之之嘴角一翘，“那可不是，不过啊，我开心的可是，今儿哥哥说晚饭和我一起吃，小年了，咱们包的饺子里也得跟着包几个铜钱，这可是新年的祝福。”
    “谷主这个大忙人，今儿还有空和你一起吃饭啊，不错不错，那咱们可得多包一些，我记得他喜欢吃素馅的，包些芥菜肉馅？”
    两人便说便走到了厨房。厨房也忙，不过一听说之之的来由，厨房里的大叔大妈们立即就给她们腾出了一片位置，还热情地帮忙剁馅和调酱。
    天色渐暗时，总算是忙完了，之之把热好的饺子叠了三盘放进食盒里，然后找了厨房一个杂役吩咐送给了青衿阁的左小姐。
    方音贪热吃了好几个饺子，一脸满足地道：“不愧是咱们包的饺子，鲜美，好吃。”她夹了一个递到之之嘴边，之之咬着，唔了一下，饺子里的馅汁流到嘴巴里，有点烫，不过就像是方音说的那样，鲜美。
    “还不错。”之之笑着说。方音帮忙给她装了几盘，说：“天色也不早了，谷主他们应该也聊完了，你赶紧带着回月迷谷。正好饭菜也好了，你们师兄妹今晚就一起吃个饭，好好地过一个小年吧。”
    方音对她笑，开朗温柔。
    之之接过食盒，也笑。“嗯嗯。”
    青衿阁。左柔云正在窗前绣花，天黑了，也打了盏灯，影影绰绰的，暗了眼睛，连带着她心情也暗了下来，她猛然把绣花架子往地上一扔。
    屋外听得到有人在说话，话听得不明白，就是让她不高兴。
    “月柔。”
    “小姐，来了。”她的一个丫鬟走了进来，看着地上绣了大半水鸭的绣架子，可惜地捡了起来，放在一边。
    左柔云倚靠着软枕，问：“外面是谁啊？”
    月柔说：“好像是厨房那边的人……”
    “小姐，厨房那边的人说之之姑娘给您送来了一盒饺子。”屋外说话的那个丫鬟提着食盒走了进来，听了一半话，正好回答。
    左柔云坐了起来，心情也好了起来，她的视线落在食盒上，“是之之送的啊，打开吧，我尝一尝。”
    “这……”月安是有些犹豫的，毕竟自家小姐的饮食从来都是由她们两人安排的，就怕出了差错，又勾了那病。
    左柔云笑：“怎么，我说的话不管用了？”
    月柔和月安无奈地对视一眼，还是动手从食盒里端出了饺子，肉香气弥漫室内，左柔云呼吸着空气，满意地道：“味道看来还不错嘛。”
    月柔拿了筷子和小碗，戳了一个，看了一眼，安心了，看来之之姑娘送东西之前还是单独给小姐做的，都是能吃的食物。
    只不过再特意又如何，想要借题发挥的左柔云总是有借口的。她吃了好几口后，忽然心竭，呼吸也难，脸蛋都白了。那副半只脚踏入鬼门关的样子吓坏了两个婢女，“去找……找薛谷主……”
    她咳得厉害，月安给她捂嘴的绣帕都泛着血丝。
    薛素鸣这边刚从议事堂出来，天色已黑了一片，忽而看前方有好几盏灯笼过来，他本向云梦楼的方向也顿住了。
    “谷主，左小姐咳血了。”杏林居的医女打着灯笼，跑了过来说。
    薛素鸣皱眉，“她的病情不是好转了吗？怎么今天又咳血了。”
    医女也欲哭无泪，“百堂主正在看，也没看出个究竟，便让来请谷主您。”
    薛素鸣叹了一口气，眸光从云梦楼的方向收回，语气淡淡。“走吧，去看看。”
    第28章 小年夜
    “放这就好了。”之之朝嬷嬷笑笑。张嬷嬷手脚利落地摆好, 然后对她说：“那之之姑娘，那老身就先下去了。”
    之之点点头, 目送她提着灯笼离开。一桌的饭菜正热着，都是她和薛素鸣喜欢吃的菜色，还有两盘亲手包的饺子。
    她坐在凳子上，支着手，厅里刚刚添了木炭，一室温暖如春。窗外夜色蔓延到远山淡影，再远一些的地方也添上了喜庆的灯笼, 鞭炮噼里啪啦地响着，依稀还听得到谷里人们喜嚷嚷的声音, 很有烟火气。
    小年嘛, 就应该是这样。不过，等了好一会儿，鞭炮声音都听不到了，渐渐的窗外又下起了雪。
    之之叹了一口气，看来某人迟到了。她支着手肘, 目光遥望窗外的夜雪, 心情很安静, 她想, 她应该是知道，薛素鸣耽误在哪里的。从遇见左柔云那一刻, 她就猜到了。左柔云总是很会利用她身上的病情, 谋取一些人的关注作为养分而活着。今天, 这个人正式转变为薛素鸣了而已。
    而她, 只是将计就计, 给自己演一出苦肉计。不到最后, 谁又知道谁是谁的棋子。
    之之是有些无聊，看着眼前的饺子，她捡起筷子夹了一个扔进嘴里，忽然皱眉，她咽下饺子，吐出一枚铜钱。
    “一百多个饺子里只有两个饺子里包了铜钱，看来今天我的运气还不错啊。”她感慨着，手指磨蹭着铜钱，然后推开窗扔到了窗外，风雪入户，冻了她一下，她动作很快又合上了窗户。
    她本来在食堂就吃了一些饺子，眼下随便夹了些菜混了一个半饱，一盏灯下，眉眼舒展，懒洋洋的，恰好室内温度如春，暖和和的，她吃饱了，喝了一杯热着的甜酒，很快又乏了。靠着桌子，阖上了眼眸，细帘般的睫毛轻轻颤抖，暖橘色的灯火下，清丽干净的脸蛋微微泛着点红。
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