还有一家是苏鸿良的同窗之子，家境算不上太好，在靠近京郊的光门胡同置办一处二进的宅子，家境稍稍贫寒些，同窗任礼部主事，七品的小官，好在说合的是家里的嫡幼子。公子现下已经中了举人，明年春儿就科考，前途倒还好，就是家里贫寒了些。对方家里也不在乎嫡庶，说大户人家的女儿，无论嫡庶，教养指定差不了。
    冯氏亦挑花眼，不知择取哪家好，冯氏把身边适龄的公子哥都筛选了一遍，结果不容乐观，男子虽然成婚晚些，但到了十七八岁，基本都已经定下，或者有了合适的人家，湘莲是庶出，挑选各方面皆合适的更不易。
    这三家的夫人冯氏都聊过几嘴，她带着湘莲出去应酬，夫人们见湘莲落落大方，长相又端正美丽，反正是给庶子娶亲，面子上过的去也便可，加上苏家算是半个皇家的姻亲，更是没有不欢喜的。
    冯氏把这三家说给老夫人听，苏老夫人常年诵经念佛，整个人仿佛沾染了一丝仙气儿。
    她缓缓说道：”也是难为你，这三家都不错，条件相当，倒不一定要门第高，我瞧着除了五军都督府的不合适，其他两家都不错，湘莲也是你的女儿，你跟良儿自己个儿做主，我这土埋半截的老太太就不跟着掺和啦。“
    苏老夫人帮她剔除一家，冯氏省心大半，老夫人毕竟从小长在京城，谁家的情形明明白白，她说五军都督府内宅太乱，嫁进去操心，冯氏就把那家放下不提。
    苏鸿良下衙后来到后院正房，冯氏亲手递上一碗热茶，让老爷拿主意。苏鸿良更倾向礼部主事的幼子，虽说家境一般，但前程是靠男人自己挣的，靠着家里总不是长久之计，再者那个孩子他是见过几面的，温文有礼，也是有抱负的，配给他家湘莲不会亏。
    冯氏最多不过是比照一下家世，既然苏鸿良见过本人还大加赞许，想必是不错的，事关湘莲自己的亲事，虽说是父母之命媒妁之言，也得问问她的意见。
    冯氏寻个时间，把湘莲叫过来，两家的情况摆出来说了一番，屋子里就她们母女二人，没有别人，省的女儿家的害羞。
    湘莲低着头，羞红的脸上浮上一抹红晕，低声道：“我相信老爷太太，全凭父母做主。”
    冯氏点点头，又让人唤来了韩姨娘。小姐的婚事不需要知会姨娘，韩姨娘在苏家也算勤勤恳恳，老实低调，冯氏还是给她这个脸面，温声道： “咱们湘莲如今也不小了，我和老爷给她寻了门亲事，说出来给姨娘听听。”
    韩姨娘受宠若惊，屁股从椅垫上欠起来道：“辛苦太太操劳。”
    韩姨娘面上欣喜，可心里不不算太心甜，最近太太张罗湘莲的婚事她是晓得的，她一个姨娘不好插手，期待着给湘莲找一个家世好的，也好替她扬眉吐气，好歹是苏家的女儿，总不会嫁的太差。
    冯氏挑选的几个人家她可是都听说了，她最中意的是都督佥事的儿子，庶出也不要紧，人家可是正二品的大官，她家湘莲如果嫁进去，那可真是有福。
    就这么好的一户人家，太太竟然都不选，找了一个八品小官的嫡子，再是嫡子又如何，那般贫寒，湘莲嫁进去就得受苦。
    韩姨娘也不敢埋怨，太太可是正室，她抱怨两句，万一太太记恨，只怕湘莲连这门亲事都捞不着。
    韩姨娘母女出门，湘莲感叹：”咱们家太太真是个好人，我的亲事用心劳力。“韩姨娘想说点什么，张张嘴没开口。
    礼部主事姓李，冯氏透露了风声，那边就找了媒婆上门提亲，不过是走个过场，问名合八字，卜婚的吉兆传到苏府，媒人替男方送来一把木梳、两节头绳、几尺鞋布，女方这边回了一双手工百蜡底血鞋、一方手帕。选了一个好日子送来彩礼，到这一步基本尘埃落定。
    湘莲虽然早就及笄，不过成亲也不急，反正男方公子还得科举，待明年成亲也不迟，免得分心。冯氏也想多留湘莲一年，做姑娘的日子最幸福，她们这些小姐感受不深，冯氏可深谙其中的不同。
    苏鸿良跟李主事相识多年，知根知底，对方是一个纯厚之人，想必儿子也不会太差。
    既然双方皆是满意，就早早定下来，省得生出变数，再者苏鸿良看好那家的公子，万一没走这形式，明年及第后悔了亲，那就得不偿失。
    湘雪的亲事冯氏也在掌眼，不过她也就是筛选出几家，让老爷做主，省得都以为她坑害庶女。
    那日湘玉过来找重嘉玩儿，冯氏盯着湘玉瞧，心想湘玉还差两年及笄，一般人家的女儿，婚事也开始留意上了，这次冯氏才发现，京城里的好姑娘好公子，可一般早早就全定下了，身边的人都是拐着弯的亲戚，有合适的全惦记上。
    冯氏去跟苏鸿良商议，要不要留意湘玉的亲事，苏鸿良摇摇头道：“玉姐儿的先缓缓再说，如果不是两个女儿年纪到了，再拖就成老姑娘，就连湘莲湘雪的亲事，我也想缓一缓。好在玉姐儿小，再等上三四年也无妨，等时局稳定再说。”
    冯氏虽是后宅妇人，但从苏鸿良的话中也嗅出一丝的不寻常：“老爷的意思是……”
    苏鸿良叹口气：“圣上的身子骨一日不如一日，说不准什么时候，京城就要变天了。”
    湘玉还是几日后才知道湘莲定亲的喜事，她消息如此滞后，忍不住埋怨道：“我不知道就算了，你们几个竟然一点风声都没听说。”
    --