顾宝儿怔了一下，轻声道：“王爷，你身为汝阳之主，不知道有多少女子倾慕你，你和我犹如明月和萤火，我不敢臆想和你有男女之情。只求若是有一天你对我厌弃了，便放我自由，也好过让我在你身边伤心难过。”
    孟凭澜的心一紧，“吁”的一声，勒住了飞天。
    掰过顾宝儿的脸一看，她的眼睫低垂，眼圈果不其然地红了。
    “好好的，怎么又要哭了？”他有点心疼，不假思索地道，“我怎么会厌弃你？放心吧，等你进了府，我必定会给你一个妥当的名分。有我在，不会让别人欺负你的。”
    顾宝儿苦笑了一声。
    世间男儿多薄情，更何况是孟凭澜这样的身份呢？此刻孟凭澜正对她浓情蜜意，自然什么承诺都能说得出口，等日后情意淡了，她还能有什么可以倚仗？
    不过，既然孟凭澜认为这是给她最好的安排，她再多说也没用。
    “嗯，我明白，”她柔顺地应道，“多谢王爷恩典。”
    孟凭澜放下心来，掖了掖她的眼角，故意为难道：“怎么个谢法？”
    顾宝儿怔了一下，仰起脸来：“王爷什么都有，还稀罕我的谢意吗？”
    “当然稀罕，”孟凭澜正色道，“稀罕你的心意。”
    “那过几日我给王爷绣个香包吧，”顾宝儿想了想，有些赧然地道，“绣得不好，你可别嫌弃。”
    她的眉眼温柔，微翘的眼睫仿佛鸦羽，在眼下投下了一层阴影，微翕的双唇唇色娇嫩，被春日的阳光一照，莹润得仿佛透明似的。
    孟凭澜心痒难耐，哑声道：“香包暂且放一放，先亲我一下以表谢意吧。”
    顾宝儿倏地瞪大了眼睛：“王爷……怎可如此孟浪……我……不行……”
    孟凭澜故意沉下脸来，一语不发。
    顾宝儿无奈，四下看看没人，飞快地在他脸上一啄，正要逃开，孟凭澜一下就扣住了她的脖颈，低头朝着那觊觎良久的唇瓣狠狠地亲了下去……
    “王爷！”一声呼唤传来，紧跟着，杂乱的马蹄声响起。
    是于德华的声音。
    原本已经闭上眼睛的顾宝儿打了个激灵，用力一推，从孟凭澜手臂的桎梏中挣脱了出来，朝着前方正襟危坐。
    孟凭澜猝不及防吃了个大大的闭门羹，不由得恼火地看着前方出现的人影，磨了磨牙。
    “王爷，可算找到你了，”于德华擦了擦额头上的汗，喜滋滋地道，“你这么久都没回来，我们担心得不得了，四下找你。”
    “我用得着你找吗？”孟凭澜冷冷地道，“多事。”
    话音一落，他一夹马腹，飞天往前一纵，飞一样地擦过于德华，一眨眼就把他们抛在了身后。
    于德华刚擦掉的汗一下子又冒了上来，心里暗暗叫苦：最近这是流年不顺吧，怎么莫名其妙又得罪王爷了？
    一群人跟在身后，孟凭澜自然没法再为所欲为，只好正正经经地教起顾宝儿马术来。
    练了小半个时辰，顾宝儿稍稍入了门，能一个人骑马小跑一段路了。回城的时候顾宝儿累得不行，腰酸背疼，坐在那里小腿都打颤，马车一颠一颠的，她不知不觉就靠着孟凭澜睡着了。
    忽然，一阵颠簸袭来，她整个人往前冲去，差点从孟凭澜的怀里滑落。
    顾宝儿猛地惊醒，瑟缩了一下。
    孟凭澜拍了拍她的后背，眼中隐含怒意：“别怕，应该是有人忽然从街边窜出来。”
    车外传来了侍卫们的斥责声和女子的哭泣声，眼看着孟凭澜的眉头越皱越紧，顾宝儿不由得想起了他处罚祁袁山时的冷酷，赶紧掀开了车帘：“怎么了？”
    离马车不远的地上坐着一个年轻妇人，正在嘤嘤地哭泣；一个文弱的年轻男子手里拿着一根笤帚，指着她怒喝：“你这妇人，成日里好吃懒做不说，还给我撒泼，今天我不给你点教训，你还真的要骑在我头上作威作福了！”
    侍卫们上前阻拦，年轻妇人惶然四顾，和顾宝儿四目相对。
    她的眼神凝滞了一瞬，忽然便朝着顾宝儿扑了过来，涕泪交加：“姑娘，姑娘救命！他要打我，还要休我，这样我还不如一头撞史在这里！”
    第21章 旖旎
    顾宝儿的心口剧烈地跳动了一下。
    这女子的口音很熟悉, 撞死的“死”字念成了姓氏“史”的发音，和梦里那个叫四姑娘的声音几乎一模一样。
    可是，梦里的那几个婢女都是还未出阁的女子，这位却是一个已经嫁了人的妇人。
    她暗笑自己思虑过重, 居然把梦境中的事情当真了。
    还没等她回过神来, 那妇人已经被侍卫们抓住了双臂, 她力气居然不小，用力挣扎着又往顾宝儿这里冲了两步, 最后实在不敌，被侍卫们按在了马车的车板上。
    她还不服气, 艰难地仰起头来看向顾宝儿, 眼中的泪水顺着脸颊滚滚而落，迅速濡湿了前襟。
    不知道是不是因为梦境的缘故，顾宝儿看得分外不忍, 连忙道：“你们轻一点, 她刚才一定是太激动了，不是故意要冲撞王爷的。”
    孟凭澜沉着脸一语不发, 目光犀利地打量着这个年轻妇人。
    侍卫们哪里敢松手？这一下猝不及防，居然让一个来历不明的妇人冲到了王爷跟前，他们这些人回去只怕都要挨上一顿板子。
    后面的那个男子这时才知道这马车上的人是谁, 连滚带爬地到了马车前, 跪倒在地：“王爷恕罪，我们夫妻俩从外地来汝阳行商做些小买卖，一时口角争吵了起来，平常她老是仗着力气大对我又打又骂，今天我发了狠，她便受不了了, 这才冲撞了王爷，还望王爷海涵。”
    孟凭澜朝着车厢抬了抬下巴，示意顾宝儿进去。
    顾宝儿恳求着拽了拽他的衣袖：“王爷，饶了他们吧，也没什么大事，那妇人也挺可怜的，被丈夫打了想求个公道罢了。”
    “既然你求情，那就算了。”孟凭澜终于松了口，“下不为例。”
    “多谢王爷，”顾宝儿高兴地对着那对夫妻道，“好了，你们俩以后别打来打去、休来休去了，夫妻那是前世几百年修来的缘分，要好好珍惜才对。”
    “对对，姑娘说的对，”男子连声答应，又焦急地戳了戳妇人，“你倒是说句话啊，别一直哭了，这可是王爷，到时候砍了你的脑袋我也救不了你。”
    那年轻妇人终于回过神来，伏在地上叩首：“多谢王爷，多谢姑娘，我……我以后一定小心行事，不再莽撞了。”
    她说着说着又哭了起来，最后泣不成声。
    顾宝儿放下心来，转身进了车厢。
    孟凭澜站在原地没动，居高临下地看着这一对伏在地上的夫妇，嘴角徐徐扬起了一丝冷笑：“你真的是她的丈夫？”
    男子慌忙道：“是，这正是拙荆，让王爷看笑话了。”
    “她倒没什么，你一个大男子，还拿着笤帚打老婆，今日若不是有人求情，你挨上一顿板子也不冤，”孟凭澜的嘴角徐徐扬起了一丝冷笑，“滚吧。”
    男子连声应是，拽起妇人逃一样地走了。
    孟凭澜朝着身边的一名侍卫努了努嘴，压低声音道：“跟上，查一下他们的底细。”
    马车重新启动，顾宝儿的睡意被这一耽搁彻底没了，孟凭澜也有点饿了，索性找了街边的一座酒楼用了早晚膳。
    酒楼不大，专做江南口味的，味道偏甜，顾宝儿吃了好几块糖醋排骨，心满意足。
    “宝儿姑娘，看来别院里要给你配个江南的厨子，”于德华殷勤地道，“你胃口好能多吃点饭，身子也能养得好一点，说不定就想起来以前的事情了。”
    “这主意不错。”孟凭澜称赞了一句。
    “不用不用，太麻烦了。”顾宝儿连忙拒绝，“秦嬷嬷的饭菜很合我的胃口。”
    “这麻烦什么，就这么定了，两种口味轮换着来。”于德华热络得很，“回去我就交代刘嬷嬷。”
    用完晚膳已经时近黄昏，马车一路前行，不一会儿就到了别院。从马车上下来，孟凭澜还没有离开的意思，牵着顾宝儿的手，一起进了垂花门。
    刚要去东厢房，前厅里快步迎出来两个人，向孟凭澜躬身行礼：“王爷。”
    顾宝儿一看，这两人她都认识，一个是宋暮野，另一个她在青崖江的那条大船上见过，是孟凭澜的贴身侍卫首领，名叫冯裕。
    这想必是有公事禀告，她识趣地告退：“王爷，我去让人备些茶水。”
    “让下人们去就好，”孟凭澜牵着她的手没松开，“冯裕是去查了你家人的事情，你进来一起听就是了。”
    顾宝儿心中雀跃，正要和他一起进去，宋暮野上前一步，恭谨地道：“王爷，我还另有机密要事禀告。”
    这一听就是不想她进来，顾宝儿赶紧把手抽了出来：“王爷，你忙你的，我在外面等你就好了。”
    孟凭澜只好作罢。
    进了书房，冯裕先禀告了一下查访顾宝儿亲人的事情。
    他此次出去了近一个月，沿着青崖山在榆州、汝阳这一带探访，甚至远去了大宁的几座郡县和北仁王势力范围之内的仁州，探访的范围从一开始的农户到后来的富商，再到有点名望的高门，几乎都查遍了。
    “倒也有几个走失或是私奔的富家小姐，可我看过画像，又听人描述，和宝儿姑娘半点都不像，唯一的一条线索，是有一家从京城过来的商队，曾经在青崖山附近遭遇了山崩，死了好几个人，商队就此解散回了京城，我也追查不到了。”冯裕有些沮丧地道。
    孟凭澜怔了一下，他怎么也没想到，顾宝儿的事情居然和京城扯上了联系：“那查到商队的领队了吗？死的人又是谁？”
    “那商队一直是往来于南北之间，和邠州、榆州、汝阳都有生意往来，”冯裕倒也查探得很仔细，“死的两个是二十来岁的保镖，一个五十来岁的当地向导，另一个是四十来岁的账房，没有女子报官。如果再要往下细查的话，只怕要去京城了。”
    孟凭澜沉吟了片刻道：“那就动用京城的暗线查一查，如果有线索再派人过去。”
    “是。”冯裕应了一声。
    “暮野，你呢？”孟凭澜惦记着外面的顾宝儿，想要速战速决，“有什么机密要事？”
    宋暮野若有所思地看了看冯裕，沉声道：“可真是巧了，宝儿姑娘的事和京城扯上了关系，我这里也有消息来报，这几日有不少不明人士流入汝阳，估摸着最起码有三拨，其中有两拨便是来自京城。”
    孟凭澜眉头一皱，冷笑了一声：“怎么，陛下病重，我那大侄子是忍不住要对我下手了吗？”
    宋暮野谨慎地道：“还不知道他们意欲何为，但小心点总不会错，从今日起，王爷万万不可大意行事，决不可像今日这么托大地独自骑马了。”
    冯裕轻呼了一声，恼怒地道：“独自骑马？侍卫们怎么回事，是过了两天好日子就惫懒了吗？万一王爷有个闪失，他们十个脑袋都不够砍的！”
    “谁和你多嘴的？”孟凭澜有些尴尬。
    “王爷，”宋暮野无奈地道，“我听说你带着宝儿姑娘出城，就让人远远地跟着了，深怕有什么意外。”
    “好了，我心里有数。”孟凭澜轻咳了两声，岔开了话题，“那还有一拨人又是哪里来的？”
    “据我收到的蛛丝马迹来看，应该是北仁王罗敏思那里的，”宋暮野眉头微皱，“也不知道他打的什么鬼主意。”
    “我姨母说，北仁王妃想、要过来和她叙旧，会不会是让人过来打前哨的？”孟凭澜猜测道。
    “若是这样没有恶意倒好了，”宋暮野面色凝重地道，“总之，还是要防备着点，依我看，冯大人这边找宝儿姑娘家人的事情要暂时先放一放，或者派另外的人去做，他还是要加强王府守卫，以王爷的安危为第一要务。”
    “王爷，宋先生说的有道理。”冯裕急切地附和。
    孟凭澜思忖了一下，让京城的暗线去找宝儿相关的线索，这事一时半会也急不来，弄得不好线索没找到，反倒让暗线暴露了，还是得从长计议。他点了点头：“好，就按暮野说的办。”
    “还有，”宋暮野迟疑了片刻，“有句话属下不知当讲不当讲。”
    “你宋暮野怎么还吞吞吐吐了起来，”孟凭澜嘲笑道，“当初对着我大逆不道说是要杀回京城除尽奸佞的气势哪里去了？”
    宋暮野的眼神一滞，嘴角露出了一丝苦涩的笑：“王爷休要取笑我了。”
    “好了，快说吧。”孟凭澜催促道，顾宝儿还在外面等他呢。
    “王爷，我知道，宝儿姑娘现在正得你的宠爱，”宋暮野深吸了一口气，正色道，“但她的来路不明，疑点颇多，你和她相处时务必要留个心眼，切勿全心以待，以免受到伤害。”