何炀点了点头，往后挪了几步，饶有兴致地看铁匠打铁，看形状应该是锄头一类的农具。
    看起来这些年百姓的生活尚且算是安定，他是个仁君。
    何炀正有所感慨，身后忽然走出来个人，体型高大壮硕，正是城外遇见那名胡商，也是胡人的小可汗。
    季兄，我们又见面了。
    好巧。何炀笑得从容，对于常绍的出现丝毫不感到意外：上次匆匆一别，说有缘再见，才隔这么久就又遇上了，看来确实缘分不浅。
    常绍避而不谈派人跟踪的事，闲聊道：季兄来这是有些事吗？
    嗯，确实有一件事。何炀表情认真，心里却忍不住轻嗤：原来是好奇我的动向，怕影响明天的计划才现身试探。
    哦？方便说来听听吗？常绍颇有兴致地追问道。
    何炀神色复杂，低头轻笑：我的心上人曾经送给我一件礼物，但被我不小心损坏了边角，特来此处修缮。
    就，就为这事？常绍巧舌如簧，难得有接不上话的一天，满脸写着怀疑。
    愿得一人心，白首不相离，可不是人生中的头等大事。何炀从腰间掏出那把佩戴了许久的匕首，转头笑问：常绍兄可有喜欢的人？
    没有。尚绍一脸鄙夷，嘴角抽搐地勉强附和道：我猜季兄的心上人一定是一位贤惠的姑娘。
    错了，他是一个爱撒娇生气又小心眼的男人。何炀表情自然，语气毫无异常，仿佛违背纲常伦理的行为并没什么值得避讳的。
    常绍条件反射地退后两步，反应过来后又同手同脚地上前半步，语气尽量自然地说道：那，确实挺好。
    何炀：恶心不死你。
    常绍：我现在在哪？我为什么要来走这一趟？
    送走不速之客后，铁匠手上的活儿也差不多收尾，他抓过搭在脖子上的布条擦了擦额头上的汗，抬起头问何炀：你要修什么？
    这显然是听到了他们刚才的谈话，但看向何炀的目光并无异样。
    一把匕首。何炀双手递了上去，以示珍重。
    铁匠接过来检查了一下，点头道：能修，你急着要吗？
    最好明天之前。何炀思忖片刻，补充道：另外我还想刻一个字。
    那你进来等着吧，我弄好给你。
    翌日清晨
    伺候盥洗的小太监偷偷递给皇上一张纸条，随后像什么都没发生过一样垂手侍立。
    褚子瑜打开一看，白纸黑字写着一切准备就绪，落款是一个沈字。
    纸条在掌心揉碎，刺痛了神经，他哑声吩咐道：来人，请季将军入宫一叙。
    这是他第一次主动传召季霄进宫，也是最后一次。
    何炀揣着匕首走到皇宫门口，恰巧碰上传召的太监，两人一路来到寝宫却被侍卫告知，褚子瑜一早就去了御花园。
    现在早已不是杏花盛开的季节，繁茂的枝叶也因为贸然动土移植而显得无精打采，何炀远远瞧见树下石桌旁坐了一个人，未束发冠，一头青丝披散在颈侧。
    子瑜，你找我有事？何炀坐到对面的石凳上，目光往下一瞥，桌上黑白棋子摆着一副残局。
    小皇帝朝身后的宫人挥了挥手，众人无声退下，杏树旁只剩下他们两人。
    陪我下完这局棋如何？小皇帝执起白子，低垂着眉眼看向棋盘，思索片刻道：今日我一定要真正赢你一次。
    那为何要摆一副残局？何炀抓起一把黑子，指尖微动，任一颗颗棋子落回棋盒，发出清脆的碰撞声。
    因为褚子瑜嗓音一颤，语气克制道：已经不能重头开始了。
    何炀哼笑，抬手指尖穿过他鬓边的墨发，捻下一根细小的枯藤放在掌心，调侃道：这个季节子瑜就开始伤春悲秋了？
    也罢，难得你有兴致，我就陪你玩一局。何炀理了一下袖子，一抬头见小皇帝一动不动地盯着他，不禁无奈一笑：又怎么了，难道我脸上有杏花？
    没什么，开始吧。小皇帝率先落下一子，颇有几分不顾一切的决绝。
    何炀看破不说破，黑子紧紧咬着白子不放，棋盘上你来我往硝烟弥漫，但面上依旧云淡风轻：我昨晚在铁匠铺等了半宿，等会儿给你样东西。
    什么？褚子瑜全神贯注地盯着棋局，心不在焉地问道。
    他的棋艺比起何炀确实略逊一筹，无论怎么绞尽脑汁都打破不了僵局。
    何炀打了个哈欠，上下眼皮直打架，撑着额头笑道：下完这局棋就告诉你。
    小皇帝不做声，攥着最后一枚棋子冥思苦想，时间在这一刻流动极慢，几乎趋近于静止，微风撩起发丝，何炀伸出手
    啪。落子无悔。
    一缕青丝划过何炀指尖，没了踪迹。
    与此同时，训练有素的脚步声逼近，身披戎装的内卫军闯了进来。
    为首之人，正是沈太傅。
    作者有话要说：
    感谢支持，明天九点见~
    第053章
    逆贼季霄, 还不快快束手就擒！沈太傅远远指着何炀，在一堆精兵的簇拥下气势十足，活像一只招摇的山鸡。
    可惜了, 我的东西还没送出去。何炀偏过头，视线停留在小皇帝落下的最后一颗棋子上，口中叹着惋惜, 嘴角却挂着笑意：子瑜，这盘棋你准备多久了？
    褚子瑜扫了一眼那边声势浩大的阵仗, 又收回目光, 平静道：朕说过，迟早会杀了你。
    从他下定决心的那一刻起，这个场景已经在脑海中想象过千百次, 所谓痛苦就像一剂毒药, 腐蚀人心的时间久了, 只剩下两种结果，一种是生不如死, 另一种是百毒不侵。
    何炀忍不住笑出声，边摇头边站起身, 走到褚子瑜身后弯下腰, 姿态亲昵道：你凭什么认为你能杀了我，你觉得那个老家伙现在还听你的吗？
    腰间匕首出鞘, 鬼使神差地横在小皇帝颈间, 褚子瑜刚要动作，一低头却发现刀刃在反面，何炀根本没有伤他的意思。
    乖, 我们来做一场游戏。何炀环住他的肩膀, 匕首禁锢着行动, 抬起头朝着远处的沈太傅懒洋洋地喊道：你们谁敢过来，我就让当今皇上血溅当场，沈太傅不是忠臣吗？放我走他就能活命！
    小皇帝皱起眉，挣扎道：季霄，你要干什么？
    嘘！这个游戏叫《李逵痛打李鬼》。何炀笑容讽刺，冷声道：你看，妖魔鬼怪要现原形了。
    乱臣贼子季霄，弑君篡位，我等不幸来晚一步，皇上遇害身亡。沈太傅表情痛心疾首，眼神狰狞可怖，指挥道：上！谁杀了季霄便可加官进爵，荣华富贵。
    老师褚子瑜嘴唇微动，十指嵌进掌心，难以置信地瞪大双目：怎么可能。
    从小看着他长大的恩师，教他识字明理、治国之道的人，竟然是个人面兽心、贪婪无耻的小人
    我看谁敢动我哥
    季霆带人紧跟其后，永昌侯府的旧部都是熟面孔，皇城的内卫军早年曾是老侯爷麾下的分支，现如今英雄虽已迟暮，但意气仍不减当年。
    沈太傅看着这一张张熟悉的脸，如同看见了六年前的冤魂厉鬼，光阴易逝，但却磨灭不了他作为刽子手的事实。
    沈狗，你当年在朝中党同伐异、为所欲为，有没有想过我们这些半截身子入黄土的老家伙，还能从地狱里爬上来？
    哈哈哈你们以为凭这些人就能阻止我的大计吗？沈太傅状若癫狂，嘶吼道：来呀，我不怕你们，老夫能踩死你们一次，就能让你们死上一万次！
    季霆冷笑，新仇旧恨齐齐涌上心头：事到如今，你还有底气说出这种话。
    黄口小儿你懂什么，老夫在朝堂搅弄风云的时候，你爹还只是个无名小卒。
    沈太傅话音未落，御花园外浩浩荡荡闯进一队骑兵，他们身材样貌皆与常人不同，却穿着内卫军的制服。
    领头之人尤其壮硕，神情倨傲，锋芒毕露，沈太傅得意地迎了上去，却被马上的人一脚踹倒在地。
    即使如此，沈太傅依旧不见恼怒，兴奋地爬起来道：小可汗，你总算来了，我们的计划马上就要成功了，杀了季霄，皇帝就再也没有了保护伞，到时候这里就我们的天下。
    你也配和我们小可汗相提并论？斜后方的面具人弯刀出鞘，眨眼间割掉了沈太傅的舌头，顿时鲜血如注，他嫌恶地瞥了一眼：聒噪。
    何炀饶有兴致地看他们狗咬狗，恨不得拍手叫好：常绍兄，哦不，小可汗殿下，你最近不是转行经商了吗？
    小可汗面色一暗，沉声道：季霄，成王败寇，你束手就擒吧，不要做无谓的斗争。
    何炀充耳不闻，转而去看他身后的面具人：上次竹林遇刺，这位兄台身手很不错，要不要考虑一下投靠我？
    你在拖延时间？常绍眉头一皱，环视四周，并未发现异常：城中兵力部署我了如指掌，边关的军队更加不可能悄无声息地赶到皇城，别垂死挣扎了。
    小可汗一腔孤勇，本将军着实佩服。何炀轻蔑一笑，幽幽道：但这里是皇宫，到底谁才是笼中困兽，你真的看清楚了吗？
    拿下。
    褚子瑜垂着头，露出一截细白的脖颈，随着一声令下，沈太傅身边簇拥的内卫军瞬间亮出刀剑，他抬起头，漆黑的眸子像一片深海。
    皇室内卫自古以来只认令牌，但到了他这一代规矩早已改变，这是他给季霄留的一条后路，哪怕他亲手递出那把杀人的刀，最后关头也不忍真要他的命。
    老师，这是朕最后一次这么称呼你。褚子瑜脚步踉跄，走到满脸鲜血的沈太傅面前，居高临下道：在朕心里，你曾是除了父皇以外最亲近的人，一日为师，终身为父。朕不会杀你，从今往后你就跪在皇陵，到死为止。
    呜呜，唔沈太傅跪伏在地，疯狂摇头，浑浊的双目里尽是不甘与怨毒，他手脚并用爬到常绍身边，布满血污的手指刚碰到靴子，就被一脚踢出老远。
    卑贱蝼蚁，没有你我族勇士照样可以踏平皇城。
    常绍话音刚落，何炀走到小皇帝身侧，扯了下唇角：那可未必，别忘了只要我还活着，你永远都是手下败将。
    季将军！捷报！
    顾淮山和刘韫急匆匆赶到，看见沈太傅的惨状一阵恶寒，但眉眼之间仍掩饰不住喜色。
    刘韫抢先一步道：皇上，季将军，边关传来捷报，胡人大败，老可汗于军帐中被俘，将士们正押解囚车赶回皇城。
    知道了。何炀摆了摆手，至此，内忧外患尽数解决，季霄多年筹谋总算没有白费：小可汗听到了吗？没听清的话劳烦刘大人再重复一遍。
    季霄常绍从牙缝里崩出来两个字，脸色黑如锅底：你又算计我！
    彼此彼此。何炀勾唇一笑，高声道：来人，请小可汗下马，商榷一下百年友好和平的谈判事宜。
    呵百年。常绍翻身下马，走到何炀面前，眼神锐利：你这身伤还能活多久，战神季霄又能护佑皇帝陛下多少时日？
    褚子瑜指尖一颤，猛得抬起头，脸色苍白如纸。
    何炀没有转头，连余光都没有变化，只盯着常绍的眼睛笑道：这就不劳你费心了。
    而后牵着小皇帝冰凉的手，在众目睽睽之下两人回到杏树旁，何炀从袖中伸出左手，指尖赫然多出一枚黑子，他立在石桌前，棋盘尽收眼底，喟叹一声道：皇上还是输了。
    话音未落，黑子滑落，搅乱残局，于重重包围间杀出一条血路。
    季霄
    一声撕心裂肺的惊呼在耳边炸开，紧接着是季霆从远处跑来的脚步声。
    哥！
    怎么回事？有刺客！快拦住他
    耳边的声音逐渐嘈杂起来，身体不受控制地往下坠，最终落入一个冰冷的怀抱。
    何炀低下头，一根箭从后背当胸穿过，血液迅速流失带走这具身体的温度，连呼吸都变得沉重起来。
    怎么会这样，明明永昌侯府的小世子一身男装，被侍卫按着跪在地上，神色慌张。
    季霆收回视线，恨不得当场给自己来一巴掌，他早该有所防备的，只是没想到小世子亲自动手这四个字代价这么巨大。
    快宣太医他脖子上暴起青筋，死死按着伤口。
    四周兵荒马乱，何炀神智却异常清醒，他敲了敲系统2.0，试图复盘刚才的情景：已知阿沅十三岁，距离褚子瑜的站位怎么说也得有二十米，永昌侯早逝没人教他习武，你说说他是怎么精准地射中我，并且射穿我的？
    【系统根据您的当前需要，稍微调整了一下角度和力道，方便您完成任务，反正您的积分已经用来兑换季霄一条命，添点小伤也无大碍。】
    何炀：gun
    哥，你坚持住，太医马上就来了。
    季霆嗓音哽咽，眼圈泛红，何炀深吸了一口气，真诚地安慰道：我没事，别一副我快要死了的样子。
    别胡说，朕不准你死。小皇帝抱着他，浑身止不住的颤抖，一开口连牙齿都在打颤。
    何炀抬手碰了下他的脸，语气一如既往地淡定从容：江南水患户部赈灾款刘韫已经派人送达，刑部旧案顾淮山可以依靠，大理寺有我那不争气的弟弟，押送回皇城的老可汗暂时不能让他与常绍见面，还有
    够了！褚子瑜仓皇打断，眼泪顺着下巴落在何炀指尖，他哭得像个被全世界抛弃的孩子，嗓音沙哑地喊道：你不是藐视皇权、手握重兵吗？你不是搅弄风云、让我都听你的吗？你现在在做什么？交代后事吗？
    他声音越来越低，到最后泣不成声。
    何炀眸色一暗，轻轻叹了口气：别哭，子瑜，早在很久以前，我这条命都是你的，我永远爱你。
    我不信，你撒谎！褚子瑜失声恸哭，嘴唇贴着何炀的额角，哑声道：除非，你永远不离开我。
    【通关口令识别成功，恭喜您任务完成，请于24小时内脱离世界。】
    季霄不会离开，但我该走了。
    何炀抬起头，视线渐渐模糊，刹那间仿佛满树杏花盛开，一抹幽香挥之不去。
    傅屿丞，能不能带我一起走
    意识消失前，一个熟悉的声音突兀地出现在他脑海里，何炀集中精力想要分辨，灵魂却彻底沉入黑暗。
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