清黛凝了凝神，方抬起一双懵懂无知的杏儿眼，“阿珠昨儿与我收拾箱笼收拾得太晚，今晨跟着我睡过也是不小心的，阿娘别怪她，是我自己不够勤快。”
    这话说出来，各人便捡了各人想听地听。
    就好比莫氏听见的是不惩罚“没”照顾好主子的阿珠，六太太听见的是这对小主仆一起睡过了时辰，一个赛一个的粗鄙懒散，三太太听见的则是小姐手脚勤快，性情宽和，愿意和丫鬟一道打理东西。
    而独自坐在另一边的清照却淡淡撩起眼皮，望着清黛静静问：“妹妹昨夜从我那儿回去已是戌时末，怎的这样晚了回去还要亲自收拾东西，院里使唤的人呢？”
    她是威远侯府嫡长一脉的独生女，父亲是世袭侯爵，母亲是国公府嫡女，按理说，本就是这府上除了父母以外，第三尊贵的主子。
    虽还未及笄，却有一身书卷里浸出来的清贵高雅，走到哪里都不容人小觑。
    她要开口说话，余下三房做叔叔婶婶的也不敢跟她过分地摆长辈架子。
    三太太听她这么一提，眼珠轻轻一动就明白过来了。
    转而温声又问渐露心虚的六太太：“是呀六弟妹，给七房两个院子配下人的事不是你主动请缨揽过去的么？怎生让阿宝的院子里头只一个外家带回来的伺候？”
    六太太不自然地抚了下发鬓，僵着笑脸道：“七房院子里倒都妥当，至于阿宝院里，我心想这是七弟家的独生丫头，外祖又是那柔夷莫家，自是和照姐儿一般尊贵，本要从和她差不多年纪的家生子中细挑几个好的过去，却是一直无有中意，加上这两日事忙，竟让我给耽搁了，真是该打。”
    清黛闻言，不由偷眼去看清照的脸色。
    只见如今也不过十二的半大少女神情愈发冷淡，抬起手边青底描金珐琅茶杯呷了一口，却并不搭茬。
    她这人脾气怪得很，既不喜与人争，更不喜别人与她争，此外最最不喜欢的，便是受人挑拨，逼得她与别人不得不争。
    六太太的话挑拨之意太过明浅，在座唯一能把她堵回去的莫氏却对她的话深以为然，“先前在柔夷时我就嫌阿宝身边那几个丫头不够伶俐，这才没带出来。如今六嫂嫂肯为阿宝如此费心着想，慢两日又有什么打紧儿？阿宝还不谢过你六伯娘？”
    清黛看了看被当枪使了还不知道的母亲，内心汗颜，真是不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。
    但最后还是老实地依言从小杌子上站起来，走到六太太面前福了福，“多谢六伯娘好意。左右东西都收拾得差不多了，只要我和阿珠不偷懒，再一日应该就能打理清爽，到时候还请三伯娘六伯娘还有三姐姐亲来查验成果啊。”
    她笑盈盈地说着，一脸真诚无邪，好似看不见六太太眼底连掩饰都懒得掩饰的讥讽。
    终是清照看不下去，只叹这丫头白长了一张聪明像，正色道：“像我们这样的人家，还从未听说有主子要亲自动手打理这些杂事的先例，更何况四妹妹才来，年纪又小，说出去是她勤劳懂事，但要碰上那爱嚼舌根的，可不就要说侯府里没个体面？何况这世上也没有妹妹无人照料，做姐姐的却前呼后拥、招奴引婢的道理，六婶婶若是忙不过来，四妹妹也不嫌弃的话，便先从我院子里拨几个过去伺候吧。”
    清黛不禁为清照的上道暗自感激，三房六房却都知道原先给清照挪院子时，因为新居所的大小严重缩水，她身边的人便不得不裁撤了一半。
    倘若这回又要从她那里抽调人手，只怕那侯夫人即使病得再厉害，也要爬起来闹了。
    她起来了不要紧，要紧的是……侯府内宅大权。
    三太太连忙朝清照一笑，“照姐儿这就真真是孩子话了，婶婶们再不中用，也不至于要从小辈那里拆东墙补西墙，才能让大家伙过日子。”
    话到此处，又见她目光柔和地看向清黛，“这样吧，等会儿三伯娘整好没什么事，便陪着阿宝自己挑几个中意的，好不好？”
    六太太眉头若有若无地拧了拧，刻意地呵呵笑起来，“三嫂嫂您这不是当众打我的脸么？得得得，您就别费那功夫了，让我这有罪之人就再将此事包揽过去，不求戴罪立功，总也要做做补救才好呀。”
    三太太还想再说什么，却被已经站起身的六太太挥着帕子挡了回去，立时领着自己院里的丫鬟婆子风风火火地先走一步了。
    “七弟妹见笑了，你六嫂子她就是这样的性子。”三太太无奈地轻摇手里的牡丹缂丝团扇，顿了一下又对清黛道，“那等会儿阿宝就自个儿好好挑，左右这是咱们自己家，只管放心胆大，有什么便是什么。”
    清黛也不做那矫情推脱的扭捏之态，大大方方地笑着应下，一派爽朗明快。
    心里却暗觉不妙，她得自己去挑人？
    还能有这种好事？
    第7章
    三太太性情温厚，莫氏与她合得来些，清黛便随母亲在三房院里多坐了会儿，直到六太太的人来传话，说是新挑上来的丫鬟已经带到清黛院中，只等她回去选人了。
    清黛这才得以从三房屋里出来，连带着清照也得了借口与她一道回去。
    姐妹二人一进共同的院门，清照便径直往自己的院里走，清黛忍不住问：“三姐姐不同我一起？”
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