当时那一幕，在场的人谁没有看到呢？
    皇帝嗟叹：“朕爱护宗元，视宗元为朕之第七子！”
    魏宗元闻言面色一变，说什么也?掀开被子下床来磕头。
    少年道：“不敢当！不敢当！陛下是九五之尊，宗元一介小儿，怎敢作陛下之子！”
    皇帝摆摆手道：“说你是你就是！你护驾有功，夸你什么都是值得的！”
    皇帝发自内心地感激，毫不吝啬地夸赞。
    魏宗元本就得皇帝喜欢，如今又有救驾的功劳，只会更得皇帝的青睐。
    盛情难却，魏宗元脸上露出虚弱的笑容：“多谢陛下！”
    皇帝抚摸膝盖，唔了一声，缓缓开口道：“若非此前的事，朕一定?收你为义子。有什么?求随便提，朕全都答应。”
    他说不收魏宗元为义子，自然是因为想让魏宗元娶公主，否则成了名义上的儿子，哪儿还能再娶公主，不是吗？
    魏宗元不肯接受，说着就?推脱。
    一道女子的声音响起：“三郎，这是陛下对你的恩赏，别推了！”
    众人转头，见永怀长公主走来，笑着立在一旁。
    魏宗元这才支起身子，道：“公主怎么样？臣之前一直护着她，她有没有受伤？”
    皇帝赶紧扭头，一眼就看到了人堆外头立着的女儿，朝她招手，“过来，阿吟。”
    周围人让开一条道，皇帝攥住姜吟玉的手腕，将她拉到身边。
    皇帝道：“公主没有受伤，好好的。”
    魏宗元望着姜吟玉笑了笑，接着温声对皇帝道：“陛下，宗元别无他求，只想求陛下赐一桩姻缘。臣想求娶陛下的第十四女。”
    此言一落，无异于一声惊雷乍起，四周空气一凝。
    魏家人虽早就有此谋划，却未想到魏宗元敢当众提这样的事。
    而皇帝听了话，分毫未露出震怒，反倒抚了抚腰间的玉佩，看向身边人，道：“柔贞，这件事你怎么看吗？”
    姜吟玉听到了身边人的窃窃私语，眼睫颤抖不停，对上魏宗元期盼的目光。
    她声音极其轻，得体回道：“三郎确实对我有救命之恩，但此事还需我再作一二思量……”
    皇帝反问：“有何思量？”
    他看到身后太子走来，手上发紧，更加用力地握住姜吟玉纤细的手腕，企图以此施压，面上一点不显，朝众人微笑。
    “柔贞什么性格朕清楚，若她不同意这桩婚事，早就直言拒绝了。想必三郎救了她，她心里也想?报答，只是不肯说罢了！”
    四周笑声起，闹哄哄的一片。
    灯火辉煌中，皇帝道：“魏三郎救驾有功，又兼德行出众，想?求娶公主，朕如何不答应？今日给二人赐婚！”
    魏宗元支撑着病躯，从床榻上爬起来，跪地谢恩。
    皇帝让他免礼，站起身道：“朕还有事?和太子谈，三郎先休息。”
    一转过身子，皇帝面上笑容落下去一半。姜曜看魏宗元一眼，与皇帝一同朝内走。
    二人离去后，众人上前给魏宗元道喜。
    雕刻山水的落地屏风，摆在内殿外殿之间。
    转角处，皇帝和太子立在那里。
    姜玄知道太子有话和自己谈，也大概猜出了他?说什么话。
    “太子有话直接说吧。”
    姜曜开门见山：“公主的婚事，草草定下，实在不妥。”
    皇帝反问：“哪里草草定下？这桩婚事，朕与长公主私下将商量了许久，都觉得再好不过。”
    姜曜看向外头，等视线再收回来，脸上笑容已经消失不见，“父皇不是说过，让儿臣为柔贞选驸马的吗？”
    皇帝问：“那你选了吗？”
    皇帝这段日子，就没听过他嘴里蹦出过一个词，关于主动帮姜吟玉选驸马。
    皇帝手拍拍他肩膀，长叹道：“京城那么多好儿郎，你有给你妹妹看过一眼他们的名册画像吗？你既然不想选驸马，父皇不得给你妹妹选？”
    姜曜的身量远比皇帝高，皇帝须得仰头才能看他。
    “你怎么一定就想?将你的妹妹留在身边呢，太子？”
    姜曜目光看向外面，沉默不语。
    皇帝道：“那你说，除了魏家三郎，谁更适合你妹妹？但凡说出来一个比三郎好的，那父皇就让你妹妹嫁。”
    跳跃的光影投在姜曜面上，他沉静开口道：“适不适合，关键是得妹妹喜欢，并非陛下的强求。”
    皇帝叹息摇头，手背在身后，道：“朕并非强求，说不定因为今日这事，她对三郎就开始打开了心扉，对三郎心动了呢？”
    “你又不是你的妹妹，怎知她对三郎是何感情？”
    皇帝抬手，长臂一挥，让姜曜自己朝外看。
    从二人所立的这个角度，能清清楚楚看道外殿发生的一切——
    魏宗元榻前的人已经被驱出去了一半，少女纤细的身影坐在榻边。
    有侍女端上来药碗，她转过身，纤细的手指端起汤药，舀了一勺，慢慢送入床榻上坐着的魏三郎的口中。
    皇帝目中闪出光芒，对姜曜道：“曜儿，柔贞喜欢和你待在一块，那是因为将你当兄长依赖，对魏三郎，恐怕已经露出了男女之情。你想想，柔贞之前给别的郎君喂过汤药吗？”
    姜曜视线所及，看到姜吟玉捧着滚烫的药碗。
    --