清黛听到这里，心下十分平静，一点都不紧张担心，以她老娘的彪悍程度，没撅了这狂徒的命根都算他命大。
    “他二人正拉扯着，谁知大姑太太这时也过来寻自己的心上人，一见此情此景，又听那巧舌如簧的兔崽子一通胡扯，便误以为是咱们太太仗着容貌，背着她勾引人家！
    “咱们太太脾气又急，被当着面的栽赃诬陷，怎能咽的下这口气，当即便去篱笆下抢来一把柴刀，放话要结果了那厮，却被大姑太太拦在中间，三个人鸡飞蛋打地扯了半天，终是被咱们莫府跟来的人摁下了。
    “后来没多久，那人被拿着土司大人给的钱跑了，大姑太太便一直以为是咱们太太从中作梗，将人吓走的，从此姊妹俩便结了仇怨。土司大人为着不叫大姑太太伤心，也便再不许人提起此事了。
    “没几年大姑太太远嫁入京，就几乎再未回过柔夷，姊妹俩也便一直僵持着、
    憎恨着，谁也不肯低头服软。”
    清黛认认真真地听完，跟着也舒了口气，“原来是这么回事啊……”
    又听她沉吟片刻，阿彩妈妈以还当她要说些什么，可最后却只见她摇了摇头，“也罢了，长辈之间这些积年的旧怨想要了结也不是一时半刻的事儿，妈妈今日愿意说给我听，我便听着，往前走出去这个门就再不提了。”
    阿彩妈妈是个明事理的，低头想想她说的并没错处，也便点头道了声也是，就送她去到厅上了。
    厅上沈猎也正和孟岸沉默相对，见她出来，爷俩多多少少都有那么一点如蒙大赦的意思。
    趁着天色还不晚，小夫妻两个便一道辞了老父，驾车回了自家。
    为着不叫娘家人再为自己心烦意乱，清黛特意等到送了孟岸夫妇出京之后，才将陈妈妈给朱若兰送了回去。
    朱若兰问清缘由，既感念清黛体恤，又对她存了愧意，再选人给她时还从自己的嫁妆里挑出个富庶的庄子，偷偷塞给了她。
    而这回孟家送来的，也不是别人，正是在闺中就陪着清黛，她原先并不舍得带出来的庄妈妈。
    老人家过来的那天午后，清黛亲自领着院里几个丫头等在棠园后门门口，将人从灰油布的平顶马车上扶了下来。
    看着她满头花白的头发，清黛惭愧不已，“妈妈这个年纪，本该留在家中含饴弄孙，颐养天年，我却是个不争气的，还要累得妈妈老来操心。”
    庄妈妈感动地拍着她的手，“姑娘说这话就是折煞老奴了，再说自姑娘出嫁后，院里几个丫头也都随姑娘到夫家去了，留老奴一个在孟侯府中，看着空空荡荡的院子，老奴这心里啊，总是空落落的，夜里做梦也常常梦见姑娘。
    “是以当听说侯夫人要给姑娘重新挑个老妈妈过来，说什么也再拦不住老婆子要来陪咱们姑娘了，这往后不计怎样，至少也能让老婆子时常看着姑娘，省得一个人在那边牵肠挂肚，却又见不着了。”
    庄妈妈从前素来是把清黛当亲孙女般看待，对院中几个小丫头也如师如母，大家伙跟在旁边听了她的话，纷纷酸了鼻子，便是明珠也是红着眼眶，强打起精神来引她们进门。
    从后门往挽春堂走，一路上倒是把大半个园子逛了一遍。
    庄妈妈四下观望着，园中花木繁盛，池水清澈，下人们各司其职，见了主母一行人经过，有礼有节地问过安后便又转头专心致志地忙起了自己的活计。
    足可见清黛这一个多月以来所下的功夫都不是白费的。
    待入了挽春堂，庄妈妈又简单过问了下园中人手使用和财务状况，便听银珠这个算盘精替清黛轻声道，“姑娘才嫁过来那几日最是愁人呢，几处库房空空如也，连打赏下人的赏钱都是姑娘自己的私房钱。不过到了这月初就好些了，不光宫中频有赏赐，底下产业都报了账上来，田铺盈余丰足，全无半分拖欠，昨儿姑娘还跟姑爷商议着，要找几个靠谱的人牙子往园子里再多置些人手呢。”
    庄妈妈听得直点头，温声道：“我瞧着园中人手确少了些，再过不久就是中秋了，到时若要置办个席面祭礼的，只怕忙活不开，姑爷姑娘若要买人便尽快吧。”
    清黛含笑为她递了杯茶，“我已去信让易姐姐荐两个靠谱的人牙子来，想必这几日就会有回音的。”
    庄妈妈福身接过茶盏，恭敬地抿了一口，又不疾不徐道，“方才虽听银珠说底下的田铺产业尚且丰足，但我寻思着姑娘理应还记得从前侯夫人和丁夫人的教导，不管底下人报上来的账面如何平整干净，咱们作为主家，还是要保持警醒，时时查检着的，对么？”
    清黛赞成地顿首一笑，“妈妈说的极是，我也正犹豫着是在等这一季度的收成报上来再去巡庄，还是过了中秋便去？”
    庄妈妈想了想，道，“这两个时候选得都好，而且各有各的好，姑娘如今掌管内宅，想来心底也是有主意的了，就全凭您和姑爷自己做主吧。”
    清黛笑着应过，可转眼却又不再听她们二人有谁再说话了。
    清黛瞧出庄妈妈似还有话说，也便一直耐着性子等着，直等她自己终于组织好了语言，试探着问出口。
    “如今外界流言纷扰，大多都是关于姑娘和姑爷自己的私房事，我本不该多这个嘴，可是我这不也是才刚刚过来，尚还不知咱们这位姑爷究竟是个什么脾性，老婆子也是越老越糊涂了，若不留神犯了姑爷的忌讳，惹恼了姑爷，那就是给姑娘添麻烦了。”
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