宠大的主。
    普天之下谁不知道太后殿前有两个活宝，一是戚棠，二就是乐源。
    兴许是庆安殿太过冷清，太后娘娘想要看人唱戏，戚棠和乐源都不是省油的灯，每回她们两碰上都要吵上一回。
    这时候太后娘娘就会跟看戏似的，笑眯眯地看着她们吵，就差没捧瓜子点评一下。
    眼下赴宴的人还少，太后听到她们争吵的内容还能抽空，宠溺地点点她们的额头。
    待到后面人多了，太后无暇顾及她们，乐源也只能拉着戚棠一个劲地说。
    没有办法，以往家宴中能跟乐源聊得来的只有戚棠了。
    作为太后的小女儿，乐源跟自己的侄子侄女虽说年纪相仿，但还是差着辈分，但跟两个哥哥她也聊不起来。
    于是除了戚棠，她也别无他选。
    你知道吗，最近有人说卫姐姐跟一个姓庞的走得很近。乐源从进门来嘴巴就没停过。
    她热衷于各种八卦，见到戚棠，就像是卖情报的，恨不得飞快地将自己知道的都说出来。
    要平时戚棠肯定就飞快地附和她了，可是现在，她眼里只有那道刚进门的人影。
    今日家宴，黎青州不似那日穿着一身白，他今日穿的藏蓝色的袍子，头发梳的整整齐齐，看上去还挺有王爷的样子。
    不过相较于他的打扮，戚棠更震惊的是他的到来。
    太后娘娘的家宴，不是只有她的儿女儿孙来吗，他怎么也来了。
    乐源见她不搭理自己也停下了八卦的嘴，顺着她的目光看去，才发现戚棠在看黎青州。
    你看他干嘛，他可是那位的余党，小心跟他扯上关系，自己也惹一身麻烦。
    西太后的名号，乐源连提都不敢提起，她小心翼翼地提醒戚棠，望着黎青州的方向啧啧称奇，你说他也怪可怜的，母后为了向余党表明善意，连家宴也要拉着这位来。他就像那什么来着，啧。
    乐源想了半天没想出个形容词，她憋了半天最终说了个奇奇怪怪的比喻，对，就是万绿丛中一点红，怪格格不入的。
    她的比喻一点也不恰当，戚棠听着这话怪不舒服的，她偷偷掐了乐源一把，他是那点红，那我是什么？我是一点黄咯。
    乐源一听，惊觉自己说错话了，黎青州只是跟太后不是血亲，戚棠可是在场唯一一个外姓人。
    她讪讪地跟戚棠赔罪，我这不是都把你当成妹妹了吗，他跟你，哪是一路人。
    戚棠用手指沾了点茶水轻轻地洒在乐源手上，以示惩罚就此揭过。
    她其实没有怪乐源的意思，乐源一向口无遮拦，她再清楚不过，只不过她可能是见过黎乐白带着一帮人欺负黎青州的场景，现在见到他，只是同情心作祟。
    不过难怪之前她看黎青州眼熟，估计是在太后的家宴上跟他有过几面之缘。
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