一旁的亲信道：“王爷，在查户籍的过程中，小的发现有些人一旦去世就会被销户，您说万一……”
    顺王眼中精光一闪：“对啊，万一他已经不在人世，那户籍上确实不会有此人的姓名。”
    霍舟是永康十三年来的京城，他只要在京城落脚，必然要面对户部每年的户籍登记排查。
    那么永康十四年的京城户籍上就该有他的名字。
    只是永康十四年这个时间有些敏感，顺王不知道会不会被人察觉，他想了想吩咐道：“去跟周大人要永康二十年的户籍。”
    顺王只能祈祷霍舟别死那么早，要不然即便找到他，估计也很难找到十一皇子，小孩子失去长辈，那行踪的变数就太大了。
    九皇子一直让人留意顺王的情况，一听他要调查永康二十年的户籍，马上开始思索这一年发生了什么事。
    可想来想去也没想到这一年有什么大事。
    倒是永康十九年有一件大事，这一年草原上发生瘟疫，大量牲畜得瘟疫死了，草原人食物严重不足，根本过不去那个冬天。
    于是草原人发了疯似的不计代价地攻打定州和肃州两地，肃州一度要失守，最后还是成国公力挽狂澜，以最快的速度解救了肃州。
    那一年是卫国第一次有丢失国土的危机。
    正是因为此事，永康帝才将肃州卫的卫兵数量翻倍，以防草原人的再次突袭。
    可这事和顺王调查户籍也扯不上关系啊，总不能是查逃兵吧？
    这种小事根本轮不到顺王亲自出马。
    九皇子甚至将永康十八年到永康二十三年这五年间的大事小事都想了一遍，依旧没有头绪。
    九皇子眼底深沉，他总觉得这件事不简单。
    顺王是皇室宗亲，宗人府总管，需要他出手的事很大程度和皇室有关。
    这也是九皇子如此重视的原因。
    只可惜顺王是个老狐狸，一点口风也不透露。
    “派人盯着顺王，我要知道他的一举一动。”
    “是，殿下。”
    既然猜不出来，那就派人盯着。
    但次日，九皇子便得到一个很不好的消息。
    他的人全死了。
    不止他的人，还有其他人派去的人，总共死了十几个。
    九皇子眉头紧缩，喃喃道：“竟然这么快就暴露了！”
    他和顺王接触不算多，没想到他手下人这么厉害，能把所有监视者都给揪出来。
    果然不能小看任何一个人。
    哪怕是一个闲王，你也不知道他手里有多少筹码。
    只是如此一来，他们再想监视顺王就难了。
    ……
    霍谨博同样在关注顺王的情况，得知他在调查永康二十年的户籍，心里大大松了口气。
    还好顺王没走太长弯路。
    霍谨博心情很好，刚下值走出户部衙门，一个浓妆艳抹的女子便冲他大喊道：“公子，求求你别不要奴家。”
    一句话吸引了正要下值的众官吏，
    女子刚说完，便朝着霍谨博走过去，让众人看清楚正主儿是谁。
    一时间众人的眼神变得意味深长，皆以为霍谨博这是在外面偷吃，没处理好手尾。
    霍谨博避开女子要拉他的手，皱眉道：“我不认识你。”
    女子顿时哭泣道：“公子，奴家错了，奴家再也不敢提要孩子的事，您别不要奴家。”
    霍谨博目光微沉，左右看了看，一眼便看到他的户部同僚们正在幸灾乐祸地看着他。
    显然是想看他的热闹。
    “既然你认识我，那你说说我是何人，我们又是如何认识的？”
    他倒要看看是谁想算计他，这手法着实卑劣。
    “公子是户部郎中霍谨博，奴家爹本是个货郎，后来因为得罪了人被活活打死，若不是公子相助，奴家也会被歹人羞辱致死，奴家感激公子大恩，无以为报，自此便跟了公子。”
    编得还挺像样。
    霍谨博面无表情道：“你爹既然被人打死，可曾向官府报案，打死你爹之人又是谁？”
    女子突然哑然，愣了下才低声道：“奴家知道公子正直，一心想帮奴家报仇，但那人势大，奴家实在不能连累公子。”
    “既然本官都招惹不起那人，那本官当初是怎么救下你的？”
    女子低垂着眼帘，心里满是不耐，这人怎么跟审问犯人似的，她提前准备了那么多话一句也用不上。
    “霍大人果真是少年风流啊。”
    几个人看到这一幕，径直走过来，开口嘲讽道。
    霍谨博瞥了一眼，赫然是和他有旧怨的吴大人等人。
    “几位大人慎言，本官根本不认识她。”
    吴大人啧啧道：“霍大人未免太狠心了，为了摆脱关系，就直接说不认识，好歹一夜夫妻百日恩啊。”
    “霍大人堂堂七尺男儿，得敢作敢当啊。”
    霍谨博指着女子道：“此人一边说本官救了她，一边又说本官惹不起那人，如此前后不一，只能说明她在说谎。”
    “旁边就是刑部衙门，本官很想知道是谁这般痛恨本官，要如此污蔑本官。”
    吴大人眼光闪了闪，嗤笑道：“霍大人最是牙尖嘴利，能把黑的说成白的，谁知道这是不是你故意为之。”
    “吴大人此言何意？”
    “谁不知道霍大人即将攀上成国公府，乐怡郡主眼里揉不得沙子，霍大人怕郡主发现不好解释，故意设计出这副被污蔑的样子也说得通。”
    “虚虚实实，真真假假，霍大人果真高计策。”
    经过这几人如此和稀泥，霍谨博是真的跳进黄河都洗不清了。
    而对于其他人来说，他们显然更愿意相信这确实是霍谨博的风流韵事。
    少年得志，控制不住自己很正常。
    “霍大人似乎有麻烦了？”
    正在这时，刑部郎中梁嘉朗走过来道。
    霍谨博心中怒火正盛，沉声道：“梁大人来得正好，这女子故意污蔑本官，还请梁大人将她带到刑部好好审审，本官要知道幕后主使是谁。”
    “这个好说，来人。”
    话音一落，他身后的刑部衙役立刻上前架住女子。
    女子顿时慌了。
    吴大人立刻开口道：“诸位同僚皆在这里，两位大人这般随意抓人，朝廷法令何在？”
    霍谨博道：“吴大人耳朵似乎不好使，本官状告这女子污蔑本官，梁大人把她抓起来审问本就是依照律法，吴大人若是怀疑梁大人屈打成招，可以全程参与审讯过程。”
    梁嘉朗附和道：“吴大人尽管来，我们刑部现如今可当不起您一句‘无视法令’的话。”
    “你们——”
    吴大人脸色沉了沉，看向女子道：“姑娘莫要慌，进刑部后你尽管实话实说便是，本官绝不会让他们对你动私刑。”
    他必须安抚住女子。
    人言可畏。
    只要现在女子不乱说，哪怕她在刑部招供，霍谨博的名声也臭了。
    梁嘉朗一眼便看出吴大人的心思，冷声道：“既然吴大人如此不相信我们，那本官厚颜请诸位同僚做个见证，今日当着诸位的面审问此女，也好让吴大人放心。”
    吴大人听言，脸色顿时一僵。
    霍谨博没再说话，他现在是当事人，不适合多说话，全程交给梁嘉朗最好。
    梁嘉朗直接看着女子问道：“你是何人，家中还有何人，为何会认识霍大人？你且一一说来，本官会派人去调查，你若敢说谎，休怪本官不客气。”
    女子已经彻底吓破了胆，她那里敢对刑部说慌，一句话说不对可是要进大牢的，她只是贪财，可不想坐牢啊。
    女子不敢隐瞒，颤声坦白是有人给她一笔钱，让她今日在户部衙门堵着霍谨博，再说些似是而非的话。
    目的就是为了搞臭霍谨博的名声。
    梁嘉朗问道：“指使你的人是谁？”
    “奴家不认识他。”
    梁嘉朗最终还是让人把女子带回了刑部，她还得帮助刑部找到幕后指使者。
    其他人见真相大白，根本没有好戏看，都失望地散开了。
    霍谨博拱手道：“今日多谢梁大人出手相助。”
    专业的事就得交给专业的人来解决。
    霍谨博解释再多遍，都不如梁嘉朗一句话管用。
    梁嘉朗抬着下巴往另一个方向示意道：“本官也只是听命行事。”
    霍谨博顺着他的目光看过去，那边停着一辆马车。
    马车上带有成国公府的标识。
    霍谨博沉默一瞬，和梁嘉朗告辞后走过去，拱手道：“下官多谢世子出手相助。”
    能在这里出现的成国公府中人只会是成晟然，毕竟吏部衙门就在附近。
    成晟然打开车窗，淡声道：“你自己也能解决，我不过是帮你省了些时间。”
    离刑部这么近，霍谨博不可能不知道借助刑部的力量。