清黛拢了拢袖子，坦坦荡荡道：“我在说什么咱们彼此心里都明镜似的，不直说也不过是给你我姨甥留着脸呢，您可别敬酒不吃吃罚酒！”
    四周看向柯姨妈的眼神越发的好奇疑惑，这种不怀好意的、好像要把人看光看透的目光清黛深有体会，是以不用猜她都能知道，此时此刻的柯姨妈心下该有多么慌张无措。
    不过她却也不是任人几句话就能拿捏的软柿子，很快又道：“你…你…你别想诈我，什么当年的事，什么新账旧账，我根本就听不懂！你少在这儿转移话题！你气倒婆母，顶撞长辈，还在这里编造谎言，混淆视听！如此忤逆不顺、不恭不敬，合该让你夫君休了你才是！”
    “柯家人都死绝了，用得着让你一个半老徐娘到我家登台唱戏赚赏钱么？！”
    这厢柯姨妈的话音都还没落下去，那厢的沈猎已是未见其人先闻其声。
    众人再一回头，只见他劲黑的长靴裹着他修长匀称的小腿，大步大步地从后堂拐了出来，径直来到清黛身边。
    把她上下左右前前后后仔仔细细地看了一遍，确定她连一根头发丝都没少后才放下心来问，“你怎么来了？”
    清黛照实道：“圣上遣人送我来的。”
    沈猎一皱眉，心道果然。
    不过他终究也没再说什么，牵过她的手便要往外走。
    清黛以为他这是又要拉着自己一走了之，暗忖着他方才是从沈侯爷的卧房方向过来，父子俩想是见过面了，对于宋祈那边也算是个交代了，此时离开也无可厚非。
    至于沈柯氏和柯姨妈，她也懒得再理会。
    于是转头冲龚灵巧眨了眨眼睛，让她也抓紧时机拉着她姐姐开溜，便跟着沈猎离开这座院子。
    然而她跟着沈猎默默走了一会儿，却发现他们所行方向似乎并非向着大门。
    但作为武宁侯府的常客，清黛也分辨的出他们现在要去的地方，应该是沈家立于府后正北方向的祠堂。
    在清黛的记忆里，幼时她虽有过几次机会靠近这里，却也只是在门口远远看上一眼，拜上一拜。
    像这样正儿八经地从正门走进去，走到那供着香火长燃的宝室之中去，好像还是头一回。
    大堂上除了他们小夫妻两个再没别人，面前放着沈氏一族历代先烈的牌位，头顶是太祖皇帝、英宗皇帝、桓宗皇帝等等几位大乾史上数得上号的明君所御赐的金字牌匾，还有几块传世的镇宅匾额。
    让整座祠堂显得空寂却又充实。
    沈猎熟门熟路地从神龛左边的匣子里摸出几根长香和火折子，点燃后便顺手匀了清黛一半，让她随自己一起为祖宗进香。
    清黛照做了。
    俯身磕头之际，冷不丁想起他方才叱骂柯姨妈的话中那“我家”二字，心下不觉一惊。
    然不等她细思其中深意，沈猎已经磕够了三个头，起身将香插进了香炉里。
    清黛连忙跟上去，也完成了这一步。
    然后，便听他启唇平静地说道：“今晨圣上宣我入宫，斥责了我。”
    “……我知道。”清黛诚实地低下头。
    他道：“圣上责我，不知好歹，不识大体，不孝不悌，无情无义。”
    清黛默然，似是知道他往后还有话说，便只是轻轻朝他靠近，让他能够感知到身边有自己在。
    他却兀自扯开嘴角，轻笑着自嘲：“但你我甚至是所有人都知道，圣上当初之所以肯用我，也是因为我是我二哥的弟弟，武宁侯沈家唯一的后嗣。时机一旦成熟，圣上势必要扶我承袭武宁侯之位，代替我大哥二哥统领镇守在北境的三十万沈家军，成为圣上巩固权力的基石、棋子。”
    清黛认真听完，不觉仰起头望向他，想要说话，可是张开口时却又不知道该说什么。
    他也很快又道，“可我也曾起过鸿愿立过志，愿自己有朝一日能够像昔日那位沈耻将军一般，以一己之力撑起门庭，让沈氏一族代代相传的英杰壮志由我延续。至于武宁侯爵位，我也可以指着天对着地地说一句从未肖想。”
    清黛眼眶不由一热，“那些话在柔夷时你便曾对我说过，后来……也就是现在，你也确实做到了。这样就很好。”
    “可是清黛，”这是他第一次这样唤她的闺名，看着她的眼睛，郑重而又温柔，“我现在也觉得，圣上骂我骂的对。”
    清黛有些不明所以，眨巴着眼睫，努力尝试跟上他的思路。
    “我方才去见了沈光耀。他虽然醒了，精神看上去也不错，但我心里也很清楚，这不过是一时的回光返照，他的寿数确实所剩无几了。”沈猎长吁一口气，慢慢又恢复平静，“虽说他已经当着我的面否掉了为大哥过继嗣子的提议，但是你我都知道以沈柯氏的为人，定然不会将他的话放在心上。”
    清黛渐渐听明白了：“你…不想让沈柯氏为沈狩将军过继嗣子？”
    沈猎点了点头，“既是要过继，必然是要从族中尚未记事的幼童婴孩当中挑选，一旦让沈柯氏把孩子抱来，勉强承袭爵位，然龚氏孀居多年，为人软弱，对于这个孩子顶多就是占个嫡母的名头，实质上如何抚育教养这个孩子，武宁侯府内外事务，沈氏一族的未来甚至是屯在边疆的那三十万大军，都有可能落到沈柯氏的手里。”
    沈柯氏便罢了，无非是个糊涂短视的疯婆子罢了。
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