艾子轩睁着大眼，有点懵，“你说什么？师父是皇室中人？”
    长孙珏解释道，“常先生是当今皇上的幺弟，年幼时脱离皇籍，曾在西岐学习丹术有数十年之久。”
    “当今圣上的幺弟……”艾子轩沉吟，猛然抬头道，“你说师父他……是我小叔叔？”
    宋凌霜：“看来你并不知道此事。”
    这也不奇怪。依齐黄山所言，常苑不到七岁就脱离了皇籍。那时他身为七皇子默默无名，何况还只是一个半大的孩子，改名换姓抹去身世要比个性张扬的艾子轩容易得多。
    艾子轩：“我确实不知道此事。”
    长孙珏：“常先生从未跟你提起过？”
    艾子轩：“师父从不提旧事。别说是小时候的事了，从前的事情也一概不说。就算是曾经在西岐学习术法这件事，我也是刚才听你说才知道的。这样一来，师父为什么这些年来一直亲力亲为，替贵妃娘娘配制丹药也就不难理解了。他与贵妃娘娘既是旧识，又是叔嫂，说不好是皇叔……是受圣上所托为谢贵妃看病的。”
    艾子轩心里想，师父收自己为徒不会也有这层关系吧……
    宋凌霜摇了摇头，“我猜，你师父与谢贵妃的交情，怕是要比跟当今圣上深。”
    艾子轩等着他解释，长孙珏却接了话，“常先生七岁脱离皇籍入了仙门，他当时求学所去的正是西岐。他在桃花岭研习丹术十二年，直到谢贵妃自毁金丹嫁入皇室，他才离开，而后不多久他就出现在这皇城郊外。”
    艾子轩像是终于反应过来，语气也略显不快，“你们为什么会特意去查师父的身世经历？你们想说什么？”
    “征华之战以后，华云征虽然一心殉华晨而去，但也不至于如此没有耐心，他必定也是在皇城守候过些时日的。但到这里，他的线索就断了。也就是说，他所追寻之人，能够在皇城这一带隐匿许久。这样的人，不多。”宋凌霜道。
    艾子轩：“不多……因为不多，你们就怀疑到我师父身上了？”
    宋凌霜：“三年前，他入宫的时机，正巧是前太子病逝前夕。那之后九皇子入主东宫。九皇子恰恰是谢贵妃的养子。谢贵妃与你师父关系匪浅。这些单纯只是巧合吗？
    “东宫易主不是小事，这其中还有本不能干涉朝堂的修行之人可能牵扯其中，之间厉害，子轩兄，你应该比我明白。若此事真的与你师父有关，你不想知道原因吗？”
    “皇家之事，与你何干？你为何想知道原因？”艾子轩反问。
    “我说过了，能常年待在皇城这一带的修行之人不多。那原因里，或许有我所寻之事的线索。”宋凌霜接着将昨夜与长孙珏道过的分析又说了一遍。
    艾子轩：“红焰疫之事，是我师父研制出丹药，才让疫病得以平息。”
    宋凌霜：“换一种看法，若红焰疫之局真是他所布，他早就知道此症该如何破解，也正好借此撇开了嫌疑，亦说得通。”
    艾子轩沉默片刻，转过去看长孙珏，“你呢？你也这样想吗？”
    长孙珏望着他不置可否，然而他没有否认就已经说明了一切。
    艾子轩忽然冲过去揪起长孙珏的衣领，“且不说华云征到底来的是不是皇城，当年师父他拼尽全力救你，至今也未曾放弃为你的寒疾寻求根治之法！你说过，宋氏惨遭灭门他宋凌霜身受重伤，也是师父将他从鬼门关里拉回来的。
    “师父救他我没有亲见，可师父救你的时候，我是亲眼看着的。他如何废寝忘食，费尽心思，我全都看在眼里！
    “你们怀疑我师父是幕后黑手。怎么，我师父他没事吃饱撑着了，这边将你们赶尽杀绝，那边掏心挖肺救你们？他宋凌霜一别十年忘恩负义也就算了，你也要跟着他瞎胡闹么？”
    艾子轩又气又急，一口气将话说完，眼里的怒气一目了然。
    宋凌霜从未见过艾子轩发这样大的火。这位公子哥儿做人一向云淡风轻，宋凌霜一直认为他才是真正将纨绔奉行到底的那个。
    当年他辛万苦拜入常苑门下，说到底是为了娶常沁，宋凌霜以为他对常苑并未有多深感情。现在看来，这些年，常苑应是对他很好，才让他这般真心相护。
    宋凌霜从风光无限的世家子弟一夜之间跌入人间地狱，哪怕有长孙桓和霜夫人护着，人情冷暖他也深有体会。在华家陵中，他见过华仲扬为了权势不惜弑子，而相反，看似唯唯诺诺的华云征却坚忍执着报起仇来毫不含糊。这些年，他踏遍赤州看过太多人心叵测。他深知，只看所作所为，未必能知一个人的所思所想。可这些，他都无法对艾子轩说。
    长孙珏垂眸避开艾子轩质问的目光，半晌没说话，略显苍白的面容上有些伤感，“既有疑惑，便要问清楚。”
    “十年！”艾子轩带着不甘恨恨道，“我与师父为你苦心钻研十年，抵不过他回来数十日！”
    他瞪了宋凌霜一眼，又望向长孙珏，“一个狼心狗肺，一个失心疯！两个白眼狼！你们该干什么干什么去吧，少来烦我！”说罢拂袖而去。
    艾子轩走后，长孙珏站在原地许久未动。
    宋凌霜知他难过，扶上他的肩，叹了口气抱歉道，“让你为难了。要不……”
    宋凌霜想说常苑那儿还是他自己一个人去，可话才刚起，长孙珏却已经猜到了他要说什么，于是打断他，“说好了，我们一起。”
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