褚子瑜眸色暗了几分, 眼神凌厉地抬起头, 问：他人呢？
    仇恨值拉满的何炀此刻正如沐春风地坐在松竹馆二楼包厢里品茶，两盏碧色茶杯盛着琥珀色的茶汤，芳香醉人。
    阳光透过雕花格窗散落一室倒影，衬得屏风上描绘的花鸟鱼虫都鲜活了起来，何炀坐在这道风景里，俨然一个恣意风流的浊世佳公子模样。
    顾淮山赴约前来，推开门怔了一下，默默在心中感慨，若是没有六年前那一遭，季霄的人生本该如此。
    何炀听见开门声，不急不缓地放下手中茶杯，转头作揖：顾大人，当日大理寺匆匆一别，没想到您还愿意来赴我的约。
    仅这一句话便让顾淮山眼中浮现警惕之色，他略显踌躇地站在门口，谨慎地回道：听闻将军备了好茶，老朽岂能不识抬举。
    坐。何炀抬手相邀，笑容颇有深意。
    顾淮山应了一声，不动声色地坐到何炀对面，实则心里异常忐忑。
    这是江南那边的新茶，顾大人尝尝。
    啊，多谢。顾淮山满腹心事，心不在焉地端起茶盏，然而凑到鼻尖下一闻，他立马来了精神，神色惊喜的抿了一小口。
    他的反应早在何炀预料之中，于是不等顾淮山放下茶盏，他便不紧不慢地说道：这茶原不算什么稀罕物，但今年江南遭了水患，大批的茶叶都烂在了地里，这些仅存的一两一金。
    咳咳！顾淮山呛了一下，神色惊恐地看着何炀，那表情甚是有趣。
    何炀偏头笑了两声，安抚道：逗您一笑，怎么还当真了呢。
    唉。顾淮山放下茶盏，脸上浮现愁容，叹道：江南百姓属实苦不堪言。
    何炀点了点头，食指轻轻敲击着桌案，沉声道：如此内忧外患之际，大人当真要辞官离去，弃万民而不顾吗？
    这顾淮山冷汗津津，一时哑口无言。
    昨日皇上当众下旨，命你协查韩烨之死的贪污案，现下姓沈的老家伙还关在牢里，大人真打算就此当个甩手掌柜？
    何炀神色从容，步步紧逼：如果这些您都不在乎，那六年前的案子呢？从前我们走投无路没有机会，现在真相唾手可得，只要大人肯配合我，韩烨之死就能牵扯出背后所有凶手！
    顾淮山后背绷紧，满头是汗：季将军，那日在牢中
    我是承诺过前尘往事一笔勾销，但今时不同往日。何炀轻笑，眼底生出一丝戾气：从前季霄的命运从来由不得自己，现如今是去是留也由不得顾大人选择，何况那日的话只是用来哄你的。
    你怎么，怎么嗐！顾淮山一甩衣袖，悔不当初。
    若非如此，又怎能引得大人入局呢？
    房门开合，顾淮山瘦削的背影消失在何炀的视线里，他轻轻吸了口气，靠在椅背上眯起眼睛，从此刻开始，皇城表面浮动的虚伪平静就此打破，那些阴沟里的老鼠一个也跑不掉。
    这位爷，您要的糕点和小菜已经打包好了。小二提着食盒在门外提醒。
    何炀应了一声，出门接过，要给银子，却被笑着推了回来：您的所有花销通通都记在刘大人账上了。
    何炀挑了下眉，没再坚持，提着食盒扬长而去。
    刘韫身为户部尚书想必也不缺银子花，找时间可以再讹他一通。
    皇城之内，天子脚下，街道巷尾格外喧嚣繁华，何炀不疾不徐地行至主街道，被路边一个摆摊的小商贩吸引了目光。
    他身材魁梧，五官深邃，虽然衣着打扮和旁人并无不同，但何炀还是一眼看出他来自关外，极有可能是个胡人。
    这年头往来通商并不稀奇，虽然关外战事频发，但只要没到撕破脸皮的时候，双方都极有默契地维持着一种微妙的平静。
    何炀踱步到摊位前，隔着三两个女眷打量这名胡人商贩，得益于季霄常年关外作战的经历，这一眼还真让他看出了端倪。
    这位公子，来给夫人挑件首饰吧。胡人商贩操着一口地道的官话，向何炀介绍道：这都是稀罕货，卖的可紧俏了。
    何炀驻足不前，目光扫过摊位上摆放的首饰，大多不值什么钱，供平民百姓买着玩的。
    那个坠子拿给我看看。他面带三分笑，目光落在小商贩的左手上。
    公子你可太有眼光了，这可是上好的红珊瑚，回去送给夫人肯定喜欢。
    胡人商贩双手取下，恭恭敬敬地递给何炀。
    成色确实不错。何炀握在手里，摩挲片刻，问道：多少钱，我买了。
    【您花一百两银子买这么个玩意儿，不会真要送给攻略对象吧。】
    何炀：一百两银子买一条情报，顺带赠送个坠子哄小皇帝，怎么看都是我赚了。
    【您知道您腰间挂着的匕首值多少钱吗？从选材到请工匠锻造，再到装饰总共千金有余，您就拿这个回礼实在太寒酸了。】
    何炀：东西贵不贵重尚在其次，重要的是心意，子瑜肤白，戴上这珊瑚坠子再好看不过。
    【】
    宫门口停着一辆马车，何炀赶到时，侍卫正拦着车夫不肯放行。
    他原本不打算多管闲事，没想到擦肩而过时，一双白皙稚嫩的手挑开车帘，迎面对上一张娇俏熟悉的脸。
    将军，沈小姐没有接到传诏，按例不得踏入宫门。
    侍卫向何炀禀报，等待他的进一步指示，却没想到何炀勾唇一笑，轻飘飘道：沈小姐地位尊贵，岂是你们想拦就能拦的。
    是。
    侍卫犹豫片刻，刚刚应声，又听何炀紧接着说道：但乘着太傅府的马车进宫委实太过招摇，毕竟沈太傅现在仍是戴罪之身，不如沈小姐步行入宫？
    沈怡萱死死攥着车帘，盈着水光的眸中闪过幽怨，但她还是咬着牙点了点头，在侍女的搀扶下下了马车。
    何炀对这个差点儿成为皇后的女人没有好脸色，更没兴致等她并肩同行，但令人出乎意料的是这个看似柔弱的世家小姐骨子里当真倔强，非要亦步亦趋地跟在他身后。
    你不怕我吗？何炀突然回头，眼神泛着冷意。
    再往前几里就是皇帝寝宫，沈怡萱此番前来的目的并不难猜，何炀肯让侍卫放行也是心里早就打定了主意，但此刻他更希望这位沈小姐能够知难而退。
    然而，昨日刚被劫了花轿、毁了婚礼、抓了父亲，她还敢孤身一人来到这儿，必不可能止步于此。
    将军，您不会连见皇上一面的机会都不给我吧。
    两道身影相对而立，沈怡萱轻声细语，看似处于弱势，实则比她父亲更难对付。
    何炀收回视线，拎着手中食盒轻蔑一笑，冷声道：见不见你是皇上的事，和本将军有什么关系？
    沈怡萱抿着嘴唇，加快脚步再次追了上来，压低嗓音道：当然有关系，皇上心里真正在意的是谁，将军最清楚。
    你胆子不小。何炀眯起眼，用余光觑了她一眼，威慑力十足。
    这朝中聪明之人不在少数，我沈家虽身份特殊，于这件事上不会失了分寸，还请将军高抬贵手，放我父亲一条生路。
    他能有今日都是咎由自取，求我没用。何炀不想同一个不谙世事的小姑娘多费口舌，走到御书房门口朝小太监示意，随后径直关上了殿门，意思不言而喻。
    沈小姐，皇上忙于国事，您还是请回吧。
    皇上，我父亲他是冤枉的，求您主持公道，还他清白。
    沈怡萱跪在殿门外，顾不上礼仪修养，边磕头边高声喊道：若是皇上不肯见我，我便一直跪在这里，至死方休。
    第045章
    一滴墨顺着笔尖滑落, 弄脏了奏折上规整的字迹，小皇帝停笔，视线缓缓上移, 停在了何炀那双指节分明的手上。
    你跟她说了什么，她为什么要跪在外面。小皇帝垂下眼，声音辨不出喜怒。
    她自个儿愿意跪着, 我有什么办法？何炀走上前，掀开食盒的盖子, 几道清爽的小菜还冒着热气, 混合着糕点的甜香，不禁令人食指大动。
    但小皇帝的表情看起来却没什么胃口，睫毛低垂着, 不肯正眼瞧他, 听见沈怡萱的喊声, 轻轻皱了下眉：让她进来。
    何炀置若罔闻，随手拿起几道为沈太傅求情的折子, 摊开铺在桌面上，紧接着将食盒里精致的小碟子一样样拿出来摆在桌上, 漫不经心道：沈怡萱一不是皇后, 二不是朝臣，随意进出这御书房岂不是坏了规矩。
    小皇帝抬起头, 面无表情凝视他半晌, 霍然起身绕过桌案，往殿门前走去。
    何炀似乎早有预料，伸出手臂一拦, 将人拢进怀里：要去哪？
    这话显然是明知故问, 小皇帝胸腔起伏, 眸底翻涌着几经压制的怒火，嗓音沙哑道：审案。
    何必急在这一时。何炀双手搭在他腰间，犹如两条固若金汤的锁链，将褚子瑜的行动范围牢牢地限制在他半步之内：臣昨晚顾惜陛下身体，不是为了让你今日有精力操劳国事的，若是还有力气，不如把昨天欠臣的那几次全都补上
    季霄小皇帝眼尾发红，嗓音颤抖，眸光闪动间带着一丝不易察觉的羞恼。
    臣在。何炀笑着应了一声，嘴唇似有若无地撩过小皇帝耳畔，低声警告道：只是这回无论你怎么哭着求我，我可都不会心软了。
    小皇帝指尖蜷起，名贵的衣料在他掌心褶皱变形，在何炀探进他衣领的同时，十指骤然脱力，妥协一般闭上双目，平静道：朕饿了。
    何炀一直留意他的表情，见状嘴角流露出一抹不易察觉的笑意。
    【攻略对象这是学乖了？】
    系统升级到2.0后对人类情绪的捕捉能力已经有所提高，但解读能力仍是弱项。
    何炀充耳不闻，轻轻拂平小皇帝凌乱的衣襟，随后变戏法一样从怀里拿出一枚珊瑚坠子，慢条斯理地系在那白皙的脖颈上。
    小皇帝微怔，眼神不解地盯着何炀指尖，在他印象里，这双手既能征战沙场大杀四方，也能玩弄权术搅乱朝堂，但用来摆弄这些精巧的物件，却是格格不入。
    他不自在地低下头，下巴恰巧碰到何炀手背，绵软的力道像被毛茸茸的小动物蹭了一下，何炀系完绳结没急着收手，顺势逼迫他抬起头，笑问：喜欢吗？
    褚子瑜偏过头不答，何炀也不再追问，拉着他坐回到龙椅上。
    小皇帝难得放下架子，任人摆布，不管是真心还是假意，这副乖顺的模样还是十分赏心悦目。
    可惜融洽的气氛维持不到三秒，小皇帝刚坐下便瞧见垫在碗碟下面的奏折，脸色瞬间阴云密布，尤其是那白纸黑字上还沾着糕点的碎渣。
    何炀顺着他的目光看去，轻掸了两下，表情不以为意：沈氏一党通篇废话，字字句句都是为那个老家伙开脱罪名，拿来垫桌子都委屈了臣对陛下的一番心意。
    你小皇帝怒极反笑，死死攥着桌角，语气克制：到底是谁权势滔天、勾结党羽，朕心里会不清楚吗？
    何炀沉吟片刻，意味深长地摇了摇头，轻笑道：总有一天，子瑜会知道的，臣对陛下之忠心，天地可鉴
    放肆门外突然传来一阵喧嚣，小太监们争先恐后地跪下，大气都不敢出。
    谁给你们的胆子，敢如此轻慢未来的皇后！
    小皇帝眉心微蹙，情不自禁站起身，在这皇宫里敢对御前的奴才严厉苛责，想来只有一人。
    隔着厚重的殿门，小太监们求饶声一片，渐渐淹没了沈怡萱的存在感，何炀踱步到小皇帝身前，勾唇一笑，惋惜道：陛下还没尝过这糕点，好戏就已经开场了。
    你是故意派人通传太后，引她至此。小皇帝眉头紧锁，却又无计可施。
    不错，沈怡萱是我故意让人放进来的，但可并不是为了羞辱她。何炀毫不掩饰眸中的算计，云淡风轻地笑道：我要让太后的这步棋彻底废掉。
    言语之间，太后已经携着沈怡萱的手威风凛凛地闯了进来，何炀与褚子瑜并肩而立，手亲昵地搭在他腰间，丝毫没有松开的意思。
    来人，把季霄这个乱臣贼子给哀家拿下。太后飞扬跋扈，进殿之后一手指向何炀，身边簇拥着的宫人便要伺机而动。
    然而何炀微微侧身，用余光扫过众人，语气不急不缓，颇有些威势：我看谁敢。
    此言一出，太后敏锐地发现身边之人不约而同地停下脚步，如同面对洪水猛兽一般，踌躇不前。
    有传言称季将军在战场上能以一敌百，顷刻之间便可取人性命，那对付他们这些手无寸铁的小喽啰，岂不是如探囊取物一般
    你们这群废物，哀家养着你们有何用处？
    太后娘娘，您别动气。沈怡萱轻扯太后的衣袖，面色焦急，低声劝道：并非是季将军让我跪在殿前，他
    他栽赃当朝太傅，搅乱帝后大婚，不是乱臣贼子是什么？太后不等沈怡萱说完，言辞激烈地打断，眼中满怀恨意。
    何炀一步步走下台阶，锦衣华服，和当年离开皇城时的狼狈模样形成了鲜明的对比，他气定神闲地停下脚步，视线冰冷：太后如此疾言厉色，莫不是心中有鬼？沈太傅只是暂时收押，案件还未受审，太后便一口咬定本将军栽赃陷害，难道早就知晓其中隐情？
    荒谬！太后艳丽的妆容逐渐扭曲，咬牙切齿道：但凡长眼睛的人都看得出来，你这是蓄意报复。
    何炀啧啧称奇，话锋一转，不解道：早先太后对我可不是这般态度，我记得您还打算替我做媒，说皇城里的闺阁小姐任我挑选。
    沈怡萱睫毛轻颤，突然间意识到了什么，难以置信地抬起头，果然，紧接着就听何炀说道：
    我向来性情耿直，一不小心就把太后的许诺当了真。阻止帝后大婚，正是因为我倾慕沈小姐已久。
    何炀嘴上说着爱慕沈怡萱，目光却毫不掩饰地落在小皇帝身上。
    褚子瑜垂着眼睫，依然能感受到那股灼热的视线，在大庭广众之下一层一层剥开他的衣裳，露出那些还未褪去的痕迹。
    他的指尖抑制不住地隐在袖中轻颤，羞耻、无措、还有那么一丁点儿隐秘的欢喜。
    不知沈小姐意下如何？何炀看够了，方才收回视线，勾起唇角，脸上挂着玩味的笑。
    太后娘娘沈怡萱脸色雪白，一双水润的眼睛里写满了仓皇无措。
    何炀从她的表情中很难分辨出真假，两人余光在空气中碰撞，似乎巧妙地达成了某种心照不宣的协议。
    臣女自知无才无德，不配为当朝皇后，更不敢攀附季霄将军，宁愿嫁于贩夫走卒，安稳度日，了此余生。沈怡萱跪地叩首，复又抬起头看向何炀：只求念在家父年迈，早日查明真相，免受牢狱之苦。
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