十八岁生辰之后第一次，在长孙珏身边，宋凌霜一夜无梦，睡得无比安稳。
    第二日早晨宋凌霜起来的时候，长孙珏已经离开。他望着身旁的被褥，轻轻一笑，然后起身朝梨花苑走去。不出所料，长孙珏在那里练剑。
    长孙珏的剑是他六岁时拿到的，那时他已经习剑两年。长孙宗主和霜夫人将剑交给年幼的长孙珏的时候，宋凌霜也在旁边。他还记得小长孙珏接过跟自己差不多长的剑，还望了他一眼。小家伙没有忘记有什么好东西要跟“相公”分享的好习惯。
    宋凌霜摸摸他的头，笑着对他说，“这是你的！”
    长孙珏小脸上满是羞涩的喜悦。
    长孙桓说，“今后这剑就跟着你。你给它取个什么名字？”
    为自己的本命剑取名是大事，本以为他需要想想，可长孙珏只是稍稍一怔，便为其取名“君笑”。
    君笑本非凡品，多年以来早已生出剑灵，认了主。认了主的灵器使用之时才能发挥出最大效果，且非其主人不可用。此时长孙珏一袭白衣，剑势刚劲干脆。额上汗珠打湿了额前那缕发，十四岁的他仍残留着少年的稚嫩，然而轮廓却日渐锋利。他乌黑明亮的瞳追着君笑锋刃上的光，显得愈发凌厉。晨光中衣袂飘动，墨发随剑风飞舞。一时间看得宋凌霜有些愣神。
    长孙珏发觉了站在那边的宋凌霜，一双黑眸向他望去。或是因为活动了筋骨，他眸中带着几分水汽，显得有些茫然。晨光镀上他俊秀的脸庞，生生添了几分温度。
    宋凌霜忽然福至心灵。他满心欢喜地向长孙珏喊道：“我的鞭子有名字了。”他举起右手，手腕上的红镯化为长鞭，“就叫‘红尘’。”
    长孙珏望着宋凌霜，难得没有讥讽他的品味。“名字是好名字，”他唇角微扬，笑容似别有意味，“接下来就看你能否叫它服你了！”
    长孙珏的话一开始宋凌霜并未领悟，待到他重新开始练习鞭法的时候才知道红尘的厉害。
    一般武器，是借由修士的灵气渐渐灵化，这类武器的力量大多依附于修士的灵力。而有一类武器，自身就有灵，对修行者要求极高。若修行者的灵力不足以驾驭它，不但发挥不出武器的全部威力，就连随心所欲也未必能达到。君笑是此，红尘亦是此。
    并且宋凌霜发现，红尘不仅本身灵气非凡，那灵气中还带有一丝妖力，稍有不慎便会反被其驾驭。他不禁好奇，长孙珏是从哪里弄来这么一根鞭子。
    一开始宋凌霜用红尘，十有六七他还耍着鞭法红尘就任性地化为手环，无论他如何用灵力驱使都不再化鞭。然而宋凌霜又怎会是服输的人，每日练三四个时辰不够，他就练五六个时辰，誓要将红尘驯服！
    就在与红尘的拉锯战中，青葱岁月如白驹过隙，转眼三年，宋凌霜已满二十一，而长孙珏也过了十七岁的生辰。这天天月月年年的积累，红尘虽仍未认主，但宋凌霜能使出它七八成威力了。
    这三年里，除了宋氏被灭门，还发生了一件大事。
    阴山夏氏瘟疫爆发，夏宗主一家未能幸免于难。夏氏原是八大仙门之首，却因疫病元气大伤，门庭逐渐凋零。
    不巧的是，西岐谢氏，黔川贺氏，正巧在那时去过阴山与夏宗主夏如轩商议术习会事宜，也沾染上瘟疫。
    贺氏宗主贺莲染病去世，只留下孤儿寡母。氏族内为宗主之位一时斗得你死我活。内乱之后贺莲之弟贺菱继宗主位，势力不复当年，基本依附于华氏。
    唯有西岐在疫病爆发之初就控制疫情，使之未能扩散，伤亡不算太大。只是谢老宗主因此去世，由其长子谢枫继宗主位。谢枫生来多病，实质上处理各种事宜的则是其同父异母的弟弟，秀廉君谢桐。
    疫情来势汹涌，并只传染结丹之人。染病者浑身刺痛，一月之后七窍流血而亡。鬼大夫常苑为找出缘由以身犯险为疫病亡者开膛，发现凡死于疫病者骨头上都呈有火焰般红色纹路。这疫毒附于修行者金丹之上，侵蚀血骨。常苑苦心钻研也未能得出治疗之法。然而所幸他成功研制出一种丹药，健康之人服下即可避免染病。自此之后，凡修行者，必服此药。也多亏于此，这种疫病在三年内就绝迹于世间。这场瘟疫后来被称作红焰疫。
    红焰疫之后，七大世家实质上只余其五。
    明河长孙氏自然仍在五家之列。只是长孙氏以清廉闻名，外出除祟斩妖也不收取多余报酬。碰上明河灾荒，也不乏往外贴钱的时候。虽修行之人往往不图利，但同是修行，日子好过的地方总要多受些青睐。所以这几年投奔长孙氏的外姓弟子逐渐变少，于是造成了名声是有，但家势比起其他几大世家倒是显得小了。
    长孙氏闻名于体恤人间疾苦，芦花荡这几年却闻名于两位公子。这两人十几二十岁的年纪，总在一起出没，一个热一个冷，一个动一个静，一个青衣一个白衣。这二位公子自然便是宋凌霜和长孙珏。
    宋凌霜在人群里算个儿高的，没想到长孙珏这几年蹿得比他还高出半个头来。世家血脉本就没有难看的人，宋凌霜自诩容貌上佳，奈何长孙珏少年长成更是出类拔萃。
    宋凌霜的好看是和煦的。他面似玉，目如星，左眼角下生得一颗不起眼的小痣，笑起来百媚丛生。那笑容中又带着一抹玩世不恭，招惹着众生。他一身黑漆漆的修身长衫，压不住轻狂却盖住了几分轻佻，英气逼人。
    --