前朝吵得不可开交，后宫也闹翻了天。
    静荣贵妃一大早便脱去发簪耳饰，解了贵妃服制，只着里衣跪在皇上寝宫前，缄默不语，但态度坚决。
    而明珠长公主得闻此事后更是激动，单枪匹马闯进后宫，一爪子就在静荣贵妃脸上挠了三道血痕。
    接着二人便在寝宫前撕打了起来，谁都劝不住，直到双方鬓发散乱，满身血污，再也打不动了才自行停手。
    皇上一大清早就一脑门子官司，想要惩治侯府，没有实证；
    要斥责段家，于情不合。如此，他便将皮球踢给了大理寺，自己下了朝就躲进御书房，连晚间睡觉都不敢回自己的寝殿。
    乌乌糟糟了整整一月，大理寺却报上来个「实证有缺，难定刑罪」。
    皇上积攒多日的火气终于有了发泄的对象，当庭就要拿大理寺卿作伐，摘了他的乌纱。
    去年也是这个时候，重阳山火，吏部尚书段毅惨死，宿卫军统领因渎职被撤。
    不过一年，又接连出了两宗命案，牵连着贵妃与长公主两头。
    眼看着大理寺卿又要被祭出去当炮灰，众臣心有戚戚，却都不敢在此时拿自己的身家性命做赌。
    正在人心惶惶之时，太子站了出来。
    一番陈词动之以理，晓之以情，以一人之力顶住了天子的滔天怒火。
    下朝后，他又于御书房单独求见。不到半个时辰的谈话，却让盛怒的皇上平息下来，还留他一道用了午膳。
    之后几日，太子辗转于段府与平南侯府之间。没人知道他用的什么方法。
    但三日后，令大理寺和刑部百十号人都一筹莫展的案子，竟在他一张嘴开开合合之间了结了。
    仍是没有结果。但重要的是，也没有人再到御前去讨要这个结果。
    平南侯府似乎接受了独子惨死的事实，段府也安静了下来，连带着庆亲王，未再与长公主对垒，去讨要那一份理不直气不壮的公道。
    大理寺卿乌纱得保，也未再有旁人被牵连其中。一时间，朝局竟达成了难得的稳定与和谐。
    皇上自然是最高兴的，太子也声望日高，整一个政治清明，人心归向。
    秋风尽，冬雪至，染白头。
    愁怨是吹不尽的。但却可以随皑皑落雪埋葬，埋在深深的地底，与泥土在一起，腐烂，消解，最终变成眉间的川字纹，心头的意难平。
    一场荒诞的闹剧看似尘埃落定。
    然而就在此时，凌萧得了个不痛不痒的消息：太子近臣许世光近日于暗中前往南境，私下会见了平江节度使赵擎。
    消息是外祖父军中的探子报上来的。他们本因去岁重阳山火，在查南境流寇作乱一事，没想到意外截获了这么条消息。
    凌萧得知这个消息时，正在宿卫军大营中同郎英和章黎煮茶。
    一听到赵擎这个名字，他先是觉得耳熟，然后便想起来，此人乃是平南侯赵彧的胞弟。
    如此一来，事情看似有了新的走向：赵家经此一事，与段氏势不两立。趁此良机，太子向赵家人示好，顺便想要收服赵擎手里的十万兵权。
    “太子殿下这个漏倒是捡得好！”章黎道，“段家小子闯祸，杀了侯府的人。侯府事后报复，又杀了段锦澜。还杀得这么……这么霸道！这下两家结成死仇，庆王一头钻进去，跟赵家闹了个不死不休，谁想到太子趁这个机会已经跟平江搭上了关系！唉，这要我说啊，跟太子比起来，庆王还是太嫩了点！”
    “嘶……”郎英正饮着茶，忽然出声，似是被烫了一下。
    章黎立刻扳过他的脸来察看，见他没事，不由嗔怪道：“好好的你嘶什么嘶？吓了我一跳！”
    郎英微微笑了笑，眼神却心不在焉。“世子……”他问凌萧道，“听说平南侯到现在都不认是他派人杀了段锦澜，是吗？”
    凌萧沉吟了片刻，道：“赵侯的确没有承认。一个月来，大理寺多次派人问讯，他也算配合。奈何他身子不好，问讯往往坚持不了多久便要被迫中止。
    据我所知，赵侯自始至终没有承认过派人虐杀段锦澜。但除却当日在大殿上喊冤以外，他也再未明确否认过此事，总之态度颇为暧昧。从他嘴里敲不到口供，大理寺也找不到证据，此事只好不了了之。”
    “嗐呀……”章黎大咧咧地一挥手，差点把茶壶盖打掉，“要我说，这种事还找什么证据，查什么查？除了平南侯府，谁还会派人去杀段锦澜？何况还是这么个杀法，这一看就是有深仇大恨啊！”
    “是啊……”郎英缓缓搓了搓衣角，“事情一出，大家肯定都这么想，平南侯府百口莫辩。可是……”他颇有深意地看了凌萧一眼，“有没有这种可能，会不会大家都想差了，倘若……倘若真不是他们动的手呢？”
    闻言，凌萧心下一凛。他确实从未往这个方向想过，可若这个想法是真的；
    “不是他们动的手？”章黎虎目圆睁，“不是他们，谁还会冒这么大的风险给那个赵扶报仇？”
    郎英淡淡地看了他一眼，沉吟道：“如若……不是报仇呢？”
    “不是报仇？”章黎兀自大瞪着眼，凌萧却已经明白了他的意思。
    “赵扶被段锦澜当众击杀，段锦澜被府衙收监，长公主立即派人来牢内殴打。当夜段锦澜就被人虐杀，任谁听到这个消息，都会第一时间想到侯府身上。”郎英慢条斯理地道。
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